Bab 414 Upacara Kenaikan Pangkat “Rasul Malam”
Di Aula Besar di bawah rumah keluarga Fischer, sebuah pertemuan keluarga baru kembali diadakan.
Jumlah peserta kali ini benar-benar signifikan, dan pertemuan dipimpin oleh kepala keluarga yang baru, Christine, yang duduk di kursi roda.
Sebagai wanita yang lebih tua di usia empat puluhan, kerutan secara alami muncul di wajahnya, namun keseluruhan sikapnya tampak lebih anggun daripada ketika ia masih muda.
Christine di masa lalu dipandang sebagai sosok yang licik dan penuh perhitungan, tetapi Christine saat ini telah menjadi sosok yang sulit dipahami, sebuah teka-teki yang disebut sebagai “kabut tak terduga keluarga Fischer” oleh orang luar.
Organisasi pengawasannya, “Purgers,” baru-baru ini berkembang pesat, dengan keanggotaannya, termasuk anggota periferal, melebihi beberapa ratus orang, yang memantau seluruh Pantai Timur untuk korupsi, penyalahgunaan kekuasaan, dan perbedaan pendapat yang dianggap sesat.
Sebagai kepala keluarga, begitu rapat keluarga meratifikasinya, Christine secara alami memiliki wewenang untuk melakukannya.
“Mari kita mulai,”
Christine mengangguk sedikit ke arah timbangan pemungutan suara.
Selama beberapa dekade, mereka telah memprakarsai pertemuan keluarga yang tak terhitung jumlahnya, dan Timbangan Keyakinan untuk pemungutan suara keluarga Fischer tidak pernah diganti.
Chris tidak hadir dalam pertemuan keluarga kali ini dan tidak ada di sana.
Semua orang mengerti dan tidak keberatan dengan ketidakhadiran Chris dalam rapat tersebut.
Karena semua orang tahu bahwa dia akan menyelesaikan Tingkat ke-6 dari Jalan Ketenangan, upacara inisiasi untuk “Rasul Malam”!
“Mereka semua sudah pergi…”
Karl, dengan kemauan tak berwujudnya yang melayang tinggi di langit, dengan tenang mengamati pertemuan keluarga Fischer dan tiba-tiba menyadari bahwa kelompok pertama yang memulai pertemuan semuanya absen…
Lucius, Byrne, Irene, Chris.
Tak satu pun dari mereka hadir dalam pertemuan ini.
“Hingga saat ini, sekitar enam puluh tahun telah berlalu sejak hari saya sadar kembali, dan sebenarnya, bukan hanya keluarga Fischer tetapi seluruh dunia telah berubah tanpa henti…”
Dia tahu bahwa betapapun nostalgia yang dirasakannya di dalam hati, roda waktu tidak akan berhenti untuk siapa pun.
Darren, mengenakan setelan hitam yang serius, melangkah maju dan perlahan menjelaskan urusan dan negosiasinya dengan Black Falcon milik Tuns.
Sebenarnya, komunikasinya dengan Black Falcon diketahui oleh Christine dan yang lainnya; itu bukanlah keputusan sepihak yang dibuat secara rahasia.
Christine, yang duduk di kursi rodanya, mengangkat alisnya, menyembunyikan keterkejutan yang terpendam di hatinya, dan bergumam, “‘Dewa-dewa palsu’ buatan? Apakah benar-benar seperti itulah Tuhan Penempaan?”
Felix, yang masih menyandang cap Dewa Penempaan Kembali, benar-benar terp stunned.
Dia membelalakkan matanya, menatap ayahnya yang telah mengungkapkan semuanya.
“Benarkah? Apakah Black Falcon milik Tuns benar-benar mengatakan hal seperti itu?”
Darren menatap putranya dan mengangguk dengan tenang, “Ya, kau akan segera kembali ke Gereja Pemolesan, jadi masalah ini sangat penting bagimu, ingatlah baik-baik.”
Felix mengangguk penuh pertimbangan, tenggelam dalam perenungan yang mendalam. Meskipun Ordo Pelukan Bintang hampir sepenuhnya hancur, dia masih membawa tanda Dewa Penempaan.
Setelah kembali ke Gereja Pembenahan, ia benar-benar memiliki kesempatan untuk menjadi pejabat tinggi di sana, berkat tanda tersebut…
Namun “kebenaran” tentang Dewa Penempaan itu sungguh mengejutkan dan sulit dipercaya!
Darren langsung menambahkan:
“Namun, Felix, itu hanya versi cerita dari Tuns, belum tentu kebenarannya. Kita hanya perlu menyadari kemungkinan ini.”
Felix mengangguk, menghela napas tajam, memang benar demikian.
Apa yang dikatakan Black Falcon mungkin bukan kebenaran, melainkan kemungkinan besar sebuah kebohongan!
Bagaimanapun, konsep dewa buatan manusia terlalu fantastis dan sensasional untuk dipikirkan!
