Bab 95 – Akar Roh Sembilan Inci
## Bab 95: Akar Roh Sembilan Inci
Wang Baole menyerang terlalu cepat sehingga tidak ada yang sempat bereaksi, bahkan Huang Gui sekalipun. Wang Baole telah mencengkeram jari pemuda itu dan menekuknya ke atas. Rasa sakit yang tajam segera menyebar dari jari pemuda itu ke seluruh tubuhnya.
“Ah, lepaskan, lepaskan!” teriak pemuda itu. Ia belum pernah mengalami hal seperti itu seumur hidupnya, dan teriakannya sangat memilukan. Tubuhnya mulai membungkuk tanpa sadar.
Wang Baole mendengus. Ia merasa dirinya sudah sangat sederhana karena tidak mengganggu siapa pun. Namun, orang ini justru datang untuk mengejeknya karena alasan yang membingungkan.
Dia tidak tahan dengan hal itu. Dia menatap tajam dan membentaknya, “Cepatlah. Teman-teman sekolah yang lain sedang memasuki alam mistik—panggil aku Ayah!”
Wajah pemuda itu pucat pasi, dan dia ingin melawan. Namun, cengkeraman Wang Baole terlalu kuat. Keterbatasan persendiannya menyebabkan pemuda itu merasakan nyeri yang hebat setiap kali dia bergerak, sehingga dia tidak bisa melepaskan diri dari cengkeraman tersebut.
Pada saat yang bersamaan, semua orang akhirnya berhasil bereaksi. Mereka menatap dengan mata terbelalak. Serangan Wang Baole benar-benar terlalu cepat, dan teriakan pemuda itu sangat memilukan.
Bahkan beberapa siswa di depan yang telah mendekati pintu masuk ke alam mistik mendengar suara itu, dan mereka semua menoleh. Pada saat itu juga, obrolan ramai mulai menyebar.
“Ada yang berkelahi!”
“Mereka terlalu cemas. Kita bahkan belum memasuki alam mistik.”
Tepat ketika orang-orang mulai mendiskusikan masalah tersebut, para mahasiswa dari White Deer Branch College menjadi marah melihat salah satu dari mereka dipukul. Mereka keluar dan berteriak-teriak kepada Wang Baole.
“Berhenti!”
“Aku kenal dia—dia Wang Baole dari Ethereal Dao College. Dia luar biasa!”
Saat para siswa dari Kampus Cabang Rusa Putih melangkah maju, para siswa dari Kampus Dao Ethereal menolak untuk dianggap lebih rendah dan juga melangkah maju. Dalam sekejap… terjadi keributan tepat di luar pintu masuk alam mistik.
“Perguruan Tinggi Cabang Rusa Putih dan Perguruan Tinggi Dao Ethereal akan bertarung! Aku sudah lama tidak menyukai Perguruan Tinggi Cabang Rusa Putih. Mereka selalu menjilat para Rektor dan meremehkan Perguruan Tinggi Dao lainnya. Wang Baole, aku mendukungmu!”
“Haha, aku pernah mendengar bahwa setiap kali alam mistik terbuka, keempat Perguruan Tinggi Dao akan bertarung. Aku tidak menyangka kali ini kita akan bertarung di luar. Kurasa ketika semua orang memasuki alam mistik, akan lebih seru lagi!”
Saat para siswa saling memprovokasi, saling berteriak, dan mulai membuat keributan, para guru dan kultivator dari empat Perguruan Tinggi Dao tampak tidak senang. Tabib tua dari Perguruan Tinggi Dao Ethereal mengerutkan alisnya dan berteriak, “Hentikan! Apakah kalian semua begitu bebas? Segera masuk ke alam mistik!”
Saat dokter tua itu berbicara, ada seorang pria paruh baya duduk di sebelahnya, Rektor White Deer Branch College. Tatapannya tegas, dan suaranya seperti guntur, menggema di antara para mahasiswa.
“Jika ada orang lain yang bergerak, ujian alam mistik akan dibatalkan!”
Kedua Rektor berbicara bergantian—barulah keributan di luar alam mistik mereda. Wang Baole menatap tajam pemuda dari Perguruan Tinggi Cabang Rusa Putih dan melepaskan jarinya.
