Bab 1056 – Anak-Anak Dunia Bawah!
Sehari kemudian, wabah di Kota Tulang Suram di perbatasan Kerajaan Gagak Emas dan Kerajaan Mata Air Nether telah terkendali, dan kota itu dipulihkan menjadi basis pasukan koalisi iblis.
Jauh di dalam reruntuhan, puluhan meter di bawah tanah, di dalam sangkar yang dijaga ketat, ‘Dokter Gila’ Lu Wuxin terendam dalam lubang biokimia raksasa yang dipenuhi es biru tua. Ia membeku sepenuhnya dari leher hingga ujung kaki.
Hanya kepalanya yang berada di luar es. Namun, kepala itu dipegang oleh penjepit logam dingin. Bahkan kelopak matanya pun dipaksa terbuka oleh jarum besi, dan dia bahkan tidak bisa mengedipkan matanya.
Susunan rune serangan yang rumit tersebar di seluruh dinding di sekitarnya. Sesekali, percikan listrik akan muncul di atasnya. Setiap jam, setidaknya satu kaisar iblis bertugas mengawasi pemimpin tertinggi Penjaga Dunia Bawah yang telah ditangkap sejauh ini.
Meskipun begitu, ‘Tabib Gila’ Lu Wuxin masih memasang senyum aneh dan menatap Li Yao dan Raja Semut Api dengan tatapan menakutkan, yang berdiri di depannya.
Raja Semut Api merasa sedikit merinding. Dia mencibir, “Lu Wuxin, situasi hari ini persis seperti ruang interogasi di pulau Nether World Watch. Namun, peran kita bertukar. Inilah yang bisa kita sebut ‘setiap anjing memiliki harinya sendiri’!”
“Aku masih ingat persis bagaimana kau menyiksaku dan mengeksploitasi setiap sel di otakku di ruang interogasi, bahkan sampai hari ini.”
“Hari ini, aku harus mengajakmu untuk merasakan perlakuan yang sama!”
‘Dokter Gila’ Lu Wuxin tersenyum lebih lebar lagi. Dia menjulurkan lidahnya yang hampir membeku, dan mengumumkan dengan suara lucu, “Percuma saja, Raja Semut Api. Apa kau lihat bekas luka di kepalaku?”
“Orang lain memanggilku ‘Dokter Gila’ karena aku sering melakukan hal-hal gila. Yang paling gila dari semuanya adalah aku mencabut tengkorakku sendiri dan melakukan operasi kecil pada otakku, menanamkan beberapa alat aneh di kepalaku.”
“Hehehehe. Otakku mungkin adalah labirin paling rumit di Sektor Iblis Darah. Jika aku tidak membukanya untukmu, tidak mungkin kau bisa menggali rahasia yang tersembunyi jauh di dalam kepalaku!”
“Sementara itu, jika saraf otakku terlalu banyak merasakan sakit, ‘hadiah’ yang kutanam di kepalaku akan meledak sehingga aku mati dengan nyaman dan tanpa rasa sakit.”
“Oleh karena itu, jika kau benar-benar ingin aku bekerja sama denganmu, setidaknya ubahlah sikapmu? Aku jelas bukan pendukung paling setia Tetua Nether Spring. Dengan imbalan yang pantas, aku akan mengkhianatinya sepenuhnya!”
Raja Semut Api tertawa terbahak-bahak. “Mulutmu sungguh keras sebelum kau mati! Lu Wuxin, apakah kau pikir kau sangat berharga? Enam belas otak biokimia utama di dalam sarang Elder Nether Spring telah kami rebut. Banyak berkas telah kami uraikan. Sebentar lagi, kami akan mengetahui setiap detail tentang Strategi Spora dan genom semua varian Virus Dewa Iblis!”
“Apa yang membuatmu berpikir bahwa kamu memenuhi syarat untuk ‘kerja sama’?”
“Adapun benda-benda di kepalamu, entah itu benar-benar ada atau hanya khayalan, kami pasti akan mengeluarkannya dengan kebijaksanaan seluruh Sektor Iblis Darah!”
“Kalau begitu, hehe… Mari kita kesampingkan dulu berapa banyak orang yang telah kau bunuh dengan membantu Tetua Nether Spring menciptakan Virus Dewa Iblis. Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, berapa banyak orang yang kau bunuh ketika kau masih menjadi ‘Dokter Gila’? Aku sangat ingin tahu apa yang akan terjadi padamu jika kau diserahkan kepada keluarga para korban!”
“Haha. Hahahaha!” Lu Wuxin tertawa terbahak-bahak hingga kehabisan napas. Air mata mengalir, dan wajahnya memerah.
Matanya tiba-tiba menjadi sangat misterius, dan dia bergumam dengan menyeramkan, “Kau pikir keenam belas otak biokimia utama dan Strategi Spora adalah semua kartu truf Elder Nether Spring?”
