Bab 1264 – Membesarkan Harimau yang Rakus!
Li Yao tidak ingin mengatakan apa pun.
Ketika seseorang terlalu tidak tahu malu, bahkan menyebut mereka ‘tidak tahu malu’ terdengar seperti pujian.
“Saudara Kultivator Li!” Mata Su Changfa berbinar-binar saat ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku telah banyak berbicara denganmu hanya untuk meyakinkanmu bahwa Kultivator mewakili masa lalu sementara Kultivator Abadi adalah masa depan! Aku tahu kau belum bisa sepenuhnya memahaminya untuk saat ini, tapi tidak apa-apa. Aku perlu mempersiapkan eksplorasi kita di peninggalan itu, yang mungkin akan memakan waktu beberapa jam. Kau bisa meluangkan waktu untuk mempelajari berkas-berkas di Tanah Ilusi Agung di sini!”
“Baik. Di sini juga ada tiga buku, semuanya ditulis oleh para cendekiawan terkenal dari Imperium Manusia Sejati. Anda dapat membacanya dan mencoba untuk mendapatkan pemahaman yang lebih dalam!”
Su Changfa menyerahkan sebuah keping giok, di dalamnya tersimpan tiga buku, yaitu ‘Kerumunan: Sebuah Studi tentang Pikiran Populer’, ‘Zaman Orang Bodoh’, dan ‘Tentang Ketidaksadaran Kolektif’.
Setelah menepuk bahu Li Yao, Su Changfa berbalik, siap meninggalkan ‘ruang cuci otak’.
Namun Li Yao memanggilnya. “Tunggu sebentar, Senior Su. Saya punya dua pertanyaan kecil.”
Su Changfa tidak pernah takut dengan pertanyaan dari penonton karena itu pertanda bahwa mereka tertarik. Yang paling ia takuti adalah orang-orang yang diam dan tidak responsif yang seringkali terbukti terlalu keras kepala untuk dibujuk.
Pria tua itu segera berbalik dan berkata sambil tersenyum, “Silakan bertanya, Saudara Kultivator Li!”
“Baiklah, aku ingin tahu apa yang terjadi pada Sektor Meritokrat Bela Diri dan Sektor Primitif Pasir nanti.” Li Yao menggaruk rambutnya.
Su Changfa menyeringai mengerikan. “Setelah Blackstar Agung mendirikan Imperium Manusia Sejati dan menyatukan pusat kosmos, tentu saja, dia tidak melupakan tanah airnya tercinta! Dua dunia terpencil, yang dirusak oleh Sekte Chiyou, ternyata telah mengalami stagnasi selama ratusan tahun terakhir. Di banyak bidang, mereka bahkan mengalami kemunduran hingga ke tingkat yang mengejutkan!”
“Ketika Blackstar Agung kembali ke rumah dengan armada kekaisaran, para pengikut Sekte Chiyou yang bodoh bahkan mengira bahwa iblis telah datang untuk membawa kiamat!
“Namun, mereka tidak sepenuhnya salah.
“Blackstar Agung sangat membenci semua orang di Sektor Meritokrat Bela Diri dan Sektor Primitif Pasir sehingga semua orang di kedua dunia itu, termasuk keturunan mereka, akan dicap dengan tanda khusus sebagai budak terendah Imperium untuk selama-lamanya!
“Tidak perlu memperlakukan budak-budak seperti itu dengan penuh belas kasihan seperti kita memperlakukan budak-budak biasa. Mereka hanyalah ‘tikus-tikus kecil’ kekaisaran dan masih memainkan peran ‘tak tergantikan’ di banyak bidang bahkan hingga saat ini!”
“Hehe. Setelah mendengar tentang penderitaan Blackstar Agung di masa lalu, kau pasti bisa memahami kemarahan seperti itu, bukan, Rekan Kultivator Li?”
Li Yao bergidik.
Tentu saja, dia tahu untuk apa ‘tikus-tikus kecil’ itu.
