Bab 427 Naik Takhta
Bumi mengeluarkan aroma hujan, dan di bawah tatapan orang-orang di sekitarnya, Darren hanya mengangguk tenang, menerima penyerahan Keluarga Kerajaan Adley dari posisi yang lebih tinggi.
Pada saat itu, orang-orang yang datang untuk menyerah semuanya menghela napas lega, karena mereka selalu takut “Manusia Topeng Besi” Darren dari keluarga Fischer akan menjarah dan membantai Kota Kekaisaran.
Darren melihat sekeliling sambil mengerutkan kening.
Dengan penuh kekhawatiran, ia menatap lelaki tua itu dan bertanya, “Mengapa? Mengapa hanya kalian berlima dari Keluarga Kerajaan Adley yang datang ke sini? Beri aku alasan yang masuk akal, mengapa yang lain tidak ada di sini?”
“Karena…”
Pria tua itu menundukkan kepalanya, ekspresinya tampak muram, dan setelah ragu-ragu cukup lama, ia memilih untuk mengatakan kebenaran tanpa menyembunyikan apa pun:
“Kardinal Albert dari Gereja Keselamatan membawa sebagian besar anggota Keluarga Kerajaan Adley pergi. Orang-orang itu sekarang bersama Gereja Keselamatan di Kekaisaran Lorne dan mereka tidak akan pernah kembali ke Cyart.”
“Mereka tidak akan pernah lagi menjadi ancaman bagi keluarga Fischer.”
Hmm, diambil oleh orang-orang dari Gereja Keselamatan…
Mencari suaka?
Setelah mendengar itu, kerutan di dahi Darren semakin dalam, ia segera menyadari bahwa ini bukan ancaman kecil; namun, karena orang-orang itu sudah dibawa pergi, sudah terlambat untuk menghentikan mereka.
Dia tertawa dingin, matanya dipenuhi niat mengerikan yang membuat lelaki tua itu ketakutan.
“Tidak heran mereka disebut ‘Cahaya Aneh’, yang dapat memanipulasi kekuatan spasial dengan sangat cepat.”
Sebenarnya, jauh di lubuk hatinya Darren sangat menyadari bahwa Gereja Keselamatan memiliki alasan yang cukup untuk campur tangan dalam urusan duniawi, karena Keluarga Kerajaan Adley adalah keturunan orang-orang kudus kuno Gereja, dengan Darah Ilahi mengalir di dalam pembuluh darah mereka. Mereka tidak bisa hanya duduk diam dan menyaksikan klan Darah Ilahi dimusnahkan sepenuhnya.
“Baiklah kalau begitu, biarlah begitu.”
Darren perlahan menggelengkan kepalanya, merenung dalam-dalam.
“Mundur sepuluh ribu langkah, dan tidak bertemu mereka saat mundur juga merupakan berkah. Lagipula, ‘Cahaya Aneh’ bisa langsung menundukkan Paman Chris, dan aku mungkin juga bukan tandingan baginya, belum lagi orang-orang seperti Aldrich mungkin tidak terduga…” Temukan kisah eksklusif di empire
Darren sudah cukup mengetahui tentang Kardinal Albert, “Cahaya Aneh” dari Gereja Keselamatan. Dia tahu bahwa pengguna kekuatan tingkat atas ini dapat dengan bebas memanipulasi kekuatan spasial, selalu dikelilingi oleh penghalang spasial tak terlihat, memiliki pertahanan yang hampir tak terkalahkan, tak terjangkau bahkan oleh Transenden Monarch biasa.
Bahkan di antara banyak makhluk menakutkan di tingkat Monarch teratas, Kardinal “Cahaya Aneh” termasuk salah satu yang terkuat.
“Dan apa pun yang terjadi, kita tidak mungkin benar-benar berkonfrontasi dengan tokoh-tokoh besar Gereja.”
Bahkan setelah mengambil alih Cyart, dia tetap menyadari posisinya.
Lagipula, Cyart hanyalah sebuah kerajaan kecil di Timur, dan kekuasaan yang dimiliki keluarga Fischer terbatas; mereka tidak berani dan tidak bisa memprovokasi Gereja Keselamatan, salah satu Gereja Tuhan Sejati yang paling kuat.
Meskipun Gereja Enam Dewa Sejati Agung tidak diizinkan untuk campur tangan langsung dalam konflik sekuler, membalas serangan terhadap agresor jelas termasuk dalam lingkup tindakan yang diperbolehkan.
“Kamu telah membuat pilihan yang tepat.”
Darren berbicara dengan tenang kepada lelaki tua itu, tanpa menunjukkan kegembiraan atau kesedihan.
“Tunjukkan jalannya, antarkan aku ke Istana Kekaisaran.”
Karena tidak perlu memusnahkan semua anggota Keluarga Kerajaan Adley, maka tidak perlu menyerang beberapa orang yang tersisa; hal itu juga memberikan kehormatan kepada Ratu Peggy Adler.
