Bab 1267 – Bendera Petir Bintang Tiga!
Si iblis pikiran itu meringis dan mencibir tanpa henti. “Mari kita tunggu dan lihat saja. Suatu hari nanti, ketika Imperium Manusia Sejati benar-benar tiba, aku pasti akan mampu membuktikan kejujuran para Kultivator Abadi!”
“Tidak perlu menunggu mereka tiba!” Li Yao menyatakan dengan percaya diri sambil mengepalkan tinjunya. “Setelah pasukan ekspedisi Kekaisaran Manusia Sejati ditangani, aku akan mencoba mengamati wilayah Kekaisaran Manusia Sejati secara langsung dan melihat apakah ‘manusia sejati’ dan ‘hominoid’ yang tinggal di tempat itu persis seperti yang digambarkan Su Changfa!”
“Saya yakin bahwa Imperium Manusia Sejati jelas tidak sesempurna seperti yang diklaim oleh propagandanya. Pasti ada kekurangan yang fatal!”
Si iblis pikiran itu hanya berbalik dan berpegangan pada pohon ingatan, berpura-pura tidur.
Setelah merenungkan berbagai hal, Li Yao tidak lagi tertarik untuk memikirkannya. Kesadarannya melayang ke lapisan dangkal otaknya saat ia memfokuskan kembali perhatiannya pada Negeri Ilusi Agung.
Setelah mengamati dengan saksama sejenak, Li Yao menemukan bahwa Negeri Ilusi Agung yang dirancang untuk pencucian otak tidak hanya memiliki fungsi bercerita. Ada juga mode pengalaman imersif dari perspektif utama untuk banyak adegan.
Shua!
Setelah memasuki mode tersebut, Li Yao merasa bahwa dia mengalami kehancuran para Kultivator dan kebangkitan Kultivator Abadi dari sudut pandang individu yang berbeda.
Ia tampak telah menjadi seorang Penggarap dari peradaban Naga Keriting. Di Zaman Kiamat ketika kristal telah habis, ia berjalan perlahan melewati lapangan peluncuran yang telah ditumbuhi gulma. Ia menyentuh karat pada rak peluncuran dan memandang langit malam tempat bintang-bintang berkilauan, namun tidak ada lagi yang bisa ia lakukan.
Kemudian, ia menjadi seorang Kultivator dari peradaban Garpu Obat. Di dunia yang kacau setelah wabah penyakit merebak, ia bertarung dengan pasien yang terinfeksi dan memiliki luka borok di sekujur tubuh mereka. Akhirnya, ia sendiri tertular virus mematikan dan meninggal dengan kematian yang menyedihkan dan mengerikan.
Selanjutnya, ia menjadi Wuying Qi pada saat-saat terakhir peradaban Para Ahli Bela Diri. Pembuluh darah dan tulangnya terkunci, dan ia dilemparkan ke dalam kawah.
Sensasi organ dalamnya yang terbakar oleh magma itu seperti memotong ujung sarafnya seakurat pisau bedah!
Kemudian, sebagai Wuying Qi, ia melewati berbagai adegan, termasuk perjalanan di alam semesta, kedatangan di Republik Samudra Bintang, pertempuran dengan Aliansi Perjanjian di garis depan, pengadilan di ibu kota tempat ia dibenci oleh semua orang, dan akhirnya medan hukuman. Setiap adegan terasa seperti kenangan nyata, dan emosi aslinya pun terpicu.
Sebelum dia menyadarinya, dia seolah menyatu dengan Wuying Qi menjadi satu.
Ketika ‘dia’ ditangkap, dibawa ke lapangan hukuman, dan menerima rentetan kutukan dan teriakan, perasaan dikhianati oleh seluruh dunia seolah tumpang tindih dengan adegan saat dia dilempar ke kawah beberapa saat sebelumnya. Dia tidak mungkin merasa lebih tertekan, marah, dan benci!
Kemudian, pasukan yang setia kepadanya muncul entah dari mana, dan emosi gelap yang selama ini ditekan seminimal mungkin langsung meledak!
Ia diangkat oleh ribuan tangan ke atas takhta abadi untuk memerintah lautan bintang!
Konsesi, kehancuran, serangan balik, pembalasan! Kenikmatan tanpa batas menghancurkan saraf dan otaknya seperti badai!
Dalam keadaan linglung, ekspresi wajahnya berubah tanpa henti dan tak terduga, seolah-olah dia benar-benar kebingungan.
Di pangkalan perang yang tidak jauh dari ruang pencucian otak, ketiga Kultivator Abadi itu memantau setiap tindakan Li Yao melalui pancaran cahaya, termasuk perubahan terkecil pada data biologisnya.
Dengan pancaran cahaya beresolusi super tinggi, perubahan ekspresi sekecil apa pun di wajah Li Yao terekam dengan cermat.
Adapun data biologisnya, data tersebut dibagi menjadi lebih dari seratus indeks termasuk detak jantung, denyut nadi, gelombang otak, hormon, dan sebagainya. Semuanya berada di bawah kendali mereka secara tepat.
