Bab 1313 – Kultivator Abadi Muda
“Nona Long, ada apa? Apakah Anda tertarik pada murid sejati saya—Lu Qingchen?”
Su Changfa tampaknya sangat bangga dengan muridnya. Sambil menggaruk janggutnya yang panjang, dia menyatakan, “Li Yao bersusah payah menyusun rencana seperti itu, tetapi dia tidak memahami logika ‘Manusia merencanakan, Tuhan yang menentukan’. Betapa pun hebatnya pemikirannya, akan ada banyak perubahan tak terduga ketika rencana itu diimplementasikan! Lu Qingchen mungkin adalah perubahan tak terduga pertama, tetapi saya yakin dia pasti bukan yang terakhir!”
“Qingchen, ada sesuatu yang harus saya diskusikan dengan Kultivator Li. Silakan berjalan bersama Nona Long dan perkenalkan perkembangan ‘Peradaban’ kita. Jika beliau tertarik padamu, kamu juga bisa memperkenalkan diri padanya!”
“Baik, Tuan.”
Kultivator Abadi muda, Lu Qingchen, mengangguk dan membungkuk kepada Long Yunxin dengan sopan. “Nona Long, silakan lewat sini.”
Long Yunxin tahu bahwa kedua ahli Tahap Jiwa Baru lahir itu akan membicarakan beberapa topik aneh dan misterius lagi.
Komunikasi di Tahap Jiwa Baru terlalu aneh baginya untuk dipahami. Terkadang dia bahkan kesulitan membedakan apakah mereka saling memuji atau mengutuk.
Di sisi lain, pemuda itu tampak lebih mudah diajak berkomunikasi.
Siapakah dia? Mengapa dia menjadi murid sejati seorang Kultivator Abadi? Apakah pemerintah federal membiarkan hal itu terjadi begitu saja?
Sepuluh ribu pertanyaan berputar-putar di benaknya. Saran Su Changfa persis seperti yang dia inginkan. Karena itu, dia segera meninggalkan ruangan bersama pemuda itu.
Karena terlalu tidak sabar untuk menunggu lebih lama, Long Yunxin bertanya saat mereka masih dalam perjalanan, “Tuan Lu, bagaimana Anda menjadi murid sejati Senior Su? Apakah—apakah Anda benar-benar percaya pada jalan keabadian yang sejati?”
“Apa yang salah dengan jalan menuju keabadian yang sebenarnya?” tanya Lu Qingchen dengan santai.
Tampaknya pemuda yang cerdas itu tidak menganggap Long Yunxin, yang lebih dari sepuluh tahun lebih tua darinya, sebagai lawan yang setara dengannya.
“Dengan baik-”
Terkejut sesaat, Long Yunxin tiba-tiba berkata, “Bukankah sudah jelas? Jalan menuju keabadian yang sebenarnya tentu saja salah. Lihat saja game ‘Civilization’. Betapa brutalnya para Kultivator Abadi!”
Lu Qingchen tersenyum. Suaranya tidak sepenuhnya tanpa kesegaran seorang pemuda, tetapi bercampur dengan rasa kasar yang unik. “Seperti yang kau katakan sendiri, ‘Peradaban’ hanyalah sebuah permainan, dan bukan sembarang permainan, melainkan permainan yang sangat bias. Itu hanyalah cara mencuci otak para Kultivator. Bagaimana kau bisa memutuskan apakah jalan menuju keabadian yang sebenarnya itu benar atau salah dengan itu?”
“Di bawah arahan guru saya, saya sebagian terlibat dalam pengembangan ‘Civilization’ sebagai asisten. Saat mendesain ‘Civilization’, dan khususnya DLC ‘Rise of the Imperium’, para desainer sengaja memilih gambar, adegan, dan alur cerita yang tidak menguntungkan bagi Immortal Cultivators sehingga para pemain akan membenci dan muak dengan Immortal Cultivators sebelum mereka menyadarinya.”
“Tindakan seperti itu tidak berbeda dengan prosedur pencucian otak yang dilakukan oleh Kultivator Abadi terhadap Guru Li Yao di markas perang mereka. Mereka hanya memilih aspek tertentu, memperbesarnya dan melebih-lebihkannya, untuk mencapai tujuan mereka.”
“Hari ini, Anda mungkin ‘sangat tersentuh’ setelah hanya bermain game selama beberapa jam dan memutuskan bahwa Anda membenci jalan sejati menuju keabadian. Kemudian, besok, Anda mungkin tergerak oleh kegigihan dan semangat membara para Kultivator Abadi, atau terintimidasi oleh pasukan perkasa dan armada tak terkalahkan dari Imperium Manusia Sejati!
“Namun jika kita menelusuri sampai tuntas, orang-orang seperti Anda tidak mengenal para Kultivator maupun Kultivator Abadi. Anda hanyalah boneka yang berbicara dan menari sesuai kehendak orang lain.”
“Seperti kata pepatah, gambaran es tak terlukiskan bagi serangga yang hanya hidup di musim panas. Bagaimana saya bisa menjawab pertanyaan Anda ketika keyakinan Anda begitu lemah?”
