Bab 1327 – Semuanya Sudah Siap
Tiga bulan telah berlalu detik demi detik.
Sementara Artileri Surga, platform teleportasi super yang terletak jauh di dalam Dataran Tinggi Terpencil, sedang dimodifikasi dengan warisan peradaban Pangu dan teknologi mutakhir yang dipelajari dari Kultivator Abadi, Li Yao dengan giat menyerap pengetahuan, teknologi, dan teknik rumit dari berbagai aspek.
Dia bagaikan sepotong baja yang telah ditempa dengan baik dan mencapai kepadatan maksimum, namun kemudian harus memasukkan unsur-unsur logam baru ke dalam tubuhnya dengan kekuatan kasar dalam suhu dan tekanan tinggi!
Pada pukul empat pagi, di Kunlun, di dalam arena dengan gravitasi lima puluh kali lipat dari gravitasi standar.
Para kultivator umum di Tahap Pembentukan Inti akan terhuyung-huyung seolah mabuk setelah hanya beberapa saat melakukan latihan intensitas tinggi di bawah gravitasi seperti itu.
Namun, Li Yao mengenakan beban logam super padat seberat beberapa ton di tangan dan kakinya, yang diikat oleh urat-urat berkekuatan tinggi dari binatang iblis.
Untuk melakukan setiap pukulan dan tendangan, dia perlu mengatasi beban berat dari logam dan batasan pembuluh darah para iblis buas!
Ding Lingdang dan Dewa Besi Yan Ba, yang satu di sebelah kiri dan yang lainnya di sebelah kanan, menghujaninya dengan brutal!
Namun, Li Yao bagaikan bola sepatu yang berputar mulus di dalam arena. Perisai spiritual di sekelilingnya berubah hampir seratus bentuk setiap detik, memungkinkannya untuk menahan serangan lawan dari sudut yang paling sempurna. Akibatnya, serangan-serangan dahsyat dan rumit itu hanya meluncur begitu saja melewati perisai spiritualnya!
Setelah tiga menit, meskipun ia menerima ratusan pukulan keras dari dua praktisi bela diri ahli, ia masih berdiri tegak dengan gagah berani berkat teknik pertahanan yang aneh tersebut, dengan senyum percaya diri di bibirnya.
“Tiga menit telah berlalu!” Li Yao menjilat bibirnya. Energi spiritual di sekitarnya tiba-tiba menjadi tajam, berubah menjadi bilah angin tak terlihat dan memotong semua pembuluh darah binatang iblis yang mengikat tangan dan kakinya.
Telapak tangan dan tumitnya pun tampak ‘layu’ sesaat, sehingga beban berbentuk lingkaran itu terlepas dari tubuhnya. Beban itu tertiup angin kencang ke dinding arena hingga seluruh arena berdengung.
Swoosh, swoosh! Swoosh, swoosh, swoosh, swoosh!
Setelah melepaskan beban dan tali yang mengikatnya, Li Yao melayangkan ratusan pukulan dengan santai.
Aura tajam dari tinjunya terfokus tanpa menyebar, seolah-olah seratus ular berbisa melesat keluar dari lengannya secara bersamaan!
“Sekarang giliran saya menyerang!” Li Yao masih melompat-lompat untuk pemanasan beberapa detik sebelumnya, tetapi detik berikutnya, dia tampak terbelah menjadi dua orang yang menerjang Ding Lingdang dan Dewa Besi Yan Ba secara bersamaan!
Jeritan melengking menggema di arena yang suram dan panas terik itu lagi. Meskipun dindingnya setebal lebih dari setengah meter, para staf di luar masih merasa gendang telinga mereka seperti terkoyak.
Pada pukul tujuh pagi, di orbit Kunlun, di area simulasi perakitan suar bintang…
Di dalam alam semesta yang gelap dan dalam, Li Yao mengenakan setelan kristal rekayasa yang memiliki enam lengan buatan berbentuk lingkaran sehingga tampak seperti laba-laba. Dia melayang di udara tanpa suara.
Tepat di sebelahnya, ratusan unit peralatan magis dan sepuluh kali lebih banyak komponen yang dapat menghubungkan unit-unit tersebut juga melayang.
Pikiran telepati Li Yao menyebar tanpa henti seperti gelombang pasang melalui delapan lengan buatan itu. Seperti riak tak terlihat, pikiran-pikiran itu menyelimuti semua unit dan komponen dengan lembut.
Tiba-tiba, setiap unit dan komponen diselimuti oleh fluoresensi merah gelap.
Mereka tampak sama-sama bersemangat oleh Li Yao dan terjerat dalam gejolak liar. Saling menarik dan menyusun diri, mereka secara bertahap mengambil bentuk mercusuar bintang, dan setiap detail bentuknya tergambar dengan kecepatan yang terlihat jelas.
