Bab 504 – Terjun Pertama ke Lautan Api
## Bab 504: Terjun Pertama ke Lautan Api
Wang Baole sangat gembira saat itu, karena telah memperoleh tempat tinggal guanya sendiri di atas pedang perunggu kehijauan kuno. Dia jelas senang dengan tempat tinggal gua yang didapatnya. Gua itu memiliki delapan ruangan, dan selain area untuk menyendiri, ada juga Kolam Roh di tengah tempat tinggal gua. Airnya terbentuk dari Energi Roh dan memenuhi area tersebut dengan Energi Roh yang kental dan kaya.
Ruangan-ruangan lainnya semuanya dikhususkan untuk penggunaan tertentu. Ada ruangan untuk menanam herbal, ruangan lain untuk memelihara Hewan Roh, dan ruangan lain lagi untuk memurnikan pil. Yang mengejutkan Wang Baole adalah ruangan dengan lempengan batu di dalamnya. Lempengan batu itu terhubung dengan lempengan batu di pulau utama Istana Dao Hamparan Luas yang mengeluarkan misi. Dia akan dapat menerima semua misinya di sini.
Namun, ia hanya bisa menerima misi. Setelah misi selesai, ia tetap harus kembali ke pulau utama untuk dievaluasi sebelum bisa menerima kredit pertempurannya. Meskipun begitu, ini sudah merupakan kejutan yang menyenangkan. Ini akan menghemat banyak waktu perjalanannya.
Tempat tinggal berupa gua itu memenuhi semua kebutuhan sehari-hari seorang petani.
Selain itu, ketika ia melangkah keluar dari gua dan berdiri di puncak gunung, ia disambut dengan pemandangan sekitarnya yang jelas. Selain memiliki pemandangan yang membentang bermil-mil, gua tersebut juga merupakan pusat formasi pertahanan pulau itu.
Setelah melihat-lihat, Wang Baole memutuskan untuk memilih satu ruangan sebagai tempat tinggal utamanya. Ia merapikannya, lalu duduk bersila. Ia mulai memikirkan rencana masa depannya.
*Aku harus segera mendapatkan poin pertempuran. Pada saat yang sama, aku juga harus lebih memahami Istana Dao Hamparan Luas serta pedang perunggu kehijauan kuno… *Setelah berpikir sejenak, Wang Baole memasuki ruangan tempat lempengan batu misi berada. Dia menekan tangan kanannya ke batu itu, dan daftar panjang misi langsung muncul di benaknya.
Wang Baole mengabaikan misi-misi yang memberikan poin pertempuran dalam jumlah satu digit. Dia berencana untuk fokus pada misi-misi yang memberikan poin pertempuran sekitar lima puluh poin. Misi-misi yang memberikan poin pertempuran lebih banyak terlalu menantang atau memakan waktu, jadi Wang Baole sama sekali tidak mempertimbangkannya.
Setelah melalui tahap seleksi, mata Wang Baole berbinar saat tertuju pada sebuah misi tertentu.
Pembasmian Tikus Inferno dan pengumpulan inti binatang buas yang baru. Satu inti binatang buas bernilai tiga puluh kredit pertempuran!
Misi tersebut juga memberikan beberapa informasi singkat tentang Tikus Neraka. Itu adalah makhluk buas yang hidup di Laut Api, dan penampilannya menyerupai tikus. Ia bukanlah petarung yang tangguh, dengan sebagian besar Tikus Neraka berada di alam Pendirian Fondasi. Hanya Raja Tikus Neraka yang berada di alam Pembentukan Inti.
Kultivator tingkat Pendirian Fondasi mungkin dapat menyelesaikan misi ini jika satu-satunya kesulitan berasal dari Tikus Neraka itu sendiri. Namun, hanya kultivator tingkat Pembentukan Inti yang dapat melaksanakan misi ini. Hal ini karena Tikus Neraka jarang meninggalkan Laut Api. Mereka hanya dapat ditemukan di laut.
Para kultivator tingkat Dasar Pendirian tidak dapat memasuki Lautan Api. Mereka hanya mampu bertahan sekitar selusin napas sebelum terbakar hingga mati. Hanya kultivator tingkat Pembentukan Inti, dengan bantuan mantra pelindung, yang dapat bertahan di Lautan Api untuk jangka waktu yang lama.
Itulah sebabnya mengapa misi apa pun yang melibatkan Lautan Api hanya dapat dilakukan oleh kultivator tingkat Formasi Inti.
