Bab 340 Identitas Tiga Serangkai
Nama kota Glenborough ini adalah “Meteor,” dan total populasinya hanya lima hingga enam ribu orang, namun mereka secara terbuka menunjukkan rasa hormat yang besar terhadap Gereja Pembaharuan, meskipun semua orang tampak cukup lesu setiap hari.
Penggunaan mesin sangat umum di kota ini, dengan banyak penduduk kota yang telah menjalani modifikasi mekanis, bahkan beberapa dari mereka yang awalnya sehat rela mengamputasi bagian tubuh mereka sendiri untuk diganti dengan mesin.
Hampir setiap tahun, Dewa Pembaharuan akan menganugerahkan ramalan baru kepada “Pemimpin” Gereja Pembaharuan, dan ramalan-ramalan ini berisi pengetahuan baru, yang kemudian akan disampaikan oleh pemimpin gereja tersebut kepada berbagai uskup, yang pada gilirannya akan meneruskannya kepada banyak Imam Pembaharuan.
Pengetahuan yang terkandung dalam ramalan-ramalan itu sangat bermanfaat, dan para pendeta Gereja Pembaharuan tidak pernah merasa perlu merahasiakannya. Sebaliknya, Pemimpin memerintahkan para pendeta untuk mencari cara menyebarkan pengetahuan tersebut dan penerapannya seluas mungkin.
Karena alasan inilah banyak bangsawan dan kaum ningrat menyambut mereka, sehingga penyebaran Gereja Pemolesan semakin cepat, dan apa yang beberapa dekade lalu hanyalah sekte sesat yang tidak diakui, secara bertahap mulai menyamai yang terlemah di antara mereka, yaitu Gereja Bulan Perak.
Setelah tiba di kota ini, Felix juga menemukan banyak pengetahuan baru, dan keterampilan mekaniknya meningkat dari hari ke hari.
Tiba-tiba ia merasa bahwa bergabung dengan Gereja Penempaan Kembali tampaknya menguntungkan mereka yang berada di Jalan Penempaan dan Jalan Pengetahuan yang merupakan Eksponen Luar Biasa dari Konsekusi.
Dalam mimpinya di malam hari, Felix terus menerus merakit mesin, menguasai lebih banyak Kekuatan Konsekuensi.
Sebagai salah satu asisten imam Uskup Isabel, ia mulai bertanggung jawab membantu Uskup Isabel mengelola beberapa urusan, tetapi dibandingkan dengan dua asisten imam lainnya, urusan yang ditangani Felix selalu agak lebih bersifat sampingan.
Dia tidak pernah mendapatkan akses ke beberapa rahasia inti tentang Isabel sendiri.
Namun, tidak lama setelah bergabung dengan Gereja Pembaharuan, Isabel mulai sering membicarakan beberapa hal yang sangat aneh kepada Felix.
Menurutnya, Felix bisa mencoba mempelajari dan memahami pengetahuan agama lain; “pembelajaran” sangat didorong oleh Gereja Pembaharuan, jadi dia sepenuhnya bebas untuk mempelajari pengetahuan sesat itu.
Isabel berkata sambil melipat tangannya dan dengan suara dingin,
“Pergilah dan pelajari lebih lanjut. Dengan persetujuanku, tidak akan menjadi pelanggaran jika kamu mempelajari hal-hal sesat itu.”
Kemudian, Isabel membawanya ke ruang bawah tanah di bawah sebuah katedral besar, di mana banyak teks sesat yang dikumpulkan oleh Gereja yang Sedang Dibentuk Kembali dengan cepat terlihat oleh Felix.
“Baiklah, saya mengerti. Terima kasih atas bimbingan Anda, Uskup Isabel.”
Malam itu, Felix mulai mempelajari berbagai teks di sini dan menemukan sebuah buku berjudul “Makhluk-Makhluk Agung di Balik Dunia.”
“Those Great Beings Beyond the World” mencatat dua puluh empat dewa dunia lain yang dikenal, masing-masing mewakili suatu momen, dari nol hingga dua puluh tiga jam, dengan setiap jam ditandai oleh dewa simbolis.