Christine berbicara dari kursi rodanya, “Saya sarankan kita berpura-pura bekerja sama dengan Tuns untuk sementara waktu, tanpa terlalu banyak berkomitmen. Cobalah untuk menuai keuntungannya saja. Saya yakin mereka pun tidak benar-benar tulus. Begitu ancaman dari dua kerajaan besar itu hilang, Tuns pasti ingin menjadi satu-satunya kerajaan di benua ini, dan akan langsung menjadi musuh kita… Situasi kita saat ini hanyalah pihak yang lemah saling mengeksploitasi, itu saja.”
Darren mengangguk setuju.
“Saya setuju, tetapi bisakah kita merahasiakan kerja sama dengan Tuns ini dari Kekaisaran Lorne?”
Christine menyipitkan matanya sambil tersenyum, “Meskipun tidak bisa disembunyikan, mereka tidak akan menjadi ancaman bagi kita untuk saat ini. Bahkan, apa pun yang terjadi, hanya ada satu ‘syarat kemenangan akhir’ bagi keluarga Fischer.”
Sesaat kemudian, dia dan Darren berbicara serempak,
“Dan itu untuk memastikan kebangkitan sepenuhnya dari Tuhan Yang Hilang yang agung!”
Christine melanjutkan, “Cepat atau lambat, kita mungkin akan berhadapan dengan Lorne dan Tujuh Bintang. Saya kira kalian semua menyadari kekuatan dahsyat dari kedua kerajaan besar itu.”
“Pasukan Pengawal Kaisar dari Tujuh Bintang mungkin memang tangguh, tetapi sebenarnya, gabungan seluruh anggotanya tidak semenantang ‘Dewa Militer Kekaisaran Tujuh Bintang’.”
“Meskipun dia tidak tak terkalahkan, dia jelas merupakan Ksatria Garis Keturunan terkuat. Dewa Penempaan Ulang hampir membawa Kekaisaran Tujuh Bintang menuju kehancuran total; dialah yang tiba-tiba mengatur kembali pasukan kekaisaran dan menahan serangan dahsyat dari warga Lorne.”
“Dan aspek yang paling merepotkan dari Lorne terletak pada tiga ahli Pencerahan Surgawi mereka yang sangat kuat. ‘Marsekal Darah Besi’ Horatio Wesley adalah orang yang mengalahkan Sepuluh Keluarga Besar Timur, dan bahkan sekarang, dia tetap yang terkuat di antara ketiga ahli kuat Lorne dan satu-satunya yang mungkin mampu mengalahkan Dewa Militer.”
“Lalu ada Kaisar rakyat Lorne, Yang Mulia George Fryer yang disebut ‘Penguasa Tertinggi Benua Ouden, serta koloni Pearl dan Tuns’, tetapi dikatakan bahwa ada konflik besar antara dia dan Perdana Menteri saat ini serta Marsekal Darah Besi, sebuah pilar yang juga mewakili kontradiksi antara ketiga pihak tersebut.”
“Ada juga orang terakhir, Perdana Menteri Lorne yang telah lama menjabat, penguasa Dewan Lorne selama bertahun-tahun, dan bahkan untuk sementara waktu hampir mengendalikan Kekaisaran Lorne, ‘Manusia Berlian’ William Pitt, yang dikabarkan sebagai salah satu penyihir terkuat di dunia, possessing kemampuan sihir yang sangat luar biasa.”
Setelah selesai berbicara, dia berhenti sejenak dan melanjutkan:
“Sebenarnya, kekuatan Kekaisaran Lorne tidak hanya terletak pada Para Eksponen Luar Biasa yang menakutkan ini, tetapi juga pada tingkat kemajuan peradaban mereka secara keseluruhan…”
“Saya telah membaca banyak buku dari Kekaisaran Lorne, visi mereka sangat jangka panjang, mereka memiliki kesombongan yang luar biasa, bahkan di benak banyak warga Lorne, Cyart hanyalah salah satu negara kecil dan tidak penting, karena ukurannya tidak sebesar koloni mereka di benua lain, dunia lain, jadi mereka tidak pernah memperhatikannya…”
“Jarak kita dengan masyarakat Lorne masih terlalu jauh.”
Darren tertawa angkuh, dengan sedikit kegilaan di matanya, sambil berkata, “Itu hal yang bagus!”
“Karena kelemahan bukanlah masalah, sedangkan kesombongan yang besar akan menjadi akar kematian, bukan begitu?”
Christine mengangguk pelan dan melanjutkan, “Lagipula, mari kita tunggu ayahku kembali dulu. Asalkan dia berhasil maju, setidaknya Cyart akan menjadi sesuatu yang bisa kita raih.”
——
Provinsi Emerald Lake, Kota Wight.
Keluarga Middell, juga dikenal sebagai “Roh Lagu Reruntuhan”, adalah salah satu dari beberapa keluarga Bangsawan Luar Biasa di Cyart. Kepala Keluarga, Marquis Middell, sudah menjadi seorang Eksponen yang kuat di tingkat Raja menengah.
Selain dia, ada juga seorang wanita dalam keluarga yang merupakan seorang Ahli Luar Biasa dalam bidang Kebangsawanan.
