Bab 333 – Selamatkan Aku!
## Bab 333: Selamatkan Aku!
“Son! Son!” Keledai hitam itu tampak senang melihat sesamanya untuk pertama kalinya. Saat berlari ke depan, keledai putih Kong Dao mengangkat kepalanya dengan angkuh dan dengan kecepatan tiba-tiba, menendangkan kakinya.
Kejadian itu begitu cepat sehingga keledai hitam itu hampir tidak sempat bereaksi. Tendangan itu mengenai tubuhnya. Dengan suara keras, ia terlempar ke belakang…
Keledai hitam itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk keras. Ia tidak terluka. Namun, ia tampak linglung. Ia tidak menyangka makhluk lain akan menendangnya.
“Phoenix Putih!” Kong Dao menegur keledainya. Keledai putih itu langsung berhenti. Ia menatap keledai hitam yang kebingungan itu dengan jijik dan kembali ke sisi Kong Dao, menggesekkan moncongnya ke kaki Kong Dao dengan patuh. Kong Dao menangkupkan tinjunya dan memberi hormat kepada Chen Feng. Kemudian, dengan keledai putih yang angkuh dan kepala terangkat, ia pergi.
Wang Baole sangat marah ketika melihat pemandangan itu. Dia menatap keledainya. Keledai itu tampak linglung dan memasang ekspresi polos di wajahnya. Dia tidak bisa berkata apa-apa. Bagaimanapun, ini adalah pangkalan militer. Keledainya sendirilah yang menyerang orang lain, seolah-olah mencari masalah.
Dia berpura-pura seolah-olah seluruh kejadian itu tidak terjadi dan terus berbicara dengan Chen Feng tentang Meriam Baole. Tak lama kemudian, mereka sampai di tempat perkemahan tempat pertemuan akan berlangsung. Dia meminta maaf dan pergi ke kamar mandi ketika mereka sampai, saat itulah dia mengambil keledai dan masuk ke dalam…
Begitu mereka melangkah masuk, Wang Baole berbalik dan menatap keledai itu dengan marah. Telinganya terkulai. Dia marah karena keledai itu sangat tidak berguna.
“Di mana keahlianmu yang luar biasa saat dibutuhkan? Tidakkah kau merasa malu? Kau ditendang oleh seekor keledai betina! Lihat betapa hebat dan tak terkalahkan dirimu biasanya di rumah. Kau bahkan berani menggigitku! Bagaimana sekarang? Ke mana semua itu menghilang?”
Keledai itu sepertinya mengerti kata-kata Wang Baole. Ia gemetar, dan matanya memerah.
“Aku, Wang Baole, menawan dan berbakat, ganas dan tak terkalahkan, tak ada tandingan di antara rekan-rekanku, tak pernah dimanfaatkan orang lain, dan selalu menjadi orang yang memanfaatkan orang lain. Tapi kau keledai kecil bodoh bahkan tak bisa menghadapi keledai betina. Kau bahkan pernah dipukuli. Apakah kau masih termasuk spesies jantan? Kau memalukan!”
Wang Baole meratap dan menghela napas. Ia tak masalah jika keledai Kong Dao kuat, tetapi keledainya sendiri telah mendekat dan seolah-olah meminta dipukuli. Jika ini bukan pangkalan militer, ia pasti sudah membalas.
Keledai itu mendengar apa yang dikatakan Wang Baole dan melihat tatapan menghina di mata Wang Baole. Napasnya menjadi tidak teratur, dan matanya memerah. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, tatapan polos di matanya berubah menjadi amarah. Ia menoleh tiba-tiba. Seolah-olah ia bisa melihat menembus dinding dan bisa merasakan di mana keledai putih itu berada. Ia menatap tajam ke arahnya untuk waktu yang sangat lama sambil menggertakkan giginya.
Dendam yang dirasakannya semakin intens dan berubah menjadi obsesi.
“Apa gunanya mengumpat? Nanti kalau kau sudah lebih kuat, kau bisa menghajarnya. Tangkap dan jatuhkan. Itulah yang seharusnya kau lakukan! Tunjukkan padanya kemampuanmu!” Wang Baole mendengus. Ia sudah selesai dengan tegurannya. Sebelum melangkah keluar, ia tak kuasa menahan diri untuk menghela napas lagi.
“Kamu memalukan!”
Wang Baole tidak menyadari mata keledai yang menyala merah saat ia keluar dari kamar mandi. Mata itu menatap ke arah keledai putih itu berada. Kemarahan di matanya bercampur dengan kekerasan, seolah menjanjikan pembalasan.
Wang Baole menepis rasa tidak bahagia di hatinya ketika meninggalkan kamar mandi dan kembali bertugas memberi nasihat dan mengawasi perakitan. Sebuah Meriam Baole dengan cepat dirakit sesuai instruksinya, dan mereka menguji meriam tersebut serta mengumpulkan beberapa data. Jenderal Chen sangat memuji dan mengaguminya. Wang Baole tidak menahan diri saat ia secara pribadi memberi nasihat kepada para konsultan dari militer Mars.
