Bab 442 Penyihir Hecate
“Sebagian orang tidak akan pernah hanya duduk diam dan menonton.”
Tiba-tiba sebuah tangan menekan bahu pria berbaju hitam itu, sebuah kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya diam-diam turun dari belakangnya. Meskipun hanya tekanan lembut, rasanya seperti sebuah gunung menimpanya, menyebabkannya merasakan tekanan luar biasa yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Siapa?
Pria berbaju hitam itu langsung panik.
Bahunya terasa seperti tertindih batu besar, bahkan napasnya pun menjadi sangat berat; kekuatan itu tidak hanya bekerja pada tubuhnya tetapi sepertinya menembus dagingnya, menghantam jauh ke dalam jiwanya!
Ia langsung mengenali orang yang tiba-tiba berdiri di sampingnya.
Darren Fischer!
Pria tua itu langsung menyipitkan matanya.
Sang Adipati Bertopeng Besi dari keluarga Fischer, sosok seperti iblis, yang kebrutalannya bahkan bisa dianggap biasa saja di luar negeri.
Dia menyembunyikan keberadaannya menggunakan kekuatan garis keturunannya yang unik; secara teori, seharusnya dia tidak terdeteksi!
Apa yang sedang terjadi!
Darren berkata dengan tenang,
“Sebenarnya, sejak kau tiba di Kota Nasir, setiap langkahmu sepenuhnya berada di bawah kendali-Nya yang agung. Mustahil bagimu untuk menghindari kami. Bahkan, aku juga bertanya-tanya apakah kau punya kaki tangan lain. Sekarang tampaknya tidak ada lagi.”
Air berwarna hitam terus menerus keluar dari tangan Darren, dan lelaki tua itu tampak benar-benar tenggelam, sama sekali tidak mampu mengerahkan kekuatan luar biasanya.
“Ini dia!” raut wajahnya berubah drastis.
Sebenarnya, setelah naik ke Peringkat 5, kemampuan “Gelombang Hitam” Darren juga meningkat. Dia bahkan bisa menetralkan kekuatan seorang Ahli Luar Biasa Monarch tingkat rendah untuk jangka waktu yang lama, meskipun terus-menerus menguras kekuatan spiritualnya.
Wajah pria berbaju hitam itu memucat, dahinya berkeringat deras, tetapi dia tidak menyerah. Sebaliknya, dia mengertakkan giginya, otot-ototnya menegang, mencoba mencari kesempatan untuk melawan di bawah tekanan ini.
Matanya memancarkan rasa takut dan marah, namun juga semangat pantang menyerah yang membara.
Para tamu yang memadati pesta pernikahan tetap tidak menyadari apa pun, karena setiap pancaran cahaya di aula pesta menciptakan suasana yang indah dan penuh impian. Orang-orang masih tersenyum bahagia, sepenuhnya larut dalam suasana yang diciptakan oleh acara tersebut.
Pria berpakaian hitam yang berpengalaman dalam pertempuran itu terus merenung dalam hatinya; Duke Darren Fischer juga merupakan seorang Ahli Luar Biasa di Tingkat Raja Bawah, kekuatannya pasti tidak mungkin jauh lebih kuat daripada kekuatannya sendiri.
Oleh karena itu, kemampuannya untuk menetralkan kekuatan seseorang tentu tidak dapat dipertahankan selamanya.
Jika memang demikian, dia hanya perlu terus berjuang dan akhirnya akan bebas. Kemudian dia bisa melepaskan kekuatan luar biasanya untuk membuat kekacauan di pesta pernikahan dan langsung menggunakan artefak langka terlarang untuk melarikan diri.
Darren hanya tersenyum padanya seolah-olah dia sama sekali mengabaikan kemungkinan bahwa pihak lain mungkin berpikir untuk melarikan diri.
Dan tepat saat itu, cairan perak yang aneh, seperti ular perak yang lincah, diam-diam melata di sepanjang tanah.
Cairan itu berkilauan dengan cahaya misterius, permukaannya tampak tertutup lapisan merkuri halus, namun ia lebih lincah dan sulit ditangkap daripada merkuri.
Pria berbaju hitam itu menatap Darren, sama sekali tidak menyadari cairan perak yang perlahan-lahan mendekat.
Tiba-tiba, cairan perak itu—seolah didorong oleh kekuatan tak terlihat—berakselerasi tajam, berubah menjadi kilatan petir perak yang tanpa suara menyambar pria berbaju hitam itu.
Tatapan heran lelaki tua itu dipenuhi rasa tak percaya, tetapi sebelum dia sempat bereaksi, cairan perak itu telah sepenuhnya menelannya!
Cairan perak itu, seperti makhluk hidup, dengan lembut namun tak tertahankan menelan lelaki tua itu bulat-bulat!
Sosok lelaki tua itu perlahan-lahan menjadi kabur dalam cahaya perak dan akhirnya lenyap tanpa jejak, hanya meninggalkan riak-riak perak samar di tanah, yang perlahan menyebar dan kemudian mereda, seolah-olah tidak ada yang pernah terjadi.
Dan setelah memenuhi tujuannya, cairan perak itu pun sepertinya kehilangan semua kekuatannya dan perlahan menghilang dari tanah.
