Bab 1163 – Memancing Udang Karang!
Guo Chunfeng juga terdiam sejenak. Kemudian, senyum terhangat terpancar dari wajahnya.
“Soal Tetua Nether Spring…” Li Yao ragu sejenak tetapi tetap bertanya, “Apakah kau masih membencinya?”
“Tentu saja. Kenapa tidak? Dia menghancurkan hidupku. Meskipun dia sudah tiada sekarang, aku ditakdirkan untuk terus menanggung bayang-bayangnya dan berjalan sampai aku mati!” Guo Chunfeng menjawab dengan tegas dan penuh amarah. “Bahkan dalam ingatan iblis muda Ye Yuya, Tetua Nether Spring, sebagai ayahnya, adalah seorang iblis sejati!”
“Seorang anak yang berusia kurang dari sepuluh tahun harus menerima pelatihan seratus kali lebih kejam daripada pelatihan prajurit dewasa di bawah penindasan iblis! Aku akan gemetar dan berkeringat jika mengingat penderitaan itu sekarang!”
Setelah terdiam sejenak, dia melanjutkan. “Namun…”
Guo Chunfeng kembali berbaring di atas batu raksasa itu dengan tangan sebagai bantal. Menatap langit biru, ia tak kuasa menahan senyum polos seorang anak kecil. “Dalam ingatan iblis muda Ye Yuya, selain penderitaan neraka, ada juga kegiatan memancing udang karang.”
Li Yao terdiam sejenak. “Apa itu penangkapan udang karang?”
“Tidak ada Cacing Bambu Pasir di mata air dingin tempat kita mengambil air tadi. Aku berbohong padamu. Tapi di tempat iblis muda Ye Yuya dibesarkan, banyak Cacing Bambu Pasir dapat ditemukan di dekat mata air dingin bawah tanah,” jelas Guo Chunfeng. “Mereka adalah makanan yang paling manis dan segar!”
“Cacing Bambu Pasir rasanya lezat jika dicampur dengan pakis biola, dan rasanya akan lebih enak lagi jika dimakan bersama minyak dari binatang iblis tertentu. Yang paling luar biasa adalah Cacing Bambu Pasir dapat digunakan sebagai umpan untuk memancing Udang Karang Bergaris Perak, yang merupakan makanan khas Kerajaan Mata Air Nether. Itu adalah makanan paling menggugah selera yang bisa kubayangkan!”
“Dalam ingatan iblis muda Ye Yuya, ada beberapa kali, terutama ketika Tetua Nether Spring memenangkan perang di luar dan putranya telah membuat kemajuan yang memuaskan dalam latihannya, dia akan membawa putranya ke daerah perairan bawah tanah dan memancing udang karang.
“Awalnya, mereka akan menemukan mata air dingin tempat Cacing Bambu Pasir berkumpul. Seperti yang baru saja kita lakukan, mereka akan berjongkok di samping mata air, menahan napas, dan meraba dengan hati-hati. Mereka tidak dapat menggunakan energi iblis mereka dan harus mengambil Cacing Bambu Pasir dengan gerakan otot dan tentakel yang sangat kecil.”
“Setengah dari Cacing Bambu Pasir akan dicampur dengan air dari mata air dingin, jamur bawah tanah, dan rempah-rempah, yang akan memuaskan perut mereka untuk sementara waktu. Kemudian, mereka akan memasang setengah Cacing Bambu Pasir lainnya ke kail sebelum pergi ke sungai atau rawa-rawa. Dia mengambil bangku besar dan saya mengambil bangku kecil. Sambil menahan napas dan menunggu dengan sabar, kami bisa menangkap dua ember Udang Karang Bergaris Perak hanya dalam setengah hari!”
“Direndam dalam darah segar binatang iblis bersama rempah-rempah, udang karang siap dimasak. Tetua Nether Spring adalah ahli dalam memasak udang karang. Ketika udang karang dikeluarkan dari panci, semua binatang iblis di gua-gua terdekat akan tertarik. Kita akan membunuh yang gemuk dan lezat di antara mereka dan menjadikannya hidangan lain! Tak lama kemudian, kita akan menikmati diri kita sendiri di bawah tanah yang gelap.”
“Aku sering bersaing dengannya tentang siapa yang makan lebih cepat dan cangkang udang karang siapa yang lebih utuh dan tanpa sisa daging. Dia memenangkan sebagian besar pertandingan. Kadang-kadang, ketika aku menang, aku hampir menggigit jariku sendiri!”
Li Yao memperhatikan bahwa, awalnya, Guo Chunfeng berbicara tentang ‘kenangan tentang iblis muda Ye Yuya’, tetapi ketika dia semakin bersemangat, dia mulai menggunakan kata ganti orang pertama.
Tentu saja, Li Yao tidak menunjukkannya.
Duduk di samping dan mendengarkan Guo Chunfeng, dia mengenang masa-masa indah ketika dia tinggal bersama orang yang diasuhnya di kuburan peralatan sihir lebih dari sepuluh tahun yang lalu.