Dengan langkah kaki berat para pria dan ringkikan kuda, para penakluk perlahan memasuki kota yang ramai namun tenang itu. Senjata mereka berkilauan dengan cahaya dingin di bawah sinar matahari, dan setiap langkah yang mereka ambil menyatakan kedatangan tatanan baru.
Orang-orang di kedua sisi jalan menutup pintu mereka rapat-rapat, saling melirik dengan perasaan takut dan bingung melalui celah jendela. Para ibu memeluk anak-anak mereka erat-erat, dan para lansia menundukkan kepala sambil menghela napas, hati mereka dipenuhi kegelisahan dan kecemasan tentang hal yang tidak diketahui.
Aldrich mengikuti Darren dari dekat, sambil menarik napas dalam-dalam.
Untungnya, Kota Kekaisaran Siyate tidak sepenuhnya dilalap api perang. Sebagian besar penduduk kota telah dikorbankan selama tahap awal Wabah Orang Mati, atau telah meninggal karena peristiwa selanjutnya. Akan sangat mengerikan jika “Manusia Topeng Besi” Darren melakukan pembantaian lebih lanjut.
Dalam hatinya, ia menyimpan rasa takut terhadap Darren, samar-samar merasakan bahwa pria itu selalu menekan sesuatu yang terpendam di dalam dirinya.
Itu adalah kegilaan yang mengerikan! Seolah-olah dia ingin membakar semuanya hingga menjadi abu!
“Yang Mulia Bain adalah pria yang baik dan lembut, namun salah satu penerusnya, Darren Fischer, adalah ‘orang gila’ yang sama sekali berbeda. Mungkin keberadaan keluarga Fischer-lah yang bertindak sebagai penyelamat kewarasannya, mencegahnya terjerumus sepenuhnya ke dalam kegelapan.”
Saat pasukan Angkatan Darat Kerajaan Utara menembus lebih dalam, suasana di kota menjadi semakin mencekam. Namun di tengah penindasan ini, bercampur pula antisipasi halus akan berakhirnya tatanan lama dan kemungkinan sesuatu yang baru.
Meskipun harapan ini terkubur dalam-dalam di bawah ketakutan masyarakat, harapan itu tidak mungkin terdeteksi.
Sepanjang perjalanan, Darren memberikan perintahnya dengan tenang.
“Tidak seorang pun di dalam militer boleh mengganggu rakyat. Tidak boleh ada perusakan sembarangan, tidak boleh ada pembakaran. Siapa pun yang tidak patuh akan dijatuhi hukuman mati.”
Ketika pasukan akhirnya mencapai pinggiran Istana Kekaisaran, dan saat pandangan orang-orang tertuju pada bangunan megah yang melambangkan kekuasaan, suasana kegembiraan kemenangan mencapai puncaknya.
Gerbang istana didorong terbuka diiringi deru yang menggelegar, dan aura kuno serta khidmat menyerbu ke arah mereka.
Saat Darren melangkah masuk ke Istana Kekaisaran, emosinya melonjak tak terlukiskan, bukan hanya gembira atas kemenangan yang sudah di depan mata, tetapi juga merasakan sensasi aneh seperti mimpi yang menjadi kenyataan.
“Keluarga Fischer akhirnya sampai sejauh ini. Kami bangkit dari sebuah desa nelayan sederhana, selangkah demi selangkah di bawah perlindungan dan kasih sayang para dewa…”
Dia tahu bahwa keluarga Fischer akan segera berdiri di puncak kekuasaan, untuk memerintah tanah Cyart, untuk membentuk babak baru dalam sejarah.
Namun di balik gelombang emosi yang meluap, Darren juga menyimpan renungan mendalam tentang masa depan.
Kegelisahan yang mendalam di dalam hatinya.
Darren tahu bahwa menaklukkan Cyart hanyalah permulaan; tantangan sebenarnya terletak pada bagaimana memerintah negeri itu, bagaimana membuat rakyat menerima pemerintahan baru dengan sepenuh hati, dan bagaimana meninggalkan jejak Sang Penguasa Agung dari yang Hilang pada rakyat Cyart!
“Untuk menjadikan negeri ini sebagai wilayah kekuasaan-Nya, kerajaan duniawi dari Tuhan Yang Maha Besar yang Hilang…”
Ia melangkah masuk ke istana, di mana interiornya berkilauan dengan emas dan kemewahan, setiap detailnya memancarkan kemewahan. Lampu gantung kristal besar tergantung dari langit-langit yang menjulang tinggi, memancarkan cahaya lembut dan terang yang menerangi aula yang luas.
Melewati koridor-koridor yang didekorasi dengan rumit, Darren, yang datang sendirian ke kedalaman Istana Kekaisaran Siyate, tanpa diduga menemukan singgasana yang dihiasi permata dan emas, melambangkan kekuasaan dan kemuliaan tertinggi.
“Ini adalah singgasana untuk dua generasi raja Siyate. Heh, sebelum Peggy duduk di atasnya, izinkan aku beristirahat di atasnya sebentar. Aku yakin dia tidak akan keberatan.”
