Bab 1240 – Tawon Parasit dan Inkubatornya!
Kemampuan Su Changfa tidak diketahui. Namun, dia tampaknya familiar dengan teknik rahasia yang berkaitan dengan jiwa dan mahir dalam hipnotisasi dan manipulasi. Dia sama sekali tidak terganggu oleh Li Yao, yang berada di ‘Tahap Pembentukan Inti’.
Selain itu, dia juga kapten dari Flourishing Sun. Bahkan Kou Ruhuo, yang berada di Tahap Jiwa Baru Lahir, menunjukkan rasa hormat yang cukup kepada semua orang dan memanggilnya ‘Tuan Su’. Oleh karena itu, Kultivasinya tidak mungkin sangat rendah. Dengan perkiraan yang paling konservatif, dia seharusnya berada di tingkat menengah Tahap Jiwa Baru Lahir.
Berada di tingkat menengah Tahap Jiwa yang Baru Lahir dan mahir dalam teknik rahasia yang berkaitan dengan jiwa—dia akan terbukti menjadi musuh yang tangguh dalam pertarungan!
Tang Qianhe adalah satu-satunya yang tampak lebih lemah, tetapi dia tidak mungkin lebih rendah dari tingkat menengah Tahap Pembentukan Inti dan mungkin berada di puncaknya!
Dua orang berada di Tahap Jiwa yang Baru Lahir dan satu orang di puncak Tahap Pembentukan Inti. Sebuah ‘barisan depan’ yang terdiri dari personel seperti itu tampaknya cukup tepat.
Pangkalan perang itu pada dasarnya adalah harta karun Imperium Manusia Sejati, tempat tersimpannya berbagai teknik dan teknologi canggih Imperium. Jika beberapa awak yang biasa-biasa saja dikerahkan untuk mengemudikannya, kemungkinan besar pangkalan itu akan direbut oleh musuh. Jika demikian, mereka bukanlah ‘pasukan garda depan’ melainkan ‘tim logistik’!
Pada saat ini, perbandingan kemampuan kedua pihak adalah sebagai berikut.
Di pihak Imperium, dua berada di Tahap Jiwa yang Baru Lahir dan satu di puncak Tahap Pembentukan Inti.
Di pihak federasi, terdapat satu Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir tipe tempur, satu Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir tipe riset, dan satu kaisar iblis tipe tempur. Selain itu, mereka memiliki keunggulan dalam hal intelijen. Bersembunyi dalam kegelapan, mereka dapat melancarkan serangan tak terduga kapan saja.
Dilihat dari datanya, federasi tersebut memiliki keunggulan.
Namun, Li Yao telah mengamati dengan saksama pakaian kristal dari ketiga Kultivator Abadi tersebut. Sulit untuk mengatakan seberapa canggih pakaian itu sendiri, tetapi perisai spiritual yang menutupi pakaian tersebut jauh lebih maju dibandingkan dengan perisai spiritual di federasi.
Setelah menganalisis ketebalan, warna, dan frekuensi perisai spiritual, Li Yao menyimpulkan bahwa perisai spiritual untuk baju zirah kristal tersebut dapat memberikan kemampuan pertahanan yang hampir setara dengan banyak kapal perang kristal di federasi. Perisai itu sangat kokoh dan hampir tak tertembus.
Pasukan federasi memiliki keunggulan dalam serangan dan dapat melancarkan serangan kapan saja. Namun, Imperium diperkuat oleh sejumlah besar Prajurit Ilusi Agung dan pangkalan perang. Jika pertempuran pecah, tidak diketahui pihak mana yang akan menang pada akhirnya!
Li Yao melakukan perhitungan secara diam-diam untuk waktu yang lama tetapi tetap memutuskan untuk tidak menyerang sampai Burning Prairie muncul.
Jika semuanya berjalan lancar dan suar bintang terbentang sempurna di ruang angkasa, Burning Prairie, yang dapat menampung puluhan Kultivator Tahap Pembentukan Inti dan Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, akan tiba dalam beberapa hari!
Lagipula, dilihat dari informasi yang didengar Li Yao, ketiga Kultivator Abadi itu tidak berniat memanggil pasukan utama, melainkan berencana bertindak sendiri. Jelas bahwa mereka tidak akan mampu menghasilkan terlalu banyak Prajurit Ilusi Agung hanya dalam beberapa hari.
Selain itu, mereka sama sekali tidak menyadari bahwa monster seperti Federasi Star Glory sedang mendekat. Mereka mengira masih punya banyak waktu untuk persiapan dan untuk saat ini memfokuskan perhatian mereka pada peninggalan peradaban Pangu.
Tentu saja, Li Yao tidak akan ragu untuk mengantar mereka ke dunia lain!