Jadi begitulah, Sang Penyanyi Ketenangan, Konstelasi Kekacauan, semuanya adalah dewa-dewa dari dunia lain…
Hmm, mimpi juga memiliki dewanya sendiri, Penguasa Mimpi Buruk Abadi…
Felix menarik napas dalam-dalam dan membaca nama-nama itu dalam hati, tanpa mengucapkannya dengan lantang, karena tepat di awal buku itu, ada peringatan yang ditulis dengan huruf merah tebal.
“Jangan sebut nama mereka!”
Mungkin, hanya dengan menyebut nama Mereka, seseorang dapat menarik perhatian Mereka…
Dewa Abu pada saat yang menentukan, melambangkan kekacauan dan kehancuran.
Bulan Abadi pada pukul satu, melambangkan energi feminin.
Sang Penyanyi Ketenangan pada pukul dua, melambangkan kematian dan keheningan.
Sang Penguasa Mimpi Buruk Abadi di posisi pukul tiga, melambangkan alam mimpi.
…
Yang terakhir adalah Kabut Putih di luar sana pada pukul dua puluh tiga, yang melambangkan pengetahuan.
“Fiuh.”
Setelah Felix selesai membaca buku itu, ia merasakan merinding di punggungnya, karena setiap dewa dari dunia lain yang digambarkan di dalamnya tampak sangat menakutkan.
Menurut buku tersebut, kekuatan yang dimiliki oleh para dewa dari dunia lain bahkan mungkin satu tingkat lebih kuat daripada kekuatan para Dewa Sejati.
Setelah beberapa waktu, ia perlahan merasa ada sesuatu yang tidak beres dengan Isabel.
Suatu hari, Isabel dengan santai menyebutkan bahwa Konstelasi Kekacauan, dewa yang disembah oleh Bintang-Bintang yang Merangkul Ketertiban, mungkin juga membawa makna positif, dan rasa gelisah yang kuat tumbuh di dalam diri Felix.
“Mengapa dia mengatakan itu?”
“Sebenarnya apa yang dia maksudkan?”
Dia merenung.
Pada waktu berikutnya, Isabel sering membahas hal-hal yang berkaitan dengan dewa-dewa dunia lain dengan Felix, bahkan secara sukarela memuji keagungan Mereka.
Dia berkata dengan dingin,
“Meskipun sebagai pengikut Dewa Penempaan, aku tidak ingin mengakuinya, dewa-dewa dari dunia lainlah yang merupakan dewa-dewa terkuat, yang menanamkan rasa takut di antara semua makhluk di multiverse dengan kekuatan mereka yang luar biasa.”
Felix bertanya, “Dewa-dewa dari dunia lain yang disebut-sebut itu, Dewa-Dewa Jahat, apakah mereka benar-benar memiliki kekuatan yang begitu dahsyat?”
Isabel mengangguk dan berkata, “Memang, meskipun saya enggan untuk benar-benar mengakuinya, baik Gereja Pembaharuan maupun Tuhan Pembaharuan mendorong kita untuk mengikuti hukum dunia dan fakta objektif.”
“Karena fakta-fakta objektif memang demikian adanya, maka kita tidak seharusnya menghindarinya.”
“Ya, saya mengerti.”
Felix mengangguk sedikit, namun jauh di lubuk hatinya ia merasa sangat aneh karena sebagian besar pengikut Gereja Penempaan percaya bahwa Dewa Penempaan adalah dewa yang paling perkasa.
Situasi dengan Isabel agak berbeda dari mereka; meskipun dia adalah seorang uskup dari Gereja Pembaharuan, banyak tindakan dan kata-katanya mengandung rasa “ketidakselarasan,” sebuah keanehan yang tidak sepenuhnya sesuai.
Beberapa hari kemudian, pada malam yang gelap gulita.
Felix berjalan dengan tenang di sepanjang jalan ketika tiba-tiba ia berpapasan dengan Isabel yang mendekat dari arah lain. Wanita itu mengenakan baju zirah hitam dan merah hari ini, tatapannya sedingin es, dan ia menyeret mayat yang babak belur di belakangnya.
