Bab 1338 – Kemampuan Bertempur Bangsa Kuno!
Kedua pasukan yang bertempur di hutan itu, tentu saja, tidak berada dalam Tahap Jiwa Baru Lahir maupun Tahap Transformasi Keilahian.
Ini bahkan bukan pertarungan antar Kultivator murni, melainkan pertempuran antara orang biasa yang dipimpin oleh beberapa Kultivator.
Namun, ketika Li Yao menyesuaikan Neltharion ke sudut yang sempurna dan mengamati pertempuran, dia masih sangat kagum dengan ketangguhan penduduk setempat dan ketajaman pedang mereka.
Boom! Boom! Boom!
Retak! Retak! Retak!
Meskipun kedua pihak sebagian besar menggunakan ‘senjata dingin’, percikan api berhamburan keluar. Lubang-lubang raksasa sedalam hampir dua meter terbentuk di atas kelompok tersebut. Pohon-pohon yang hampir tak mampu dipegang pun berguncang dan hampir roboh di udara.
Pertempuran itu hampir menyerupai pertempuran yang menggunakan meriam kristal dan bom kristal. Keduanya sama-sama berapi-api dan berkilauan.
Li Yao memusatkan perhatiannya pada ‘pasukan kaisar’ yang berada di bawah panji besar ‘Duta Besar yang Menenangkan’.
Tentara itu mungkin merupakan perwakilan dari pemerintahan tertinggi di planet ini, yang merupakan target utama yang akan dihadapi Li Yao nanti.
‘Pengadilan’ itu bukanlah sesuatu yang bisa dia abaikan begitu saja, baik jika dia ingin bersekutu dengan mereka, bersikap netral, atau bahkan menyatakan perang terhadap peradaban tersebut.
Pasukan kaisar memang pantas disebut pasukan kaisar. Meskipun sebagian besar prajurit dalam pasukan kuno yang memiliki garis-garis seperti harimau di pelindung dada mereka adalah orang biasa, mereka kebanyakan adalah ahli yang tinggi, berotot, dengan pelipis menonjol dan mata berkilauan.
Gelombang riak menyebar setiap kali mereka menendang atau memukul.
Dilihat dari suara yang dihasilkan saat mereka mengayunkan pedang berat mereka, senjata-senjata itu beratnya setidaknya lima puluh kilogram!
Ini bukanlah fiksi sejarah, di mana para pahlawan dapat dengan mudah mengerahkan gaya sebesar empat ratus Newton dengan lengan mereka.
Di dunia nyata, mereka yang mampu mengayunkan pedang seberat lima puluh Newton dengan mudah tentu saja adalah para ahli di antara para ahli.
Ini sungguh mengagumkan! Li Yao berkomentar dalam hati. Kemampuan rata-rata pasukan ini hampir mencapai puncak kemampuan para pejuang biasa.
Dalam standar Federasi Star Glory, itu hampir setara dengan Koefisien Aktualisasi Spiritual sebesar sembilan puluh persen!
Li Yao mengingat beberapa pasukan khusus elit di Federasi Star Glory dan menemukan bahwa prajurit biasa di pihaknya, jika menggunakan senjata dingin murni seperti pedang rantai alih-alih senjata panas seperti meriam kristal, sama sekali tidak sebanding dengan prajurit di sini!
Itu hal yang cukup normal.
Dalam masyarakat modern, meskipun peralatan magis telah masuk ke semua rumah tangga dan membuat hidup setiap orang lebih mudah, hal itu sedikit mengurangi naluri dan sifat liar manusia.
Pada periode-periode tertentu dalam sejarah, adalah hal yang wajar bahwa orang-orang kuno lebih unggul dalam bertahan hidup di alam liar dan pertempuran jarak dekat.
Selain itu, persentase oksigen di dunia ini sangat tinggi, dan energi spiritualnya cukup melimpah. Tidak mengherankan sama sekali jika sejumlah besar petarung top menonjolkan diri.
“Rata-rata fisik prajurit di sini bahkan lebih baik daripada siapa pun di Dataran Tinggi Besi selain para ‘pelatih qi’!” Li Yao merenung dalam hati. Jika pasukan sehebat ini bergabung dengan federasi, mereka pasti akan menjadi tim penyerang yang tangguh setelah dilengkapi dengan pedang rantai modern, pedang getar, dan meriam kristal. Bahkan jika mereka berhadapan dengan Kultivator Abadi, mereka masih mampu melakukan bentrokan langsung dengan musuh.
Di sisi lain, jika mereka bergabung dengan pihak Imperium Manusia Sejati sebagai umpan meriam, itu pasti akan menjadi bencana bagi federasi.
Selain itu, selain prajurit biasa yang semuanya adalah petarung ulung, ada juga beberapa Kultivator Tahap Pemurnian di ‘pasukan kaisar’.
Mereka kebanyakan mengenakan baju zirah yang bahkan lebih baru dan glamor. Selain garis-garis harimau di dada mereka, pelindung bahu mereka juga berbentuk harimau yang mengaum.