Setelah memperkenalkan secara singkat isi Kitab Wahyu, Su Changfa tampaknya merasa bahwa topik tersebut akan terlalu sensitif jika ia berbicara lebih banyak. Karena itu, ia menutup mulutnya dan berjalan dalam diam.
Li Yao masih ingin menggali lebih banyak rahasia tentang Kultivator Abadi dan Kekaisaran Manusia Sejati dari beberapa ‘Kultivator Abadi sejati’. Karena itu, dia dengan berani mendekati Tang Qianhe.
Kultivator Abadi perempuan itu adalah yang termuda dan terlemah. Dia tidak sepintar Su Changfa, juga tidak setenang Kou Ruhuo. Meskipun dia berusaha bersikap tangguh, di mata Li Yao dia hampir sama lucunya dengan kelinci yang meringis.
“Senior Tang…”
Sambil tersenyum lebar, Li Yao menggosok-gosok tangannya dan berkata, “Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku. Kuharap senior bisa memberi pencerahan!”
Dengan cemberut, Tang Qianhe menatapnya tanpa memberikan jawaban, dengan perasaan jijik sekaligus waspada.
“Yah, aku—aku melakukan hal itu karena kebingungan saat terpaksa. Apakah Kultivator Abadi benar-benar tidak keberatan dengan hal-hal seperti itu? Bisakah aku benar-benar diampuni?”
Hidung Tang Qianhe sedikit bergerak. Dia mundur beberapa langkah dengan tenang untuk menjaga jarak dari Li Yao. “Apakah kami keberatan? Tentu saja, sedikit, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan moral. Itu hanya reaksi intuitif dan psikologis.”
“Bagi kami, apa yang kau lakukan tidak lebih dari memakan kotoranmu sendiri untuk bertahan hidup ketika kau terpaksa. Itu bukan hal yang tidak bisa dimaafkan, tetapi tetap saja menjijikkan!”
“Oleh karena itu, tenang saja. Jauhkan diri dariku. Jangan arahkan mulut baumu ke arahku. Selain itu, bersikaplah baik dan bantu kami menyelesaikan tugas ini. Kami tidak akan mengganggumu jika kamu bekerja sama!”
“Di sisi lain, Imperium memiliki wilayah yang luas. Ratusan Sektor masing-masing memiliki budaya dan adat istiadatnya sendiri. Di beberapa tempat, orang-orang seperti Anda tidak ditolak tetapi justru sangat diterima!”
“Aku diberitahu bahwa, di dunia dengan lingkungan yang sangat keras, Para Master Sektor mengumpulkan orang-orang sepertimu ke dalam pasukan yang dikenal sebagai ‘Pasukan Ghoul’ atau ‘Pasukan Ogre’. Konon, pasukan elit semacam itu sering dikerahkan untuk melaksanakan tugas-tugas paling kejam yang melanggar semua batasan!”
“Jika kamu tertarik, aku bisa mengirimmu menemui mereka suatu hari nanti. Aku jamin kamu akan memiliki banyak kesamaan dengan ‘hantu’ dan ‘raksasa’! Hahahaha!”
Li Yao gemetar hebat dan menggelengkan kepalanya dengan cepat. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya, “Imperium? Imperium apa?”
“Imperium Manusia Sejati!”
Setiap pori di wajah Tang Qianhe bersinar. Ia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan menyatakan dengan bangga, “Penerus sah Kekaisaran Laut Bintang, satu-satunya penjaga peradaban umat manusia, dan negara manusia terkuat di lautan bintang—sebuah negara yang terbuat dari manusia sejati!”
Li Yao tidak mengerti mengapa dia menekankan ‘sebuah bangsa yang terdiri dari manusia sejati’.
Setelah berpikir sejenak, dia menyadari alasannya.
Ternyata, dalam propaganda resmi Imperium Manusia Sejati, Aliansi Perjanjian Suci tidak dianggap sebagai ‘bangsa yang terdiri dari manusia sejati’ tetapi sebagai bangsa yang terdiri dari ‘monster’ seperti yang digambarkan oleh Kou Ruhuo!
Setelah berpikir sejenak, Li Yao terus berpura-pura terkejut dan bertanya dengan ketakutan, “Aku bertekad untuk bergabung dengan Imperium sekarang. Namun, bagaimanapun juga aku telah melakukan kejahatan. Bukankah aku akan dihukum oleh hukum atas perbuatanku?”
“Hukum?”
Jelas sekali bahwa Tang Qianhe belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Dia tidak tahu bagaimana harus menjawabnya, tetapi dia juga tidak ingin kehilangan muka di depan ‘kultivator abadi baru’ yang baru saja menyerah. Sambil mengerutkan kening sejenak, dia mencibir, “Bukti adalah hal terpenting dalam setiap hukum. Apakah kau meninggalkan bukti setelah melakukan apa yang kau lakukan?”
