Bab 557 – Mari Kita Mulai!
## Bab 557: Mari Kita Mulai!
Zhou Chudao menyadari tatapan Dugu Lin. Dia sedikit meringis dan menghela napas dalam hati. Jika bukan karena desakan gurunya agar dia berpartisipasi dalam ujian ini, dia tidak akan melakukannya.
*Mengapa aku menyiksa diriku sendiri seperti ini… *Zhou Chudao menggelengkan kepalanya. Ia tampak seperti seorang petani. Dengan punuk di punggungnya, ia terlihat semakin biasa. Rekan Dao-nya, Huang Yunshan, di sisi lain, mempesona seperti bintang. Kecantikannya yang memikat membutakan saat ia mengedipkan matanya. Ia menggoda tanpa direncanakan, menyebabkan jantung banyak kultivator berdebar kencang. Mereka tidak bisa menahan diri. Huang Yunshan tidak hanya memiliki wajah yang sangat cantik, tetapi ia juga memiliki sosok yang sangat memikat. Pinggangnya yang ramping bergoyang saat ia mendekat. Mereka yang menatapnya merasakan gatal di dalam diri mereka yang tidak bisa mereka garuk.
Bahkan Kong Dao pun tak bisa menahan diri untuk meliriknya beberapa kali…
Ekspresi wajah Zhou Chudao semakin getir melihat pemandangan itu. Dia menggelengkan kepalanya sambil berjalan menuju faksi You Ran bersama rekan Dao-nya. Dia memejamkan mata agar tidak melihat kejahatan dan terhindar dari rasa frustrasi dan jengkel.
Wang Baole juga melirik sosok Huang Yunshan. Namun, tidak seperti Kong Dao, matanya segera tertuju pada Zhou Chudao. Dia mungkin tampak biasa saja, tetapi Wang Baole mempercayai firasatnya. Dia bisa merasakan Energi Jiwa pada Zhou Chudao—energi yang tak terlihat oleh mata orang lain!
Sekte Kegelapan menyebutnya Qi Jiwa. Itu adalah satuan ukuran untuk seseorang yang telah membunuh banyak orang dan tercemar oleh kehadiran jiwa-jiwa pendendam tersebut. Wang Baole dapat merasakan Qi Jiwa yang sangat kuat pada Zhou Chudao. Penampilannya, punggungnya yang sedikit membungkuk, dan cara dia membawa dirinya mungkin membuatnya tampak seperti pria yang jujur dan baik, tetapi pada kenyataannya… berdasarkan penilaian Wang Baole, dia adalah seseorang yang jelas-jelas tangannya telah berlumuran darah banyak orang.
*Itu cukup menarik. Kukira Dugu Lin adalah yang terkuat di antara semua murid Istana Dao Hamparan Luas. Aku tidak menyangka ada juga Zhou Chudao ini, yang mahir menyembunyikan jati dirinya yang sebenarnya! *Saat Wang Baole tenggelam dalam pikirannya, lonceng mulai berbunyi lagi. Semua orang di alun-alun terdiam. Para penonton juga ikut terdiam ketika melihat keheningan menyelimuti alun-alun.
Wang Baole mengalihkan pandangannya dan berdiri bersama Zhao Yameng dan Kong Dao, mata mereka menatap lurus ke depan. Lonceng berbunyi sembilan kali di tengah keheningan. Pintu aula besar di depan mereka terbuka, dan dari dalam keluarlah selusin kultivator alam Nascent Soul!
Para murid menatap lurus ke depan dengan penuh hormat begitu mereka muncul. Mereka tidak memandang kerumunan orang yang berbaris di kedua sisi dan memberi hormat ke aula besar itu.
“Salam kepada Para Tetua!” Saat suara mereka menggema di udara, semua orang baik di dalam maupun di luar alun-alun menundukkan kepala dan memberi hormat kepada aula besar. Dengan Feng Qiuran di tengah, Mie Liezi di sebelah kiri, dan You Ran di sebelah kanan, ketiga Tetua berjalan keluar dari aula besar dengan perlahan!
Gelombang energi yang melampaui energi kultivator alam Nascent Soul segera terpancar dari ketiganya. Angin berhembus kencang, dan awan bergeser. Langit berubah. Sebuah badai dahsyat muncul di udara, bergemuruh dan meraung seolah-olah dapat melahap segala sesuatu yang ada di hadapannya. Setiap murid gemetar melihatnya dan diliputi rasa kagum.
