Bab 356 Lobi2
Ia masih memiliki penampilan yang agak feminin, tetapi alisnya berkerut dalam dan matanya melankolis, menunjukkan bahwa “Malaikat Perkasa” Bern tidak memiliki masa-masa mudah selama bertahun-tahun.
Karno tahu alasannya.
Putrinya, yang juga dikenal sebagai “Malaikat Amarah” Cynthia Jones, telah koma sejak berakhirnya perang Rhea terakhir dan tetap tidak sadarkan diri selama bertahun-tahun.
Itulah harga dari artefak langka terlarang yang sangat ampuh dengan nomor label 225!
Melihat putrinya berada dalam kondisi kritis telah menyebabkan “Mighty Angel” Bern menderita kesedihan yang tak terukur. Dalam beberapa tahun terakhir, ia menjadi semakin pendiam dan lesu, kehilangan semangat dan keberanian yang pernah dimilikinya.
Sebelum Karno sempat berbicara, Bern berbicara lebih dulu.
“Saya tidak ingin membantu keluarga Fischer atau Adley, kalian semua,” kata Bern.
“Jika kamu ingin berkelahi, silakan lakukan sendiri.”
Setelah mengatakan itu, Bern yang putus asa mengangkat kepalanya dan menatap dingin ke arah Karno, lalu melanjutkan, “Dan aku tahu segalanya tentangmu, Karno Fischer, bukan? Kau adalah aib keluarga Fischer.”
“Setelah melarikan diri dari rumah selama bertahun-tahun, hak apa yang Anda miliki untuk menggunakan nama keluarga Fischer?”
Karno tertawa sambil mengangguk, “Mungkin aku tidak punya hak, tapi itu terserah kepala keluarga Fischer untuk memutuskan. Setidaknya kau jelas tidak bisa, dan kau juga tidak punya hak untuk mencabut nama keluargaku.”
“Sepertinya kau tidak menyukaiku, jadi aku akan terus terang saja. Hari ini aku punya hadiah untuk keluarga Jones, dan sebagai imbalannya, kuharap kau bisa membantu keluarga Fischer dalam perang saudara yang akan datang!”
Perang saudara!
Kata yang diucapkan Karno dengan jelas membuat semua orang yang hadir mengerutkan kening.
Tentu saja, keluarga Jones telah menerima dekrit kerajaan dan diharapkan untuk bergabung dalam pengepungan terhadap keluarga Fischer di Provinsi Pantai Timur, tetapi “Malaikat Perkasa” Bern tidak tertarik untuk melakukannya.
Peningkatan produksi pabrik amunisi juga dilakukan sebagai persiapan menghadapi warga Lorne yang mungkin memanfaatkan kesempatan untuk menyerang.
Dia bingung mengapa pria di hadapannya berpikir dia bisa membujuknya.
Bahkan hadiah berupa artefak langka terlarang pun bukanlah godaan besar baginya.
Namun, barang yang dikeluarkan Karno itu langsung mengejutkan Bern dan kepala pelayan elf tua, bahkan membuat Bern gemetar kegirangan.
“Kamu, bagaimana kamu bisa mendapatkannya!”
Karno tersenyum, sambil memegang botol kecil transparan berisi cairan biru pucat yang dipenuhi kekuatan misterius dan kadang-kadang berkilauan seperti cahaya bintang.
Itu adalah Material Luar Biasa Tingkat Lima yang sangat langka bernama “Air Pembangkit Ilusi,” yang dapat membangunkan siapa pun dari segala bentuk koma dengan efek yang hampir seperti paksaan.
Efek sampingnya adalah pengguna tidak akan lagi bisa bermimpi saat tidur, tetapi ini merupakan pengorbanan yang dapat diterima dibandingkan dengan manfaatnya.
“Bagaimana menurutmu?” tanya Karno sambil tersenyum.
“Bisakah hadiahku membujukmu untuk berubah pikiran?”
Setelah mengetahui tentang seleksi kerajaan, dia menggunakan “Ramalan Tepat” untuk menghabiskan umurnya demi menemukan lokasi “Air Kebangkitan Ilusi,” yang dapat membangkitkan Nona Cynthia Jones, “Malaikat Murka.” Dia telah melakukan perjalanan melintasi gunung dan lembah untuk mendapatkannya pada kesempatan pertama dan kemudian melakukan perjalanan jauh ke kota ini.
Karno takjub melihat betapa bermanfaatnya kemampuannya.
Hal itu hanya membutuhkan pengorbanan kecil dan tidak berarti yang tidak pernah ia pedulikan.
Bern menarik napas dalam-dalam, emosinya bergejolak. Dia adalah pria yang sangat menghargai hubungan, dan selama perang, dia bahkan mengatakan kepada Byrne bahwa mereka dapat dianggap sebagai teman.
Selain itu, bantuan yang ditawarkan Karno adalah persis apa yang paling dibutuhkan Bern, yang seketika membuat Bern merasa bahwa keluarga Jones, apa pun yang terjadi, harus membalas budi kepada keluarga Fischer.
“Saya sangat berterima kasih…”
Namun, kepala pelayan elf tua yang berdiri di sampingnya tiba-tiba menyela.
“Tunggu sebentar, Bern!”
Meskipun Bern adalah kepala keluarga Jones, ketika peri tua itu tiba-tiba angkat bicara, dia justru menahan diri untuk tidak menyatakan janji dukungan karena terlalu bersemangat.