Pedang mereka bahkan lebih menakutkan daripada senjata prajurit biasa, seperti gigi harimau yang diperbesar puluhan kali. Energi spiritual samar-samar berputar di sekitar tepi pedang.
Setelah setiap tebasan, aura pedang sepanjang beberapa meter akan dilepaskan, yang kemudian akan memadat menjadi wujud harimau yang menyerbu setelah mencabik-cabik udara.
Bahkan musuh yang berada lebih dari sepuluh meter jauhnya pun bisa dicabik-cabik oleh harimau yang menyerbu!
Para garda depan dan kapten dalam pasukan semuanya adalah Kultivator dalam Tahap Pemurnian. Tampaknya dunia Kultivator dan dunia fana di planet ini sangat terkait satu sama lain.
Para petani kuno memiliki banyak bentuk sosial yang berbeda.
Di beberapa dunia yang tidak memiliki energi spiritual yang melimpah, hanya surga alami seperti pegunungan dan hutan yang mungkin memiliki cadangan energi spiritual. Oleh karena itu, jumlah Kultivator sangat sedikit.
Para Kultivator tersebut tidak selalu terkait dengan dunia fana. Mereka seringkali adalah dewa-dewa dalam cerita rakyat yang tidak berdasar.
Di beberapa dunia lain, para Kultivator mendirikan sistem mereka sendiri dan bertindak di bawah ‘sekte’ yang berbeda.
Yang disebut ‘dinasti’ hanyalah boneka dari ‘sekte’ semacam itu. Mungkin hanya ada sedikit Kultivator di istana atau di militer.
Sebagian besar Kultivator akan tinggal di markas sekte mereka dan sesekali turun gunung untuk mengendalikan boneka-boneka itu dari jarak jauh.
Namun, di beberapa dunia Kultivator kuno, dinasti lokal didirikan oleh para Kultivator, dan para Kultivator terintegrasi ke dalam dunia fana dalam setiap aspek. Kaisar adalah seorang Kultivator, dan para menteri serta jenderal utama juga merupakan Kultivator. Kasus-kasus seperti itu pun tidak jarang terjadi.
Tampaknya dunia di sini adalah contoh yang sangat baik. Karena energi spiritual yang sangat melimpah di dunia ini, jumlah Kultivator kemungkinan sangat tinggi. Mustahil bagi mereka untuk hidup menyendiri. Mereka harus pergi ke dunia manusia dan membangun sistem sosial yang relatif stabil bersama dengan orang biasa demi keuntungan kedua belah pihak.
Di bawah pimpinan para ‘pelopor’ dan ‘kapten’ yang berada di Tahap Penyempurnaan, pasukan kaisar melawan balik seperti harimau dan serigala. Mereka secara bertahap pulih dari keter震惊an akibat disergap dan mengatur kembali formasi pertempuran mereka.
Namun, karena kaum barbar cukup berani untuk menggigit tulang keras yang merupakan ‘pasukan kaisar’, gigi mereka tentu juga cukup kuat.
Dari segi postur tubuh, karena lahir dan dibesarkan di tanah selatan yang panas dan lembap, mereka jauh lebih ramping daripada para prajurit dari wilayah tengah.
Namun, kulit mereka yang berwarna perunggu dan otot mereka yang menyerupai daging sapi kering menunjukkan bentuk tubuh mereka yang sangat bagus.
Sebagai pemburu hutan sejati, mereka melompat-lompat di antara dahan-dahan seperti monyet yang lincah dan muncul tepat di belakang pasukan kaisar tanpa suara, seperti hantu.
Dibandingkan dengan baju zirah dan pedang yang bagus milik pasukan kaisar, perlengkapan mereka jauh lebih compang-camping.
Namun, kabut beracun yang mereka semburkan, ular berbisa di lengan mereka, dan kalajengking, kelabang, serta hama lainnya yang tersembunyi di dalam keranjang bambu yang mereka bawa secara signifikan menutupi kekurangan perlengkapan mereka. Pasukan kaisar kesulitan menghadapi mereka.
Bahkan dalam bentrokan langsung sekalipun…
“Hah?”
Mata Li Yao cukup tajam untuk menyadari bahwa seorang garda depan di Tahap Pemurnian dalam pasukan kaisar terhalang oleh seorang barbar yang pendek dan kurus. Pedang kedua pihak menimbulkan percikan api setelah bertabrakan, tetapi tidak satu pun dari mereka yang mampu mengalahkan yang lain.
Setelah diperiksa lebih teliti, Li Yao menemukan bahwa, saat sang pelopor memanggil energi spiritualnya dengan wajah memerah, pupil mata si barbar berubah menjadi dua celah sempit, dan rahang serta giginya menonjol keluar.
Ini adalah… iblis!
Li Yao dengan mudah mengenali perubahan yang dilakukan oleh orang barbar itu.
