Bab 1258 – Akankah Anda Menekannya atau Tidak?
“Meledakkan hampir sepuluh juta orang di pihaknya sendiri?”
Li Yao tersentak keras, pikirannya kacau. Dia merasa jantungnya digenggam oleh tangan dingin. Dia terkejut, jijik, dan takut.
Ini bukanlah ‘secara tidak sengaja melukai’ sepuluh juta warga negara dalam pertempuran sengit, atau kondisi ekstrem seperti ketika komandan terpaksa membombardir suatu area tanpa pandang bulu untuk menghancurkan musuh ketika komandan musuh ditemukan bersama sepuluh ribu warga negara di dekatnya, tetapi sebuah rencana yang disusun dengan cermat sejak awal di mana sepuluh juta warga negara dijadikan umpan untuk menjebak musuh. Komandan telah mengetahui, dan secara aktif mendorong, kematian sepuluh juta warga negara sejak awal!
Teknik seperti itu—seperti itu—seperti itu jauh melampaui kemampuan Li Yao atau manusia normal lainnya!
Memang tidak salah untuk menuduh Wuying Qi melakukan kejahatan terhadap kemanusiaan dan pembantaian.
Keterkejutan dan kewaspadaan yang secara tidak sadar ditunjukkan Li Yao membuat Su Changfa tertawa dingin. “Apakah kau tidak mengerti logika sesederhana itu, Rekan Kultivator Li?”
“Aliansi Perjanjian mungkin keji, tetapi mereka jelas tidak bodoh. Mereka telah berurusan dengan Wuying Qi selama lebih dari sepuluh tahun dan tahu betul bahwa dia adalah seorang komandan yang berpengalaman dan teguh!”
“Bagaimana mungkin Wuying Qi bisa ‘melarikan diri dalam keadaan panik’ semudah itu?”
“Taktik seperti itu untuk memancing musuh maju sebelum menghancurkan mereka bersama-sama adalah rencana yang berisiko sejak awal. Dia harus berpura-pura bahwa dia tertangkap dalam keadaan tidak siap dan terpaksa melarikan diri dengan tergesa-gesa. Hanya dengan cara seperti itulah ada kemungkinan kecil Aliansi Covenant tertipu!”
“Jika Wuying Qi telah mengevakuasi hampir sepuluh juta warga sipil terlebih dahulu, bukankah itu menunjukkan bahwa dia telah meramalkan serangan Aliansi Perjanjian yang akan datang? Musuh hanya perlu analisis paling awal untuk menyadari pengaturan yang aneh itu!”
“Oleh karena itu, 8,2 juta warga sipil tidak dapat dievakuasi. Demi negara, demi rakyat mereka, dan demi kemenangan gemilang umat manusia secara keseluruhan, mereka harus dikorbankan!”
Li Yao terbatuk keras. Ribuan pikiran berputar-putar di kepalanya, mengoyak keyakinannya yang teguh.
Dia dengan hati-hati memperhitungkan reaksi apa yang seharusnya ditimbulkan oleh identitas palsunya dalam keadaan seperti itu sebelum tergagap menjawab, “Saya mengerti semua logikanya. Namun, mengorbankan hampir sepuluh juta warga sipil sekaligus memang agak… kejam. Tidak heran para Kultivator dan warga di ibu kota merasa tidak puas!”
“Sangat mudah untuk menghakimi ini dan itu dari sudut pandang moral yang tinggi ketika Anda tidak terlibat. Lagipula, tidak ada yang benar-benar menyangkut kepentingan Anda!” Su Changfa mendengus. “Yang sulit adalah benar-benar membuat pilihan yang sulit namun tepat ketika Anda berada dalam situasi kritis!”
“Nyawa 8,2 juta korban tak bersalah terdengar seperti masalah besar, bukan? Wuying Qi terdengar seperti tukang jagal yang tidak manusiawi dan algojo, kan?”
“Namun, orang-orang itu, dan kau, Rekan Kultivator Li, pernahkah kalian mempertimbangkan konsekuensi jika dia tidak membuat pilihan seperti itu?
“Pada saat itu, pasukan pertahanan perbatasan di bawah komando Wuying Qi kalah jumlah secara telak. Meskipun meraih kemenangan taktis terus-menerus, zona aktivitas mereka secara signifikan ditekan oleh penyusup dari Aliansi Perjanjian!”
“Jika dia tidak bisa meraih kemenangan penting, dia akan kewalahan menghadapi pasukan Aliansi Covenant!”
“Sementara itu, di belakang Wuying Qi terdapat lebih dari sepuluh dunia bawahan yang belum ditentukan dan masih ragu-ragu. Para pengendali dunia bawahan tersebut semuanya adalah tokoh-tokoh lokal yang hanya peduli pada kepentingan mereka sendiri. Mereka adalah tiran yang keji dan tak tahu malu!”