Wang Baole berpikir sejenak sambil mempelajari detail misi. Dia mengirimkan transmisi suara kepada satu-satunya temannya di Istana Dao Hamparan Luas, kultivator gemuk itu, untuk meminta informasi lebih lanjut tentang Tikus Neraka. Kultivator gemuk itu tanpa ragu mengirimkan semua informasi yang dimilikinya kepada Wang Baole.
Wang Baole mengucapkan terima kasih kepadanya, lalu mempelajari isi misi tersebut. Matanya menyipit perlahan.
“Tikus Neraka mungkin bukan petarung yang kuat, tetapi ia sangat cepat ketika berada di Lautan Api… Selain itu, ketika seorang kultivator memasuki Lautan Api, ia akan terus menderita racun korosif dari laut api meskipun telah mengenakan pertahanan. Qi Roh di Lautan Api tidak stabil dan tidak dapat diserap. Itulah sebabnya seseorang tidak boleh terlalu sering menggunakan mantra mereka. Perhatikan bahwa kecepatan seseorang juga akan terpengaruh ketika berada di Lautan Api.”
Wang Baole membaca informasi itu dan terdiam sejenak. Kemudian, ketegasan terpancar di matanya. Tanpa ragu, ia langsung menerima misi Tikus Neraka.
Kemudian, Wang Baole memandang ke langit. Hari sudah hampir senja. Berdasarkan informasi yang diberikan kultivator gemuk itu, Lautan Api paling tidak korosif dan beracun di malam hari. Meskipun kultivator tingkat Fondasi masih belum bisa masuk, kultivator tingkat Pembentukan Inti akan mampu tinggal di laut tersebut untuk jangka waktu yang lebih lama.
Dia tidak membuang waktu sama sekali. Dia keluar dari gua tempat tinggalnya, lalu berubah menjadi pelangi dan melesat pergi. Liang Long, yang masih terperangkap di dalam lonceng besarnya, telah lama dilupakan.
Wang Baole meninggalkan Pulau Api Hijau dan melesat di atas Laut Api. Dia memantau pergerakan di laut, berharap menemukan Tikus Neraka yang mungkin muncul ke permukaan. Dia juga terus mengamati langit. Langit tampak gelap satu jam kemudian. Wang Baole berpikir sejenak, lalu berhenti. Dia perlahan turun hingga berdiri di atas Laut Api. Dia tidak gegabah untuk langsung terjun ke laut. Sebaliknya, dia melayang di atasnya, memeriksa dan memastikan bahwa dia tidak akan mengalami cedera serius sebelum perlahan tenggelam ke laut.
Dunia di sekitarnya berubah menjadi merah marun gelap saat ia perlahan tenggelam ke bawah. Suara kobaran api yang menari-nari bergema di telinganya saat panas yang menyengat menyerbu dari segala arah dan mengelilinginya.
Untungnya, Wang Baole bukan hanya kultivator tingkat Formasi Inti; bentuk fisiknya juga berada di tingkat Formasi Inti. Tingkat pertahanan dan perlindungannya jauh melampaui kultivator tingkat Formasi Inti tahap awal lainnya. Dia hanya merasakan sedikit ketidaknyamanan setelah tenggelam ke dalam lava dan segera pulih.
Di sekelilingnya dipenuhi lava. Meskipun menghalangi pandangan, bahkan tanpa penglihatan, seorang kultivator alam Formasi Inti dapat memahami dengan jelas segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya hanya dengan mengandalkan indra lainnya. Indra-indranya mungkin tidak menjangkau sejauh itu.
Ketika Wang Baole membentuk Inti Hatinya, dia juga membentuk secercah Kesadaran Spiritual yang bahkan mengejutkan Li Xingwen. Awalnya, Li Xingwen tidak begitu menyadarinya. Namun, sekarang setelah berada di dalam lava, dia dapat dengan jelas merasakan ada sesuatu yang berbeda.
Ia terkejut sekaligus senang ketika menyadari bahwa ia tidak membutuhkan matanya untuk melihat menembus penghalang lava. Gambaran lingkungan sekitarnya muncul secara alami di benaknya, dan ia bisa melihat sejauh sepuluh yard.