Ia tak bisa menahan diri untuk tidak teringat pada anak bintang, seorang Kultivator spektral istimewa yang hanya bisa lahir dengan mengonsumsi jiwa ratusan bayi. Demi stabilisasi kekaisaran, ratusan bayi itu mungkin bukan keturunan budak biasa; mereka kemungkinan besar adalah anak-anak dari sisa-sisa Sektor Meritokrat Bela Diri dan Sektor Primitif Pasir.
Orang-orang biasa di Sektor Meritokrat Bela Diri dan Sektor Primitif Pasir mungkin bersalah dan mungkin juga tidak, tetapi hukuman abadi yang begitu berat bagi keturunan mereka tetap sangat menjijikkan bagi Li Yao.
Namun, bukan pertanyaan itu yang sebenarnya menarik minatnya.
Dia hanya mengajukan pertanyaan itu untuk mengurangi kewaspadaan Su Changfa agar pertanyaan kedua tidak terlalu kentara.
“Jadi, itulah akhir mereka. Mereka memang pantas mendapatkannya!” Li Yao bertepuk tangan. Kemudian, dia bertanya, berpura-pura santai, “Ngomong-ngomong, apakah Aliansi Perjanjian akhirnya hancur?”
Su Changfa terbatuk. Wajahnya sedikit tidak wajar, dia mengangguk, “Ya. Pada dasarnya sudah dibersihkan. Beberapa sisa terakhir masih bersembunyi di ujung kosmos dalam keadaan panik. Mereka bukan ancaman nyata bagi kekaisaran lagi!”
Itu saja!
Li Yao tertawa dalam hati. Setelah sekian lama, akhirnya dia berhasil memahami kelemahan musuh!
Su Changfa mungkin saja membual tentang kekuatan dahsyat Blackstar the Great yang menyapu bersih semua lawan kotor di jalannya, tetapi bagian-bagian kritisnya tetap mengungkapkan kebenaran di balik retorika tersebut!
Bersembunyi karena panik sepanjang hari?
Aku tidak akan percaya padamu!
Ayah angkat Li Yao berasal dari Aliansi Perjanjian, dan sekitar dua puluh tahun yang lalu ia melarikan diri ke Sektor Asal Surga. Menurut ayah angkat Li Yao, Aliansi Perjanjian setidaknya masih setara dengan Imperium!
Tidak ada alasan bagi ayah angkatnya untuk berbohong kepadanya, tetapi jelas ada sepuluh ribu alasan bagi Su Changfa untuk berbohong!
Ternyata ancaman yang sengaja dipertahankan Blackstar Agung di awal agar ia bisa membangun dirinya sendiri telah berubah menjadi di luar kendalinya dan bahkan membakarnya pada akhirnya. Di atas tubuh raksasa Republik Samudra Bintang, dua monster, yaitu Imperium Manusia Sejati dan Aliansi Perjanjian Suci, dipelihara dan lahir pada saat yang bersamaan!
Li Yao menghitung dengan panik dalam hatinya, tetapi ekspresi wajahnya tetap tidak berubah sama sekali. Su Changfa mengamati dengan saksama sejenak tetapi tidak memperhatikan apa pun. Setelah membual tentang prestasi Blackstar the Great dan kemegahan Imperium Manusia Sejati lagi, dia meninggalkan ruang cuci otak dengan tergesa-gesa.
Li Yao menggaruk bagian tengah ruangan pencucian otak dan menyentuh keping giok yang menyimpan buku-buku, termasuk ‘Kerumunan’, berpura-pura membacanya dengan saksama. Namun, jauh di dalam otaknya, ia mencabik-cabik setiap kata yang diucapkan Su Changfa dan setiap gambar yang ditampilkan di Negeri Ilusi Agung dengan kemampuan komputasi dan penilaiannya. Setelah beberapa waktu, ia menyusun potongan-potongan itu menjadi fakta-fakta yang ia ketahui!
Saya rasa Wuying Qi, atau ‘Bintang Hitam Agung’, menyelesaikan transformasi dari ‘Kultivator’ menjadi ‘Kultivator Abadi’ pada saat dia diikat oleh orang biasa dan dilemparkan ke dalam kawah.
