Bab 404 Tanpa Penyesalan
“Setelah menerima jiwa Lilian yang tertidur, Karl tak kuasa menahan rasa sedih.”
Bencana alam dahsyat baru-baru ini menyebabkan Kota Nasir sangat terpukul, dengan puluhan ribu orang tewas di tempat kejadian, dan sebagian besar bangunan hancur.
Jika Nasir City sendiri dapat dianggap sebagai anggota keluarga Fischer, maka klub tersebut juga telah mengalami pukulan berat.
Bahkan di dalam Gereja Fajar pun banyak yang tewas di tempat, termasuk pemimpin Persaudaraan Belati, Moore, yang kedua saudara laki-lakinya juga tewas dalam kobaran api yang dahsyat.
“Namun, keuntungan dari pertempuran ini juga cukup besar…”
“Begitu beberapa orang lagi dari Gereja Fajar naik ke Peringkat ke-5, dan Chris naik ke Peringkat ke-6, semuanya akan mulai membaik.”
“Dengan Gereja Fajar di bawah komando keluarga Fischer, menaklukkan Cyart hanyalah masalah waktu.”
Adapun siapa yang akan menjadi Imam Besar Gereja Fajar berikutnya, dia sudah memiliki gagasan yang jelas dalam pikirannya.
Ketika monolit hitam itu muncul barusan, ia telah menciptakan selusin individu yang saleh, salah satunya berasal dari garis keturunan keluarga Fischer; meskipun mungkin bukan kandidat ideal untuk Imam Besar yang baru, tidak ada orang lain yang lebih memenuhi syarat dan berpotensi.
“Pertempuran belum sepenuhnya berakhir, aku harus pergi memeriksa situasinya…”
Semua orang yang beriman dapat menjadi titik awal bagi kesadaran Karl, dan dengan cepat, ia mengalihkan sudut pandangnya langsung ke Chris Fischer.
“Chris! Waktumu sangat tepat!”
Di langit di atas sana, Zayne, uskup Gereja Tempest, meraung.
Saat ini, Chris, bersama Aldrich dan Zayne, sedang bersama-sama melawan pemimpin Ordo Kata-Kata Ketenangan, Sang Tetua Tanpa Kata.
Byrne yang terhormat, dengan tubuhnya yang sudah tua, sedang dirawat oleh Ariel, yang buta di kedua matanya, dari jarak yang agak jauh.
Tetua Tanpa Kata itu tetap diam dan tidak berkomunikasi.
Tetua yang lemah itu memanggil pasukan besar mayat hidup di langit untuk terus-menerus melawan serangan dari trio tersebut.
Itu adalah banjir yang terdiri dari para mayat hidup, berkelap-kelip tanpa arah, dengan mata kosong dan tak bernyawa yang mengungkapkan kebencian dan keputusasaan yang tak berujung.
Saat pasukan mayat hidup semakin mendekat, udara dipenuhi dengan bau busuk dan kematian yang menyesakkan.
Suara-suara yang mereka keluarkan, campuran ratapan, bisikan, dan jeritan, menyatu menjadi simfoni yang mengerikan yang menusuk sudut hati yang paling rentan.
Di lautan mayat hidup ini terdapat para pejuang kemarin, dengan kobaran api pertempuran yang belum selesai masih menyala di mata mereka; anak-anak yang tak berdosa, wajah polos mereka ternoda oleh rasa takut yang bukan milik mereka; dan jiwa-jiwa yang diliputi oleh cinta yang tak terwujud atau kebencian yang tak terpadamkan.
Di antara para mayat hidup itu terdapat makhluk-makhluk Tingkat Transmutasi, yang menimbulkan masalah besar bagi trio tersebut.
Namun, jika itu adalah Tetua Tanpa Kata dalam masa jayanya, dia mungkin memiliki peluang untuk menang.
Sekarang, karena jiwanya setengah hancur oleh pedang Irene sepuluh tahun yang lalu, kehilangan setengah kekuatannya, dan ditekan oleh Penghalang Cahaya, kekuatannya hampir tidak mencapai tingkat Raja Tingkat Menengah.
Sang Tetua Tanpa Kata masih bisa mengungguli Aldrich dan Zayne, tetapi begitu Chris tiba, dia langsung berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Dia tidak pasrah menerima hal itu.
Tetua Tanpa Kata selalu menjadi anak ajaib dari Ordo Kata-Kata Ketenangan.
Semua orang ingat dengan jelas bahwa dia pasti bisa mencapai Tingkat Raja dan bahkan merupakan talenta tingkat atas yang langka selama bertahun-tahun, yang mungkin memiliki kesempatan untuk melangkah ke Pencerahan Surgawi.
Namun, bagi Tetua Tanpa Kata,
Kekuatan luar biasa sama sekali tidak berarti; semua yang dia lakukan adalah untuk mengejar ketenangan sejati.
Selama ratusan tahun, Sesepuh Tanpa Kata melakukan banyak upaya, mempelajari ribuan buku, semuanya untuk satu tujuan.
Itu untuk membuat Sang Penyanyi Ketenangan yang agung turun!
Asalkan Dia bisa turun!
