Bab 1085 – Manusia atau Hantu?
Pada pukul 10:50 pagi, Li Yao merayap masuk ke dalam pipa ventilasi dapur Hotel Junhao seperti seekor kadal raksasa.
Selama sepuluh tahun terakhir, dia telah menyelinap ke dalam lorong-lorong ventilasi paling berbahaya di Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah berkali-kali. Saat ini, lorong ventilasi hotel biasa bukanlah hal yang mudah baginya; itu hanyalah lapisan gula di atas kue.
Saat waktu makan siang semakin dekat, pipa ventilasi itu perlahan-lahan dipenuhi asap yang mengepul. Bersama dengan minyak dan kotoran yang telah menumpuk selama bertahun-tahun, tempat itu pasti akan terasa sekeras letusan gunung berapi bagi orang lain.
Namun, di mata Li Yao, tempat ini jauh lebih nyaman daripada terowongan-terowongan yang pernah ia masuki sebelumnya. Pemandangan di sini hampir bisa disebut indah!
Upacara peringatan seratus hari akan diadakan keesokan paginya. Untuk berpartisipasi dalam upacara besar dan menyaksikan debut Burning Prairie, akan ada jumlah orang yang belum pernah terjadi sebelumnya di ibu kota. Langkah-langkah keamanannya pun pasti akan sangat ketat.
Jika dia berjalan-jalan di jalan, dia akan dipantau oleh puluhan kamera pengawas. Dia akan menghadapi banyak masalah, baik saat menginap di hotel di malam hari atau berkeliaran di jalan.
Oleh karena itu, Li Yao memutuskan untuk sekadar bersembunyi di dalam tabung ventilasi selama satu hari dan keluar keesokan harinya di pagi hari.
Sejenak, Li Yao ingin sekali melompat ke tengah ibu kota saat itu juga dan meneriakkan ‘Saya Li Yao. Saya masih hidup’ ke langit. Setidaknya puluhan ribu penduduk ibu kota akan melihatnya.
Rasanya tidak mungkin Anak-Anak Dunia Bawah dan Jurang akan menghalangi berita penting seperti itu.
Namun saat ini, Agen Pedang Rahasia pasti ada di mana-mana di luar. Jika dia melakukannya, mereka pasti akan menjadi yang pertama tiba.
Jika dia melawan, dia akan berisiko melukai Agen Pedang Rahasia yang telah tertipu dan para pejalan kaki yang tidak bersalah.
Jika dia tidak melawan, dia akan diikat dan kehilangan kemampuan untuk melakukan serangan balik. Ada kemungkinan dia akan jatuh ke dalam kendali Abyss.
Li Yao berpikir sejenak. Jika Agen Pedang Rahasia memasangkan Belenggu Gigitan Tulang Kalajengking Berbisa padanya, dia tidak yakin bisa melepaskannya dengan aman.
Ya, Ketua Parlemen, Komandan Besi, Ding Lingdang, Profesor Mo Xuan, dan para pemimpin sekte-sekte besar di ibu kota pasti akan mengetahui masalah ini, tetapi berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum mereka bereaksi? Satu jam? Dua jam?
Lagipula, Biro Pedang Rahasia bukanlah sekadar badan intelijen. Biro ini juga merupakan badan keamanan yang bertujuan untuk mencegah federasi dari kehancuran internal. Biro ini memiliki angkatan bersenjata dan pangkalan rahasia sendiri, dan bahkan lebih independen daripada tentara federal!
Sepanjang sejarah, Biro Pedang Rahasia telah menangkap para Kultivator jahat yang melakukan kejahatan dengan sangat cepat, berkali-kali dengan risiko konfrontasi langsung dengan banyak sekte Kultivasi. Namun, setiap kali, bukti yang tak terbantahkan membuktikan bahwa tersangka yang tampaknya tidak bersalah ternyata bersalah atas kejahatan yang tak terampuni.
Setelah ratusan tahun pengembangan, semua Kultivator di Sektor Asal Surga mengakui tradisi tersebut, yaitu bahwa Kultivator, mengingat kemampuan pribadi mereka yang kuat, harus dibatasi oleh kekuatan tertentu.
Tentara federal adalah bagian dari kekuatan itu, dan Biro Pedang Rahasia adalah bagian lainnya. Hanya mekanisme pengawasan dan keseimbangan yang dapat membuat federasi lebih stabil!
Oleh karena itu, Biro Pedang Rahasia pasti memiliki kemampuan dan alasan untuk mengurungnya selama beberapa jam sebagai bentuk perlindungan dari tekanan segala arah.
Kehilangan kemampuan untuk melakukan serangan balik di tangan Abyss selama beberapa jam?