Setelah selamat dari bencana, selama ratusan tahun perjalanannya di alam semesta yang gelap dan dingin, ia melatih dirinya sendiri sambil menyempurnakan teori-teori para Kultivator Abadi!
Tentu saja, dia tidak bertemu dengan Republik Samudra Bintang secara kebetulan. Dia pasti telah mengumpulkan banyak peta bintang dan mengetahui keberadaan negara terkuat di dunia manusia. Kemudian, dia menganggapnya sebagai target terbaik dan dengan sengaja menerjang ke arahnya!
Kemungkinan besar hal pertama yang dia lakukan setelah tiba di Republik Samudra Bintang adalah mendirikan Sindikat Keselamatan dan mengembangkan Kultivator Abadi secara rahasia, menyebarkan teori dan keyakinannya ke mana-mana!
Munculnya Aliansi Perjanjian memberinya kesempatan terbaik. Dia bergabung dengan pasukan pertahanan perbatasan. Selama lebih dari sepuluh tahun berperang, dia perlahan-lahan membangun dirinya sendiri sambil tetap menganggap musuh sebagai ancaman. Akhirnya, setelah serangkaian rencana yang rumit, dia melancarkan kudeta dan berhasil merebut kekuasaan!
Namun, setelah ia merebut kekuasaan, masih ada masalah kritis lainnya!
Republik Star Ocean pada dasarnya adalah peradaban para Kultivator. Kultivator dan rakyat biasa setara dan bersahabat. Semua orang percaya pada rezim republik. Meskipun negara itu tidak lagi berada di masa kejayaannya, masih ada jarak sebelum kehancurannya. Kontradiksi sosial belum terlalu akut untuk diselesaikan.
Baik dalam sistem parlementer maupun sistem presidensial, Wuying Qi, bahkan jika ia menjadi presiden, tidak dapat mengubah rezim sesuka hatinya. Ia juga tidak dapat membantai semua Kultivator di seratus Sektor tanpa alasan yang kuat.
Dengan kata lain, setelah seribu tahun berkembang, Republik Samudra Bintang memiliki ‘keyakinan’ sendiri, yang tidak mudah digoyahkan oleh orang asing yang baru berada di tempat itu kurang dari dua puluh tahun dan hanya merebut kekuasaan melalui kudeta kekerasan.
Ada kemungkinan bahwa invasi kedua Aliansi Covenant, yang dibantu oleh para Kultivator, juga diarahkan olehnya!
Hanya dengan melakukan itu dia akan memiliki alasan yang paling dapat dibenarkan untuk melenyapkan kekuatan para Kultivator, menghancurkan kepercayaan Republik Samudra Bintang, menggulingkan sistem negara, dan mendirikan Kekaisaran Manusia Sejati yang sepenuhnya milik para Kultivator Abadi!
Hehe. Metode yang sangat cerdas. Sungguh penjahat yang manipulatif!
Li Yao mencibir dalam hatinya.
“Lalu kenapa?” Si iblis pikiran itu seperti penggemar gila yang bertemu seseorang yang menghina idolanya. Ia melompat berdiri dan menjerit, “Bahkan jika asumsimu benar sepenuhnya, itu hanya membuktikan kecerdasan dan kemampuan perencanaan Blackstar Agung kita!”
“Alam semesta adalah tempat yang terlalu luas dengan terlalu banyak bintang. Bagaimana mungkin Anda menguasai seluruh alam semesta tanpa rencana tertentu?”
“Jika analisismu benar, aku jadi semakin mengagumi Blackstar yang Agung! Semua bintang di langit ada di tanganku! Wow. Darahku mendidih hanya dengan memikirkannya!”