Setelah sibuk dengan perakitan selama lebih dari setengah hari, Wang Baole akhirnya berbagi dengan para konsultan semua yang dia ketahui tentang perakitan dan prasasti terenkripsi. Baik dia maupun Chen Feng secara pribadi mengawasi proses tersebut. Setelah memastikan tidak ada masalah, Wang Baole bersiap untuk pergi.
“Jenderal Chen, jika tidak ada hal lain, saya akan…” Wang Baole berbalik dan berbicara kepada Chen Feng. Namun, sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, cincin transmisi suara Chen Feng tiba-tiba bergetar.
Ekspresi wajah Chen Feng tiba-tiba berubah setelah membaca pesan tersebut.
“Baole, kau boleh pergi duluan. Aku masih ada urusan yang harus diselesaikan, jadi aku tidak akan mengantarmu pergi.” Chen Feng berbalik dan pergi setelah mengatakan itu. Wajahnya tampak muram. Wang Baole bisa merasakan bahwa sesuatu yang serius pasti telah terjadi. Dia ingin bertanya tentang Lin Tianhao, tetapi sepertinya ini bukan waktu yang tepat untuk itu. Tepat ketika dia hendak pergi, dering transmisi suaranya tiba-tiba berbunyi.
“Wang Baole, aku baru saja menerima kabar. Sesuatu terjadi pada tim Lin Tianhao. Aku tidak yakin apa tepatnya. Aku akan memberitahumu ketika aku memiliki detail lebih lanjut.” Pengirimnya adalah Li Wan’er.
Wang Baole terdiam kaku saat mendengar transmisi Li Wan’er. Raut wajahnya menjadi serius ketika ia mengingat ekspresi muram di wajah Chen Feng sebelumnya. Ia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Chen Feng yang sedang berjalan pergi dengan tergesa-gesa. Ia memutuskan untuk mengabaikan kehati-hatian dan tiba-tiba berteriak.
“Jenderal Chen, wakil dekan saya, Lin Tianhao, menggantikan saya dan bergabung dengan salah satu tim militer dalam sebuah misi. Apakah Anda punya kabar tentang dia?”
Chen Feng, yang tadinya bergegas pergi, terdiam kaku ketika mendengar perkataan Wang Baole. Ia berbalik dan menatap Wang Baole dengan tatapan dalam dan penuh arti. Ia hendak berbicara ketika Wang Baole bergegas mendekat dan berkata dengan tergesa-gesa.
“Saya sudah berbicara dengan ayah Lin Tianhao. Dia tahu bahwa putranya telah dipanggil untuk bertugas menggantikan saya. Jenderal Chen, saya memiliki tanggung jawab kepada Senator Lin You terkait masalah ini!”
Kata-kata Wang Baole tepat pada waktunya. Jika semata-mata karena alasan pribadi, Chen Feng tidak akan berbagi apa pun dengan Wang Baole. Terlepas dari hubungan kerja Wang Baole yang kuat dan erat dengan militer di Federasi, militer Mars adalah entitas yang terpisah dan relatif otonom.
Namun, kini Senator Lin You juga ikut terlibat… bahkan dia pun harus mempertimbangkan dan menimbang keputusannya. Akhirnya, dia menatap Wang Baole lama dengan tatapan penuh arti.
“Aku juga tidak tahu detailnya. Ikuti aku!”
Setelah Chen Feng mengatakan itu, para prajurit di sisinya segera mendekati Wang Baole dan memeriksanya. Setelah itu, ia dibawa ke kapal penjelajah Chen Feng. Kapal itu pun lepas landas dan melaju menuju pusat komando di Zona Tiga Puluh Enam.
Chen Feng tidak berbicara dengan Wang Baole selama perjalanan. Dia sibuk menanggapi berbagai transmisi yang terus diterimanya sepanjang perjalanan. Wang Baole juga kesulitan memulai percakapan. Dia memiliki firasat buruk tentang hal ini. Di tengah kecemasannya yang semakin meningkat, mereka segera sampai di pusat komando militer. Keduanya keluar dari kapal penjelajah dan berjalan ke sebuah ruangan besar dengan layar spiritual raksasa. Ruangan itu ramai dengan orang-orang yang sibuk dengan pekerjaan mereka masing-masing. Seseorang menghampiri Chen Feng dengan tergesa-gesa dan melapor kepadanya.
“Tuan, kami telah memastikan bahwa kami telah kehilangan semua komunikasi dengan Tim Enam dan Tim Tujuh… semua orang di tim, termasuk kultivator Formasi Susunan, kultivator Persenjataan Dharma, personel militer kami, serta pendeta, semuanya telah menghilang!
