Bab 1201 – Perang Perebutan Tahta!
Para kultivator Tahap Jiwa Baru berpikir cepat dan langsung menyadari apa yang dimaksud Gui Suishou. Nama ‘Pangu’ bagaikan guntur yang menyambar hati setiap orang. Mereka hampir tidak bisa bernapas.
“Guru Gui,” kata Jiang Hailiu dengan sungguh-sungguh, “apakah Anda berpendapat bahwa Aliansi Perjanjian Suci terkait dengan peradaban Pangu?”
“Jika kita berpikir dari sisi positifnya,” kata Gui Suishou dengan tenang, “apa yang disebut ‘Perjanjian Pangu’ mungkin hanyalah slogan. Para iblis juga suka meneriakkan bahwa kita adalah keturunan Pangu dan Nuwa selama pertempuran sengit untuk meningkatkan moral. Tetapi sebenarnya, kita tidak pernah menerima hadiah langsung dari peradaban Pangu. Sebagian besar seni dan teknik dikembangkan sendiri oleh kita.”
“Jika Aliansi Perjanjian Suci itu sama, maka tidak akan ada yang perlu ditakutkan.”
“Namun, jika memang demikian, satu hal akan menjadi tidak dapat dijelaskan. Bagaimana Aliansi Perjanjian Suci bangkit secara ajaib hanya dalam beberapa ratus tahun dan bahkan hampir mencekik Imperium Manusia Sejati, memaksa yang terakhir untuk secara drastis mengubah sistem dan ideologinya?”
Bisikan-bisikan di sekitarnya semakin keras, dan alis Jiang Hailiu semakin mengerut. Dia berkata tanpa emosi, “Apa maksudmu?”
Gui Suishou tersenyum santai dan menjelaskan, “Ayah angkat Kultivator Li Yao juga mengakui bahwa Imperium Manusia Sejati adalah pewaris sah Imperium Samudra Bintang dan sebuah kekuatan super tradisional yang telah berkembang selama hampir seribu tahun. Maka pada awalnya, mereka pasti telah menduduki Sektor-Sektor paling makmur di pusat alam semesta dan menggali peninggalan-peninggalan besar Imperium Samudra Bintang untuk mempersenjatai diri.”
“Sebelum Aliansi Covenant muncul, Imperium jelas merupakan penguasa alam semesta yang pantas!”
“Lalu, bagaimana Aliansi Perjanjian, yang sebelumnya sama sekali tidak dikenal, bisa bangkit dengan cepat dan menimbulkan tekanan besar pada Imperium Manusia Sejati?
“Perlu dicatat bahwa Imperium Manusia Sejati bahkan panik ketika menghadapi ancaman Aliansi Covenant. Mereka begitu putus asa sehingga merosot dari negara para Kultivator menjadi negara para Kultivator Abadi!”
“Semua bukti menunjukkan bahwa kebangkitan Aliansi Covenant berlangsung cepat dan tak terduga. Mereka muncul di hadapan Imperium sebagai raksasa yang mengamuk secara tiba-tiba tanpa peringatan apa pun. Selain itu, seni dan persenjataan yang ditunjukkan oleh Aliansi Covenant pasti belum pernah terlihat di Imperium sebelumnya dan bahkan jauh lebih baik daripada yang ada di Imperium. Itulah mengapa Imperium sangat ketakutan!”
“Tapi bagaimana itu mungkin?”
“Metode pelatihan dan pengembangan teknologi membutuhkan waktu dan usaha. Imperium Manusia Sejati telah menguasai sumber daya umat manusia yang paling melimpah dan warisan yang paling kuat, dan telah berkembang pesat selama lebih dari seribu tahun. Bagaimana mungkin Aliansi Covenant dapat berkembang lebih cepat daripada Imperium?”
“Anggap saja Aliansi Covenant juga menemukan peninggalan penting dari Kekaisaran Star Ocean, atau lebih tepatnya, bahkan jika mereka menerima semua warisan Kekaisaran Star Ocean, hasil terbaiknya adalah mereka setara dengan Kekaisaran tersebut!”
“Tidak ada alasan mengapa Imperium begitu takut pada musuh yang setara dengannya, dan juga tidak ada alasan mengapa Aliansi Covenant dapat menghancurkan Imperium hingga mengalami kekalahan beruntun selama seratus tahun, sampai kedua pihak membagi wilayah makmur itu secara merata!”
“Oleh karena itu, jika ‘Perjanjian Pangu’ bukan hanya slogan tetapi sesuatu yang nyata, yang menunjukkan bahwa Aliansi Perjanjian benar-benar menggali peninggalan luar biasa dari peradaban Pangu dan menerima warisan langsung darinya, bukankah semuanya akan lebih masuk akal?”
Hanya ada keheningan di aula. Tak satu pun dari para Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir terlihat sehat.
Namun Gui Suishou sama sekali tidak peduli dengan perasaan orang lain. Sambil menggelengkan kepala, dia melanjutkan, “Imperium Manusia Sejati memiliki warisan Imperium Samudra Bintang, sementara Aliansi Perjanjian Suci memiliki warisan peradaban Pangu. Kurasa sudah jelas mana dari kedua warisan itu yang lebih maju, kan?”
