Bab 268 – Para Roh dan Dewa Berlutut!
## Bab 268: Para Roh dan Dewa Berlutut!
Begitu kata-kata itu terucap dan mereka menyadari di mana mereka berada, ekspresi wajah para kultivator alam Pembentukan Fondasi berubah. Mereka membeku di tempat, menjadi waspada dan ragu-ragu. Bagi Sekte Senja Galaksi, wilayah itu berarti kematian bagi semua orang yang belum mencapai alam Pembentukan Inti!
Mereka biasanya tidak gegabah atau lambat menyadari sesuatu, tetapi fokus mereka yang teguh untuk mengejar Wang Baole sambil harus tetap waspada satu sama lain terbukti mengganggu. Mereka juga sangat yakin, setelah apa yang dikatakan Zhou Fei, bahwa yang dicari Wang Baole adalah Kabut Jejak Mistik.
Semuanya berujung pada kesadaran mereka yang terlambat bahwa mereka sebenarnya telah mendekati area terlarang!
Wang Baole melihat para pengejarnya berhenti di tempatnya. Ia terengah-engah. Darah merembes keluar dari baju besi di perutnya. Pandangannya menjadi gelap, dan semuanya tampak kabur berputar di matanya. Ia bersandar pada sebuah pohon besar dan menatap para kultivator itu.
“Ayolah! Tidak mengejarku lagi, Kakek Wang-mu?” Frustrasi membuncah dalam diri Wang Baole. Dia merobek helmnya, memperlihatkan wajahnya yang pucat pasi. Darah menodai bibirnya dan mewarnai matanya, senyumnya suram dan tanpa rasa takut, dan dia memiliki aura gila dan ingin membunuh yang samar di sekitarnya saat dia menatap para pengejarnya.
“Apa kau tidak mengincar Senjata Dharma milik kakekmu? Ini dia. Ayo ambil!” Kaki Wang Baole terasa lemas. Ada ejekan dalam senyumnya, kata-katanya mengejek. Pandangannya kabur dan darah menetes ke matanya, mewarnai pandangannya menjadi merah.
“Dan yang itu, pria dari Klan Langit Generasi Kelima, yang cukup pandai memalsukan kematiannya. Kau juga bisa keluar. Bersembunyi dan mengikuti mereka tanpa mereka sadari itu satu hal, tapi apa kau pikir kau bisa bersembunyi dari kakekmu?” Wang Baole merasakan hawa dingin menyelimutinya. Bukan hanya kultivasinya yang melemah; vitalitasnya juga terkuras dari tubuhnya dengan cepat. Dia berjuang untuk mengangkat kepalanya sambil menatap ke kejauhan.
Begitu dia mengatakan itu, beberapa kultivator Sekte Senja Galaksi menoleh dengan terkejut, meskipun beberapa tetap tenang seolah-olah mereka sudah tahu sejak awal.
Zhou Fei muncul dari hutan di bawah tatapan orang-orang yang menoleh. Selangkah demi selangkah, wujudnya yang transparan perlahan mengeras dan menjadi terlihat. Jelas sekali dia menggunakan teknik penyergapan yang sama seperti yang dia gunakan dalam pengejarannya terhadap Wang Baole sebelumnya untuk menyembunyikan dirinya.
Dia juga telah mempersiapkan diri menghadapi luka-luka yang akan dideritanya. Luka-luka itu tampak serius, tetapi sebenarnya masih dalam batas toleransinya. Dia bermaksud menjadi burung oriole yang memangsa orang-orang yang tidak waspada, seperti belalang sembah yang sedang berburu, berencana menunggu para kultivator membunuh Wang Baole dan menyerang saat mereka bertarung memperebutkan Senjata Dharma.
“Wang Baole, kau sudah berada di ujung batas kesabaranmu. Serahkan Senjata Dharma dan akhiri hidupmu sendiri. Aku yakin para Taois lainnya akan menerima hal itu,” kata Zhou Fei perlahan. Ia tetap waspada sambil mengamati sekelilingnya. Sebelumnya ia menyadari bahwa mereka telah mendekati tepi zona terlarang, tetapi keserakahannya terlalu besar sehingga ia tidak memberi tahu yang lain. Namun, ia telah meningkatkan kewaspadaannya.
“Sekumpulan sampah. Kalian menginginkan Persenjataan Dharma? Ayo ambil sendiri!”