Saat itu, keringat telah membasahi seluruh dahi pemuda itu. Wajahnya pucat, dan dia segera mundur. Ketika dia menatap Wang Baole, tatapannya dipenuhi kebencian, dan dia memutuskan bahwa dia tidak akan memberi Wang Baole kesempatan jika dia bertemu dengannya di alam mistik. Baru setelah teman-teman sekolahnya dari Sekolah Tinggi Dao menariknya, dia memasuki alam mistik.
“Tatapan itu sangat menyebalkan. Apakah dia ingin membalas dendam?” Wang Baole mendengus dan memalingkan muka, mengikuti orang lain ke alam mistik.
Ketika seribu siswa memasuki alam mistik oasis, orang-orang dari empat Perguruan Tinggi Dao yang berdiri di luar di alun-alun mulai menyesuaikan energi spiritual mereka. Setelah meredakan badai, mereka mencari orang-orang lain yang mereka kenal. Beberapa dari mereka mulai mengobrol, sementara yang lain duduk bersila untuk berlatih.
Tempat ini tidak perlu dibuka lama. Begitu seseorang mencapai Napas Sejati, mereka akan langsung diusir. Biasanya, setelah sebagian besar siswa kembali, mereka akan membuka tempat itu lagi, memungkinkan siswa yang kurang beruntung dan tidak berhasil untuk keluar.
Adapun para Rektor dari keempat Perguruan Tinggi Dao, mereka semua duduk bersama. Meskipun tampak tersenyum, sebenarnya mereka sedang bersaing satu sama lain.
“Saya penasaran berapa banyak orang yang akan memiliki Spirit Roots berukuran delapan inci kali ini?”
“Bagaimana kalau kita bertaruh? Aturannya sama.”
“Tentu. Perguruan Tinggi Dao dengan Akar Roh delapan inci terbanyak akan menang!”
Sembari keempat Kanselir tertawa dan berbincang, masing-masing mengeluarkan sebuah barang sebagai hadiah, lalu meletakkannya di samping. Ada pil, bahan-bahan, artefak Dharma—meskipun semuanya berbeda, masing-masing sangat berharga.
Meskipun Perguruan Tinggi Dao Rusa Putih biasanya menang, kali ini, bahkan tabib tua dan Rektor Perguruan Tinggi Dao Sungai Suci tampak percaya diri. Tak lama kemudian, keempat orang tua ini mulai berjudi.
Saat orang-orang di alun-alun menunggu, di alam mistik Desa Nafas Roh, ribuan siswa langsung dikejutkan oleh pemandangan aneh tersebut.
Langit di Desa Napas Roh berbeda dari langit di luar. Langitnya indah dan penuh warna, seolah-olah ada pelangi yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar, menyebabkan seluruh langit bersinar.
Bahkan medannya pun berbeda. Itu bukan lagi gurun, melainkan oasis berumput yang luas. Di kejauhan, tampak deretan pegunungan, sungai, dan hutan.
Lebih jauh lagi, di jantung Desa Nafas Roh, terdapat garis samar sebuah gunung besar. Gunung ini bukan terbuat dari batu, melainkan… sebuah pecahan besar yang hancur!
“Desa Nafas Roh, aku pasti akan memadatkan Akar Roh berukuran delapan inci!”
“Aku sebenarnya bisa masuk Akademi Atas dua tahun lalu, tapi aku menunggu tempat ini buka. Kali ini, aku pasti akan mendapatkan Spirit Root berukuran delapan inci!”
Semua orang merasa gembira. Mereka semua memahami bahwa kesempatan ini sangat sulit didapatkan. Jika mereka memanfaatkan kesempatan ini dengan baik dan memperoleh keuntungan di sana, hal itu dapat membantu mereka membangun fondasi yang baik untuk pengembangan diri mereka di masa depan.
Wang Baole juga merasakan darahnya mendidih. Setelah mengamati situasi, ia mendapati bahwa sebagian besar orang bergerak maju dengan cepat—beberapa sendirian, sementara yang lain membentuk kelompok tiga hingga lima orang. Setelah berpikir sejenak, ia hendak berangkat.
Namun pada saat itu, tiba-tiba, orang-orang di sekitarnya berteriak kaget.
“Lihatlah ke langit!”
“Yaitu…”
Seruan kaget terus menyebar, dan Wang Baole pun mengangkat kepalanya. Ia benar-benar melihat sosok tanpa wajah berjalan perlahan melintasi langit!
