Bab 1237 – Selamatkan Nyawaku, Para Dewa!
“Namun, bagi kami, kemampuan Tahap Pembentukan Inti sudah cukup. Jika dia terlalu lemah, dia akan menghambat kami saat menjelajahi peninggalan peradaban Pangu, dan dia tidak akan banyak berguna setelah mencapai Sektor Bintang Terbang!” kata Su Changfa sambil tersenyum.
Mereka mengobrol santai, sama sekali tidak terganggu oleh insiden Li Yao yang memakan orang lain.
Li Yao tidak pingsan setelah ditendang oleh Kou Ruhuo. Ia terengah-engah sejenak sebelum membungkuk dan muntah tanpa henti.
Ia menggigil sambil muntah. Sesekali, ketika ia mengangkat kepalanya dan menatap mereka bertiga, matanya yang besar dan merah menyempit menjadi dua mata kecil seukuran kacang. Kebrutalan terpancar dari wajahnya, hanya untuk kemudian digantikan oleh kelemahan dan kerendahan hati.
Dia tampak seperti serigala ganas sekaligus anjing yang kakinya patah.
Dia tampak berencana untuk menggigit bagian tubuh mereka yang paling lezat sekaligus bersiap untuk berpegangan pada paha mereka dan memohon belas kasihan.
Sungguh penampilan yang menyedihkan sekaligus menjijikkan!
“Saudara Kultivator Li, memang benar bahwa kita tidak boleh menilai siapa pun hanya dari wajahnya.” Su Changfa tersenyum. “Aku tidak tahu bahwa kau begitu brutal meskipun masih muda dan penampilanmu tidak berbahaya. Kau selamat karena memakan semua temanmu. Itu luar biasa. Sungguh luar biasa!”
Kata-katanya seolah menghantam hati Li Yao seperti peluru. Wajah Li Yao kembali pucat, seolah teringat kembali pada gambar-gambar tertentu yang lebih baik dilupakannya. Dia menutup mulutnya dan terus muntah.
Setelah muntah-muntah cukup lama, dengan air mata berdarah mengalir dari matanya, dia masih tidak berani menggerakkan tangannya dari mulutnya. Dia hampir membenamkan seluruh tubuhnya ke dalam celah itu, seolah-olah dia terlalu malu untuk bertemu siapa pun. Dia berteriak putus asa, “Kau—kau tidak tahu apa-apa! Di lingkungan seperti itu, mereka pasti sudah memakanku jika aku tidak memakan mereka! Aku—aku hanya ingin bertahan hidup! Aku ingin bertahan hidup. Aku ingin bertahan hidup…”
Sambil menutupi seluruh wajahnya, dia menangis tersedu-sedu.
Ketiga Kultivator Abadi itu menyaksikan penampilan menjijikkannya dengan dingin. Setelah menghela napas panjang, Su Changfa berkata, “Ada kegelapan tak berujung di alam semesta yang tak terbatas. Terlalu banyak tragedi yang terjadi setiap menitnya!”
“Kejahatanmu memang tak termaafkan, tetapi kamu hanya melakukannya untuk bertahan hidup. Seperti kata pepatah, setiap orang bekerja untuk dirinya sendiri, dan iblis mengambil yang terakhir. Orang luar seperti kami tidak berhak menghakimimu.”
“Namun, apa yang kau lakukan jelas merupakan pelanggaran serius terhadap peraturan Sektor Bintang Terbang. Sekalipun kau bisa kembali ke rumahmu, bagaimana seorang kanibal sepertimu akan menghadapi rekan-rekanmu? Ck, ck, ck. Ketika aku membayangkan kau dikutuk oleh ribuan orang dan dibenci bahkan oleh keluarga dan teman-temanmu, anak muda, aku merasa kasihan padamu!”
Li Yao gemetar hebat, seolah kekhawatiran terbesarnya telah terungkap. Jari-jarinya terbuka, memperlihatkan wajah yang sangat mengerikan. Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Aku—aku tidak tahu bahwa suatu hari nanti aku bisa kembali ke Sektor Bintang Terbang. Aku—”
Tiba-tiba, kekejaman kembali muncul di matanya. Dia mengambil sebuah batu tajam secara acak dan mengayunkannya dengan gila-gilaan ke arah ketiga Kultivator Abadi sambil berteriak histeris, “Siapa—siapa kalian sebenarnya? Apa yang kalian lakukan padaku barusan? Mengapa aku mengatakan semuanya dalam keadaan linglung? Sepertinya aku mengalami mimpi buruk yang mengerikan. Apakah kalian yang berada di balik semua itu? Benarkah?”
“Apakah kalian di sini untuk menangkapku? Untuk membalas dendam? Untuk mengeksekusiku?”
Ketiga Kultivator Abadi itu merasa geli.
Sambil menatap kuku jarinya, Tang Qianhe mencibir. “Anak muda, jangan terlalu percaya diri. Kau hanyalah orang desa miskin di Tahap Pembentukan Inti. Apa yang membuatmu berpikir bahwa kau pantas kami buru? Jika kami ingin membunuhmu, kau akan hancur berkeping-keping hanya dengan menguap. Mengapa kami harus mentolerir ketidakhormatanmu sampai saat ini?”