“Jangan khawatir. Sebelum Kakek Wang kalian meninggal, aku akan memastikan beberapa dari kalian juga ikut mati. Semuanya tergantung pada siapa di antara kalian yang kurang beruntung. Sedangkan untuk yang lainnya, kalian akan tahu sendiri apakah zona terlarang itu seseram yang diceritakan dalam legenda.”
Wang Baole melirik Zhou Fei dengan jijik, dan matanya menyapu seluruh tubuh yang lain. Tangan kanannya menekan kuat ke pohon besar itu dan, menggunakan kekuatan dorongan itu, dia tiba-tiba mundur. Dia melangkah lurus ke area tempat tanaman merah tumbuh, tepat ke zona terlarang di sisi gelap bulan!
Ia seolah mendengar desahan saat melangkah memasuki zona terlarang. Dengan dunia yang kabur di depan matanya, ia tak memikirkannya lebih lanjut. Ia hanya berjuang untuk terus maju.
Setiap langkah mengirimkan rasa sakit yang menjalar ke seluruh tubuhnya. Dunia tampak kabur di matanya, dan tubuhnya semakin lemah dan dingin. Kelemahan dan rasa dingin itu seperti gelombang yang menyapu dirinya, mengancam untuk menenggelamkannya.
Luka di perutnya tak bisa lagi ditutup. Darah perlahan menetes dari luka terbuka itu, dan ususnya mulai keluar. Dia berusaha sekuat tenaga menahannya dengan tangannya. Baju zirahnya rusak dan hancur di beberapa tempat, beberapa bagian robek dan yang lainnya penyok. Di tempat dia lewat, dia meninggalkan jejak darah. Darah itu meresap dan bercampur dengan tumbuhan berwarna merah darah, menciptakan pemandangan yang mengerikan.
Di belakangnya, keheningan menyelimuti para kultivator alam Pendirian Fondasi. Mereka menatap Wang Baole, yang kegigihannya telah melampaui imajinasi terliar mereka. Mereka mungkin menyimpan rencana dan ketidakpercayaan masing-masing terhadap satu sama lain, dan upaya mereka yang tidak terkoordinasi mungkin kurang bersatu, tetapi mereka dapat mengakui, sampai batas tertentu, bahwa Wang Baole sendiri memiliki kualitas luar biasa tertentu yang memungkinkannya bertahan begitu lama.
Mereka bertanya pada diri sendiri apakah, jika berada di posisinya, mereka akan melakukan hal yang sama baiknya. Mereka mungkin telah membuang Persenjataan Dharma jauh lebih awal dalam pengejaran sebagai taktik untuk menyelamatkan diri.
Namun, jauh di lubuk hati mereka, mereka tahu bahwa jika Wang Baole meninggalkan Persenjataan Dharma, mereka akan tetap memperjuangkannya, tetapi mereka juga akan membunuh Wang Baole dalam waktu yang lebih singkat. Kematiannya akan cepat. Mereka tidak akan membiarkannya lolos.
Lagipula, hadiah dari misi tetua itu tidak termasuk Persenjataan Dharma. Satu-satunya cara untuk menerima hadiah itu adalah dengan membunuh Wang Baole.
Itulah sebabnya meskipun kepala Wang Baole tidak bernilai setinggi Senjata Dharma, itu tetap cukup untuk membuat mereka membunuhnya.
Namun, Wang Baole tidak pernah membuang Persenjataan Dharma. Hal itu membuat mereka terdiam. Mereka tahu bahwa dia telah mencapai semacam pencerahan. Bahwa dia mampu mempertahankan kejernihan mental seperti itu dalam situasi kritis itulah yang membuat mereka paling waspada dan berhati-hati terhadapnya.
“Jika anak itu bergabung dengan Sekte Senja Galaksi, dia mungkin akan jauh lebih kuat sekarang!” Para kultivator alam Pendirian Fondasi dari Sekte Senja Galaksi, setelah perburuan yang panjang, sampai pada kesimpulan bulat.
Mereka tak sanggup pergi, bahkan dengan zona terlarang di depan mereka. Mereka menyaksikan Wang Baole masuk dengan Senjata Dharma. Baik Zhou Fei maupun yang lain, mereka tak bisa mengendalikan napas mereka yang semakin cepat. Pergulatan batin terjadi di dalam hati mereka. Kemudian, secercah harapan, dipenuhi tekad yang kuat dan niat untuk mengambil risiko, bersinar di mata mereka.