Li Yao percaya bahwa, dengan metode interogasi Abyss, dalam tiga hingga lima jam, bahkan rahasia tergelapnya pun akan terungkap, apalagi bukti yang ada di tangannya!
Jadi, tunda saja untuk hari lain!
Tidak ada gunanya terburu-buru keluar dan muncul di depan umum sekarang. Aku harus menunggu sampai jam sepuluh pagi besok dan mengungkapkan diriku tepat di depan Ketua, Komandan Besi, direktur Biro Pedang Rahasia, para pemimpin sekte utama, dan miliaran penonton. Hanya berita yang sangat mengejutkan seperti inilah yang dapat mematahkan rencana Abyss!
Li Yao memejamkan matanya dan beristirahat di tengah asap yang menyesakkan, menunggu datangnya hari esok.
Dengan Black Wing sebagai pengawalnya, dia tidur nyenyak dan tidak bangun lagi hingga pukul lima pagi keesokan harinya.
Tersisa lima jam lagi sebelum upacara peringatan seratus hari.
Saat membuka matanya di dalam tabung ventilasi yang gelap, energi fisik dan kemampuan berpikir Li Yao melonjak hingga maksimal!
Saatnya melakukan pemanasan sedikit.
Kembali di Kota Ketenangan Utara, dia telah mengamati tiga warga ibu kota dari jarak dekat dan mengumpulkan fitur wajah, sidik suara, dan sidik jari mereka. Berdasarkan informasi tersebut, dia membuat tiga identitas palsu yang sempurna.
Namun, apakah Biro Pedang Rahasia telah mengetahui identitas palsu tersebut atau belum?
Dia hanya perlu melakukan tes kecil.
Li Yao mengeluarkan prosesor kristal bekas yang dibelinya dari toko peralatan sihir di Pelabuhan Camar Timur dan mencari jaringan gratis di Hotel Junhao.
Hotel-hotel mewah tersebut semuanya menawarkan koneksi internet cepat dan gratis untuk para pelanggan. Tak lama kemudian, ia terhubung ke Spiritual Nexus, dan sinyalnya tidak buruk.
Di stasiun kereta api di Kota Ketenangan Utara, ketika ia memilih mangsanya, ia tidak memilih mereka secara acak tetapi secara khusus memilih penumpang yang tampak pemarah. Ia juga berhasil mendapatkan nomor telepon mereka saat membuntuti mereka.
Li Yao menghubungi nomor salah satu penumpang.
Saat itu, pukul 5:10 pagi, waktu di mana kebanyakan orang sedang menikmati mimpi mereka.
Bunyi bip… Bunyi bip… Bunyi bip… Bunyi bip…
Tidak ada yang mengangkatnya. Mungkin ponsel itu diatur ke mode jangan ganggu.
Li Yao tidak merasa frustrasi. Dia menghubungi nomor penumpang kedua. Kali ini, setelah lebih dari sepuluh detik berdering, akhirnya ada yang mengangkat telepon.
“Halo!”
Suaranya rendah dan penuh amarah.
“Halo. Apakah ini Bapak Wan Ziang? Saya Petugas Zhao Zhiwen dari kantor polisi Distrik Timur. ID polisi saya adalah 334245. Saya ingin memastikan kepada Anda apakah rekan saya…”
Terlihat sikap acuh tak acuh dalam kesopanan Li Yao.
Seperti yang ia duga, pembicara itu menjadi marah dan berteriak, “Apakah kamu sudah selesai? Jam berapa sekarang? Rekan-rekanmu sudah bertanya padaku sekitar dua puluh kali! Aku tidak akan pergi ke mana pun hari ini. Aku hanya akan di rumah. Apakah itu terdengar baik-baik saja bagimu!”
“Ya, memang benar. Mungkin mereka tidak menjelaskannya dengan jelas kepada saya sebelumnya. Terima kasih atas kerja sama Anda, dan maaf atas ketidaknyamanannya. Sampai jumpa.”
Pa!
Li Yao memotong Spiritual Nexus dan menghancurkan prosesor kristal bekas, lalu melemparkan semua serpihannya ke dalam Cincin Kosmos miliknya.
Matanya dingin.
Polisi sudah menanyai pria itu hampir dua puluh kali?
Baiklah. Ketiga identitas palsu yang telah disiapkan dengan cermat itu bisa dibuang ke tempat sampah.
Guo Chunfeng memang pemburu iblis paling menakutkan di federasi. Dia hampir berhasil menangkapnya!