“Kurva gelombang otaknya menyimpang kurang dari lima persen dari kurva standar. Dia benar-benar terpesona oleh tutorial kami,” kata Tang Qianhe sambil tersenyum. “Dia sekarang berada di dunia-dunia lain dan melihat segala sesuatu dari perspektif Kultivator Abadi. Dia juga melepaskan perasaannya tanpa terkendali.”
“Itu sudah pasti. Tak seorang pun bisa menahan gempuran kebenaran, apalagi seseorang… yang sudah lama menyadari arti hukum rimba!” Su Changfa mengumumkan dengan percaya diri. “Seorang Kultivator yang hilang lainnya telah diselamatkan dan diubah menjadi Kultivator Abadi! Mengingat kita kekurangan tenaga saat ini, peningkatan dari tiga menjadi empat adalah kabar yang cukup baik! Peluang keberhasilan eksplorasi di reruntuhan bawah tanah jauh lebih tinggi!”
“Apakah peralatan Anda sudah selesai diuji?”
Tang Qianhe dan Kou Ruhuo sama-sama mengangguk.
“Kalau begitu, mari kita sambut rekan Kultivator baru kita sekarang!”
Tak lama kemudian, ketika Li Yao keluar dari ruang cuci otak dengan kepala pusing dan wajah memerah, ia melihat Su Changfa, Tang Qianhe, dan Kou Ruhuo menatapnya dengan senyum tulus.
“Guru Su, saya ada pertanyaan.”
Li Yao menjilat bibirnya yang kering, matanya yang merah berbinar-binar, sebelum bertanya dengan tidak sabar, “Apa yang harus saya lakukan untuk menjadi warga negara Imperium Manusia Sejati?”
“Maksudku, warga negara sepertimu, yang menikmati hak-hak yang sesuai di Imperium.”
Su Changfa terbatuk dan berkata, “Untuk menjadi warga negara Imperium sejati, hanya ada satu syarat, yaitu Anda harus melampaui batasan Anda dan membangkitkan akar spiritual Anda!”
“Saudara Kultivator Li, Anda jelas telah memenuhi syarat. Tidak hanya akar spiritual Anda telah bangkit, Anda juga seorang ahli dalam Tahap Pembentukan Inti!”
“Bagi seorang ahli seperti Anda, Rekan Kultivator Li, yang telah maju ke Tahap Pembentukan Inti dengan tekad kuat di lingkungan yang keras dengan sumber daya yang sangat terbatas di ujung kosmos, Anda memenuhi setiap persyaratan dalam ‘Undang-Undang Pengenalan Bakat Tingkat Tinggi Luar Negeri’ dari Imperium. Prosedur aplikasi Anda dapat dipersingkat secara signifikan!”
“Mengenai bagaimana tepatnya hal itu harus dilakukan… Baik, Rekan Kultivator Li, silakan ikuti kami ke luar untuk upacaranya!”
Upacara?
Tanda tanya besar kembali muncul di hati Li Yao. Dia berjalan keluar dari markas perang di belakang ketiga Kultivator Abadi dengan patuh. Dikelilingi oleh ratusan Prajurit Ilusi Agung, mereka tiba di area kosong di dekatnya yang tidak terlalu luas.
Empat Prajurit Ilusi Agung membawa sebuah kotak logam berat ke tengah tanah kosong.
Empat mata bor mencuat keluar dari kotak dan menggali jauh ke dalam tanah.
Setelah terdengar suara gesekan mekanis yang lembut, kotak logam itu dibuka menjadi platform pengibaran bendera sederhana.
Sebuah bendera besar perlahan-lahan naik dari bagian bawah panggung pengibaran bendera dan berkibar tertiup angin.
Warna latar bendera itu merah tua seperti darah. Di tengah bendera terdapat tiga garis tajam yang tampak seperti perpaduan antara pedang dan kilat. Dalam lingkaran, garis-garis itu membentuk bintang bermata tiga, memberikan kesan agresif dan dominasi yang kuat.
“Ini adalah bendera nasional Imperium Manusia Sejati, Bendera Tiga Bintang-Petir. Warna latar belakang merah tua melambangkan fakta bahwa kemajuan peradaban umat manusia membutuhkan pengairan darah panas dari mereka yang berkorban. Tiga petir hitam melambangkan solidaritas, pengabdian, dan evolusi. Ketiganya adalah tiga pilar yang sangat diperlukan bagi negara ini!”
Tang Qianhe dengan bangga menjelaskan bendera itu kepada Li Yao.
“Kibarkan bendera dan mainkan lagu kebangsaan!” seru Kou Ruhuo dengan khidmat.
Sebuah pawai megah, yang terdengar seperti rentetan tembakan meriam utama sebuah pesawat luar angkasa, segera bergema dari platform pengibaran bendera otomatis. Bendera Triple Stars Lightings bergerak semakin tinggi, berkibar tertiup angin.