Meskipun sosok itu tanpa wajah, dia bisa tahu dari bentuknya bahwa itu adalah seorang pria. Sosoknya ilusi dan tidak jelas, tetapi dia bisa melihat di tubuh sosok itu ada sebuah objek yang tampak seperti akar!
Akar itu sangat panjang, sekitar sembilan inci!
Sosok itu bahkan memancarkan aura yang menekan dan mengguncang semua orang. Ia berjalan perlahan dan tenang, seperti seorang raja yang berjalan di taman pribadinya. Dipadukan dengan aura yang menekan itu, sosok tersebut sangat menarik perhatian.
Seolah-olah benda itu memberikan tatapan angkuh kepada semua orang!
“Sembilan inci… Ini dia Spirit Root berukuran sembilan inci!”
“Astaga, kami bisa melihat Akar Roh sepanjang sembilan inci satu-satunya di Desa Nafas Roh yang legendaris begitu kami masuk!”
“Semua Akar Roh tidak berwujud sebelum bertemu dengan orang yang ditakdirkan untuk mereka. Ah, sungguh disayangkan. Begitu banyak orang telah mencoba tetapi gagal menyerap Akar Roh sepanjang sembilan inci.”
Tatapan semua orang tertuju pada sosok tanpa wajah dari Akar Roh berukuran sembilan inci itu, merasa tak berdaya dan menyesal. Mereka baru mengalihkan pandangan setelah sosok itu menghilang ke langit dan kekuatan penekan itu lenyap.
Jantung Wang Baole juga berdebar kencang, dan ia bernapas dengan cepat. Namun, ia mengerti bahwa delapan inci adalah batas kemampuan tubuh manusia. Akar Roh sembilan inci ini… hanya bisa dilihat, tidak bisa diserap.
Mungkin karena mereka menemukan Akar Roh berukuran sembilan inci begitu mereka masuk, tetapi semua orang menjadi lebih bersemangat. Tak lama kemudian, para siswa dari keempat Perguruan Tinggi Dao berpisah untuk mencari Akar Roh takdir mereka di Desa Nafas Roh.
Zhuo Yifan, Zhao Yameng, Chen Ziheng, dan yang lainnya pergi sendiri-sendiri. Wang Baole berencana bertanya pada Du Min apakah dia ingin tinggal bersamanya, tetapi Du Min sudah pergi sendiri.
Melihat semua orang sendirian, Wang Baole berpikir sejenak lalu dengan cepat bergerak ke satu arah dan berlari kencang.
Desa Nafas Roh sangat luas. Meskipun ada empat ribu orang dari empat Perguruan Tinggi Dao, setelah berpisah, mereka tidak dapat melihat tanda-tanda keberadaan yang lain.
Waktu berlalu perlahan, dan hari pertama pun berakhir.
Pada hari itu, beberapa orang yang beruntung telah menemukan Akar Roh berukuran satu inci yang ditakdirkan untuk mereka, tetapi bagi sebagian besar, mereka masih mencari. Sekalipun mereka menemukan Akar Roh mereka, jika ukurannya bukan satu inci, itu tidak berguna. Bahkan jika mereka menemukan Akar Roh berukuran satu inci, jika itu tidak ditakdirkan, dan Akar Roh itu tidak memilih mereka, itu juga tidak berguna.
“Akar Rohku yang ditakdirkan berukuran satu inci, di mana kau?” Saat ini, Wang Baole berada di salah satu sudut hutan di Desa Nafas Roh, sedang makan camilan sambil mengamati tempat itu, dengan perasaan putus asa.
Bahkan setelah seharian, dia masih tidak tahu mengapa dia begitu sial sehingga tidak dapat menemukan satu pun Akar Roh. Sebagai upaya terakhir, dia memperluas pencariannya dari daerah pinggiran menuju pusat Desa Nafas Roh.
Merasa depresi, Wang Baole berjalan di hutan selama satu jam lagi. Tepat ketika ia mulai merasa frustrasi, tiba-tiba, Wang Baole berhenti. Matanya membelalak saat melihat sosok ilusi tanpa wajah melayang di bawah pohon besar, tak bergerak.
Tidak masalah jika sosok itu tidak bergerak, tetapi sebenarnya ada… tawa aneh yang terus-menerus keluar dari sosok itu.