Bab 629 – Sebuah Perjanjian Pernikahan!
## Bab 629: Sebuah Perjanjian Pernikahan!
Setelah mendengar instruksi Wang Baole, pohon raksasa itu pergi dan mencari Zhou Mei. Ia menjelaskan situasinya secara singkat kepada wanita muda itu, yang jelas-jelas gugup. Ia tampak seperti anak kecil yang baru saja melakukan kesalahan.
Pohon raksasa itu mengetahui hubungan guru-murid antara Wang Baole dan Zhou Mei, jadi ia berdiri dengan sabar di satu sisi dan tidak terburu-buru. Setelah beberapa saat, Zhou Mei akhirnya menarik napas dalam-dalam. Ada tekad di matanya saat ia mengikuti pohon raksasa itu ke istana Wang Baole.
Ketika ia memasuki istana dan melihat Wang Baole duduk di ujung aula, kecemasan di hati Zhou Mei melonjak. Perasaan itu bercampur dengan kegembiraan dan rasa hormat saat ia membungkuk dan memberi salam kepada Wang Baole.
“Zhou Mei, muridmu yang rendah hati, menyampaikan salam kepada dekan.”
Wang Baole mengamati wanita muda di hadapannya. Zhou Mei jelas telah dewasa. Kultivasinya telah meningkat, dan sebagai hasilnya, tubuh berotot yang didapatnya dari berlatih Jurus Pemakan Surga milik Wang Baole telah menjadi jauh lebih ramping. Meskipun demikian, kekuatan fisiknya jelas lebih besar daripada orang lain di tingkat kultivasi yang sama.
Ini adalah hasil dari teknik kultivasi yang diajarkan Wang Baole kepada mereka. Zhou Mei bukan satu-satunya yang mendapat manfaat darinya. Kelompok muridnya yang asli kini dialokasikan ke berbagai departemen di Federasi, dan kekuatan fisik mereka lebih besar daripada yang lain di alam kultivasi yang sama. Ketenaran dan reputasi Wang Baole yang semakin meningkat berarti rasa hormat murid-muridnya terhadapnya semakin kuat, bukannya melemah selama bertahun-tahun.
Zhou Mei pun tidak terkecuali. Ia menyapa Wang Baole dengan antusias dan memanggilnya dekan, yang membangkitkan banyak kenangan. Wang Baole menghela napas dan mengangkat tangan kanannya, lalu dengan lambaian tangannya, sebuah kekuatan lembut tiba-tiba mengangkat Zhou Mei berdiri.
“Sudah cukup lama sejak terakhir kali kita bertemu. Kau sudah dewasa. Ini kelalaianku. Aku tidak akan tahu kau ada di Istana Dao jika aku tidak melihat namamu.” Wang Baole menatap Zhou Mei dan menghela napas. Ia merasakan sensasi aneh. Ia sendiri tidak terlalu tua, tetapi sekarang, melihat muridnya di hadapannya, ia tiba-tiba merasa tua.
*Mungkin aku benar-benar sudah tua? *Wang Baole secara naluriah menepuk perutnya. Perutnya memang sudah agak buncit.
“Dekan adalah Tetua Agung Tertinggi Istana Dao dan sibuk dengan urusan administrasi. Murid yang rendah hati ini memahaminya. Sejujurnya, murid yang rendah hati ini terlalu malu untuk menghadap dekan,” Zhou Mei menggigit bibirnya dan berbisik.
Perasaan Zhou Mei terhadap Wang Baole cukup istimewa. Hubungan mereka terasa seperti hubungan antara orang tua dan anak, namun sebenarnya tidak persis seperti itu. Dia adalah guru yang telah mengajarinya. Tanpa Wang Baole, Zhou Mei tidak akan sampai ke titik ini. Dia akan tetap pendiam dan pemalu seperti sebelumnya. Wang Baole telah mengubah nasibnya dan nasib teman-teman sekolahnya.
Wang Baole adalah orang yang telah mengajarkan mereka kepercayaan diri dan kekuatan persatuan. Wang Baole sendiri tidak menyadari bagaimana kemajuan pesatnya telah menyatukan para siswa yang dia ajar saat itu. Mereka mengidentifikasi diri sebagai faksi Wang Baole, membentuk kekuatan baru di berbagai departemen di Federasi.
Kelompok mereka masih baru terbentuk, tetapi orang bisa membayangkan pengaruh yang akan mereka miliki di masa depan seiring perkembangan karier mereka!
Para senior mereka juga telah membentuk fondasi yang kuat di Federasi, dan Mars adalah indikasi yang jelas dari kehadiran mereka yang kuat!