“Formasi susunan kita tidak lagi dapat mendeteksi desa berwarna merah darah itu. Desa itu telah lenyap begitu saja!”
“Kabut berwarna merah darah juga telah menghilang… kami tidak menemukan jejak kabut di semua zona di seluruh planet Mars!” Laporan-laporan itu berdatangan satu per satu. Chen Feng segera menanggapinya. Ekspresi wajah Wang Baole semakin serius, dan firasat buruk di dalam dirinya semakin kuat.
Transmisi Li Wan’er tiba saat ini. Dia memberi tahu Wang Baole bahwa militer telah mengirimkan tujuh tim untuk menangani insiden kabut berwarna darah. Saat ini, lima tim telah kembali. Tim Enam dan Tujuh harus melakukan perjalanan ke lokasi yang lebih jauh dari pangkalan, itulah sebabnya perkiraan waktu kepulangan mereka diperkirakan lebih lambat daripada yang lain.
Semuanya berjalan sesuai rencana. Ketujuh tim telah menggali informasi dan sumber daya yang sangat berharga untuk koloni tersebut. Namun, satu jam yang lalu, mereka tiba-tiba kehilangan kontak dengan Tim Enam dan Tujuh. Setelah pemindaian melalui formasi array, militer menemukan bahwa tim-tim tersebut telah menghilang tanpa jejak!
Koloni Mars memberikan perhatian yang sewajarnya terhadap hal ini. Gubernur, Wakil Gubernur, serta berbagai kepala departemen segera tiba di pusat komando. Li Wan’er juga termasuk di antara mereka.
Banyak yang memperhatikan Wang Baole dan mengangguk padanya. Namun, tidak ada waktu untuk basa-basi. Semua orang prihatin dengan perkembangan terbaru dari insiden mendadak tersebut. Militer Mars telah mengirimkan pasukan penyelamat sesegera mungkin untuk menyelidiki masalah tersebut. Gubernur Koloni Mars juga mengaktifkan hak aksesnya ke formasi array untuk pemindaian lain.
Berjam-jam berlalu dan malam pun tiba. Mereka tidak menemukan sesuatu yang baru, meskipun telah mencari dengan sangat keras. Kapal penyelamat tiba di lokasi tempat tim-tim tersebut hilang dan tidak menemukan apa pun. Kabut berwarna merah darah, desa, dan tim-tim yang hilang tampaknya telah lenyap tanpa jejak. Seolah-olah mereka tidak pernah muncul sejak awal.
Keheningan mencekam, tak seorang pun berbicara. Semua orang sampai pada kesimpulan yang sama. Kemungkinan besar orang-orang yang hilang itu… semuanya sudah meninggal.
Wang Baole tidak ingat bagaimana ia bisa kembali ke akademi. Ia tampak masih linglung. Otaknya berhenti bekerja. Ia duduk di kediamannya dengan tenang, menatap keempat dinding tanpa berbicara.
Dia masih tidak percaya. Lin Tianhao baru saja… menghilang. Begitu saja…
Lin Tianhao telah menggantikan Wang Baole. Jika Wang Baole tidak terjebak di dalam gua bersama Li Wan’er, daftar orang hilang tidak akan mencantumkan Lin Tianhao.
Dari sudut pandangnya, Lin Tianhao telah menggantikan posisi Wang Baole dan menderita apa yang seharusnya menjadi takdirnya. Wang Baole sama sekali tidak bisa mengurai jalinan emosi rumit yang ia rasakan terkait hal itu.
Namun, dia tidak berdaya untuk melakukan apa pun. Ketika Lin You mengetahui hal ini, dia mengesampingkan semuanya. Dia sekarang sedang dalam perjalanan meninggalkan Bumi.
Di tengah keheningan, kepahitan, dan perasaan campur aduk yang rumit, Wang Baole mendapati dirinya tidak mampu berlatih. Dia terus menunggu dalam diam sambil mencari informasi lebih lanjut. Dua hari berlalu.
Tidak ada petunjuk yang muncul mengenai orang-orang yang hilang… Pada hari kedua, larut malam, Wang Baole mengeluarkan sebotol anggur dan meneguknya dalam-dalam. Ia dipenuhi kecemasan dan rasa bersalah. Matanya bersinar penuh tekad. Ia berniat melakukan pencarian secara pribadi. Ia tidak akan bisa meredakan rasa bersalah dan kekhawatiran yang dirasakannya jika tidak melakukannya.
Saat pikiran itu terlintas di benak Wang Baole, tiba-tiba, dalam keheningan malam yang mencekam, cincin transmisi suaranya mulai bergetar. Sebuah suara yang familiar terdengar. Itu adalah suara Lin Tianhao yang samar dan lemah!
“Selamatkan aku…”
Mata Wang Baole membelalak saat mendengar suara itu. Napasnya langsung ter accelerates, dan dia berbalik menatap cincin transmisi suara itu.