Long Yunxin tercengang!
Tolong saya!
Tiba-tiba dia lebih memilih mendengarkan obrolan yang tidak bisa dipahami dari dua ahli Tahap Jiwa Baru Lahir yang mungkin saling memuji atau mungkin saling mengutuk daripada tinggal bersama monster kecil itu lebih lama lagi!
“Oleh karena itu, sebelum kita membahas apakah saya percaya pada ‘jalan sejati menuju keabadian’ atau tidak, kita harus mencari tahu apa sebenarnya ‘jalan sejati menuju keabadian’ itu! Jika itu baik, di mana dan bagaimana kebaikannya? Jika itu buruk, bagaimana secara spesifik dan sejauh mana keburukannya?”
Kultivator Abadi muda itu berhenti sejenak, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, “Inilah satu-satunya alasan mengapa aku belajar dari guruku. Aku ingin memahami jalan sejati menuju keabadian dan mencari tahu apa sebenarnya itu sebelum aku memutuskan apakah akan mempercayainya atau tidak.”
Akhirnya ada sesuatu yang bisa dipahami Long Yunxin. Dengan lega, dia berkata, “Sekarang aku mengerti. Kau hanya penasaran. Kau bukanlah penganut sejati jalan keabadian. Jadi, kau masih seorang Kultivator, kan?”
“Tidak.” Lu Qingchen menggelengkan kepalanya dengan cepat. “Seperti yang kukatakan, aku tidak akan mempercayai teori apa pun secara gegabah, baik teori Kultivator maupun Kultivator Abadi, sebelum aku benar-benar memahaminya. Karena itu, aku bukanlah Kultivator Abadi maupun Kultivator. Aku hanyalah seorang pelatih biasa dan seorang murid yang sedang berjuang untuk bertahan hidup. Kalian boleh menganggapku sebagai orang yang tidak memiliki keyakinan!”
“Yah…” Jawabannya bahkan lebih sulit dipahami daripada jika pemuda itu mengira dirinya adalah Kultivator Abadi; Long Yunxin benar-benar bingung. “Tanpa kepercayaan? Kau tidak percaya pada apa pun?”
“Tepat sekali. Apakah ada yang salah dengan itu?” Lu Qingchen meliriknya dengan datar. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Ketika aku masih kecil, aku mempercayai banyak hal secara kekanak-kanakan seperti kamu dan banyak orang lain.”
“Aku lahir di Dataran Tinggi Terpencil yang Agung. Aku kehilangan orang tuaku dalam wabah makhluk iblis. Aku dibesarkan oleh ayah angkatku, yang juga seorang yatim piatu perang. Aku tinggal bersama ayah angkatku dan kakekku.”
“Pada waktu itu, saya sangat yakin bahwa iblis adalah perwujudan kejahatan yang hidup dan musuh bebuyutan kita yang paling ganas. Ayah angkat dan kakek saya adalah pahlawan besar dan pilar yang mendukung federasi!”
“Ketika berita tentang serangan Imperium Manusia Sejati sampai, seluruh dunia tiba-tiba terbalik. Para iblis ganas tiba-tiba berubah menjadi kawan seperjuangan yang dapat kau ajak bersatu, dan para pahlawan yang bertekad untuk bertarung sampai akhir melawan iblis menjadi pengkhianat dan perencana yang tercela.”
“Para kaisar iblis, yang dulunya digambarkan sebagai kejam dan tak termaafkan, tiba di tanah federasi secara terang-terangan. Ayah angkatku dan ayah angkat ayahku, Lu Zui, menjadi musuh negara karena Kemitraan Patriot mereka!”
“Kakekku meninggal tanpa suara di penjara. Ayah angkatku dijatuhi hukuman lima puluh tahun penjara dan dikirim ke Sektor Bintang Terbangmu untuk penambangan.
“Baiklah. Butuh waktu lama bagiku untuk meyakinkan diri sendiri, tetapi aku berhasil meyakinkan diri bahwa mereka pantas menerima hukuman mereka dan bahwa Kultivator Abadi adalah musuh kita yang paling mengerikan. Dihadapkan dengan ancaman Imperium Manusia Sejati, dendam berdarah di masa lalu bisa, dan harus, diakhiri, termasuk kematian orang tua kandungku sendiri!”
“Aku benar-benar merenungkan semuanya dan melepaskannya. Aku menghancurkan kepercayaanku di masa lalu dan membangun kepercayaan baru yang bahkan lebih tangguh, lebih kuat, dan lebih teguh. Kebencianku terhadap ras iblis kini tercurah kepada Imperium Manusia Sejati dan Para Kultivator Abadi!”
“Namun, ketika aku baru saja menemukan keyakinan baruku, kabar mengejutkan lainnya datang. Ternyata, para Kultivator Abadi bukanlah musuh terjahat di antara semua musuh. Masih ada makhluk yang bahkan lebih jahat daripada para Kultivator Abadi, yaitu orang-orang dari Aliansi Perjanjian!”