Itulah mengapa Zhou Mei memilih untuk masuk ke Perguruan Tinggi Dao Ethereal setelah lulus dari Akademi Gunung Dao Mist. Namun, takdir memang misterius. Saat itu dia tidak menyadari bahwa suatu hari nanti dia mungkin akan jatuh cinta dengan Li Wuchen, seniornya sekaligus musuhnya di masa lalu.
Itulah sebabnya dia terlalu malu untuk mengunjungi Wang Baole!
Wang Baole menatap Zhou Mei dengan penuh pertimbangan. Ia tidak langsung menyebut Li Wuchen dan mulai dengan menanyakan Zhou Mei tentang siswa lain dan bagaimana keadaan mereka. Zhou Mei perlahan rileks dan berhenti merasa gugup. Kemudian, dengan wajah tersenyum, ia bertanya dengan lembut.
“Zhou Mei, masalah antara kau dan Li Wuchen ini…” Wang Baole menghentikan kalimatnya sambil menatap serius ke mata Zhou Mei.
Zhou Mei langsung merasa gugup di bawah tatapan Wang Baole, dan saat dia mendengarkan pertanyaan tersembunyi Wang Baole dalam kata-katanya, keterkejutan dan ketakutan mewarnai wajahnya. Suaranya mulai bergetar, dan dia mulai tergagap.
“Dean, aku… tentang masalah ini…”
Wajah Wang Baole memerah saat Zhou Mei menjadi gugup dan mulai tergagap. Dia memikirkan hal terburuk dan tiba-tiba berkata.
“Apakah Li Wuchen mencoba mempersulitmu setelah kau masuk ke Perguruan Tinggi Dao Ethereal? Apakah dia melakukan sesuatu yang tercela? Pasti itu. Li Wuchen ini, berani-beraninya dia!” Wang Baole memukul gagang kursinya. Dia melepaskan aura yang menakutkan, lalu berteriak pada pohon raksasa yang berdiri di sudut ruangan.
“Saudara Taois Osmanthus, pergilah panggil Li Wuchen untukku!”
“Tidak, bukan itu!” Wajah Zhou Mei memucat sebelum pohon raksasa itu sempat berkata apa pun. Ia terhuyung maju dengan tergesa-gesa, air mata memenuhi matanya saat wajahnya dipenuhi kekhawatiran dan ketakutan. Jelas sekali ia sedang khawatir. Wang Baole bisa melihatnya. Ia menghela napas, lalu melambaikan tangannya dan menyuruh pohon raksasa itu untuk tetap di tempatnya. Kemudian, ia mengusap dahinya dan menatap Zhou Mei, yang telah menundukkan kepalanya.
Beberapa saat kemudian, Wang Baole berbicara lagi.
“Zhou Mei, katakan padaku, apakah kau benar-benar mencintai Li Wuchen? Apakah kau sangat yakin ingin menjadi rekan Dao dengannya?”
“Berhentilah mencoba menyembunyikan kebenaran dariku. Jika kau memang begitu, maka kau memang begitu. Jika tidak, maka kau memang tidak begitu.” Suara Wang Baole kehilangan nada garangnya. Seolah-olah dia telah kembali menjadi dekan Akademi Kabut Gunung Dao.
Zhou Mei tersipu dan menundukkan kepala sambil berpikir. Kemudian, dia menjawab dengan lembut.
“Ya!”
Wang Baole terdiam, lalu menggelengkan kepala dan tersenyum. Karena keduanya adalah pihak yang rela dalam hubungan asmara ini, tidak perlu baginya untuk terus mengamati mereka. Mereka pada akhirnya akan menjadi pasangan di masa depan.
Campur tangannya justru akan mempercepat proses peresmian hubungan tersebut. Sebagai seorang Murid Dao, jika Li Wuchen menjadi mitra Dao dengan seseorang dari Federasi, hal ini akan semakin memperkuat aliansi antara Federasi dan Istana Dao.
Tentu saja, yang terpenting adalah bahwa keduanya benar-benar memiliki perasaan satu sama lain, karena akan sia-sia jika salah satu pihak tidak mau berkomitmen.
Setelah berpikir demikian, Wang Baole mengamati Zhou Mei lebih lama dan menyimpulkan bahwa dia memang memiliki perasaan terhadap Li Wuchen. Dia telah mengambil keputusan dan tiba-tiba berkata, “Saudara Taois Osmanthus, tolong panggil Li Wuchen kemari.”
Zhou Mei masih tampak khawatir, tetapi nada sopan Wang Baole membuatnya menghela napas lega. Dia menundukkan kepala dan berdiri di sana dengan tenang. Jantungnya berdebar kencang. Dia adalah wanita yang cerdas, dan dia tahu apa yang sedang coba dilakukan dekan.