“Kau terlalu meremehkan Elder Nether Spring. Terlalu meremehkan!”
“Percaya atau tidak, beberapa informasi penting, yang sama sekali belum tercatat di otak biokimia utama mana pun, kini masih ada di kepala saya. File rahasia terpenting mungkin menyangkut nasib Sektor Iblis Darah!”
“Hehe. Kau pikir semuanya sudah berakhir sekarang setelah kau menggagalkan Strategi Spora?”
“Bodoh!”
“Kematian bukan menantiku, tapi kalian, kalian semua, bahkan seluruh Sektor Iblis Darah! Hahahaha!”
“Apa maksudmu?” Antena Raja Semut Api berdiri tegak saat dia meraung, “Di mana tepatnya Mata Air Nether Tua berada?”
“Bagaimana aku bisa tahu?” Lu Wuxin menatapnya dengan penuh kepuasan. “Namun, hal terpenting saat ini bukanlah di mana dia berada, tetapi kartu truf apa yang dia miliki, bukan? Mengapa kau tidak sedikit melonggarkan ikatan yang mengikatku agar aku bisa berbicara denganmu?”
Raja Semut Api itu melotot. “Kau—”
Li Yao, yang tadi mengamati dari samping, tiba-tiba menyela. “Bagaimana kalau kita bekerja sama?”
Mata Lu Wuxin tiba-tiba berbinar. “Rupanya, Li Yao si Burung Nasar adalah yang paling fleksibel di sini. Kau juga menyadari sesuatu, kan?”
“Coba pikirkan. Jin Tuyi, yang menduduki peringkat ketiga di antara empat raksasa Sektor Iblis Darah, telah menyiapkan rencana yang begitu sempurna dan luar biasa. Mengapa Tetua Nether Spring, yang posisinya jelas lebih tinggi, dikalahkan dengan begitu mudah? Ini benar-benar tidak masuk akal!”
“Sebutkan syaratmu,” kata Li Yao dingin.
“Sangat sederhana.” Lu Wuxin menjilat bibirnya dan berkata, “Saya tidak pernah mendambakan ketenaran atau kekayaan. Satu hal yang paling saya sukai adalah penelitian akademis.”
“Aku akan memberitahumu semua rahasia Elder Nether Spring. Selain itu, aku akan membantumu melakukan penelitian tentang Virus Dewa Iblis. Kau pasti tahu bahwa aku telah menjadi pengawas laboratorium Virus Dewa Iblis selama lima tahun terakhir, kan? Dengan bantuanku, kau akan dapat mengendalikan wabah ini lebih cepat.”
“Adapun imbalanku, aku akan dibiarkan hidup, dan kau akan menyiapkan ruang penelitian dengan semua fasilitas yang diperlukan untukku.
“Saya bisa mengganti nama saya dan tidak pernah muncul di depan umum lagi. Anda bisa mengklaim bahwa saya telah dieksekusi.”
“Kerja sama seperti ini akan menguntungkan kita berdua, bukan?”
Li Yao menatap Raja Semut Api dan berpikir sejenak. Kemudian, dia menggelengkan kepalanya. “Aku yakin, seperti kelabang yang kakinya masih bergerak saat dibunuh, Tetua Nether Spring mungkin memiliki rencana lain meskipun Strategi Sporanya telah gagal. Tapi kelabang tetaplah serangga. Tidak mungkin serangga bisa menimbulkan kekacauan sebesar itu. Bagaimana kita bisa tahu bahwa kau tidak menggertak?”
“Itu sangat mudah.” Lu Wuxin tersenyum. “Aku bisa memberitahumu gambaran umum tentang ‘Anak-Anak Dunia Bawah’. Kau bisa menentukan kebenarannya sendiri.”
“Anak-anak Dunia Bawah?” Li Yao tak kuasa menahan diri untuk bertanya. “Strategi Spora belum selesai, dan sekarang ‘Anak-anak Dunia Bawah’ muncul? Apa-apaan itu?”
Lu Wuxin berkedip dan berkata sambil tersenyum, “Terakhir kali kita bertemu, Tetua Nether Spring memberikan satu set Belenggu Gigitan Tulang Kalajengking Beracun kepada Raja Semut Api. Itu adalah mahakarya ‘Gerhana Matahari’ karya Jiang Shaoyang, salah satu peracik terbaik di Sektor Asal Surga.”
“Saat itu, baik Tetua Nether Spring maupun aku mengira bahwa itu benar-benar aman. Tidak seorang pun bisa membongkar karya jenius Jiang Shaoyang yang rumit itu.”
“Namun, semuanya bisa salah. Peralatan sihir itu akhirnya retak, yang menyebabkan seluruh rencana kami gagal.”