Mata kecil Li Yao berputar cepat hampir sepuluh kali di rongga matanya. Urat-urat yang menonjol di wajahnya perlahan mereda. Menyentuh luka di dadanya tempat dia ditendang dua kali, dia menjulurkan lehernya dan menggertakkan giginya. “Aku tidak percaya! Bahkan jika kau tidak ingin membunuhku, setelah mendengar begitu banyak… kesalahan yang kulakukan, kau pasti bertekad untuk membunuhku!”
“Sudah menjadi tugas para Kultivator untuk membunuh kejahatan. Aku—aku telah berubah menjadi monster yang bahkan lebih buruk daripada iblis di mata para Kultivator karena melakukan semua ini. Tak seorang pun akan ragu untuk membunuhku!”
“Aku—aku juga seorang pria yang penuh harga diri. Sekarang rahasiaku telah terungkap, kau bisa membunuhku jika mau, tapi jangan memperolok-olokku dengan sengaja!”
“Baiklah!” Tang Qianhe melangkah maju sambil tersenyum. Sinar mistik yang melilit lengan kanan baju kristal itu terus meluas dan berubah menjadi lima cakar tajam di bawah kendali medan gaya.
Shua!
Cakar cahaya Tang Qianhe meluncur di dinding. Ia tampak tidak mengerahkan kekuatannya sama sekali, namun bebatuan itu hancur dan berjatuhan menjadi debu.
Lima jejak yang dalamnya lebih dari setengah meter tertinggal di dinding!
“Kau tampaknya memang memiliki sikap layaknya seorang Kultivator. Kalau begitu, aku akan memenuhi keinginanmu!” Tang Qianhe meraung. Kelima cakarnya terbuka dan mencengkeram tengkorak Li Yao!
“Selamatkan nyawaku, senior!” Leher Li Yao hampir tertunduk ke dadanya. Dia berjongkok di tanah dan menjerit seperti babi yang disembelih. “Jangan bunuh aku! Jangan bunuh aku! Kumohon jangan bunuh aku!”
“Aku sudah tahu!” Dengan bosan, Tang Qianhe mencibir dan menarik cakarnya sebelum menendang Li Yao hingga terpental. “Kau sama sekali tidak terlihat seperti pria tangguh. Kenapa kau harus bertingkah seperti itu?”
Li Yao meringis kesakitan saat punggungnya membentur stalagmit yang menonjol. Dia menyentuh punggungnya namun tidak berani berteriak. Melihat bahwa ketiga orang itu tidak menunjukkan niat untuk membunuhnya, dia memasang ekspresi bingung.
Setelah terdiam cukup lama, dia bertanya dengan hati-hati, “Apakah kalian bertiga, para senior, tidak berencana membunuhku?”
Tang Qianhe bahkan tidak repot-repot menatapnya. Dia mengejek, “Jika kau terus membuang-buang waktu kami, kemungkinan besar aku akan benar-benar memotongmu menjadi dua puluh bagian saat aku marah!”
“Tidak. Tidak. Kumohon jangan!” Li Yao sangat gembira. Dengan senyum cerah, ia membungkuk ke tanah. “Terima kasih atas belas kasih kalian, para senior. Kebaikan kalian padaku pada dasarnya memberiku kesempatan hidup kedua. Aku tidak akan mampu membalas seperseribu kebaikan kalian meskipun aku bekerja untuk kalian dengan setia selama sisa hidupku!”
“Siapa yang berani memintamu bekerja untuk kami?” Tang Qianhe mencibir. “Bukankah kami akan takut kau akan menemukan kesempatan untuk memakan kami bertiga sekarang setelah kau mencicipi rasa daging manusia?”
Li Yao tersipu dan tidak bisa berkata apa-apa setelah tergagap sejenak. Dengan curiga di matanya, dia dengan ragu-ragu berkata, “Kalian bertiga, para senior, sungguh luar biasa seperti dewa. Bagi kalian, membunuhku semudah menghancurkan serangga. Aku tidak akan berani menyinggung kalian, para senior, bahkan jika aku sepuluh kali lebih berani!”
“Tapi—tapi aku penasaran… Mengapa kalian mengampuniku, para senior? Kukira semua Kultivator akan menghunus pedang mereka dan membunuhku begitu mendengar hal seperti itu!”
Tang Qianhe mengangkat alisnya dan menatap Su Changfa.
Su Changfa terbatuk ringan sejenak. Kemudian, dengan senyum palsu, dia berkata, “Teman mudaku, siapa bilang kita adalah Kultivator? Hehe. Kita adalah… Kultivator Abadi!”
“Ah!”
Sangat terkejut, Li Yao menatap ketiga orang itu dengan perasaan hancur. Kemudian dia mundur beberapa langkah—dengan rasa takut, kebingungan, dan bahkan secercah harapan di wajahnya!