Sambil tersenyum, dia perlahan mendekat dan duduk tanpa ragu, hanya untuk kemudian merasa sangat tidak nyaman.
“Perang akhirnya berakhir, tetapi banyak hal baru saja dimulai…”
——
Di dalam perbendaharaan istana, tidak hanya terdapat sejumlah besar harta karun emas dan perak, serta material luar biasa, tetapi juga sejumlah besar buku, dokumen, dan artefak langka yang berharga dan misterius, semuanya merupakan bagian dari akumulasi dan warisan Keluarga Kerajaan Adley.
Sayangnya, semua artefak langka yang terlarang telah dipindahkan ke luar negeri oleh Keluarga Kerajaan Adley.
Aldrich, dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, dengan tenang mendekati rak buku yang menjulang tinggi, segera mulai menelusuri buku-buku berharga itu, mencoba mengungkap banyak sejarah yang tidak jelas baginya.
“Bagus, benda-benda ini adalah harta karun yang sesungguhnya.”
Dia menemukan sebuah buku yang mencatat banyak hal tentang “Legenda Kiamat,” yang telah mengurutkan dan mengklasifikasikan cukup banyak informasi tentang legenda Kiamat yang ada di Dunia Claud.
“Benda yang ada di dalam diriku pasti salah satunya…”
Aldrich termenung; zat emas di dalam dirinya telah melahap Tetua Tanpa Kata dan baru-baru ini menjadi semakin aktif.
Seolah-olah ia akan segera terbangun!
“Jadi sebenarnya kamu itu apa?”
“Mengapa kau tiba-tiba masuk ke dalam tubuhku? Atau apakah aku melupakan beberapa ingatan penting?”
——
Duduk di atas singgasana yang dihiasi permata dan emas, memancarkan kemegahan kekuasaan tertinggi, sosok Darren tampak sangat tinggi dan kesepian. Tangannya dengan lembut bertumpu pada sandaran tangan, tetapi tatapannya menembus kemegahan istana, menjangkau jauh ke tempat yang lebih dalam.
Dia sedang merenungkan bagaimana caranya agar nama keluarga Fischer dapat selamanya dikaitkan dengan takhta dan tanah tersebut.
Kekhawatiran internal muncul dari kenyataan bahwa meskipun Cyart telah ditaklukkan, hati rakyat Cyart belum sepenuhnya tunduk.
Secara lahiriah, mereka menerima aturan baru tersebut, tetapi jauh di lubuk hati, sebagian masih merindukan masa lalu, waspada terhadap keluarga Fischer, keluarga Romann, dan Ratu Peggy.
Bagaimana menenangkan hati publik, menghilangkan perpecahan, dan benar-benar membuat rakyat Cyart menerima dan mendukung rezim baru adalah masalah utama yang harus dihadapi keluarga Fischer.
Selain itu, perselisihan di antara kekuatan internal utama menyebabkan dia pusing tanpa henti.
Mencari titik keseimbangan di antara kelompok-kelompok kepentingan untuk memastikan stabilitas kekuasaan keluarga Fischer adalah masalah yang membutuhkan pemikiran mendalam.
Di sisi lain, ancaman eksternal membayangi keluarga Fischer seperti pedang yang mengancam.
Meskipun mereka telah berhasil menaklukkan tanah ini, negara-negara dan kekuatan-kekuatan tetangga belum menyerah untuk menginginkannya. Secara diam-diam, mereka mengumpulkan kekuatan, bersiap untuk mencari peluang dan bergabung dengan kekuatan lain untuk menyerang Cyart.
Keluarga Fischer harus menjaga kewaspadaan dan ketenangan pikiran yang tinggi, untuk merancang strategi yang efektif dalam mengantisipasi perang baru yang mungkin akan datang.
“Ada begitu banyak yang harus dilakukan.”
“Bahkan lebih parah daripada saat perang saudara. Tugas yang perlu kita selesaikan jauh lebih banyak!”
Ia sangat ingin membangun sebuah kerajaan yang kuat di tanah ini, untuk mewujudkan ambisinya yang tinggi, dan juga khawatir apakah kekuasaan keluarga Fischer dapat bertahan lama.
Darren sangat menyadari tanggung jawab dan misi berat yang diembannya, mengetahui bahwa hanya keputusan yang tepat yang akan membawa keluarga Fischer dan Gereja Fajar ke era baru.
Dia menarik napas dalam-dalam, pandangannya tertuju pada cakrawala yang jauh, bergumam pada dirinya sendiri.
“Ya Tuhan Yang Maha Agung, semoga kuasa-Mu melindungi kami agar kami dapat terus melangkah maju.”
“Keluarga Fischer bersumpah kepada-Mu, kami akan mengubah Cyart menjadi kerajaan-Mu di bumi, biarlah orang-orang yang berduka dan yang bodoh mengenali hakikat sebenarnya dari dewa-dewa palsu, dan dengan sepenuh hati menganggap Engkau Yang Maha Agung sebagai satu-satunya Tuhan yang benar!”