“Hehe. Siapa sangka Si Burung Nasar Li Yao, yang mengalahkan ‘Gerhana Matahari’ Jin Xinyue sepuluh tahun lalu dalam seni pemurnian, bersembunyi tepat di samping kita?”
“Namun, Li Yao si Burung Nasar, apakah kau tidak pernah penasaran tentang satu hal?”
“Bagaimana mungkin sebuah peralatan magis yang dibuat oleh ahli pemurnian terbaik di Sektor Asal Surga untuk tujuan khusus mengurung seorang kaisar iblis bisa muncul di Sektor Iblis Darah? Siapa sebenarnya yang menyelundupkan peralatan magis itu?”
“Mungkin bukan masalah besar jika pedang rantai biasa, tank kristal, atau bahkan setelan kristal dikirim ke Sektor Iblis Darah, tetapi harta karun pamungkas seperti itu juga telah diselundupkan. Apa artinya itu? Seberapa berpengaruhkah Mata Air Nether Tua di Sektor Asal Surga?”
Mata Raja Semut Api hampir membeku, dan dia mengeluarkan seruan kaget.
Li Yao menyipitkan matanya, dan setetes keringat dingin muncul di dahinya.
Sejak ia melihat Belenggu Penggigit Tulang Kalajengking Berbisa, pertanyaan itu telah mengganggunya untuk waktu yang cukup lama.
Namun, kemudian, ia terlalu sibuk menyabotase Mata Iblis Darah, membantu Jin Tuyi merebut kekuasaan, memimpin kebangkitan Skyfire, dan mengendalikan wabah. Ia hampir tidak punya waktu untuk beristirahat dan begitu saja mengesampingkan masalah tersebut.
Setelah Lu Wuxin menyebutkannya, Li Yao merasa seolah-olah jarum beracun telah menusuk bagian belakang kepalanya!
“Apakah Tetua Nether Spring mengenal seseorang di Sektor Asal Surga?” tanya Li Yao dengan nada menuntut.
Alih-alih memberikan jawaban langsung, Lu Wuxin berkata dengan tenang, “Saya diberitahu bahwa Santa Jin Xinyue telah menjadi terkenal di Sektor Iblis Darah akhir-akhir ini. Sebagian besar iblis tingkat rendah telah ditaklukkan olehnya. Pengalamannya dalam bertransformasi dari iblis menjadi manusia juga cukup legendaris.”
“Tidak peduli apa pun yang dikatakan orang-orang desa yang bodoh itu, kita berdua sepakat bahwa Jin Xinyue berubah menjadi manusia karena dia secara tidak sengaja menelan terlalu banyak Darah Ilahi Kekacauan, dan Darah Ilahi Kekacauan yang dia minum sebenarnya dicuri dari laboratorium Tetua Nether Spring.”
“Hehe. Nah, ini pertanyaannya. Apakah menurutmu yang diambil Jin Xinyue adalah satu-satunya botol Darah Ilahi Kekacauan?”
“Itu memang botol terakhir Darah Ilahi Kekacauan. Tetua Nether Spring menyimpannya dengan tujuan mengungkap misteri dalam darah tersebut dan menemukan cara untuk memproduksinya.”
“Namun, penelitiannya harus dirahasiakan, yang berarti dia tidak dapat menggunakan pabrik biokimia terbesar di Sektor Iblis Darah. Oleh karena itu, studi tentang pembuatannya tidak mengalami banyak kemajuan.”
“Faktanya, Elder Nether Spring telah menemukan lusinan relik Kekacauan selama seratus tahun terakhir. Apakah dia hanya menemukan satu botol Darah Ilahi Kekacauan?”
Li Yao dan Raja Semut Api sama-sama menelan ludah.
Dengan senyum ceria, Lu Wuxin menyimpulkan, “Sekarang Jin Xinyue telah berubah menjadi manusia karena Darah Ilahi Kekacauan yang berlebihan yang dia konsumsi mengurangi dan menstabilkan sel-selnya, mungkin iblis lain akan mengalami transformasi serupa setelah mereka menyerap Darah Ilahi Kekacauan secara berlebihan, bukan? Mereka akan menjadi manusia murni, dan tidak ada metode pengujian yang akan mendeteksi sesuatu yang salah tentang mereka. Bukankah begitu?”
“Bagaimana jika kukatakan padamu bahwa, mungkin beberapa dekade yang lalu, beberapa bawahan tepercaya Elder Nether Spring menyerap Darah Ilahi Kekacauan secara berlebihan, berubah menjadi manusia, dan menyusup ke Sektor Asal Surga tanpa diketahui siapa pun? Bagaimana jika, setelah penyusupan mereka, mereka perlahan-lahan membangun karier sendiri, dan bawahan tepercaya itu dikenal sebagai Anak-Anak Dunia Nether? Apakah kau akan mempercayaiku?”