“Hehe. Sejak berita tentang ‘kiamat kecil’ itu, federasi telah melebih-lebihkan teror para Kultivator Abadi, persis seperti mereka melebih-lebihkan teror para iblis di masa lalu. Betapa buruk dan ganasnya mereka!”
“Namun kali ini, semuanya berubah lagi, dan para Kultivator Abadi menjadi mudah dipahami dan dikomunikasikan. Dalam keadaan ekstrem, kita bahkan mungkin harus bergandengan tangan dengan para Kultivator Abadi untuk melawan Aliansi Perjanjian.”
“Bukankah ini konyol?”
“Jika musuh bebuyutan bisa menjadi sekutu terdekat, dan pahlawan hebat bisa berubah menjadi pengkhianat yang ambisius, dan Kultivator Abadi bisa bimbang antara peran ‘musuh’ dan peran ‘teman’, siapa yang bisa memastikan bahwa kita tidak akan bertarung berdampingan dengan Aliansi Perjanjian ketika eksistensi yang lebih jahat daripada Aliansi Perjanjian muncul?”
Dengan senyum tipis, pemuda itu berkata, “Ceritakan padaku. Dihadapkan dengan perubahan yang begitu mendadak, apa yang harus kupercayai ketika aku belum terbiasa dengan dunia ini? Aku takut kenyataan yang tak terduga akan muncul dan menghancurkan keyakinan baruku berkeping-keping begitu aku memilihnya!”
Long Yunxin terdiam tanpa kata.
Terlahir di keluarga kaya dan tumbuh dalam kehidupan yang mudah, seharusnya dia sama sekali tidak memahami kehidupan pemuda yang penuh gejolak dan kegembiraan itu.
“Oleh karena itu, aku memilih untuk tidak mempercayai apa pun,” kata Lu Qingchen. “Aku perlu meluangkan waktu untuk mempelajari perbedaan antara Kultivator dan Kultivator Abadi. Mungkin, akan butuh waktu puluhan tahun bagiku untuk mempelajari kedua jalan itu sebelum akhirnya aku memutuskan jalan mana yang akan kutempuh.”
“Puluhan tahun?” Long Yunxin kembali sangat terkejut.
Melihat keseriusan di wajah pemuda itu, dia tahu bahwa pemuda itu tidak sedang membual, melainkan sedang membuat rencana hidup yang serius.
“Anehkah?” kata Lu Qingchen dengan nada tidak setuju. “Terkadang, aku berpikir bahwa orang-orang sepertimu lah yang benar-benar aneh. Ketika kau membeli kubis di pasar, atau ketika kau membeli alat pengolah kristal di toko, kau akan memilih dan menganalisis dengan cermat sebelum membuat keputusan akhir. Tetapi ketika menyangkut keputusan keyakinan, sebuah masalah yang sangat penting, mengapa kau memilih untuk menjadi Kultivator atau Kultivator Abadi dengan gegabah hanya karena yang disebut ‘waktu’ telah tiba?”
“Tidaklah aneh sama sekali jika keputusan seperti itu dipelajari dan dipertimbangkan sepanjang hidup seseorang dan baru diambil saat menjelang kematian. Bahkan, justru begitulah seharusnya keputusan seperti itu diambil!”
Long Yunxin tersipu malu karena ucapan Lu Qingchen. Ia berhasil mengubah topik pembicaraan untuk menutupi rasa tidak nyamannya.
“Baiklah, Tuan Lu, bisa dibilang, jika Anda sampai pada kesimpulan bahwa jalan menuju keabadian yang sebenarnya adalah benar setelah puluhan tahun penelitian, Anda akan menjadi Kultivator Abadi tanpa ragu-ragu, bukan?”
Pemuda itu mengangguk. “Tentu saja.”
“Tapi, apakah kau tidak pernah mempertimbangkan konsekuensi dari keputusanmu? Aku tahu kau sama sekali tidak menyembunyikan apa yang kau coba lakukan. Tidakkah kau merasa bahwa keputusanmu… mungkin akan menimbulkan masalah bagimu?” Long Yunxin mencari kata yang tepat dengan hati-hati.
Seratus tahun kemudian, ketika pasukan megah Imperium Manusia Sejati tiba, Federasi Kemuliaan Bintang pasti akan siaga tinggi. Jika seorang Kultivator Abadi yang terang-terangan muncul dari dalam pada saat itu, akibatnya pasti akan jauh lebih dari sekadar ‘masalah’.
Pemuda bermata besar itu tertawa, seperti tunas yang menari-nari tertiup angin.
“Saya mengerti maksud Anda, Nona Long.”
Dengan pancaran cahaya yang menyerupai dua pelangi yang menyebar di dalam matanya yang besar, Lu Qingchen berkata dengan tenang, “Ada kebetulan yang cukup menarik. Ketika memberikan pencerahan tentang pelatihan saya, kakek saya Lu Zui dan guru saya Su Changfa mengatakan sesuatu yang pada dasarnya memiliki arti yang sama.”
“Mereka berkata—jika kebenaran tersembunyi di lapisan neraka terdalam, lalu siapa yang akan masuk neraka jika bukan aku?”