Hal ini pasti akan mengejutkan kultivator alam Formasi Inti lainnya jika mereka mengetahuinya. Indra mereka hanya mampu menjangkau sejauh satu hingga dua meter di dalam lava. Inilah salah satu alasan mengapa inti binatang Tikus Neraka sangat berharga.
*Mari kita uji nyamuk-nyamuk ini… *Setelah dapat melihat sekelilingnya dengan jelas dalam pikirannya, Wang Baole segera memanggil nyamuk-nyamuknya. Sepuluh nyamuk langsung terbang keluar dari dalam tubuhnya. Sayangnya, beberapa di antaranya tidak mampu menahan lava saat muncul dan tampak siap hancur dan meleleh. Hanya nyamuk abu-abu yang tampak tidak terpengaruh.
Setelah serangkaian percobaan, Wang Baole menyadari bahwa nyamuk biasa hanya dapat bertahan hidup selama empat puluh kali tarikan napas sebelum mati.
*Untungnya, aku bisa terus memanggil nyamuk-nyamuk biasa itu… *Mata Wang Baole berkilat. Dia membuat nyamuk-nyamuk itu menyebar, dan garis pandangnya meluas dengan cepat dan eksponensial hingga seratus yard. Dia melangkah maju dan melesat lebih dalam ke Lautan Api, untuk mencari Tikus Neraka.
Dia akan memanggil sekelompok nyamuk baru setiap tiga puluh tarikan napas untuk menggantikan kelompok sebelumnya. Hal ini memungkinkan dia untuk mempertahankan penglihatannya yang mencapai seratus yard.
Jangkauan pandangan yang begitu luas, yang hampir seratus kali melampaui rekan-rekannya, memungkinkan Wang Baole untuk mencari Tikus Neraka dengan kecepatan yang mencengangkan. Satu-satunya kekurangannya adalah hal itu menghabiskan terlalu banyak Energi Roh. Setelah menilai jumlah Energi Roh yang telah ia habiskan dan menghitung durasi maksimum yang dapat ia pertahankan di Lautan Api, Wang Baole memanggil kembali beberapa nyamuknya. Dengan tiga nyamuk tersisa untuk mendukung nyamuk abu-abu, keempatnya hampir tidak cukup untuk menjangkau area tersebut saat ia melanjutkan pencariannya.
Dua jam berlalu, dan Wang Baole hanya punya waktu kurang dari satu jam sebelum mencapai batas kemampuannya. Saat itulah indranya tergerak. Dia melihat sosok merah gelap dalam pandangan nyamuk abu-abu itu. Sosok itu sangat cepat dan melesat melewatinya dalam sekejap. Namun, Wang Baole masih sempat melihat sekilas bentuknya yang mirip tikus.
Itu adalah Tikus Neraka!
*Ketemu! *Kegembiraan terpancar di mata Wang Baole. Tanpa ragu, ia melepaskan semua nyamuknya. Nyamuk-nyamuk itu langsung menyebar, memperluas pandangannya. Ia segera melihat, tak jauh darinya, seekor Tikus Neraka berlari kencang menuju kejauhan.
Ia tampak merasakan bahaya. Dengan kecepatan yang tiba-tiba meningkat, Tikus Neraka itu mencoba melarikan diri.
*Berusaha melarikan diri? *Mata Wang Baole berkilat saat ia melesat maju dengan kecepatan tinggi. Ia mengendalikan nyamuk-nyamuknya untuk menghentikan monster itu. Tikus Neraka itu berjuang, tetapi sia-sia. Wang Baole memiliki jangkauan pandang yang cukup luas dan kecepatan yang ditingkatkan oleh tubuh fisiknya di alam Formasi Inti. Tikus Neraka itu meraung saat nyamuk-nyamuknya mencegatnya, dan sebelum Wang Baole sempat mendekat, nyamuk abu-abu itu menyerbu ke depan dan menusuk tengkoraknya. Tikus Neraka itu langsung mengerut.
Wang Baole akhirnya mendekat, dan tangan kanannya membuat gerakan meraih. Sebuah inti binatang berwarna merah gelap menyerupai kristal terbang keluar dari tubuh Tikus Neraka dan mendarat di tangan Wang Baole.
*Berhasil! *Wang Baole sangat gembira. Dia hendak memeriksa inti binatang itu ketika tiba-tiba, pada saat itu, suara Nona Kecil yang gugup terngiang di benaknya.
“Baole, turunlah lebih dalam. Aku bisa merasakan aura pecahan topeng di bawah sana!”