Bab 384 Batu Filsuf
Byrne kembali ke Gunung Salju tempat Dewan Alkimia berkumpul.
Dia mendaki Gunung Salju dan tiba di luar istana.
Atap istana yang berkilauan itu tertutup salju tebal, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, orang dapat melihat bahwa itu bukan sekadar akumulasi alami tetapi lapisan salju yang dipahat dengan teliti, dihiasi dengan berbagai pola indah, Elang Ilahi yang melayang di langit, aliran air tak berujung yang mengalir melalui Gunung Salju, dan Teratai yang melambangkan keberuntungan.
“Ketua, saya di sini.”
Byrne bergumam pada dirinya sendiri dan akhirnya melangkah masuk ke istana yang megah itu, disambut oleh udara hangat dan segar yang sangat kontras dengan dinginnya udara di luar.
Interior istana tersebut menampilkan mural yang berkilauan, kolom-kolom dengan balok berukir dan kasau yang dicat, serta lampu gantung kristal besar yang tergantung dari langit-langit kubah, memancarkan cahaya lembut namun terang yang menerangi seluruh ruangan seolah-olah di siang hari.
Byrne menatap ke tempat tertinggi di istana, yaitu singgasana, yang selama beberapa dekade hanya dimiliki oleh satu orang.
Seperti biasa, Ketua yang misterius dan sulit dipahami itu hadir.
Di balik jubahnya, wajah misterius Ketua itu diselimuti lapisan tipis Kabut putih, membuatnya sangat samar dan sulit dipahami.
Mata yang tersembunyi di dalam kabut putih yang samar itu tampak seperti kedalaman samudra yang tak terukur, memancarkan cahaya yang tak terlukiskan yang menimbulkan kekaguman.
Sosok Ketua itu tinggi dan tegak, memancarkan aura yang tak terlukiskan, kuno dan misterius, menunjukkan rasa otoritas yang tak terbantahkan dan kekuatan yang menindas.
Byrne mengangguk sedikit dan berkata,
“Aku telah tiba.”
“Mengenai masalah perdagangan yang Anda bicarakan terakhir kali, saya telah mempertimbangkannya dengan serius… dan kedatangan saya di sini adalah untuk mengkonfirmasi detailnya dengan Anda, Ketua.”
Ketua yang penuh teka-teki di atas takhta itu menatap Byrne dan berbicara perlahan, “Apakah kau akhirnya memutuskan, Mithril?”
“Aku memberimu waktu lebih dari satu dekade untuk mempertimbangkan, apakah akan bergabung dengan usaha besarku, tanpa paksaan apa pun. Aku percaya bahwa kau pasti akan datang.”
“Sekarang tampaknya kau akhirnya sadar, Mithril. Tenang saja, aku akan memberimu kekuatan artefak ‘itu’ agar umurmu diperpanjang cukup untuk terus hidup setelah membantuku dalam terobosan ini.”
Byrne mengangguk pelan, lalu tiba-tiba mengajukan pertanyaan kritis.
“Ketua, bolehkah saya melihat keberadaannya? Saya belum pernah benar-benar melihatnya, hanya mengetahui namanya sebagai ‘Batu Filsuf’.”
“Sulit bagi saya untuk mempercayai sesuatu yang belum pernah saya lihat; setidaknya, saat ini, hal itu memberikan sedikit kepastian di hati saya.”
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan tegas,
“Aku tidak bisa memutuskan apakah akan mempertaruhkan hidupku pada sesuatu yang ilusif.”
Akhirnya, Ketua memutuskan untuk mengungkapkan Batu Filsuf yang legendaris.
“Baiklah, akan saya tunjukkan padamu.”
Byrne langsung melihat sebuah objek muncul begitu saja dari udara, secara naluriah matanya membelalak, dan merasakan kekuatan yang luar biasa!
“Apakah ini Batu Filsuf?”
Sebuah batu melayang di udara, memancarkan daya tarik yang memikat pandangan siapa pun yang melihatnya.