Darah terus mengalir dari tubuh itu, dan Felix membeku, menatapnya.
“Uskup Isabel?”
Isabel mengangguk sedikit, melemparkan tubuh itu ke tanah, dan berkata, “Felix, kemarilah dan bantu aku menghadapinya… Cepat, dia pengkhianat!”
“Baiklah, saya mengerti!”
Felix segera mendekat dan terkejut mengetahui identitas sebenarnya dari mayat itu; ternyata itu adalah salah satu dari dua Asisten Imam selain dirinya sendiri!
“Kenapa dia?”
“Jangan tanya.”
Meskipun hatinya dipenuhi kebingungan dan keraguan, ketika dia melihat tatapan dingin di mata Isabel, dia tahu dia tidak bisa menolak, jadi dia diam-diam mengurusi jenazah itu.
“Sangat bagus.”
“Jangan ceritakan ini kepada siapa pun.”
Felix termenung dalam-dalam, samar-samar merasakan bahwa ia telah terjebak dalam perangkap.
Dia hanya bisa berdoa kepada Tuhan Yang Maha Besar, Sang Penguasa yang Hilang.
Benar saja, Isabel mulai sering mencari Felix setelah itu, menyebarkan beberapa cerita tentang… Konstelasi Kekacauan, seringkali dengan komentar positif!
Larut malam, Isabel membawa Felix keluar dari gereja.
“Daripada membuat dunia sempurna, mungkin pilihan yang lebih baik adalah pergi ke dunia yang sempurna.”
“Terdapat dunia sempurna di atas Konstelasi Kekacauan dan mereka yang mempercayainya akan memperoleh kehidupan sempurna setelah kematian…”
Felix merasakan keringat dingin membasahi punggungnya, jakunnya bergerak-gerak, dia ingin berbicara, tetapi merasa seolah-olah dia tidak bisa berkata apa-apa.
Tiba-tiba, Isabel berkata dengan nada menekan, “Bergabunglah dengan Bintang-Bintang, Rangkul Ketertiban, Felix.”
Felix menatap mata wanita itu, merasakan adanya pertunjukan kekuasaan yang berlebihan, dan tahu bahwa menolak berarti kematian.
Meskipun bingung dengan metode perekrutan yang kasar dari Ordo Stars Embrace, dan bertanya-tanya bagaimana loyalitas dapat dipastikan, dia tetap tidak punya pilihan selain mengangguk.
“Saya bersedia.”
Isabel dengan tenang mengeluarkan sebuah batu hitam berbentuk heptagram.
“Angkat kepalamu.”
Felix berhenti sejenak, lalu mengangkat kepalanya, dan terkejut melihat sesuatu yang tampak seperti gugusan bintang hitam raksasa di langit.
Permukaan gugusan bintang hitam itu dipenuhi dengan banyak mata raksasa, yang menatap segala sesuatu di dunia seolah-olah meliputi masa lalu dan masa depan di dalamnya, nasib siapa pun tidak dapat lolos dari cengkeramannya; kekuatan kekacauan yang terpancar dari bintang-bintang itu tak terbatas, menjerumuskan segala sesuatu ke dalam kekacauan yang mengerikan!
“Ahhh!”
Jantung Felix berdebar kencang, dan dia berteriak, pikirannya dipenuhi informasi yang tak terlukiskan dan tak terucapkan yang hampir melahap dirinya sendiri.
Dia roboh, sebuah heptagram hitam yang dipenuhi energi kekacauan muncul di dadanya.
Isabel, dengan ekspresi tenang, membawa Felix yang tak sadarkan diri ke sebuah ruangan di katedral besar dan berkata dengan acuh tak acuh:
“Kamu akan menjadi salah satu dari kami, berubah menjadi anak dari rasi bintang!”
Barulah setelah dia pergi, tanda merah di tangan Felix tiba-tiba bersinar, dan sebuah pemandangan ajaib terjadi; heptagram hitam itu perlahan memudar hingga menghilang sepenuhnya.