“Tentu saja, saya tidak secara membabi buta menilai masa lalu dibandingkan masa kini. Saya tidak percaya bahwa peradaban saat ini pasti lebih buruk daripada peradaban di zaman purba. Tetapi kita juga harus mengakui bahwa, bahkan jika dihitung dari saat nenek moyang terdekat kita belajar menggunakan api dan peralatan serta membentuk suku, cahaya peradaban kita baru bersinar selama seratus ribu tahun. Kita masih merupakan peradaban yang muda, bahkan mungkin naif.”
“Peradaban Pangu, di sisi lain, adalah peradaban yang matang yang berkembang setidaknya selama satu juta tahun, dilihat dari peninggalan yang mereka tinggalkan. Patut juga disebutkan bahwa mereka juga pencipta dan ‘orang tua’ kita!”
“Saya rasa mengatakan bahwa peradaban Pangu lebih maju daripada peradaban umat manusia bukanlah suatu penghinaan, bukan?”
“Saudara Kultivator Semut Api, Anda pernah menggali markas rahasia ‘Chaos’ Ba Yanzhi jauh di dalam Gurun Kematian Perak Putih bersama Saudara Kultivator Li Yao. Ba Yanzhi pernah mempelajari warisan peradaban Pangu di markas itu. Bisakah Anda menjelaskan secara singkat apa warisan tersebut?”
Raja Semut Api ragu sejenak. Kemudian dia berdiri dan berkata dengan dingin, “Izinkan saya menjelaskan secara singkat. Empat puluh ribu tahun yang lalu, ‘Chaos’ Ba Yanzhi melarikan diri ke Sektor Iblis Darah di ujung alam semesta dari pusatnya, menempuh jarak yang begitu jauh, hanya karena ada peninggalan peradaban Pangu di dekat Sektor Iblis Darah.”
“Dengan mengorbankan tubuhnya, ia untuk sementara waktu dianugerahi kekuatan luar biasa, yang memungkinkannya menemukan relik tersebut dan mengambil warisan dari relik itu, termasuk singgasana besar yang ditinggalkan oleh peradaban Pangu.
“Melalui warisan tersebut, Ba Yanzhi mulai mempelajari ‘akar spiritual buatan manusia’, ‘inti emas sintetis’, ‘integrasi daging dan peralatan magis’, dan teknologi lainnya. Dia juga meneliti beberapa virus berbahaya, seperti versi primitif dari Virus Dewa Iblis.”
“Pada akhirnya, semua manusia dan makhluk iblis saling membunuh karena kebocoran virus tersebut.”
Para Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir semuanya pernah mendengar sedikit banyak tentang Mausoleum Kekacauan sebelumnya, tetapi tempat itu terasa sangat menakutkan mengingat apa yang baru saja dikatakan Gui Suishou.
Kecemerlangan yang sama sekali tidak pantas untuk seorang pria berusia lebih dari seribu tahun terpancar dari mata Gui Suishou saat dia menuntut dengan agresif, “Jadi, Anda mengatakan bahwa Ba Yanzhi, seorang manusia purba empat puluh ribu tahun yang lalu, sudah ikut serta dalam penelitian luar biasa seperti ‘akar spiritual buatan manusia’ atau ‘inti emas sintetis’ setelah mendapatkan warisan peradaban Pangu dan bahwa penelitiannya akan berhasil tanpa kecelakaan itu?”
Raja Semut Api menggelengkan kepalanya. “Sulit untuk mengatakannya. Dia mungkin berhasil.”
Gui Suishou tersenyum dan berkata, “Bagaimana jika bukan Ba Yanzhi, seorang manusia purba empat puluh ribu tahun yang lalu, tetapi orang-orang modern yang sangat beradab dan telah menerima sebagian warisan Kekaisaran Laut Bintang beberapa ribu tahun yang lalu? Jika mereka menemukan peninggalan peradaban Pangu, akankah lebih mungkin bagi mereka untuk mengambil kembali teknik peradaban Pangu melalui metode penelitian modern?”
Terkejut dan tercengang, Raja Semut Api kehilangan kata-kata.
“Oleh karena itu, kita dapat membuat asumsi yang berani mengenai munculnya Aliansi Perjanjian Suci.”
Suara Gui Suishou semakin menggelegar, berubah dari suara kerang yang tumpul menjadi rentetan tembakan senjata. “Satu hingga dua ribu tahun yang lalu, Kekaisaran Manusia Sejati mendominasi pusat lautan bintang dan menduduki seluruh wilayah makmur Kekaisaran Lautan Bintang di masa lalu. Mereka juga mengambil dan mewarisi warisan dan teknik yang luar biasa dari Kekaisaran Lautan Bintang!”
“Dari semua dunia umat manusia, tak ada yang mampu menandingi Imperium Manusia Sejati!”
“Namun pada saat ini, beberapa sisa-sisa Kekaisaran Samudra Bintang yang tinggal di sebuah Sektor di ujung kosmos secara tidak sengaja menemukan peninggalan peradaban Pangu!