Darren mengamati adegan ini dengan tenang; penyerang tiba-tiba itu adalah Naga Spiritual yang telah dipelihara keluarga Fischer selama beberapa dekade. Meskipun belum sepenuhnya dewasa, ia sudah memiliki kekuatan setara dengan Tingkat Raja Bawah.
“Bagus sekali, Naga Spiritual…”
Pernikahan berjalan lancar.
Saat alunan merdu lagu pernikahan mulai terdengar lembut, Ratu Peggy, mengenakan gaun pengantin putih bersih yang dibuat khusus, kepalanya dihiasi mahkota bertatahkan permata berkilauan yang tak terhitung jumlahnya, berjalan menyusuri karpet merah. Langkahnya mantap, matanya berbinar-binar.
Arte tetap termenung, sesekali melirik Ratu Peggy dengan tatapan yang masih bingung di matanya.
Upacara tersebut berlangsung dalam suasana khidmat namun hangat, suara Uskup Zane yang lembut namun tegas menggema di hati setiap orang dengan setiap sumpah yang diucapkan, hingga tepuk tangan meriah menggema di seluruh tempat acara!
Tepuk tangan terus bergema, bercampur dengan sorak sorai dan doa yang bergelombang, saat para tamu berdiri, merayakan perayaan bersejarah ini bersama-sama.
——
Pernikahan berjalan lancar, dan beberapa hari berlalu, Charlotte telah lama bersembunyi di kamar Hecate, kondisi fisiknya telah pulih sepenuhnya.
Akhirnya, dia tak sanggup lagi menahan kekhawatirannya terhadap gurunya, dan ingin segera pergi.
“Guru, tolong jangan meninggal…”
Selama waktu ini, Charlotte telah menjadi teman baik dengan Hecate.
Dia sendiri merasa bingung, tidak pernah menyangka akan berteman dengan seseorang dari keluarga Fischer; itu adalah peristiwa yang sulit dipercaya, tetapi memang benar-benar terjadi.
Apakah dia masih harus menculik Hecate dan pergi…?
Hati Charlotte hancur berkeping-keping, terjebak dalam pusaran yang menyakitkan. Dia yakin bahwa Hecate hanyalah gadis biasa, baik hati, dan lembut, seperti saudara perempuan baginya. Sekalipun dia ingin membalas dendam pada keluarga Fischer, dia seharusnya tidak menyentuhnya…
Dia tidak tahu bagaimana menghadapi emosi-emosi kompleks ini, dan dia juga tidak tahu bagaimana membuat pilihan.
Keinginan untuk membalas dendam membara dalam dirinya; Charlotte sangat ingin menghukum orang yang telah menyakitinya dengan cara yang sama, agar keluarga Fischer merasakan kepedihan yang sama.
Namun setiap kali pikiran ini muncul, dia akan teringat akan kebaikan dan kehangatan Hecate, dan hatinya akan dipenuhi dengan konflik dan pergumulan.
Ia mulai mempertanyakan apakah ia harus didorong oleh kebencian, membiarkan dirinya menjadi sedingin dan sekejam musuhnya. Haruskah ia melepaskan dendam masa lalu dan menggunakan toleransi serta pengertian untuk melenyapkan kebencian itu? Namun, pikiran-pikiran ini membuatnya merasa marah dan teraniaya. Mengapa ia harus dengan mudah memaafkan orang yang telah menyakitinya?
“Saudari…”
Memikirkan keluarganya membuat Charlotte kembali merasa sedih, dan amarahnya kembali berkobar.
TIDAK!
Aku tidak bisa mengkhianati keluargaku sendiri! Maafkan aku, Hecate!
Akhirnya, Charlotte menarik napas dalam-dalam dan mengambil keputusan sepenuhnya.
Maka, ketika malam tiba dan Hecate kembali sambil tersenyum, membawa piring penuh kue, Charlotte tiba-tiba bergegas ke sisinya, menghunus belatinya sendiri dan dengan dingin menempelkannya ke lehernya yang cantik.
“Charlotte, apa yang sedang kamu lakukan?”
Hecate tampak terkejut, piring itu pecah berkeping-keping di lantai, kue-kue pun terbuang sia-sia.
Charlotte menarik napas dalam-dalam lagi, meminta maaf dalam hati, lalu menyatakan dengan tegas,
“Aku tidak akan membunuhmu, tetapi kau harus ikut denganku, Hecate!”
Begitu dia selesai berbicara, rasa bersalah yang mendalam tiba-tiba menyelimutinya.
Saya minta maaf…
Namun, reaksi Hecate selanjutnya benar-benar mengejutkan Charlotte.
“Sayang sekali, kamu tidak lulus ujian, sedikit lagi…”
“Aku menyukai makhluk hidup cerdas dengan kebijaksanaan seperti manusia, sama seperti manusia menyukai kucing dan anjing. Charlotte, kau adalah salah satunya yang menurutku cukup menarik…”
“Sungguh sangat disayangkan.”
Tiba-tiba, Charlotte mendapati dirinya tidak dapat bergerak, dan Hecate yang tadinya sangat lembut kini berada di belakangnya.
Dia mengulurkan tangan, perlahan memeluk tubuh Charlotte, menyandarkan kepalanya di samping wajahnya, memperlihatkan senyum yang lembut namun mengerikan.
“Karena kau gagal dalam ujian, kau akan tinggal di sini selamanya, Charlotte.”
“Jadilah anjingku.”