Ketiga Kultivator Abadi itu mengangkat lengan kanan mereka tinggi-tinggi dan mengepalkan tinju, meraung bersamaan dengan dentuman drum yang membosankan, mendominasi, dan menyedihkan.
Ini adalah pertama kalinya Li Yao mendengar lagu kebangsaan Kekaisaran Manusia Sejati.
Berbeda dengan lagu kebangsaan Federasi Star Glory yang cerah dan menggugah jiwa, lagu kebangsaan Imperium terdengar sangat lambat, sekitar empat hingga lima register lebih rendah secara keseluruhan. Dentuman drum yang berat menghantam hatinya seperti badai, membuatnya merasa jantungnya hampir meledak!
Li Yao menarik napas dalam-dalam dan akhirnya berhasil mengendalikan detak jantungnya yang berdebar kencang. Bendera Petir Tiga Bintang telah mencapai puncaknya, dan ketiga Kultivator Abadi itu sedang menyanyikan bait terakhir lagu tersebut!
“Mari kita taklukkan, Kultivator Abadi! Taklukkan hantu dan kejahatan!”
“Mari kita berkuasa, wahai manusia sejati! Berkuasalah atas alam semesta yang gelap dan dingin!”
“Saat kapal perang kita meluncur melewati gelombang pasang yang dahsyat, kejayaan Imperium akan bersinar selamanya!”
Meskipun lagu telah berakhir, ketiga Kultivator Abadi itu masih menikmati kejayaan Imperium dengan mata setengah terpejam, tidak mampu membebaskan diri.
Li Yao merasakan keringat mengucur di sekujur punggungnya, seolah-olah dia telah dihujani tembakan meriam utama kapal luar angkasa berkali-kali.
“Baiklah, Rekan Kultivator Li.” Sambil menyipitkan mata, Su Changfa mengamati Bendera Petir Tiga Bintang yang berkibar di udara, dan bertepuk tangan dengan penuh kepuasan. “Upacara pengibaran bendera telah selesai. Sekarang, planet misterius itu adalah wilayah Kekaisaran Manusia Sejati!”
“Yah—” Li Yao berkedip. Paman, bukankah itu agak terlalu arogan? Hanya dengan menancapkan bendera ke tanah, dan tanah itu sekarang menjadi wilayahmu?
“Tempat ini telah ditinggalkan selama lebih dari seratus ribu tahun. Tentu saja, siapa pun yang tiba lebih dulu dapat mengklaimnya,” kata Su Changfa dengan nada datar. “Siapa pun yang menemukan dunia baru, zona ruang angkasa baru, dan planet baru berhak atas kepemilikan temuannya. Ini adalah praktik umum di alam semesta!”
Li Yao berpikir sejenak dan berkata, “Dengan kata lain, siapa pun yang menemukan planet itu pertama kali, dialah yang memiliki tempat itu, kan?”
Su Changfa mengangguk. “Tentu saja. Ada masalah?”
“Tidak. Sama sekali tidak. Saya merasa ini adalah sistem yang sangat bagus. Masuk akal dan logis!”
“Bagus!” Su Changfa tersenyum. “Sekarang, karena tempat ini adalah wilayah Kekaisaran Manusia Sejati, kita diizinkan untuk memulai pekerjaan kita!”
“Mungkin kau tidak tahu ini, Rekan Kultivator Li, tetapi agar api Imperium Manusia Sejati dapat menerangi sebanyak mungkin dunia di lautan bintang, para penjelajah dari Imperium seperti kita telah diberi otorisasi khusus!”
“Kapal luar angkasa kita adalah pangkalan serbaguna. Ini adalah ‘wilayah terapung’ dari Imperium Manusia Sejati dengan berbagai fungsi!”
“Ini adalah kamp militer, pengadilan, kantor polisi, pengadilan arbitrase, kantor pajak, sekolah, pusat kebudayaan, dan yang terpenting dari semuanya, kantor imigrasi!”
“Para penjelajah seperti kita semua telah diberi wewenang sebagai staf khusus dari badan-badan Imperium tersebut!”
Su Changfa mengeluarkan lencana kecil dari Cincin Kosmosnya dan menyematkannya di dadanya. Dia mengetuknya perlahan. Sinar mistik melesat keluar dan segera saling berjalin membentuk pola di mana banyak elang terbang kembali ke sarangnya.
“Ini adalah lencana Kantor Imigrasi Kekaisaran. Saat ini, saya adalah petugas imigrasi tingkat dua dari Kantor Imigrasi Kekaisaran Manusia Sejati.”
Su Changfa terbatuk dan berdeham. “Menurut hukum imigrasi dan ‘Undang-Undang Pengenalan Bakat Tingkat Tinggi Luar Negeri’, dengan mempertimbangkan tingkat basis perang kita dan Kultivasi Rekan Kultivator Li di Tahap Pembentukan Inti, saya sekarang diizinkan untuk menganugerahi Rekan Kultivator Li kartu hijau Imperium Manusia Sejati dengan izin tertinggi!”