“Peradaban Pangu, yang berjaya selama jutaan tahun, tidak akan sepenuhnya lenyap meskipun telah lama binasa. Mayatnya akan tetap menjadi harta karun yang tak terbatas.”
“Karena ‘Chaos’ Ba Yanzhi mampu menemukan peninggalan peradaban Pangu, orang lain secara alami dapat menemukan peninggalan kedua, ketiga, atau bahkan lebih banyak lagi!”
“Singkatnya, manusia yang menemukan peninggalan peradaban Pangu, setelah mengambil pengetahuan dari peninggalan tersebut, mempersenjatai diri dengannya. Mereka menganggap diri mereka sebagai keturunan Pangu dan terikat satu sama lain melalui ‘Perjanjian Pangu’. Mereka berkembang pesat dan meluas hingga berkonflik langsung dengan Imperium Manusia Sejati, penguasa alam semesta!”
“Imperium Manusia Sejati adalah negara adidaya tradisional, dengan wilayah yang luas dan populasi yang besar. Akarnya sangat dalam.”
“Aliansi Perjanjian Suci, di sisi lain, hanyalah sebuah negara baru. Wilayahnya tidak seluas Imperium pada awalnya, dan Sektor-sektor yang didudukinya relatif tandus. Populasi dan sumber daya negara itu tidak sebanyak Imperium, tetapi negara itu memiliki teknik dan warisan yang jauh lebih maju daripada Imperium!”
“Salah satunya lebih besar, dan yang lainnya lebih maju. Itulah mengapa keduanya setara. Kita hanya perlu melihat siapa pemenang akhirnya!”
“Namun, siapa pun pihak yang menang, pemenang akhirnya pasti akan menjadi kekuatan pamungkas yang menduduki wilayah paling makmur di pusat alam semesta, memiliki populasi triliunan jiwa, dan membanggakan teknik-teknik tak tertandingi dari peradaban Pangu!”
“Dihadapkan dengan kekuatan yang begitu dahsyat, apakah kita benar-benar punya peluang? Apakah kita punya pilihan selain melarikan diri?”
Setiap kata yang dilontarkan Gui Suishou bagaikan gunung yang menekan lorong. Semua Kultivator Tahap Jiwa Baru saling memandang dengan kebingungan, tidak tahu bagaimana harus menanggapi.
Marah, Jiang Hailiu memelototi Gui Suishou.
Gui Suishou membalas tatapannya dengan jujur dan polos, seperti seorang bajingan tua yang tak tahu malu.
Karena tidak ada alternatif lain, Jiang Hailiu dengan muram menyatakan, “Saudara-saudara Kultivator, ini tentang musuh kita. Sekarang, kita akan istirahat sepuluh menit. Setiap orang dapat meninjau kembali solusi kalian. Dalam sepuluh menit, kita akan kembali dan membahas bagaimana mengalahkan musuh kita… siapa pun mereka!”
Menghadapi tekanan luar biasa dari Imperium dan Aliansi Covenant, para Kultivator Tahap Jiwa Baru yang hebat bereaksi tidak berbeda dari orang biasa. Mereka berpencar dan bergabung dengan teman-teman mereka, berdiskusi dalam kelompok-kelompok kecil.
Li Yao bermaksud pergi menemui Dewa Besi Yan Ba dan berterima kasih kepadanya karena telah memberikan benih spiritual bertahun-tahun yang lalu. Mereka berdua juga bisa bertukar misteri ingatan purba di dalam sel tersebut.
Namun Gui Suishou segera mendatanginya.
Li Yao menatapnya dengan tajam seperti yang dilakukan Jiang Hailiu. Dia juga tidak mau berbicara dengan Gui Suishou.
Bukan karena dia menolak teori Gui Suishou. Dia mengakui bahwa teori itu cukup konsisten dengan dirinya sendiri.
Namun, menyebarkan spekulasi yang sangat pesimistis seperti itu dalam pertemuan yang tujuan utamanya adalah untuk menyemangati semua orang sama saja dengan mengatakan kepada orang tua ‘bayi Anda pada akhirnya akan meninggal’ dalam acara syukuran kelahiran bayi.
Pernyataan itu jelas tidak salah, tetapi terlalu blak-blakan adalah suatu kesalahan!
Namun, Gui Suishou tampaknya tidak mampu membedakan kebencian di mata orang lain. Dengan berani, dia berkata, “Sahabatku Li Yao, setelah mendengar dugaanku, apakah kau telah memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang perlunya Rencana Monumen?”
“Semuanya hanyalah spekulasimu, tanpa bukti apa pun,” kata Li Yao dingin. “Kau hanya melebih-lebihkan dan menakut-nakuti semua orang!”
“Menakut-nakuti semua orang?” Gui Suishou tersenyum. “Aku tahu persis mengapa Pertemuan Tahap Jiwa Baru lahir ini diadakan. Kalian hanya mencoba saling menyemangati. Aku tidak ingin membuat kalian patah semangat, jadi aku memilih hipotesis yang paling ringan untuk dibagikan kepada kalian dan menyimpan asumsi yang lebih mengerikan untuk diriku sendiri!”