Di sudut remang-remang ruang kerja rumah besar itu, cahaya terpecah-pecah oleh tirai tebal, membentuk bayangan yang berbelit-belit dan dalam, dipenuhi aura yang menakutkan.
Mengenakan jas berekor putih, Marquis Middell, yang dikenal sebagai “Hantu”, duduk sendirian di samping meja besar. Rak buku yang menjulang tinggi hingga ke langit tidak dapat menyembunyikan kegelisahan yang mendalam di hatinya.
“Chris…”
Matanya secara berkala menyapu setiap sudut ruang kerja, setiap gerakan menunjukkan kewaspadaan dan ketakutan yang luar biasa.
Itu adalah firasat mendalam tentang ancaman yang tak dikenal, seolah-olah seorang pembunuh tak terlihat mengintai dalam kegelapan, mendekat tanpa suara. Jari-jari Marquis Middell tanpa sadar mengepal, buku-buku jarinya memutih karena kekuatan kepalan itu, menunjukkan ketegangan dan kewaspadaan batinnya.
“Apakah itu akan datang? Chris Fischer!”
Dia diam-diam menghitung kemungkinan rute pelarian dan langkah-langkah pertahanan. Meskipun pikiran-pikiran ini melintas cepat di benaknya, hal itu tidak mampu menenangkan ketakutan terdalam di dalam hatinya.
Belum lama ini, keluarga Middell mengeluarkan pernyataan, yang masih dengan tegas mendukung Keluarga Kerajaan Adley dari Siyate Selatan dan mengecam keras keluarga Fischer dan keluarga Romann yang telah membunuh raja.
Marquis Middell dan keluarganya telah secara terbuka menyatakan pendirian mereka.
Dia berpikir panjang dan matang sebelum mengambil keputusan seperti itu.
Itu mungkin keputusan yang gila!
Karena bahkan Raja Cyart pun meninggal di Pantai Timur!
Namun, Marquis Middell mendengar bahwa Byrne yang paling merepotkan telah meninggal, dan keluarga Romann telah kehilangan Amos, “Api yang Berkobar”. Dia mengerti bahwa kedua keluarga itu sebenarnya terluka parah. Baca bab-bab baru di empire
Jadi, ia berharap dapat dengan cepat mengintegrasikan kekuatan bangsawan lainnya di Cyart, memanfaatkan kurangnya pemulihan dari kedua keluarga tersebut, untuk bersama-sama menentang keluarga Fischer dan Romann.
Namun, setelah deklarasi tersebut, tidak banyak yang menanggapi di Cyart, yang sangat membuat Marquis Middell khawatir.
Akhirnya, belum lama ini, dia menemukan sosok “Dewa Kematian” Chris Fischer di Kota Wight melalui penghalang kota!
Dialah “Dewa Kematian” yang telah membunuh bangsawan terbanyak selama lebih dari seratus tahun sejarah Cyart. Hampir semua bangsawan ketakutan dengan penampilannya, dan bahkan Marquis Middell, sang “Hantu” yang perkasa, pun tak terkecuali!
Seiring waktu berlalu, suasana di ruang kerja menjadi semakin mencekam, detak jantung Marquis Middell seperti genderang, setiap detaknya menggetarkan gendang telinganya, membuatnya tidak mungkin mengabaikan bahaya yang mengancam.
“Aku sekarang adalah seorang Raja tingkat menengah… ditambah dengan penghalang dan bantuan dari anggota keluarga lainnya, bahkan ‘Dewa Kematian’ pun tidak akan mampu menandingiku…”
“Jika dia berani muncul, dia pasti akan mati.”
Dia berusaha tetap tenang, mencoba menemukan jejak pembunuh itu dalam petunjuk sekecil apa pun, tetapi tidak ada yang terdengar selain napas dan detak jantungnya sendiri.
“Chris… apakah kau benar-benar di sini?”
“Mengapa aku merasakan firasat yang begitu kuat, seolah-olah kematian telah datang menghampiriku, siap menyerang seperti ular berbisa dan menggigit betisku dengan ganas?”
Dalam penantian panjang ini, Marquis Middell perlahan menyadari sesuatu – mungkin betapapun banyak persiapan yang telah dilakukannya, ia tidak dapat sepenuhnya mengendalikan jalannya takdirnya.
Jika informasi yang diterima belum lama ini sepenuhnya benar.
Kemudian keluarga Fischer dan Romann benar-benar memiliki kartu truf yang menakutkan, mampu melenyapkan selusin Eksponen Tingkat Raja yang kuat sekaligus!
Bahkan sebagai seorang Monarch Extraordinary Exponent tingkat menengah, mungkin dia pun tak bisa menghindari kematian…
Maka, Marquis Middell menarik napas dalam-dalam, menerima nasib yang akan menimpanya dengan sikap yang hampir putus asa.
Tiba-tiba, pria berambut perak yang telah lama bersembunyi di balik bayangan, selalu tanpa ekspresi, akhirnya bergerak!
“Dewa Kematian” Chris Fischer!