Tak lama kemudian, Guo Chunfeng menyelesaikan seluruh cerita dan menyesap air dingin itu.
Dia hampir menghabiskan kedua ember air itu sendirian.
Li Yao tersenyum. “Sepertinya kita harus kembali dan mengisi ember-ember itu lagi. Gadis-gadis itu pasti mengeluh kenapa kita begitu lama.”
Guo Chunfeng terdiam sejenak. “Kau sudah mempelajari semuanya sekarang. Apa yang akan kau lakukan?”
“Apa yang harus kulakukan?” Li Yao berkedip dan berkata, “Terima kasih Kakak Guo karena telah memberitahuku semua ini, tentu saja. Sebenarnya, kau dan aku sama-sama tahu bahwa aku tidak punya bukti. Kekacauan terjadi ketika Kemitraan Patriot dihancurkan. Tubuh Tetua Nether Spring hancur dalam kekacauan itu. Selain itu, penampilanmu telah diubah melalui teknik rahasia. Aku khawatir bahkan tes paternitas pun tidak mungkin dilakukan sekarang.”
“Tidak ada yang bisa memaksamu untuk mengatakan itu jika kamu tidak mau. Tidak ada juga yang bisa mengkonfirmasi hubunganmu dengan Tetua Nether Spring.”
“Ya,” kata Guo Chunfeng setelah menghela napas panjang. “Kau tidak akan mendapatkan apa pun dariku jika aku memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun. Namun, aku benar-benar lelah setelah membawa beban berat berjalan sejauh ini. Aku ingin meletakkan barang-barang ini dan beristirahat!”
“Lebih-lebih lagi…”
Tiba-tiba ia meninggikan suara. “Aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku tidak bisa memutuskan siapa ayahku. Mengapa aku tidak bisa mengatakannya? Kultivator harus mengkultivasi kebenaran! Tetua Nether Spring benar-benar ayahku. Itu adalah fakta yang tidak dapat diubah siapa pun! Jika aku tidak memiliki keberanian untuk menghadapi kebenaran, apakah aku pantas disebut Kultivator?”
“Bagus sekali.” Dengan perasaan campur aduk, Li Yao tiba-tiba bangkit dan membungkuk kepada Guo Chunfeng. Dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Terima kasih, Kakak Guo, karena tidak menyerang tadi dan karena mempercayai saya serta menceritakan semuanya tanpa ragu.”
Melihat wajahnya, Guo Chunfeng mengamati, “Sepertinya kau tidak ingin membunuhku sekarang?”
“Aku sama sekali tidak berniat membunuhmu. Aku hanya ingin memecahkan teka-teki ini. Kau juga tahu itu, Saudara Guo. Kita tipe orang yang sama. Orang-orang seperti kita selalu ingin mengetahui setiap detail ketika dihadapkan dengan rencana yang begitu rumit dan menakjubkan. Hati mereka akan gatal di malam hari jika mereka membiarkan satu teka-teki pun tidak terjawab.”
“Aku mengerti. Terima kasih juga, Li Yao. Kau orang baik dan… seorang Kultivator sejati! Tenang saja. Aku tahu apa yang harus kulakukan. Setelah semuanya benar-benar selesai, aku akan mencari kesempatan yang tepat untuk mengundurkan diri sebagai direktur Biro Pedang Rahasia.”
Li Yao tampak linglung. Sambil menggaruk kepalanya, dia berkata, “Aku tidak bermaksud mengatakan semua itu. Bukankah kau melakukan pekerjaan yang luar biasa sebagai sutradara? Mengapa kau mengundurkan diri?”
Guo Chunfeng juga ter bewildered. “Apakah kau tidak khawatir melihatku bekerja di posisi sepenting ini padahal kau tahu identitas asliku? Tidakkah kau takut aku berbohong?”
Li Yao menggaruk kepalanya lebih keras lagi. “Kau sudah memberitahuku hubunganmu dengan Tetua Nether Spring. Apa yang mungkin kau bohongi?”
“Mungkin,” kata Guo Chunfeng, “aku menyembunyikan beberapa fakta yang sangat penting darimu.”
Li Yao berpikir sejenak dan akhirnya mengerti. Dia duduk kembali dan mengulurkan kedua jarinya. “Aku sudah paham. Bahkan jika semua yang dikatakan Kakak Guo barusan benar, masih ada dua kemungkinan mengenai kematian Tetua Nether Spring.”
“Pertama, meskipun Tetua Nether Spring sekarang sudah meninggal, dia cukup visioner untuk menyiapkan rencana rahasia tingkat tinggi lainnya, misalnya, ‘versi yang ditingkatkan dari Strategi Spora’, yang dia kirimkan ke kepala penerusnya, atau alat pilihannya, melalui gelombang otak yang melonjak saat kematiannya.
“Dalam kasus seperti itu, kematiannya hanyalah bagian dari keseluruhan rencana. Bahkan jika dia meninggal, dia masih menganggap putranya sebagai alat yang akan melanjutkan Strategi Spora!”
