Bab 347 Menganugerahkan Rasa Bersalah Padamu
Utusan Raja mengenakan seragam yang megah dan teliti, setelan abu-abu muda dengan pengerjaan yang sangat indah, serta lencana di dada yang bergambar lambang Cawan Suci, yang menandakan identitasnya.
Dia berusaha tetap setenang mungkin sambil menatap kedua sosok yang angkuh di hadapannya.
Baik itu “Raven” Byrne Fischer atau “Dragon Taming Lord” Aldrich Romann, keduanya adalah anggota berpengaruh dari keluarga bangsawan besar di Cyart, dengan reputasi yang gemilang. Bahkan dia, sebagai utusan Keluarga Kerajaan Adley, tidak mampu menyinggung perasaan mereka.
Namun, jauh di lubuk hatinya, utusan Raja itu juga tahu betul bahwa ada seseorang yang sama sekali tidak boleh ia sakiti—Raja sendiri.
Seperti apakah sebenarnya sosok Yang Mulia Noah, raja yang baru itu? Dia tidak bisa memahaminya, hanya tahu bahwa dia tidak punya pilihan lain.
Bagaimanapun juga, sebagai seorang utusan, dia harus bertindak sesuai dengan instruksi Yang Mulia Raja.
Namun, situasinya kini tampak agak janggal.
Dengan tenang, utusan Raja menyentuh surat kedua yang dibawanya.
Byrne maju dengan tenang, dan berbicara dengan acuh tak acuh kepada utusan Raja, “Anda telah menempuh perjalanan yang panjang.”
“Silakan kembali dan sampaikan kepada Yang Mulia Nabi Nuh bahwa kami menghadapi situasi mendesak dan harus segera kembali kepada keluarga kami. Kami akan memberikan penjelasan lengkap setelahnya. Kami pasti akan menemukan cara untuk memohon ampunan Yang Mulia Nabi Nuh di kemudian hari, dan kami berharap Yang Mulia dapat memberikan keringanan kepada kami,” katanya.
“Ini…”
Utusan raja itu termenung.
Setelah ragu-ragu cukup lama, akhirnya dia melanjutkan bertanya, “Tuan Byrne dan Tuan Aldrich, apakah Anda berdua yakin ingin pergi?”
Aldrich berbicara sambil tersenyum, berkata dengan tenang, “Mengapa? Mungkin Anda bermaksud menghentikan kami?”
Utusan Raja segera menggelengkan kepalanya dan langsung menjawab, “Tidak, tentu saja tidak, Tuan Aldrich, Raja hanya mengatakan bahwa jika kalian berdua tidak ingin kembali, maka saya harus membacakan perintah lain.”
Sebuah firasat buruk bergejolak di dalam diri Byrne, dan sambil mengerutkan kening, dia berkata,
“Perintah lain?”
“Ya.”
Utusan Raja dengan cepat mengeluarkan surat lain berpinggiran emas dan mengambil gulungan yang berisi perintah baru Yang Mulia Raja Nuh. Kemudian ekspresinya berubah drastis, dan tubuhnya mulai sedikit gemetar.
“Bagaimana ini bisa terjadi…”
Dia menarik napas dalam-dalam, mencoba berbicara, tetapi untuk waktu yang lama tidak ada kata-kata yang keluar.
“Ini…”
Byrne merasakan ada sesuatu yang semakin tidak beres, dan dia segera mendesak, “Apa sebenarnya perintahnya?”
Utusan raja menatapnya, membuka mulutnya, tetapi tetap tidak berbicara.
Byrne tidak perlu bertanya lagi, karena di dalam hatinya sudah sangat jelas bahwa perintah kedua Yang Mulia Raja Nuh pasti bermasalah!
Jika tidak, hal itu tidak akan menyebabkan utusan Raja gemetar tak terkendali, ragu-ragu, dan terdiam begitu lama—seorang utusan yang terlatih secara profesional jarang kehilangan ketenangan seperti ini.
Chris, Darren, dan Amos juga mengerutkan kening karena bingung.
Pada saat itu, Byrne dan Aldrich saling bertukar pandang.
Tiba-tiba, mereka mengerti apa perintah baru itu!
Tidak diragukan lagi, hanya perintah seperti itulah yang dapat membuat utusan Raja di hadapan mereka gemetar, ragu-ragu, dan kehilangan kata-kata begitu lama.
Sambil berbalik, Byrne berkata, “Kita harus segera berlayar! Kita tidak bisa menunda lebih lama lagi!”
Karena perintah itu bisa mengancam nyawa utusan Raja!
“Perintahnya adalah, adalah…”
Utusan Raja gemetar tak terkendali, akhirnya berlutut dan menundukkan kepala.
Dengan wajah tanpa ekspresi, Chris menggunakan telekinesis untuk mengambil gulungan berpinggiran emas itu ke tangannya dan segera membukanya, sementara Byrne dengan cepat meliriknya.
Dia menunjukkan ekspresi terkejut lalu menyerahkan surat itu kepada Aldrich.
Setelah membacanya, Aldrich terdiam, menggelengkan kepalanya, dan berkata dengan tenang,
“Yang Mulia Noah memiliki keberanian yang lebih besar dari yang saya bayangkan, dengan berani menyatakan kedua keluarga kita sebagai pengkhianat dan konspirator dengan sekte sesat begitu cepat setelah naik tahta. Tampaknya dia bermaksud untuk menghancurkan aliansi kita, dan berdasarkan apa yang tertulis di sini, Noah kita telah mengumpulkan bukti yang cukup.”
Byrne langsung teringat akan materi luar biasa terlarang, “Abu Kematian,” yang telah dibantu oleh keluarga Fischer untuk diangkut bagi keluarga Romann.