Semua anggota Words of Tranquility akan dapat memperoleh ketenangan sejati!
Dia sangat yakin akan hal ini, tanpa keraguan sedikit pun.
Sampai sepuluh tahun yang lalu…
Sang Penyanyi, memang benar, telah turun.
Dia begitu hebat, begitu tenang, memenuhi hati seseorang dengan rasa hormat…
Namun, apa yang terjadi selama ritual tersebut membuat banyak anggota Aliran Ketenangan tidak dapat menerimanya; sosok Penyanyi Ketenangan itu lenyap begitu saja, dan tidak seorang pun menerima ketenangan sejati.
Yang terjadi selanjutnya hanyalah karnaval para mayat hidup, yang jauh dari ‘ketenangan’ yang dicari oleh Kata-kata Ketenangan.
Semua upaya itu sia-sia, ritual yang telah dipersiapkan selama berabad-abad berhasil dimulai, tetapi hasilnya tidak memuaskan.
Tetua Tanpa Kata merenung lama sekali, tidak yakin apa yang harus dilakukan, dan akhirnya memutuskan bahwa satu-satunya pilihan adalah melakukan ritual lain.
Jika satu upaya penurunan tidak dapat menyelesaikan masalah, maka biarlah upaya kedua dilakukan…
Ia ingin mendapatkan seluruh Cyart sebagai persembahan; selama persembahannya lebih banyak dari sebelumnya, maka peluang keberhasilannya akan lebih besar.
Pada saat ini, riak yang telah lama hilang muncul di kedalaman hati Sang Tetua Tanpa Kata.
Dia belum bisa mati…
Karena dia belum memperoleh ‘ketenangan sejati.’
Namun, Tetua Tanpa Kata hanya bisa terus memanggil sejumlah besar mayat hidup, dengan cepat menghindari serangan gabungan dari ketiganya, dan pada saat yang sama menghindari jangkauan serangan dari ‘artefak langka terlarang’ di dalam Chris.
Namun, Chris terlalu cepat!
Sangkar Malaikat!
Chris akhirnya memanfaatkan kesempatan itu, menggunakan kekuatan Sangkar Malaikat untuk menjebak Tetua Tanpa Kata di langit, melucuti semua kekuatan luar biasanya!
Semua mayat hidup yang menyelimuti langit beberapa saat yang lalu lenyap dalam sekejap.
“Hmph! Akhirnya kami berhasil menangkapmu!”
Tubuh Zayne sebagian besar berupa air, saat ia tanpa ragu mengeluarkan artefak langka terlarang dari dalam tubuhnya, sebuah gulungan putih yang tampak biasa.
“Satu dekade bencana mayat hidup, dan perang saudara Cyart ini, semuanya adalah perbuatan kalian, kalian para bidat yang menyembah Dewa Jahat, dosa-dosa keji dan kejahatan berat! Sebagai uskup Gereja Badai, aku harus membuat kalian membayar harganya!”
Dia hendak melepaskan artefak langka terlarang itu ketika Aldrich, yang tidak pernah menunjukkan emosi negatif dan selalu tetap tenang, ikut campur dengan kata-kata persuasif.
“Izinkan saya, Tuan Zayne, jangan sia-siakan umurmu.”
Kata-kata Aldrich, “Penguasa Penjinak Naga,” yang tenang namun tegas membuat Zayne ragu sejenak.
“Kerahkan seluruh kekuatanmu, kita tidak punya ruang untuk menahan diri.”
“Tenang saja.”
Tak lama kemudian, Aldrich melepaskan kekuatan yang dahsyat.
Cairan keemasan mulai mengalir dari tubuh Aldrich, berkilauan dengan cahaya yang mempesona dan misterius, namun membawa daya pikat dan bahaya yang tak terlukiskan. Awalnya, cairan itu tersebar perlahan di udara seperti gerimis tipis, tetapi seiring waktu berlalu, cairan itu dengan cepat mulai berkumpul, membentuk banyak aliran tipis berwarna emas.
Secara bertahap, aliran-aliran keemasan ini menyatu menjadi sebuah sungai, yang begitu luas sehingga tampak seperti jalur air terhebat di alam telah diciptakan kembali, namun esensinya sama sekali berbeda dari aliran duniawi mana pun.
Gerakan mereka sunyi namun membawa kekuatan yang tak tertahankan; ke mana pun mereka lewat, bahkan udara pun dipenuhi dengan aroma logam samar yang mendebarkan jantung.
Dengan cepat, cairan keemasan itu mengalir deras menuju tubuh Tetua Tanpa Kata, menyelimutinya sepenuhnya.
Cairan keemasan itu mulai menyebar dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Ia berperilaku seolah-olah memiliki kesadaran, mengelilingi tubuh Tetua Tanpa Kata, naik membentuk sangkar emas kedap udara.
Tetua Tanpa Kata itu berusaha meronta, tetapi setiap usahanya tampak sia-sia. Cairan keemasan itu sepertinya memiliki elastisitas dan daya rekat yang tak terbatas, mengikatnya erat di dalam.
Dia tidak takut mati.
Hanya saja, jauh di lubuk hatinya, ia dipenuhi penyesalan.