Ini adalah pertama kalinya Wang Baole berperan sebagai mak comblang, dan itu merupakan pengalaman yang menyegarkan. Dia tersenyum dan menggoda Zhou Mei, lalu mulai mengobrol tentang Jin Duozhi. Dia terkejut mengetahui bahwa Jin Duozhi tidak kembali ke Trilunaris Corporation setelah lulus, tetapi bergabung dengan militer di pangkalan bulan.
Mereka berdua mengobrol sebentar sebelum pohon raksasa yang perkasa itu membawa Li Wuchen ke istana Wang Baole. Li Wuchen sebenarnya tidak ingin pergi, tetapi pohon raksasa itu memberitahunya bahwa Zhou Mei ada di sana, jadi Li Wuchen hanya bisa menghela napas dalam hati dan mengikuti pohon raksasa itu.
Begitu memasuki aula, ia melihat Wang Baole duduk di ujung, mengobrol riang dengan Zhou Mei. Pemandangan itu memenuhi hatinya dengan berbagai macam emosi. Ia tahu bahwa Zhou Mei adalah murid Wang Baole, dan ia juga tahu bahwa mereka tidak bisa menyembunyikan hubungan mereka dari Wang Baole.
Rasa malu dan kesadaran akan konflik masa lalu mereka membuat Li Wuchen gugup dan cemas. Tepat setelah Li Wuchen memasuki aula, sebelum dia sempat memberi salam, ekspresi wajah Wang Baole langsung berubah dingin. Dia berkata dengan dingin, “Li Wuchen, apa yang ada di antara kau dan Zhou Mei berakhir hari ini. Aku tidak ingin kau mengganggu muridku di masa depan. Jika kau melakukannya, aku akan membunuhmu!” Begitu Wang Baole mengatakan itu, keterkejutan terpancar di wajah Zhou Mei.
“Dean, kau…”
Li Wuchen terdiam kaku. Napasnya menjadi berat, dan wajahnya pucat pasi. Kemudian, ia melihat ekspresi wajah Zhou Mei dan mendengar apa yang ingin dikatakannya. Seolah-olah ia tiba-tiba dipenuhi kekuatan. Ia mengabaikan kegugupan dan kecemasannya, lalu melangkah maju dengan tekad dan permusuhan di matanya.
“Tetua Wang, ini urusan antara Mei’er dan saya. Anda mungkin pernah menjadi gurunya, tetapi itu tidak memberi Anda hak untuk menghentikan…”
“Aku bisa menjamin kemajuanmu ke alam Formasi Inti yang sempurna dalam waktu satu tahun. Aku bahkan bisa menjamin masuknya kamu ke Ruang Seni Nascent sehingga kamu bisa memiliki kesempatan untuk mencapai alam Jiwa Nascent!”
“Namun, jika kau tidak setuju untuk melakukan apa yang kukatakan, aku bisa mempersulit hidupmu meskipun kau berasal dari Istana Dao. Kau akan mati dalam tubuh pedang. Li Wuchen, kau tahu apa yang harus kau lakukan. Pikirkan baik-baik dan berikan jawabanmu.” Suara Wang Baole dingin, dan kekerasan memenuhi udara. Seluruh istana diliputi oleh suasana yang sangat berat. Kemudian, dia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arah Zhou Mei. Sebuah mantra muncul dan menyegel bibir Zhou Mei. Dia tidak bisa berbicara dan hanya bisa khawatir dalam diam.
Wajah Li Wuchen memucat, dan amarah di matanya semakin memuncak. Dia menatap Wang Baole tanpa berkedip dan memaksakan jawabannya keluar tanpa ragu-ragu.
“Wang Baole, jawaban saya adalah… tidak!”
Wang Baole memutar matanya. Dia harus mengakui bahwa dia terlalu dramatis, tetapi dia tidak punya pilihan, karena begitulah drama televisi yang diputar di Federasi selalu berakhir. Dia yakin pasti ada alasan di baliknya. Dia mendengarkan jawaban Li Wuchen dan menatapnya dengan serius. Dia sampai pada sebuah kesimpulan. Dia memukul gagang kursinya, lalu berdiri. Saat dia berbicara, suaranya terdengar lantang, penuh wibawa.
“Tidak? Baiklah kalau begitu. Aku akan mengambil keputusan untuk kalian berdua sekarang juga. Pernikahan kalian akan diadakan di dalam istana ini. Kalian akan menjadi pasangan Dao, tak terpisahkan dalam hidup dan mati!”
“Li Wuchen, apakah kamu setuju?”