Bahan-bahan keagamaan yang dilarang itu sebenarnya hanya benar-benar dibutuhkan untuk upacara pengorbanan besar dari aliran sesat.
Meskipun mereka tidak pernah menanyakan detail spesifiknya, kemungkinan keterlibatan keluarga Romann dengan aliran sesat cukup tinggi. Namun, Byrne juga tidak mengetahui secara pasti aliran sesat mana yang mungkin mereka ajak bersekongkol.
Adapun mengenai apakah keluarga Fischer terlibat dengan aliran sesat…
Tiba-tiba, Darren angkat bicara, “Tunggu sebentar, apakah hanya dua keluarga kita yang menjadi sasaran?”
“Maksudmu keluarga Frosac dan Jones tidak termasuk dalam cakupan sanksi?”
Byrne mengangguk sedikit dan berkata, “Mungkin dia juga mengirim pesan untuk menenangkan keluarga Frosac dan Jones. Pada kenyataannya, ini adalah taktik pemerintahan yang sangat sederhana, tidak lain hanyalah menabur perselisihan, perpecahan, angan-angan, dan pada akhirnya menghancurkan kita satu per satu…”
Darren terkekeh dan melanjutkan, “Tapi itu sering kali terbukti cukup efektif.”
Sambil menoleh, Byrne menatap putranya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Tetaplah percaya sedikit pada sekutu kita.”
Setelah berbicara, dia terdiam sejenak, jauh di lubuk hatinya tidak terlalu percaya pada keluarga-keluarga sekutu.
Mungkin itu karena dia sudah mengalami terlalu banyak hal.
“Naiklah ke kapal, kembali ke Kota Nasir segera!”
Tepat ketika semua orang hendak naik ke kapal, iklim pelabuhan mengalami perubahan drastis!
Awalnya bermandikan sinar matahari yang cemerlang, permukaan pelabuhan berkilauan seperti berlian kecil yang tak terhitung jumlahnya, dengan banyak kapal berlayar dengan santai dan burung camar membuat lengkungan elegan di langit.
Namun, pemandangan yang damai dan harmonis itu berubah secara halus tanpa disadari.
Pada awalnya, hanya beberapa awan gelap yang muncul dengan tenang di tepi langit, bergerak perlahan seolah enggan mengganggu apa pun. Seiring waktu, awan-awan ini tampak hidup; mereka berkumpul dengan cepat, meluas, dan akhirnya membentuk selimut awan hitam yang sangat besar, menutupi seluruh langit seperti tirai gelap.
Kedatangan awan gelap membawa perubahan yang nyata. Angin laut menjadi kencang, menghilangkan sinar matahari yang hangat dan menggantinya dengan hawa dingin yang menusuk tulang.
Ombak semakin bergejolak, menghantam bebatuan pantai dengan suara yang memekakkan telinga, dan pelabuhan yang sebelumnya tenang tiba-tiba menjadi bergejolak.
“Apa yang sedang terjadi?”
“Apa yang sedang terjadi?”
“Sepertinya ada yang tidak beres!”
Orang-orang di pelabuhan memperhatikan perubahan tersebut. Mereka mendongak ke langit, ekspresi terkejut dan takut terlihat jelas di wajah mereka.
Beberapa nelayan dengan cepat mengumpulkan jaring mereka dan mengarahkan perahu mereka ke pantai; beberapa penduduk dengan panik mencari tempat berlindung, mencoba bersembunyi dari badai yang akan datang, menciptakan suasana tegang di seluruh pelabuhan.
Mereka yang berhasil naik ke kapal, seperti Byrne dan kawan-kawan, tahu betul bahwa peristiwa hari ini tidak lagi sesederhana itu.
Seiring waktu berlalu, awan hitam itu semakin rendah, seolah-olah sudah dalam jangkauan.
Kilat mulai menyambar-nyambar di antara awan, menerangi langit yang gelap; guntur yang bergemuruh mengguncang jiwa setiap orang, memenuhi banyak hati dengan rasa takut dan gelisah karena badai akan segera tiba!
Seluruh pelabuhan diselimuti suasana penindasan dan ketegangan.
Amos dari keluarga Romann tiba-tiba berteriak, “Lihat, apa itu!”
Di tengah kegelapan pekat langit, mantan Raja Cyart yang telah menjadi mayat hidup tampak menjulang seperti gunung yang kesepian, melayang tanpa suara di atas awan. Sosoknya terbuat dari kabut gelap, sesekali memancarkan cahaya yang mengerikan, seolah mewujudkan bagian terdalam dari kegelapan.
Angin laut yang ganas menderu, mengangkat selubung seperti kabut yang menyelimutinya. Wajahnya tertutup kabut gelap, hanya memperlihatkan sepasang mata yang berkilauan dengan cahaya seperti hantu.
Tatapan mantan Raja Cyart itu, bagaikan bilah es yang tajam, menembus awan hitam pekat, tanpa ampun mengawasi pelabuhan di bawahnya.
Di bawah pengamatannya, pelabuhan itu tampak berubah menjadi papan catur raksasa, dengan kapal, bangunan, dan orang-orang semuanya menjadi bidak. Para mayat hidup mengamati setiap detail di papan catur ini dengan tenang, seolah mencari peluang, menunggu takdir berbalik.
Byrne menatap mantan Raja Cyart di langit, sebuah kesadaran tiba-tiba muncul di dalam dirinya. Jadi begitulah; dia telah menggunakan kekuatan tertentu untuk mengubah dirinya menjadi salah satu makhluk undead.
Sebuah suara dingin datang dari langit.
“Aldrich Romann, Byrne Fischer.”
“Aku menyatakan kau bersalah!”