Wang Baole mengumpulkan energi spiritual di sekelilingnya, menundukkan kepala, dan menyampaikan salamnya juga. Suara Mie Liezi bergema di seluruh alun-alun.
“Tiga pemenang teratas yang muncul dalam ujian akan menerima sehelai daun dari Pohon Hyacinthus. Mereka akan mendapatkan hak untuk memasuki Paviliun Istana Pemujaan dan mengukir nama mereka di Lempeng Dao, sehingga menjadi murid sejati dari Istana Dao Hamparan Luas!”
“Murid-murid yang telah menulis nama mereka di Lempeng Dao akan dianugerahi status yang berbeda. Mereka akan dapat menggunakan token identitas mereka untuk mengendalikan formasi susunan besar pedang kuno hingga tingkat terbatas. Hanya mereka… yang namanya tertulis di Lempeng Dao yang dapat dianggap… sebagai kultivator sejati Istana Dao Hamparan Luas!” Suara Mie Liezi penuh dengan keseriusan dan otoritas saat menggema di alun-alun, dan nuansa kekerasan yang mematikan mencegah siapa pun untuk mencoba mempertanyakan otoritasnya.
Feng Qiuran berdiri di sampingnya, tanpa ekspresi di wajahnya, tidak mengucapkan sepatah kata pun. You Ran tersenyum di sampingnya dan juga tidak berkata apa-apa. Ketiganya jelas telah mendiskusikan ini sebelumnya. Mie Liezi akan menjadi tuan rumah persidangan. Bahkan jika Feng Qiuran awalnya enggan, dia jelas telah menyetujui pengaturan ini. Mereka pasti telah mencapai semacam kesepakatan.
Setelah Mie Liezi selesai berbicara, matanya bersinar dengan cahaya yang tajam. Suaranya merendah, dan ketika dia berbicara lagi, seolah-olah dia sedang mengucapkan mantra.
“Ujian akan berlangsung… dalam formasi susunan kecil yang merupakan bagian dari formasi susunan yang lebih besar dari sekte kita—Formasi Susunan Kemungkinan Tak Terbatas. Adapun aturannya… dengarkan baik-baik, karena saya hanya akan mengatakannya sekali!”
Begitu Mie Liezi mengatakan itu, setiap peserta di alun-alun mulai menatapnya dengan saksama. Wang Baole menenangkan pikirannya dan menatap lurus ke depan dengan penuh konsentrasi. Bersama Zhao Yameng dan Kong Dao, mereka mendengarkan dengan saksama aturan persidangan.
Aturan-aturan tersebut jelas sangat penting. Tanpa aturan-aturan itu, persidangan akan tampak tidak adil. Lagipula, dari enam ratus peserta, ada yang berada di tahap awal, tahap menengah, dan tahap akhir Pembentukan Inti.
Meskipun tidak mengetahui aturannya, Wang Baole memperkirakan bahwa aturan tersebut seharusnya dapat memberikan perlindungan bagi peserta yang lebih lemah. Hal ini akan membuat persidangan tampak adil di permukaan. Adapun apa yang terjadi dalam kenyataan… jelas bahwa hukum yang terkuat akan tetap berlaku!
Semua orang di dalam dan di luar alun-alun mendengarkan dengan tenang saat suara Mie Liezi, yang diwarnai dengan nada dingin khasnya, bergema di udara.
“Ketika enam ratus dari kalian memasuki tempat di mana persidangan akan berlangsung, kalian akan menerima kunci yang disulap dari formasi susunan tersebut!”
“Setiap dua puluh empat jam—yaitu, setiap hari—formasi susunan akan mengaktifkan teleportasi yang akan memengaruhi seluruh wilayah tempat uji coba berlangsung. Para pemegang kunci harus mengorbankan sebuah kunci untuk melawan kekuatan teleportasi dan mencegah diri mereka diteleportasi. Mereka yang tidak memiliki kunci akan diteleportasi secara paksa dan disingkirkan dari uji coba!”
Kata-kata Mie Liezi terdengar lantang. Semua orang berusaha mengendalikan reaksi mereka, tetapi setelah mendengar seluruh peraturan, berbagai emosi terpancar di wajah mereka. Mereka mulai berdiskusi di antara mereka sendiri dengan penuh semangat.