Pelayan elf tua itu, mengenakan jas ekor hitam, memiliki rambut pendek putih yang terawat rapi, dan bertubuh kekar, mematahkan stereotip elf yang lemah dan rapuh. Matanya tajam dan hampir tanpa ampun.
Dia menatap Karno seperti pedang yang diasah tajam.
“Meskipun saya berterima kasih kepada Anda, keluarga kami masih perlu mempertimbangkan masalah ini,”
“Hmm?”
Karno mengerutkan alisnya.
Bern berpikir sejenak, lalu menjelaskan, “Sebenarnya, Tuan Locke bukan hanya pengurus keluarga Jones kami, tetapi beliau juga orang yang membesarkan saya, dan terlebih lagi, pendiri yang membangun kembali keluarga kami yang hampir hancur seabad yang lalu. Pemikirannya adalah sesuatu yang harus dihormati oleh seluruh keluarga Jones.”
Jadi, begitulah.
Meskipun Karno telah mendengar desas-desus, ini adalah pertama kalinya dia benar-benar mengerti bahwa dalang sebenarnya di balik keluarga Jones adalah pelayan elf di hadapannya ini!
Orang-orang mengira “Binatang Putih” dari keluarga Frosac adalah ahli terkuat dari keluarga Monarch, tetapi sebenarnya bukan itu masalahnya. Peri tua yang tinggi dan keren di depannya itulah ahlinya!
Locke, dengan tangan di belakang punggungnya, melanjutkan, “Maaf, Fischer, aku telah mengalami terlalu banyak hal selama lima ratus tahun terakhir, jadi penilaianku terhadap berbagai hal cenderung lebih rasional. Bakatmu penting, tetapi setiap anak dari keluarga Jones adalah keturunan yang kuselamatkan dari tangan warga Lorne, dan aku tidak dapat membiarkan mereka mendatangkan kehancuran bagi diri mereka sendiri.”
“Bagaimana jika aku memutuskan untuk tidak meninggalkan Air Kebangkitan Ilusi?”
Setelah mendengar kata-kata Karno, ekspresi Bern sedikit berubah, tetapi ia merasa bahwa tidak pantas bagi keluarganya untuk meminta bantuan tanpa menawarkan imbalan apa pun.
Orang lain mungkin akan membunuh demi mendapatkan material Luar Biasa, tetapi Karno menegaskan bahwa Bern tidak akan melakukannya. Dalam arti tertentu, dia adalah seorang pria dengan semangat kesatria sejati.
Di era ini, dia bisa dianggap… sebagai anomali.
Peri tua itu memandang Karno dengan sangat tenang, suaranya dingin seperti mesin tanpa emosi.
“Sekalipun Anda bersikeras, kami tidak akan goyah. Nyawa banyak anggota keluarga Jones secara keseluruhan lebih penting daripada pengorbanan satu orang.”
Bahu Bern sedikit bergetar, tetapi sebagai kepala keluarga seluruh klan, jauh di lubuk hatinya ia dapat menerima sudut pandang itu.
Karno hanya bisa mengangguk.
“Saya mengerti. Saya paham,”
Locke berkata dengan tenang, “Selama keluarga Frosac setuju untuk membantu Anda dan Gereja mendukung Anda, keluarga Jones kami akan memberikan bantuan penuh.”
Sebenarnya, jika mayoritas benar-benar mendukung Fischer, bahkan tanpa dukungan yang diberikannya hari ini, mereka pasti akan berpihak pada Fischer, bukan?
Karno tersenyum tipis, berdiri, dan mengangguk,
“Baiklah, saya mengerti. Terima kasih atas keramahan keluarga Jones, saya harus pergi.”
Setelah berbicara, dia tetap meninggalkan botol berisi Air Pembangkit Ilusi, membuat Bern menghela napas lega, dan tatapan Locke sedikit melunak.
Karno menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Saya harap Anda akan mempertimbangkan kembali. Keluarga Fischer sekali lagi menghadapi momen hidup dan mati, dan setiap sekutu sangat penting.”
“Kami akan mempertimbangkannya.”
Meskipun jauh di lubuk hatinya Locke memiliki kekaguman dan rasa terima kasih kepada Karno sebelumnya, dia tetap teguh pada pendiriannya sendiri.
Dia telah membangun keluarga Jones dari nol, membesarkan beberapa generasi, dan mampu menanggung kematian siapa pun dalam keluarganya, termasuk dirinya sendiri, tetapi dia tidak akan pernah menerima kehancuran keluarga Jones!
Karno tidak berlama-lama lagi dan bangkit untuk pergi.
Tiba-tiba, Bern berdiri, berjalan mendekat, dan berkata dengan penuh semangat dan rasa terima kasih, “Tunggu sebentar, aku tidak bisa membiarkanmu pergi begitu saja, Tuan Karno!”
“Malaikat Perkasa” tanpa ragu menyerahkan gelang berwarna merah tua kepada Karno.
Itu tidak tampak seperti gelang, melainkan lebih seperti bagian dari belenggu.
Tuan Locke sedikit mengerutkan kening tetapi akhirnya tidak mengatakan apa pun, secara diam-diam menyetujui tindakan Bern.
Bern berbicara dengan serius,
“Tuan Karno, saya mempercayakan harta karun ini kepada Anda, yang telah menyebabkan saya menderita selama bertahun-tahun. Bagaimanapun, saya tidak bisa membiarkan Anda menderita kerugian. Ini adalah artefak langka Terlarang yang sangat kuat dengan peringkat di tiga ratus teratas… Mungkin, ini akan berguna untuk masa depan keluarga Fischer.”