Setelah modul-modul yang lebih besar dirakit, Li Yao segera memotongnya. Tangannya berubah menjadi dua gugusan cahaya warna-warni, sementara benang-benang spiritual melesat keluar dari jari-jarinya ke kedalaman semua modul. Dia sedikit menyesuaikan arsitektur internal setiap modul dengan memanipulasi benang-benang spiritual dengan jari-jarinya sebelum dia menghubungkan semua modul tersebut dengan hati-hati.
Pada akhirnya, sebuah suar bintang yang panjangnya lebih dari lima puluh meter dan memiliki delapan reseptor membran logam berbentuk payung, yang lebih dikenal sebagai ‘mercusuar alam semesta’, muncul di kegelapan!
“Waktu: satu jam, dua puluh dua menit, dan tiga puluh lima detik!”
Ketika angka-angka muncul di layar kristal para staf, kekaguman dan seruan bergema di seluruh lapangan uji simulasi.
Menyelesaikan perakitan dan debugging sebuah perangkat super canggih dengan skala sebesar itu sepenuhnya sendirian dengan waktu kurang dari satu setengah jam!
Mereka yang memenuhi syarat untuk hadir di arena uji simulasi adalah para penyuling terbaik dari ketiga Sektor, tetapi bahkan mereka pun harus mengakui bahwa, di ketiga Sektor tersebut, sulit untuk menemukan penyuling kedua dengan kecepatan tangan, keterampilan, dan ketelitian seperti itu!
“Li Yao, kerja bagus. Bagaimana perasaanmu?” tanya Profesor Mo Xuan.
“Bagaimana perasaanku? Aku tidak tahu,” jawab Li Yao. “Kesepuluh jariku tidak bisa merasakan apa pun sekarang!”
Pukul setengah sebelas, di Kunlun, di kafetaria khusus Li Yao…
Di hadapan Li Yao, seekor binatang iblis ‘Gajah Bertanduk Tunggal’ sebesar bukit, yang berkilauan berminyak setelah dipanggang dan mengeluarkan aroma yang menyenangkan, tampak menjulang.
Bagi seseorang yang mencium aromanya untuk pertama kali, mereka pasti akan ngiler karena sangat menginginkannya.
Namun, bagi Li Yao, yang sudah kekenyangan karena makan berlebihan selama beberapa bulan berturut-turut, hal itu sungguh merepotkan.
Dihadapkan dengan tumpukan daging setinggi lebih dari tiga lantai, Li Yao tampak tanpa emosi. Kelopak matanya berkedut tanpa henti, dan keringat dingin mengucur di dahinya. Dia menatap Raja Semut Api.
“Jangan menatapku sesuram itu. Tahukah kau berapa biaya untuk menghasilkan ‘Gajah Bertanduk Tunggal berenergi tinggi’ seperti ini?” kata Raja Semut Api sambil tersenyum. “Ini adalah makanan paling istimewa yang hanya terbukti berhasil setelah ratusan kali percobaan. Setelah penyempurnaan genetik, setiap potongan daging Gajah Bertanduk Tunggal mengandung energi spiritual yang luar biasa. Pada dasarnya, ini adalah kristal yang dapat dimakan!”
“Bahkan beruang pun tahu pentingnya menyimpan lemak dan energi untuk hibernasi mereka dengan makan lebih banyak, belum lagi Anda akan berhibernasi selama bertahun-tahun. Sebagian besar kapasitas Spark akan didedikasikan untuk suar bintang dan fasilitasnya. Jika Anda dapat menyimpan lebih banyak energi spiritual sendiri, beban logistik akan berkurang!”
“Jangan terburu-buru. Santai saja. Kita hanya punya daging panggang!”
Pada pukul setengah empat siang, di Kunlun, di dalam ruang modifikasi setelan kristal pribadi Li Yao…
Meskipun Li Yao adalah pilot kelas atas dari pesawat Colossi, dia tidak berencana untuk membawa salah satu dari mereka bersamanya dalam misi tersebut.
Ukuran para Colossi terlalu besar. Hampir tidak mungkin untuk memampatkan mereka ke dalam Cincin Kosmos karena teknologi Cincin Kosmos belum mengalami terobosan dan kapasitasnya belum diperbesar.
Sekalipun para Colossi dapat dibongkar menjadi unit-unit independen, tetap akan sangat merepotkan untuk merakitnya sedikit demi sedikit ketika menghadapi musuh.
Jika dia terlibat pertarungan dengan musuh di Tahap Jiwa Baru Lahir atau bahkan level yang lebih tinggi, sebelum dia sempat merakit satu lengan Colossi, kepalanya akan tertembus oleh pedang terbang musuh.