“Meskipun mereka telah menerima banyak bantuan dari Republik Samudra Bintang dengan dalih ‘kemanusiaan’, mereka tidak akan ragu untuk menyerah kepada Aliansi Perjanjian pada saat genting seperti ini!”
“Begitu sepuluh atau lebih dunia bawahan mengkhianati mereka, garis pertahanan Republik Samudra Bintang di lengan galaksi ini akan runtuh sepenuhnya! Pasukan Aliansi Perjanjian akan menyerbu wilayah inti Republik Samudra Bintang yang paling makmur tanpa terbendung!”
“Saat ini, Republik Samudra Bintang belum memasuki keadaan perang tertinggi. Dunia-dunia inti masih mengenang ratusan tahun perdamaian dan ketenangan. Senjata-senjata masih tersimpan di gudang senjata, dan semua orang masih berbicara dan tertawa seperti biasa. Mereka sama sekali belum siap untuk perang besar!”
“Dalam kasus seperti itu, menurut Anda berapa banyak ‘warga sipil tak bersalah’ yang akan terbunuh?
“Sepuluh miliar, lima puluh miliar, seratus miliar?
“Skenario terburuknya mungkin adalah Republik Samudra Bintang hancur total, dan harapan terakhir peradaban umat manusia padam!”
Li Yao tidak tahu bagaimana seharusnya dia menjawab pertanyaan itu.
Di bawah pengaruh sihir Su Changfa dan gangguan pusaran cahaya dan bayangan di Negeri Ilusi Agung, dia merasa tidak mungkin untuk menenangkan diri dan memikirkan masalah itu dengan cermat.
Pada saat itu, tentakel-tentakel berkilauan yang tak terhitung jumlahnya menjulur dari Tanah Ilusi Agung dan menutupi Li Yao dengan erat, seolah-olah mereka sedang mengenakan baju zirah hitam yang sangat dingin padanya!
“Hu hu hu…”
Li Yao mendengar napasnya sendiri, yang terdengar seperti berasal dari dasar neraka yang paling dalam.
Dunia di hadapannya berubah dalam keheningan menjadi anjungan sebuah pesawat ruang angkasa. Hanya ada satu tombol di panel di depannya. Sinar cahaya pada panel tersebut menampilkan sebuah planet kuning dengan bintik-bintik cahaya kecil yang tak terhitung jumlahnya menari-nari di permukaannya seperti kupu-kupu yang berkilauan dan padat.
Itu adalah planet Karan.
Suara Su Changfa terdengar dari belakang Li Yao, menetes seperti racun yang terus-menerus dikeluarkan ular berbisa. “Saudara Kultivator Li, mari kita mainkan sedikit permainan pikiran. Sekarang, kau adalah Wuying Qi pada hari itu, menghadapi Karan, yang telah menjadi sarang musuh!”
“Anda dapat memilih untuk meledakkan Karan, dan menghancurkan pusat komando musuh serta armada pasukan utama dan juga 8,2 juta warga sipil, sehingga memenangkan perang dan menyelamatkan seluruh Republik Samudra Bintang!”
“Anda juga dapat memilih untuk mengikuti prinsip-prinsip umum kemanusiaan, kebaikan, dan belas kasihan, dan mundur daripada melakukan itu. Akibatnya, sekitar sepuluh dunia bawahan akan menyerah, seluruh garis pertahanan di lengan galaksi akan hancur total, dan Republik Samudra Bintang akan terbuka, benar-benar tanpa pertahanan. Lebih dari sepuluh miliar korban akan terbunuh dalam perang pada akhirnya!”
“Ayo. Buatlah pilihan. Apakah kamu akan menekan tombol untuk meledakkan seluruh planet ini?”
“Tekan tombol itu, dan Anda akan membunuh 8,2 warga sipil secara pribadi!”
“Jika tidak, miliaran korban akan mati karena ulahmu, dan bahkan seluruh peradaban mungkin akan hancur. 8,2 juta warga sipil pun belum tentu akan selamat sampai akhir!”
“Apakah kamu akan menekannya atau tidak?”
“Pilihlah! Pilihlah! Pilihlah!”
Suara Su Changfa bagaikan tsunami yang terbuat dari racun hitam yang menghancurkan kepercayaan Li Yao dengan dahsyat.
Inilah yang disebut ‘cuci otak’ sesungguhnya. Semua yang baru saja kita ceritakan hanyalah sandiwara!
Li Yao menggertakkan giginya, wajahnya meringis, sambil merenungkan apakah ada solusi sempurna dengan kemampuan komputasi terbaiknya.
Namun, ia gagal menemukan pilihan ketiga ketika otaknya hampir meledak.
Jauh di lubuk hatinya, iblis dalam pikirannya bergejolak dan menjerit, “Apa yang perlu dipikirkan? Dibandingkan dengan sepuluh miliar orang, sepuluh juta hanyalah setetes air dalam ember. Tekan saja. Tekan saja sekarang!”