“Wajah macam apa itu? Berani-beraninya kau menatap kami seperti itu lagi, dan aku akan mencungkil bola matamu!” seru Tang Qianhe dengan brutal. “Kau tak tahu malu sampai-sampai memakan teman dan rekanmu di kapal luar angkasa yang sama denganmu, kau lebih buruk daripada binatang. Apakah kau pikir kau berhak menilai jalan keabadian yang sebenarnya?”
“Tidak. Tidak. Saya bukan!”
Sambil berkeringat deras, mata Li Yao bergetar, bibirnya gemetar. Dia tergagap, “Aku terlalu bodoh untuk menyadari bahwa ada tiga dewa yang muncul. Aku tidak—yah—aku—”
Dia kehilangan kata-kata.
Dengan tenang, Su Changfa berkata sambil tersenyum, “Saudara Kultivator Li, tampaknya Anda salah paham tentang jalan sejati menuju keabadian yang kami, para Kultivator Abadi, yakini.”
“Tapi itu bisa dimengerti. Alam semesta terlalu luas. Banyak ide besar menyimpang dari jalurnya dan merosot menjadi rumor selama penyebarannya. Kemudian, dengan pencemaran nama baik orang-orang yang berniat jahat, ide-ide itu secara bertahap berubah menjadi kebalikannya, sampai semua orang yang tidak menyadari kebenaran akan takut pada ide-ide tersebut seperti mereka takut pada kalajengking!”
“Sama sepertimu, Rekan Kultivator Li. Apakah kau melakukan kesalahan? Apakah kau membunuh rekan-rekanmu dengan sengaja? Tentu saja tidak! Kau hanya berusaha bertahan hidup. Apakah naluri alami untuk bertahan hidup itu salah?”
“Tetapi jika orang lain mendengar ceritamu, mereka sama sekali tidak akan peduli dengan lingkungan tempatmu berada dan langsung menghukummu sebagai kanibal. Kamu akan dieksekusi dan dinodai setelah kematianmu!”
“Tidak ada yang tahu bahwa sebenarnya kau adalah pria baik yang berhati lembut dan kau melakukan apa yang kau lakukan karena terpaksa.”
“Ya. Tepat sekali!” Li Yao mengangguk dengan keras dan bergumam, “Aku orang baik. Aku orang baik. Aku dipaksa. Mereka memaksaku melakukannya!”
“Benar sekali. Itu memang berlaku untukmu, dan juga berlaku untuk Para Kultivator Abadi. Kita hanyalah sekelompok orang yang berjuang untuk bertahan hidup di lautan bintang yang gelap dan berbahaya!”
Su Changfa menghela napas dan berkata, “Izinkan saya mengulangi perkataan saya. Saat ini, kita berada di kapal yang sama. Kita harus saling membantu untuk keluar dari tempat ini. Hanya ada empat orang di planet ini. Jika kita memiliki konflik internal, tidak akan ada yang selamat!”
“Anda benar sekali, Senior Su!” Li Yao menarik napas lega, wajahnya akhirnya rileks. Sambil memandang setelan kristal mereka yang glamor dengan rakus, dia berkata, “Sepertinya rumor yang kudengar tentang Kultivator Abadi mungkin hanya fitnah! Tapi aku penasaran, apa sebenarnya ‘jalan menuju keabadian sejati’ itu? Apa perbedaan antara Kultivator Abadi dan Kultivator biasa?”
Su Changfa tersenyum dan berkata, “Konotasi dari jalan sejati ketidakmoralan adalah topik yang terlalu luas untuk dijelaskan dalam beberapa kata, tetapi saya akan memberi tahu Anda ini—perbedaan antara Kultivator dan Kultivator Abadi tidak terletak pada ras atau teknik Kultivasi, tetapi pada keyakinan!”
“Selama kau mengubah keyakinanmu dan melepaskan belenggu masa lalumu, ketika kau mengamati alam semesta dan umat manusia dari ketinggian yang lebih tinggi, setiap Kultivator dapat menjadi Kultivator Abadi untuk memikul tanggung jawab nyata bagi peradaban umat manusia!”
“Sama sepertimu, Rekan Kultivator Li. Kau telah melakukan kejahatan yang tak termaafkan di mata orang biasa. Bahkan jika kau kembali ke Sektor Bintang Terbang, rahasia itu akan terus menghantui hidupmu. Saat terungkap, kau akan menjadi tikus di jalanan yang akan diinjak-injak semua orang!”
“Kurasa pasti ada peralatan magis seperti ‘poligraf’ dan ‘Penyembuh Meditasi’ yang mahir dalam seni hipnotisasi di Sektor Bintang Terbang, bukan? Rahasia kecilmu tidak akan mudah untuk dirahasiakan, kan?”
Terpukul, Li Yao tak kuasa menahan diri untuk mengangguk.
“Benar sekali, Rekan Kultivator Li.” Su Changfa tersenyum lembut. “Sejak saat kau melewati batas, kau telah ditinggalkan oleh komunitas Kultivator! Kau tahu betul bahwa tidak ada jalan kembali sekarang!”
“Namun pintu para Kultivator Abadi selalu terbuka untukmu!”