Selain itu, Colossi memiliki tuntutan yang sangat tinggi terhadap sistem logistik, dan harus menjalani perawatan yang ketat setelah setiap pertempuran sengit. Mustahil bagi Li Yao untuk menyelesaikan perawatan dan mengisi ulang energi spiritual sendirian setiap saat.
Yang paling penting, para Colossi, yang seringkali setinggi sepuluh hingga dua puluh meter, terlalu besar untuk digerakkan secara diam-diam tepat di bawah hidung musuh.
Segala sesuatu memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing. Para Colossi memang merupakan senjata yang luar biasa dalam pertempuran di lautan bintang, tetapi hanya karena para Colossi muncul bukan berarti pakaian kristal tidak lagi penting.
Mereka adalah dua jenis peralatan magis dengan karakteristik dan kegunaan yang berbeda. Dalam pertempuran di masa depan, mereka ditakdirkan untuk digunakan bersama dan akan hidup berdampingan untuk waktu yang lama.
Li Yao telah menyiapkan tiga Baju Perang Kerangka Mistik untuk tujuan yang berbeda selain baju teknik bernama ‘Laba-laba Hitam’, yang telah dirancang untuk perakitan suar bintang.
Sebenarnya, Baju Perang Kerangka Mistik spesial milik Li Yao tidak memiliki kesamaan sama sekali dengan model MP Baju Perang Kerangka Mistik selusin tahun yang lalu. Itu lebih merupakan nama seri sebagai penghormatan terhadap tradisi tersebut.
Ketiga Baju Perang Kerangka Mistik tersebut merupakan hasil karya puluhan ahli baju kristal terbaik, termasuk Li Yao, Profesor Mo Xuan, dan para ahli baju kristal dari Sektor Bintang Terbang.
Bahkan banyak ahli dari Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam, yang memiliki ideologi berbeda terkait pemurnian dengan Lembaga Perang Terpencil Besar, bergabung dalam proyek ini dan menawarkan saran serta pendapat berharga dari perspektif yang berbeda.
Untuk meningkatkan peluang Li Yao bertahan hidup saat sendirian di negeri asing, yang terpenting bukanlah setelan kristal itu sendiri, melainkan sistem tungku pencetakan 3D yang dijuluki ‘kotak harta karun’ oleh para pemurni.
Dengan tungku yang berbasis teknologi pencetakan 3D, Li Yao dapat memurnikan—atau lebih tepatnya, ‘mencetak’—komponen yang diperlukan untuk memperbaiki pakaian kristalnya.
Peralatan magis yang relatif sederhana dan strukturnya simpel bahkan bisa langsung ‘dicetak’ tanpa perlu penyempurnaan lebih lanjut, selama bahan-bahan yang dibutuhkan tersedia.
Itu seperti ‘kotak harta karun’ dalam legenda yang akan menawarkan segala macam peralatan magis yang diinginkan seseorang.
Dengan ‘kotak harta karun’ itu, bahkan jika Li Yao mendarat di tanah tandus dan terpencil, dia tetap bisa membangun bengkel pembuatan setelan kristal paling sederhana secepat mungkin.
Pukul 19.20, di Kunlun, di dalam kediaman pribadi Li Yao…
Li Yao dan Su Changfa, seorang Kultivator dan seorang Kultivator Abadi, menikmati teh dan anggur sambil duduk dan mendiskusikan Jalan Agung.
Lu Qingchen, murid sejati Su Changfa yang belum memutuskan apakah akan menjadi Kultivator atau Kultivator Abadi, sedang melayani mereka berdua. Matanya yang besar berkedip-kedip saat ia sedang berpikir keras.
Itu adalah syarat yang diajukan oleh Su Changfa.
Ia bersedia mengajarkan Li Yao pengalaman berharga dari Universitas Kolonisasi Kekaisaran tentang ekspansi di lautan bintang. Sebagai imbalannya, ia menginginkan satu-satunya murid sejatinya, Lu Qingchen, untuk hadir dan mengikuti sesi pengajaran selama tiga bulan tersebut.
“Muridku memiliki pemahamannya sendiri tentang ke mana keyakinannya akan mengarah. Ia tidak mudah digoyahkan.”
“Li Yao, ideologi kita sangat berbeda. Komunikasi antara kita pasti akan memunculkan percikan yang sangat cemerlang.”
“Jika muridku diizinkan hadir dan merasakan benturan antara jalan para Kultivator dan jalan para Kultivator Abadi secara langsung, itu mungkin akan membantunya memperkuat keyakinannya.”
“Jika Anda percaya bahwa jalan para Penggarap adalah jalan yang benar, maka sangat mungkin Anda dapat ‘menariknya kembali ke jalan yang benar’ dengan mengizinkannya tinggal di sini!”