Dibandingkan dengan produk-produk yang belum selesai berwarna merah dan ungu itu, Batu Filsuf yang asli menampilkan warna merah yang sempurna!
Batu itu memiliki warna sepanas dan semurni nyala api yang mengamuk, namun selembut rona merah terakhir dalam cahaya senja, dalam dan mempesona.
Permukaannya memancarkan kilau yang lembut, seolah-olah mengandung kekuatan tertua dan paling misterius di alam semesta. Setiap pembiasan cahaya menyebabkan resonansi halus di ruang sekitarnya, secara tak sadar memabukkan seseorang dengan pesona unik dan memikatnya.
Batu permata ini bukan hanya sebuah keajaiban yang lahir dari sistem alkimia, tetapi juga simbol kebijaksanaan dan kekuatan. Kisahnya telah diwariskan melalui legenda dan lagu yang tak terhitung jumlahnya, dipuja oleh dunia sebagai harta karun tertinggi!
Bahkan Byrne yang tenang pun tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan.
Ia agak tergoda untuk menyentuh Batu Agung itu.
Namun, sebuah kekuatan tak terlihat menghalangi telapak tangannya, Byrne terkejut sesaat, lalu kembali sadar, menyadari bahwa itu adalah kekuatan Ketua yang sedang bekerja.
“Layak disebut sebagai ekspresi kesempurnaan tertinggi dalam alkimia, sebuah mahakarya yang tak tertandingi, satu-satunya hal yang sebanding dengannya adalah ‘menciptakan kehidupan dan jiwa’.”
Batu Filsuf tidak hanya memiliki keindahan yang menakjubkan, tetapi juga menyimpan kekuatan yang tak terukur; legenda mengatakan bahwa batu itu dapat memberikan kebijaksanaan dan wawasan luar biasa kepada pembawanya, serta melepaskan potensi terbesar dari Para Eksponen Luar Biasa. Batu itu bahkan dapat menganugerahi manusia biasa dengan kekuatan luar biasa, mengubah mereka menjadi pahlawan yang dapat mengubah dunia.
Tak lama kemudian, Byrne mendengar penjelasan tenang Ketua dari singgasana.
“Benar, ini adalah Batu Filsuf, produk alkimia terhebat dalam legenda, puncak dari semua alat alkimia.”
“Alam semesta yang tak terbatas menyimpan empat kekuatan purba fundamental, dan salah satunya adalah kekuatan mukjizat. Batu Filsuf adalah bentuk terkondensasi dari kekuatan mukjizat.”
Tetap ikuti Empire.
“Ini sendiri merupakan sebuah keajaiban.”
“Batu ini hampir seperti Batu Permohonan yang mahakuasa, selama ada cukup Batu Filsuf, apa pun bisa dilakukan…”
Nada bicara Ketua akhirnya sedikit berubah, seolah-olah emosinya juga ikut teraduk.
“Bahkan menjadi dewa pun bukan hal yang mustahil!”
“Namun, butuh waktu bertahun-tahun bagiku untuk akhirnya membuat sebagian kecil dari Batu Filsuf, dan waktuku hampir habis. Sangat sulit untuk mengumpulkan lebih banyak sumber daya untuk memurnikan lebih banyak Batu Filsuf.”
Byrne tiba-tiba teringat akan banyak jiwa yang terfragmentasi yang pernah dilihatnya di batu berwarna ungu kemerahan itu dan secara naluriah mengerutkan alisnya sedikit.
Dia tidak berani menyelidiki komposisi Batu Filsuf karena Ketua ada di sana, dan jika dia menganalisisnya tanpa izin, dia mungkin akan membuat Ketua marah seketika.
Meskipun kekuatan Byrne sekarang tidak lemah, dia sangat jelas bahwa dia bukanlah tandingan Ketua.
Sosok misterius dan tak terduga itu kemungkinan besar adalah makhluk paling berkuasa di Empat Kerajaan Timur.
Byrne berpikir sejenak dan bertanya, “Ketua, karena Anda sudah memiliki Batu Filsuf yang mahakuasa, mengapa Anda masih membutuhkan bantuan saya untuk menerobos?”