Li Yao tersenyum dan mengaktifkan rencana cadangan terakhirnya. Dia mengeluarkan komponen tubuh buatan bekas yang telah dibelinya di Pelabuhan Camar Timur dari Cincin Kosmosnya.
Secara teoritis, para Penggarap spektral yang tak terlihat dapat dilekatkan pada tubuh buatan dalam berbagai bentuk.
Namun, sebagian besar Kultivator spektral dan hantu yang berubah dari orang biasa lebih memilih untuk mempertahankan wujud manusia, yang sering kali membuat mereka merasa masih terhubung dengan kehidupan mereka di masa lalu dan masih menjadi manusia.
Selain itu, bagian-bagian tubuh buatan berbentuk manusia dapat diganti dengan anggota tubuh buatan yang dirancang untuk penyandang disabilitas. Oleh karena itu, biayanya dapat dikurangi. Tubuh buatan jauh lebih murah, sehingga lebih ekonomis bagi sebagian besar hantu.
Hal yang sama persis terjadi pada tubuh buatan di tangan Li Yao. Tubuh buatan itu tingginya sekitar dua meter dengan anggota badan, kepala, dan segala macamnya. Ia tampak seperti boneka mekanik.
Namun, bagian dalam tubuh buatan itu telah dikosongkan oleh Li Yao. Semua komponen yang tidak perlu telah dibuang, dan hanya bagian-bagian di permukaannya yang disimpan.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Yao mengumpulkan energi spiritualnya dalam diam dan memampatkan otot, pembuluh darah, dan sarafnya hingga seminimal mungkin. Lengan-lengan tebalnya perlahan menyusut menjadi kayu bakar kering yang bisa muat di lengan tubuh buatan itu.
Wajah manusia hidup memiliki berbagai macam ciri. Mustahil untuk menemukan dua orang yang identik bahkan jika ada satu juta kandidat.
Oleh karena itu, dengan pemindaian kamera pengawasan, sangat mudah untuk mengetahui identitas mereka di dalam basis data setelah ciri-ciri wajah ditentukan.
Namun, hantu tidak memiliki tubuh sungguhan. Tubuh buatan yang mereka gunakan semuanya dibuat secara artifisial.
Karena diproduksi secara massal, tubuh buatan dengan model yang sama secara alami akan memiliki wajah yang identik.
Banyak Penggarap Spektral suka memodifikasi permukaan logam mereka, tetapi modifikasi tersebut tidak selalu tercatat.
Oleh karena itu, jika Li Yao berpura-pura menjadi Kultivator spektral, bagaimana Biro Pedang Rahasia akan menemukannya?
Pada pukul 7:25 pagi, seorang Penggarap yang tampak seperti hantu terhuyung-huyung keluar dari gang di belakang Hotel Junhao.
Tubuh buatan itu tampaknya telah digunakan selama beberapa tahun. Tubuh itu tertutup jubah hijau yang penuh tambalan. Tangan dan kakinya dibalut karet tebal sebagai perlindungan, tetapi bagian tubuh yang terpapar udara semuanya berkarat hijau terang.
Untuk berjaga-jaga jika radiasi matahari memengaruhi jiwanya, dia mengenakan topi besar. Di bawah topi itu terdapat wajah yang terbuat dari lem nabati yang kusam dan tanpa ekspresi.
Ia berjalan seperti orang lumpuh dengan postur kaku. Suara-suara aneh bergema dari lututnya, menunjukkan bahwa persendian di dalamnya perlu diganti.
Dilihat dari penampilannya, tidak sulit untuk menebak identitasnya. Dia pasti hantu miskin yang berubah dari orang biasa.
Upacara peringatan seratus hari akan segera diadakan di Lapangan Federal yang berjarak beberapa kilometer. Meskipun baru pukul tujuh pagi, seluruh ibu kota sudah dipenuhi orang. Semua orang berbondong-bondong menuju Lapangan Federal.
Sang Penggarap gaib rupanya juga akan ikut serta dalam acara gala tersebut. Namun, karena ia berjalan terlalu lambat, ia segera tertinggal di belakang kerumunan.
Di atas jalan, ratusan makhluk puji yang lucu beterbangan ke mana-mana. Mata mereka adalah kamera kristal berkilauan yang memindai blok-blok bangunan dengan sinar mistik tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya.
Makhluk-makhluk puji itu memindai Kultivator spektral tersebut puluhan kali.
Namun sesuai instruksi yang diberikan, mereka diminta untuk mencari tiga warga ibu kota dengan kemampuan analisis lebih dari 70%.
Seorang Penggarap Spektral bukanlah target mereka.
Sinar mistik itu melewati Li Yao dan langsung menuju kerumunan orang yang membanjiri di belakangnya tanpa jeda.