Setan pikiran itu kembali mengendalikan tangan kiri Li Yao dan mengulurkannya ke arah tombol.
Li Yao mendengus dan menahan pemberontakan iblis mental itu dengan kekuatan kasarnya. Seluruh lengan kirinya mengeluarkan suara retakan, dan dia tampak seperti dikendalikan oleh tali tak terlihat karena gerakannya sangat kaku.
Su Changfa mengamati tindakannya dengan dingin. Kemudian, setelah tersenyum, dia bertepuk tangan. Ilusi itu tiba-tiba lenyap. Mereka kembali ke ‘mode pengamat’ seperti semula.
Li Yao menghela napas lega. Semua bajunya basah kuyup oleh keringat, dan saraf di otaknya masih berdenyut-denyut.
“Sulit untuk memilih, bukan?”
“Orang normal tidak mampu membuat pilihan. Saraf mereka tidak cukup kuat untuk menghadapi kekejaman alam semesta!”
“Sebenarnya, jika Wuying Qi hanya mempertimbangkan keuntungan dan kerugian pribadinya, dia mungkin seharusnya memilih pilihan kedua.”
“Karena perbedaan jumlah pasukan yang sangat besar antara kedua pihak, bahkan jika ia gagal, ia tidak akan dimintai pertanggungjawaban. Sebaliknya, itu akan menjadi bukti sempurna bahwa dukungan ibu kota kepadanya tidak cukup baik, yang merupakan kesalahan besar. Perkembangannya di masa depan akan diuntungkan karenanya!”
“Anggap saja Republik Samudra Bintang benar-benar dihancurkan oleh Aliansi Covenant pada akhirnya, lalu apa? Dia selalu bisa mencuci tangannya dan pergi lagi, melanjutkan perjalanannya di lautan bintang!”
“Namun Wuying Qi tidak pernah memikirkan keuntungan dan kerugian pribadinya. Segala sesuatu yang dilakukannya, ia lakukan demi keselamatan umat manusia secara keseluruhan dan peradaban kita!”
“Jika bukan aku, siapa lagi? Demi kepentingan terbaik umat manusia, Wuying Qi memilih pilihan pertama tanpa ragu sedikit pun. Setiap orang yang dia bunuh berarti penyelamatan seribu orang! Membunuh sepuluh juta orang berarti menyelamatkan sepuluh miliar orang. Dia menyelamatkan seluruh peradaban!”
Kebanggaan dan kecemerlangan terpancar dari setiap pori-pori tubuh Su Changfa, seolah-olah dia juga menemukan kemuliaan dalam keputusan Wuying Qi.
Li Yao terdiam.
Jauh di dalam otaknya, jiwanya dan iblis mental itu berselisih. Mereka saling menatap tajam, tak satu pun dari mereka mengalah.
“Senior Wuying Qi sungguh luar biasa!” Iblis mental itu terisak-isak dan sangat tersentuh. “Jika bukan aku, siapa lagi? Integritas, pengabdian, kebijaksanaan, dan keberanian seperti itu! Sungguh pria yang teguh dan luar biasa!”
“Aku sudah memutuskan!”
“Aku akan belajar dari Senior Wuying Qi dan bergabung dengan Kultivator Abadi. Aku akan berjuang sampai nafas terakhir demi kepentingan terbaik peradaban umat manusia!”
“Hentikan omong kosong ini!”
Li Yao tak kuasa menahan diri dan melancarkan serangan listrik otak yang dahsyat, lalu menebasnya dengan keras menggunakan kilat yang menyilaukan.
Meskipun iblis mental itu menjerit dan wajahnya gelap seperti sebelumnya, kali ini ia pulih jauh lebih cepat. Tidak banyak rasa sakit di wajahnya. Sebaliknya, wajahnya penuh dengan keberanian dan tekad.
“Ayolah! Para Kultivator Abadi tidak pernah takut pada para penindas!”
Setan pikiran itu menjulurkan lehernya dan berteriak, “Kau bisa menekanku dengan kekerasan untuk sementara waktu. Kau bahkan bisa membunuhku sepenuhnya. Tapi kau tidak akan pernah mengalahkanku, kecuali kau membuat pilihan terlebih dahulu. Membunuh sepuluh juta orang, atau membiarkan sepuluh miliar orang terbunuh? Pilih! Pilih! Apakah kau punya keberanian untuk memilih?”
Li Yao terdiam sejenak, tak bisa berkata-kata.
Sejak emosi negatif di dalam jiwanya menelan Virus Garis Darah dan berubah menjadi iblis mental dengan kepribadian independen, ini adalah pertama kalinya dia tidak tahu bagaimana harus menghadapi sisi gelap dirinya sendiri!