Ketika barisan terdepan pasukan kaisar melepaskan energi spiritual tanpa mengganggu apa pun, si barbar membombardir mitokondrianya, membangkitkan sel-sel purba di dalam tubuhnya, dan menampilkan sebagian dari ciri-ciri iblis!
Namun, kaum barbar itu juga tampaknya bukanlah iblis murni.
Mereka lebih mirip hibrida antara manusia dan iblis, dan hanya mempertahankan sebagian dari ciri-ciri iblis.
Tapi itu memang masuk akal.
Perlu dicatat bahwa tidak ada perbedaan antara ‘manusia’ dan ‘iblis’ di zaman purba. Iblis hanyalah bentuk pertempuran lain dari manusia. Semua orang adalah kawan seperjuangan yang tercerahkan oleh Klan Nuwa dan yang bertarung berdampingan.
Kontradiksi serius antara manusia dan iblis di peradaban luar terjadi karena ‘Sekte Tertinggi’ selama empat puluh ribu tahun begitu gila hingga mengubah mereka menjadi Iblis Tertinggi dalam upaya mereka untuk menguasai seluruh alam semesta, yang menyebabkan tiga puluh ribu tahun Era Kegelapan Besar. Ini adalah sumber dendam berdarah antara kedua pihak.
Jika Sektor di sini belum menjalin kontak dengan dunia lain selama puluhan ribu tahun, tentu saja, mereka tidak mengenal Iblis Tertinggi maupun ‘Zaman Kegelapan Agung’.
Maka, sangat wajar jika batas antara manusia dan iblis menjadi kabur di sini, dan beberapa di antara mereka bahkan menikah dan melahirkan keturunan hibrida.
Sejujurnya, persenjataan, teknik pertempuran, dan organisasi pasukan kaisar jauh lebih unggul daripada pasukan barbar. Jika kedua pihak bertempur di dataran tinggi terbuka, pasukan barbar akan dikalahkan dalam beberapa menit saja.
Namun, medan pertempuran sebenarnya adalah hutan, dengan asap, rawa-rawa, dan lubang-lubang di mana-mana.
Medan pertempuran menguntungkan kaum barbar, dan mereka telah mempersiapkan diri dengan baik untuk penyergapan. Bersama dengan tekad mereka untuk mati bersama musuh, mereka bahkan berhasil bertempur setara dengan pasukan kaisar tanpa mengalami kekalahan.
Pasukan kaisar menjadi agak gelisah ketika mereka gagal mengalahkan musuh setelah sekian lama.
Lagipula, mereka sedang dalam misi ekspedisi. Satu korban jiwa berarti satu prajurit berkurang.
Sekalipun sepuluh orang barbar terbunuh sementara itu, kekosongan jabatan akan dengan mudah diisi dari hutan yang luasnya seperti samudra.
Jenderal berbaju zirah hitam di bawah komando ‘Duta Besar Penenang Prefektur Kelima Wilayah Selatan Penyihir’ tiba-tiba meraung sebelum ia memukulkan kedua palu di tangannya dengan keras, menimbulkan suara yang memekakkan telinga!
Kedua palu itu masing-masing bertatahkan ratusan cincin berwarna-warni. Setelah benturan keras, cincin-cincin perunggu itu berputar cepat dan melepaskan sinar mistik, meliputi medan perang beberapa kilometer persegi di sekitarnya seperti mangkuk terbalik!
Wajah jenderal berbaju zirah hitam itu begitu pucat hingga ia hampir jatuh dari kudanya, tetapi ia mengertakkan giginya dan memukul palu itu sekali lagi!
Dentuman kedua bahkan lebih keras daripada yang pertama. Suaranya bergema di seluruh medan perang seperti aliran sungai yang deras.
Terjadi hal yang aneh!
Dalam jangkauan gelombang suara dan sinar mistik, moral pasukan kaisar meningkat secara signifikan. Semua prajurit biasa membelalakkan mata, kulit mereka pecah-pecah dan otot-otot mereka menonjol. Para garda depan dan kapten bahkan lebih bersemangat, dan aura pedang mereka memancar keluar seperti pelangi.
Di sisi lain, kaum barbar tampaknya panik mendengar suara yang memekakkan telinga dan lupa cara melawan ketika senjata musuh menebas ke arah wajah mereka!
Shua! Shua! Shua!
Puluhan pedang tajam menebas dengan brutal, membelah para barbar menjadi dua dengan aura pedang yang panjangnya lebih dari sepuluh meter. Usus para barbar berhamburan di mana-mana di tanah. Udara seketika diselimuti warna merah menyala.
Pasukan kaisar memanfaatkan kesempatan itu untuk maju. Formasi pertempuran kaum barbar, yang sejak awal sudah agak tidak terorganisir, semakin hancur berantakan.
Melihat luka-luka parah yang diderita rekan-rekan mereka, para barbar yang tak kenal takut itu memasang ekspresi ketakutan dan kengerian serta meraung seperti binatang yang terluka.