“Kedua, tidak ada lagi ‘versi yang ditingkatkan dari Strategi Spora’. Atau mungkin, bahkan jika ada, Tetua Nether Spring akhirnya meninggalkannya! Di saat-saat terakhir hidupnya, dia bukan lagi seorang perencana ambisius, seorang pria yang bermimpi untuk menguasai ketiga Sektor, atau penyebar gila Virus Dewa Iblis. Dia hanyalah seorang ayah!”
“Mungkin, bagi Tetua Nether Spring, ia menganggap ‘Ye Yuya muda’ sebagai alat untuk mewujudkan ambisinya selama sembilan puluh sembilan persen waktu. Namun, di ambang kematian, ketika api kehidupannya hampir padam, setelah semua ambisi dan rencananya hancur berkeping-keping, ia akhirnya ingat bahwa Ye Yuya bukan hanya alat tetapi juga putranya.”
“Aku samar-samar ingat melihat senyum santai di wajah Tetua Nether Spring pada saat-saat terakhir hidupnya.
“Sebelumnya, saya mengira itu hanya imajinasi saya atau Tetua Nether Spring punya rencana lain.
“Namun, mungkin juga senyum itu bukan imajinasi saya atau tanda sebuah rencana. Mungkin itu hanya karena Tetua Nether Spring teringat hari-hari ketika ia memancing udang karang bersama putranya beberapa dekade yang lalu.”
“Dia memilih untuk mati karena dia ingin putranya selamat, baik dalam wujud iblis atau dengan identitas manusia. Itu tidak terlalu penting selama putranya selamat.”
Guo Chunfeng akhirnya menangis tersedu-sedu. Dia bertanya, “Apakah dia tersenyum? Apakah dia benar-benar tersenyum pada akhirnya?”
Dengan bingung, Li Yao tergagap, “Saudara Guo, Anda adalah tokoh besar di Federasi Bintang Mulia saat ini, dan Anda puluhan tahun lebih tua dari saya. Bagaimana—bagaimana saya bisa menghibur Anda?”
“Aku baik-baik saja. Aku baik-baik saja!” Guo Chunfeng menarik napas dalam-dalam dan berhasil mengendalikan emosinya. Dia tersenyum, agak malu. “Kedua kemungkinan itu tidak didukung oleh bukti apa pun. Peluangnya lima puluh-lima puluh. Tidakkah kau berpikir bahwa aku adalah masalah besar yang tersembunyi dalam keadaan seperti ini? Tidakkah kau khawatir bahwa aku telah menerima wasiat terakhir Tetua Nether Spring dan berencana untuk mengaktifkan Strategi Spora baru suatu hari nanti di masa depan?”
“Karena seseorang mungkin akan membahayakan kita di masa depan, kita harus membunuh mereka terlebih dahulu sebelum mereka melakukannya?” Li Yao membuka tangannya dan berkata, “Itulah yang dipikirkan Lu Zui dan Kemitraan Patriot. Tapi bagiku, aku tidak mampu melakukan perjalanan waktu, dan aku tidak bisa melihat ‘masa depan’. Yang bisa kupengaruhi hanyalah ‘masa kini’.”
“Masa depan itu tidak pasti, dengan segala macam kemungkinan dan keajaiban yang tak terbatas. Aku tidak bisa memusnahkan masa kini hanya karena salah satu kemungkinannya buruk, karena ketika aku memusnahkan masa kini, aku juga akan memusnahkan semua kemungkinan masa depan yang menakjubkan!”
“Singkatnya, Federasi Star Glory diatur oleh hukum. Sebagai Kultivator dari Sektor Asal Surga, aku juga harus mematuhi Konstitusi Kultivator. Aku harus melatih diriku dan membasmi kejahatan sesuai dengan hukum!”
“Aku tidak tahu kesalahan apa yang kau lakukan karena menjadi putra Tetua Nether Spring atau namamu sebagai Abyss. Lagipula, ini hanya percakapan biasa antara kau dan aku, bukan pengakuan lisan yang diambil oleh polisi. Bahkan jika itu adalah pengakuan lisan, hukum kita telah dengan jelas menyatakan bahwa, tanpa bukti langsung, pengakuan lisan saja tidak cukup untuk menghukum siapa pun!”
“Mungkinkah versi yang ditingkatkan dari Strategi Spore itu ada? Tentu saja ada! Mungkin, aku akan mencari bukti keberadaannya secara perlahan!”
“Namun, sampai saya menemukan bukti bahwa Anda telah melakukan kejahatan, apa yang membuat saya berhak menghakimi Anda?
“Gagasan seperti itu mungkin konyol dan picik. Seseorang bahkan mungkin menyebutnya kebaikan yang kekanak-kanakan. Tapi mau bagaimana lagi. Inilah keyakinanku saat memasuki Tahap Jiwa yang Baru Lahir. Sekalipun galaksi berubah menjadi air terjun dan mengalir ke tengkorakku, keyakinanku tidak akan goyah!”