Tepat ketika mereka bersiap untuk melakukan manuver, tiba-tiba, isak tangis lirih terdengar di sekitar mereka. Tangisan samar itu bergema di udara, penuh kesedihan dan terasa seperti dari dunia lain. Saat suara-suara itu bergema, kabut tipis mulai naik di sekitar mereka.
Itu bukanlah Kabut Jejak Mistik, melainkan kabut tipis dan pucat. Di dalam kabut itu, siluet-siluet yang buram dan tidak jelas perlahan muncul. Itu adalah sekelompok Roh Bulan…
Bukan tiga hingga lima, atau bahkan selusin, tetapi seluruh kelompok dari mereka…
Di tengah udara, di dalam kabut, para Dewa Malam pun mulai muncul… sama seperti yang lain, bukan hanya tiga atau lima orang, tetapi… seluruh kerumunan dari mereka!
Mereka muncul tanpa suara dan melayang-layang seperti penjaga, mengawasi zona terlarang. Mereka melayang bersama kabut yang menyebar di sekitar area merah tua di zona terlarang. Kabut menelan Wang Baole di tengahnya dan menyembunyikannya dari pandangan kultivator lain. Suara bising meledak di kepala mereka, dan mereka semua, termasuk Zhou Fei, mundur dengan tergesa-gesa tanpa ragu-ragu. Jantung mereka berdebar kencang sementara otot-otot mereka berkedut karena panik dan ketakutan.
Dengan berat hati mereka mengesampingkan semua pikiran tentang Wang Baole dan sebaliknya, berusaha sekuat tenaga untuk melarikan diri secepat mungkin dari daerah tersebut. Untungnya, gerombolan Roh Bulan dan Dewa Malam tampaknya hanya fokus pada menjaga zona terlarang. Mereka tidak mengejar para kultivator, sehingga memungkinkan mereka melarikan diri dengan selamat.
Para kultivator berbalik dan menatap ke arah zona terlarang, terdiam. Sambil menghela napas dalam hati, mereka berpisah. Beberapa pergi, sementara yang lain memilih untuk tetap tinggal dan menunggu kabut menghilang. Mereka ingin melihat apakah mereka mungkin mendapat kesempatan untuk mengambil jenazah Wang Baole.
Mereka tidak lagi mempertimbangkan kemungkinan Wang Baole selamat. Kemunculan kabut dan Wang Baole yang terjebak di antara Dewa Malam dan Roh Bulan menunjukkan kematiannya yang tak terhindarkan!
Melawan segala rintangan, Wang Baole tidak meninggal!
Saat kabut naik dan menyelimuti segalanya, Wang Baole berbalik. Dia menatap menembus kabut ke arah orang-orang yang telah memburunya dan menyeringai lebar. Dia berbalik lagi. Kesadarannya semakin kabur, dan tubuhnya sangat kelelahan. Dia terus berjalan tanpa berpikir. Saat dia hampir tersandung dan jatuh, topeng hitam itu terbang menjauh darinya dan melayang di atas kepalanya.
Wang Baole sudah kehilangan kesadaran saat itu. Dia tidak melihat cahaya lembut yang memancar dari topeng hitam itu. Cahaya itu melayang ke sisinya dan perlahan membentuk sosok bercahaya samar.
Dia adalah seorang wanita dengan kecantikan yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengenakan gaun putih, rambut panjangnya terurai di udara.
Dia memegang erat Wang Baole. Meskipun wujudnya tampak ilusi, kekuatan aneh sepertinya memungkinkannya untuk menopang tubuh Wang Baole dan mencegahnya jatuh. Dia menuntunnya maju.
Mereka melangkah di atas kabut saat mereka menjelajah lebih dalam ke zona terlarang. Jumlah Roh Bulan dan Dewa Malam bertambah seiring mereka melangkah lebih jauh. Federasi akan khawatir dengan jumlah mereka, karena jauh melebihi perkiraan mereka!
Yang aneh adalah bagaimana Roh Bulan dan Dewa Malam yang tak terhitung jumlahnya, setelah melihat wanita itu, berpisah dan memberi jalan baginya…
Seolah-olah seorang penguasa tertinggi telah kembali. Roh Bulan dan Dewa Malam tidak hanya memberi jalan untuknya… mereka berlutut dan membungkuk di hadapannya di kedua sisi jalan!
Mereka menyaksikan Nona Kecil menopang Wang Baole yang tak sadarkan diri dan membawanya lebih dalam ke dalam kabut, ke tempat yang belum pernah dikunjungi siapa pun sebelumnya. Di sana, terbentang sebuah kawah yang sangat besar!