Wang Baole dan kawan-kawan belum pernah menemukan aturan seperti ini sebelumnya. Bahkan para murid dari Istana Dao Hamparan Luas pun belum pernah. Sederhananya, ini adalah ujian yang dilakukan melalui eliminasi. Mereka yang lebih cerdas segera menyadari betapa kerasnya aturan tersebut!
“Persidangan ini akan sangat berat dengan aturan-aturan ini!”
“Selain kekuatan dan kelemahan intrinsik seseorang, saya dapat membayangkan bahwa melindungi kunci sendiri dan merebut kunci dari orang lain akan menjadi faktor penting dalam menentukan siapa yang akan menjadi orang terakhir yang bertahan dalam ujian ini!”
“Setiap teleportasi akan menghabiskan satu kunci. Ini berarti jumlah kunci akan berkurang… Jika semua orang tetap damai dan tidak berkelahi setelah memasuki formasi susunan, tidak akan ada kunci yang tersisa setelah dua puluh empat jam pertama! Tentu saja, itu tidak akan terjadi!”
Xu Ming dan Lu Yun mengerutkan kening. Mereka tidak mengetahui keseluruhan aturan yang berlaku. Mereka merasa perubahan aturan tersebut terlalu drastis setelah mendengarnya. Huang Yunshan pun merasakan hal yang sama. Ia memasang wajah berpikir dan mulai mendiskusikannya secara diam-diam dengan Zhou Chudao. Hanya Dugu Lin yang tetap tidak terpengaruh, ekspresi wajahnya tetap dingin dan acuh tak acuh. Ia sepertinya sama sekali tidak memperhatikan aturan tersebut.
Wang Baole juga tampak termenung setelah mendengar peraturan tersebut. Zhao Yameng, yang berdiri di sampingnya, mengerutkan kening. Dia dengan cepat menganalisis situasi. Peraturan seperti itu hanyalah cara lain untuk menyatakan hukum yang terkuat. Peraturan itu mirip dengan apa yang dia harapkan, namun sekaligus berbeda.
“Ada unsur keberuntungan tambahan yang diperkenalkan dalam uji coba dengan aturan ini. Peserta yang lebih lemah akan memiliki lebih banyak cara yang dapat mereka gunakan. Bahaya ekstrem juga hadir, yang bahkan dapat mengakibatkan pertempuran yang kacau!” kata Zhao Yameng pelan dalam transmisi suara kepada Wang Baole dan Kong Dao.
Kong Dao mengangguk. Ia juga mengerutkan kening. Saat ia mempertimbangkan situasi mereka, Wang Baole tiba-tiba tertawa. Ia tidak mengatakan apa pun, tetapi jelas ia telah memikirkan semuanya dengan matang. Aturan itu penting dan tidak penting pada saat yang bersamaan. Sebenarnya tidak ada gunanya membuat semuanya begitu rumit. Pada akhirnya, semuanya bermuara pada satu aturan sederhana… hukum rimba!
Semua orang asyik berdiskusi. Para peserta di alun-alun, khususnya, semuanya berdiskusi dengan sengit satu sama lain. Tatapan mata Mie Liezi menjadi dingin.
“Diam!” teriaknya. Suaranya seperti guntur, menggelegar dengan dentuman yang memekakkan telinga dan bergema di udara. Semua orang terkejut dan langsung terdiam.
“Itulah aturannya. Teleportasi akan berlangsung sampai tersisa tiga orang atau kurang. Uji coba akan segera berakhir setelah itu. Jika tersisa tiga peserta, masing-masing akan mendapatkan sehelai daun dari Pohon Hyacinthus. Jika tersisa dua orang, masing-masing akan mendapatkan sehelai daun dan kemudian memutuskan apa yang akan kalian lakukan dengan daun ketiga. Jika hanya satu orang yang tersisa… dia akan mendapatkan ketiga daun tersebut!”
“Sekarang, mari kita mulai teleportasinya!” Setelah mengatakan itu, Mie Liezi mengangkat tangan kanannya dan mengayunkannya ke samping. Badai dahsyat di langit bergemuruh dengan suara yang memekakkan telinga dan melepaskan daya hisap yang luar biasa yang menyedot keenam ratus peserta di alun-alun ke dalamnya!
Persidangan telah dimulai!