Ketua memberikan jawabannya.
“Tentu saja, ini soal rasio konversi dan efektivitas biaya. Saya bisa menggunakan seluruh Batu Filsuf untuk menyelesaikan terobosan ini, tetapi saya tidak ingin melakukannya.”
“Dengar, Mithril, aku bisa menggunakan setengah dari Batu Filsuf yang kumiliki saat ini untuk mengembalikan umurmu dan kemudian menyimpan setengahnya yang tersisa.”
Batu Filsuf yang begitu ampuh memang merupakan sumber daya yang sangat penting dan langka. Setelah mendengarkan, Byrne mengangguk pelan dan akhirnya menanyakan hal yang paling penting.
“Jadi, apa imbalan saya?”
Ketua tidak ragu untuk memberikan janji.
“Setelah aku menjadi makhluk yang lebih kuat, aku dapat melindungi keluarga Fischer selama ratusan tahun mendatang. Meskipun aku tidak akan bisa memasuki Empat Kerajaan Timur secara langsung pada saat itu, aku memiliki banyak cara untuk membantumu menjadi lebih kuat.”
“Tenang saja, Fischer, aku bisa mengikat Sumpah itu denganmu.”
Jauh di lubuk hatinya, Byrne tahu dengan jelas bahwa tingkat kekuatan Ketua kemungkinan besar adalah Raja tingkat tinggi, yang berarti dia mungkin akan membantunya menjadi ahli Pencerahan Surgawi yang hebat.
Tidak diragukan lagi, mereka yang berada di Tingkat Pencerahan Surgawi, yang juga dikenal sebagai ‘setengah dewa,’ memiliki kekuatan untuk mengubah dunia dan hampir semuanya mengukir nama mereka dalam sejarah.
Dan para Pencapai Luar Biasa di Tingkat Monarki hampir tidak layak disebutkan di hadapan mereka.
Jika mereka tidak menggunakan kekuatan dahsyat dari artefak langka Terlarang, atau kekuatan khusus serupa, bahkan puluhan ahli Tingkat Raja yang bekerja bersama pun hampir tidak akan menjadi ancaman nyata bagi seorang ahli legendaris Tingkat Pencerahan Surgawi.
Perlindungan selama ratusan tahun dari seorang ahli Pencerahan Surgawi yang handal?
Byrne termenung dalam-dalam, dan pada saat yang sama, ia mencium aroma konspirasi di udara.
“Sebenarnya, saya punya sebuah usulan.”
“Oh?”
Dia menatap Ketua dengan saksama dan melanjutkan, “Saya harap Anda dapat memberikan Batu Filsuf kepada putri saya, Lilian.”
“Hidupnya akan segera berakhir, dan daripada memperpanjang hidupku sendiri, aku ingin Lilian terus hidup… Aku sudah hidup cukup lama.”
Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Bagi Makhluk Abadi dengan ingatan luar biasa, hidup terlalu lama mungkin saja menjadi Kutukan yang mengerikan dan tragis.”
Namun demikian, ada pemikiran lain di benak Byrne.
Mungkin kekuatan Batu Filsuf dapat membangkitkan Penguasa Agung yang Hilang?
Mungkin…
Godaan dari kedua pikiran itu, apakah untuk menjaga putrinya Lilian tetap hidup atau untuk membangkitkan-Nya, membuat transaksi itu tak tertahankan bagi Byrne!
Pada saat itu, Ketua tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
“Hehe, aku mengerti, Mithril, bukan, Byrne Fischer… kau memang orang seperti itu.”
“Kamu memang selalu seperti ini, hmm, aku bisa menyetujui permintaanmu.”
Byrne terdiam, tidak menanggapi.
Dia akhirnya mengerti sesuatu—mengapa Ketua tidak mempertimbangkan untuk memaksanya tetapi malah membiarkannya “terpancing” dengan sukarela karena daya tarik Batu Filsuf memang terlalu besar!
Byrne mengangguk sedikit dan berkata dengan tenang, “Baiklah, Ketua, mari kita tetapkan Sumpah.”