Mengapa?
Apakah dia tidak dapat menemukan kedamaian sejati?
Atau mungkin, mencari sesuatu dari kehidupan yang agung untuk memuaskan keinginan seseorang pada dasarnya adalah keserakahan dan kesombongan yang berlebihan.
“Hah?”
Karl, yang merasuki tubuh Chris, merasakan sesuatu yang aneh.
Aldrich masih berada di level Monarch tingkat rendah, tetapi dia telah memperoleh kekuatan baru.
Sepuluh tahun yang lalu, kekuatan itu tidak ada dalam diri Aldrich. Kemungkinan besar, dalam dekade terakhir, keluarga Romann mengalami pertemuan yang menguntungkan di Alam Roh.
Hah?
Karl dapat dengan jelas merasakan bahwa di dalam cairan emas itu tampaknya terkandung sebuah jiwa… dan jiwa itu sebanding dengan jiwa para Transenden Raja, bahkan lebih kuat. Tetapi tidak diketahui mengapa jiwa itu bersemayam di dalam tubuh Aldrich. Perjalanan Anda berlanjut di empire
Menarik.
“Apakah itu jiwa dari sisa-sisa Legenda Kiamat, yang menjadi ‘kakek’ Aldrich? Aku tidak menyangka keluarga Romann akan mengalami pertemuan seperti itu.”
Saat cairan emas terus menelan, sosok Tetua Tanpa Kata itu perlahan-lahan menjadi kabur. Pakaian, kulit, dan bahkan tulangnya menjadi transparan karena terkikis oleh cairan emas, akhirnya menyatu sepenuhnya ke dalam lautan emas itu.
Seluruh proses tersebut tidak menghasilkan suara, hanya cahaya berkilauan dari cairan keemasan dan aroma logam yang semakin kuat di udara yang menjadi saksi pemandangan luar biasa dari peristiwa penyerapan ini.
Ketika semuanya menjadi sunyi, hanya menyisakan kekosongan dan keheningan, serta cairan keemasan yang masih mengalir perlahan, berkilauan dengan cahaya yang menyeramkan, cairan itu secara bertahap kembali ke tubuh Aldrich.
Pemandangan yang sangat menyeramkan itu mengejutkan Zayne, yang membeku untuk waktu yang lama dan tanpa sadar berkata:
“Apa itu tadi?”
Setelah Aldrich menyerap kembali semua cairan emas itu, dia tersenyum dan berkata, “Ini hanya artefak langka terlarang, tidak perlu khawatir. Tolong jangan terlalu memikirkannya.”
“Aku mengerti, setiap orang punya rahasia.”
Zayne mengangguk pelan, memahami bahwa hubungannya dengan keluarga Romann dan Fischer bermanfaat, mengingat kekuatan mereka.
Aldrich menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya, sambil berkata:
“Ayo kita periksa keadaan Byrne. Teman lama kita sedang tidak baik-baik saja.”
Zayne berhenti sejenak dan kemudian segera bergabung dengan Aldrich untuk mencari Chris, dan bersama-sama mereka pergi ke sisi Byrne dan Ariel.
Ariel, setelah menggunakan artefak langka terlarang yang sangat ampuh, menjadi buta, dan tidak ada metode umum yang dapat menyembuhkannya, tetapi dia tidak merasa menyesal.
“Aku baik-baik saja, tapi Byrne… dia mungkin tidak akan bertahan lebih lama lagi…”
Byrne berbaring di sampingnya, tidak hanya dalam keadaan koma yang dalam tetapi juga tampak sangat tua seolah-olah dia bisa meninggal kapan saja.
Aldrich menghela napas melihat keduanya, dan menyadari bahwa meskipun mereka telah menang secara ajaib, pertempuran itu datang dengan harga yang mahal.
“Kota Nasir…” Chris tiba-tiba berbicara dengan kekuatan yang sudah terkuras.
Aldrich menggelengkan kepalanya dan berkata dengan penuh arti:
“Tidak perlu khawatir, Tuan Chris, sebuah laporan yang saya tinggalkan memberi tahu saya bahwa semua musuh di sana telah dilenyapkan dan diusir, Kota Nasir aman, kita telah menang…”
Setelah mendengar itu, Chris mengangguk lega.
Tepat saat itu, Byrne, yang sebelumnya koma, akhirnya terbangun berkat kekuatan penyembuhan Aldrich.
Dia membuka matanya dengan kelelahan yang luar biasa, lalu melihat keempat sahabatnya mengelilinginya, dan langsung menyadari satu hal.
Pertempuran telah dimenangkan.
“Akhirnya kita menang…”
Dia menarik napas dalam-dalam dan bertanya dengan lemah:
“Chris?”
Byrne berusaha mengangkat kepalanya ke arah Chris, dan sesaat kemudian, Chris mengangguk pelan.
Jadi, begitulah.
Dia langsung mengerti.
Penguasa Agung yang Hilang telah terbangun.
Tiba-tiba, semua beban berat yang terpendam di dalam hati Byrne terangkat sepenuhnya, membuatnya merasa benar-benar tanpa penyesalan.