“Aku khawatir tidak semua bintang di langit berada di tangannya. Bahkan jika Blackstar Agung benar-benar telah mempertimbangkan semuanya, masih ada satu hal yang dia remehkan, yang kemudian terbukti menjadi masalah hidup dan mati,” jawab Li Yao dingin. “Untuk merebut kekuasaan, Wuying Qi menjadikan Aliansi Perjanjian sebagai ancaman. Mungkin, dia tahu sedikit tentang kekuatan Aliansi Perjanjian, tetapi dia pasti lebih percaya diri tentang kemampuan dan metodenya sendiri. Dia yakin bahwa dia pasti akan mampu mengendalikan ‘api beracun’, dan Aliansi Perjanjian akan berada di bawah kendalinya.”
“Lagipula, begitu tujuannya berhasil, dia akan menguasai wilayah paling makmur di seluruh alam semesta. Dengan sumber daya dan peninggalan Kekaisaran Samudra Bintang yang luar biasa sebagai fondasinya, dan dengan kemampuan perencanaannya, dia merasa bahwa sama sekali tidak ada seorang pun yang akan mampu menandinginya.”
“Hehe. Ia sama sekali tidak menyadari bahwa Aliansi Perjanjian Suci mungkin memiliki hubungan yang sangat erat dengan Klan Pangu di zaman purba. Dari segi warisan, mereka tampaknya jauh lebih kaya darinya!”
“Wuying Qi telah membuat semua pilihan yang tepat, tetapi dia benar-benar membuat kesalahan besar dalam hal ini. Aliansi Perjanjian yang dia kira bisa dijinakkan seperti kucing berubah menjadi harimau yang rakus. Imperium sedang bangkit, tetapi Aliansi Perjanjian bangkit dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi. Kemungkinan besar, Aliansi Perjanjian sudah mampu menelan usaha seumur hidup Wuying Qi yang telah ia raih setelah upaya yang begitu berat!”
“Hehe!” Tak bisa berkata-kata, si iblis pikiran itu hanya menatap tajam Li Yao.
Li Yao mengabaikannya dan berkata dengan tenang, “Su Changfa banyak sekali berbicara tentang ideologi di pihak mereka. Saya belum menemukan bantahan yang tepat.”
“Namun saya harus menunjukkan satu hal. Jika Imperium Manusia Sejati benar-benar sesempurna yang dia klaim, dan jika itu adalah bentuk peradaban paling maju bagi umat manusia di mana potensi tak terbatas setiap orang dapat diaktifkan, mengapa Aliansi Covenant masih hidup sampai sekarang?
“Dia bahkan tidak berani memberitahuku kemampuan sebenarnya dari Aliansi Covenant, tetapi hanya mengarang kebohongan bahwa mereka ‘hidup dalam ketakutan sepanjang hari’. Mengapa? Apakah dia takut aku akan curiga tentang kehebatan Imperium setelah mengetahui kebenarannya?”
“Bagaimana menurutmu, aku yang berkulit gelap ini?”
Kabut berdarah menyembur dari kepala iblis mental itu karena amarahnya. Sambil menggertakkan giginya di tengah suara retakan, ia berdebat, “Aku tidak peduli. Aku tidak peduli. Lagipula, jalan menuju keabadian yang sebenarnya adalah kebenaran tertinggi di alam semesta yang gelap. Hanya yang terkuat yang akan bertahan hidup. Kau tidak bisa berharap untuk membantah aturan suci seperti itu!”
“Ini seperti pilihan yang tadi kamu hindari.”
Si iblis pikiran itu memilih menyerang alih-alih bertahan. Mengubah topik pembicaraan, ia menyeringai mengerikan. “Jika kau adalah komandannya, pilihan apa yang akan kau buat jika kau bisa membunuh sepuluh juta orang untuk menyelamatkan sepuluh miliar?”
“Jangan katakan bahwa Wuying Qi melakukannya dengan sengaja dan telah merencanakan semuanya sebelumnya. Kau hanya sedang menghindar!”
“Mari kita lupakan Wuying Qi dan fokus saja padamu. Jika kau, seorang pria yang saleh dan tidak egois, terjebak dalam dilema yang sama, apa yang akan kau pilih? Bisakah kau membuat pilihan yang berbeda dari Wuying Qi?”
“Bicaralah sekarang! Apakah kau berani menjawab pertanyaan itu, Kultivator?”