“Benar. Benar. Anda benar, Senior Tang. Saya tidak berpikir jernih karena kepala saya sedang kacau!” kata Li Yao dengan malu. “Saya hanya berharap dapat mempelajari lebih lanjut tentang aturan dan peraturan Kekaisaran Manusia Sejati agar saya dapat lebih cepat memahami jalan sejati menuju keabadian yang misterius!”
“Jika hal yang sama terjadi di tanah air Imperium Manusia Sejati, dan bukti yang tak terbantahkan telah ditinggalkan, lalu bagaimana?”
Tang Qianhe berpikir sejenak dan menjawab, “Itu tergantung pada siapa sebenarnya yang kau makan dan apakah mereka orang biasa atau Kultivator.”
Li Yao ter bewildered. “Bukankah orang biasa dan Kultivator itu sama?”
“Tentu saja tidak,” jawab Tang Qianhe dengan lugas. “Jika para korban adalah orang biasa, kita akan lihat apakah mereka memiliki pemilik. Jika ternyata mereka adalah budak dari Kultivator Abadi tertentu, Anda harus membayar sejumlah besar uang sebagai kompensasi dan bahkan bahan atau peralatan magis yang langka, tergantung pada posisi dan Kultivasi pemiliknya, untuk menghentikan mereka membuat masalah bagi Anda. Jika para korban adalah orang bebas yang tidak memiliki pemilik, kompensasinya akan jauh lebih kecil.”
Li Yao mendecakkan lidah. “Kompensasi? Hanya itu?”
“Atau apa?” Tang Qianhe mencibir. “Manusia biasa sama sekali bukan manusia, melainkan makhluk yang sedikit lebih maju daripada hewan ternak!”
“Dalam situasi darurat, Anda terpaksa membunuh beberapa ekor kambing untuk memberi makan diri sendiri ketika Anda kelaparan. Apa masalahnya? Bukankah kompensasi sudah cukup?”
“Lagipula, sebagian besar Kultivator Abadi telah membeli asuransi mahal untuk budak-budak mereka. Jika beberapa budak terbunuh, perusahaan asuransi akan membayar kerugian finansialnya. Yang sebenarnya Anda kompensasikan adalah pencemaran nama baik!”
“Hewan ternak…” gumam Li Yao, dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa pandangan dan perspektif dunianya telah hancur seketika.
Menatapnya dingin dengan semakin banyak rasa jijik yang muncul di matanya, Tang Qianhe mencibir. “Dengar, Nak. Sekarang setelah kau meninggalkan kegelapan untuk cahaya dan memulai jalan sejati menuju keabadian, hal pertama yang perlu kau lakukan adalah menyingkirkan dogma-dogma dangkal yang kau bentuk saat berada di dunia Kultivator di masa lalu. Kau harus membuang semua gagasan munafik dan merasa benar sendiri!”
“Izinkan saya mengulangi. Dengarkan saya baik-baik kali ini. Orang biasa bukanlah manusia!”
“Orang biasa dan para Kultivator yang akar spiritualnya telah bangkit adalah dua jenis makhluk yang tampak identik, tetapi kemiripan dalam penampilan kita tidak menunjukkan apa pun!
“Saat ini, seiring dengan kemajuan teknologi genetika, kita dapat memodifikasi gorila agar tampak seperti manusia melalui operasi, lalu apa? Apakah tampak seperti manusia menjadikannya manusia sejati?”
Terheran-heran, Li Yao tergagap, “Aku—aku tidak mengerti. Bagaimana mungkin orang biasa sama dengan gorila? Di Sektor Bintang Terbang, banyak Kultivator lahir dari orang biasa dan tetap menjadi orang biasa sampai akar spiritual mereka terbangun…”
“Pernahkah kamu mendengar tentang ‘tawon parasit’?”
Sambil tersenyum, Tang Qianhe berkata, seolah sedang membacakan buku teks, “Tawon parasit adalah serangga yang sangat unik. Setelah menangkap mangsa yang lebih besar, mereka akan melumpuhkan korban dengan racun dan enzim khusus. Kemudian, mereka akan menanamkan telur mereka ke dalam tubuh mangsa. Nutrisi dari mangsa akan memberi makan telur dan larva sampai larva tumbuh dewasa dan merayap keluar dari tubuh mangsa!”
“Selama proses tersebut, larva tawon parasit bahkan akan memakan sebagian gen inang, yang memungkinkan mereka untuk menampilkan sebagian ciri-ciri inang. Oleh karena itu, tawon parasit memiliki bentuk yang aneh, dan masyarakat mereka selalu berubah!”
“Banyak tawon parasit yang tampak persis seperti inangnya.
“Bagi pengamat yang tidak menyadari kebenarannya, inang tersebut seolah-olah melahirkan tawon parasit!”
“Tapi bisakah Anda mengklaim bahwa inangnya adalah tawon parasit? Tentu saja tidak. Mereka hanyalah sekumpulan ‘inkubator’!”