Bab 1369 – Penyebab Sekte Teratai Putih!
Semakin banyak yang Li Yao dengar, semakin terkejut dia. Dia mengamati Han Yuantai dari atas ke bawah dengan saksama.
Sebelum dialognya dengan Han Yuantai, dan terutama ketika dia dengan mudah mengalahkan dua Kultivator Tahap Jiwa Baru, tidak peduli bagaimana dia mengingatkan dirinya sendiri, dia tidak bisa tidak memandang rendah para Kultivator kuno dan merasa terlalu percaya diri pada dirinya sendiri.
Ia bahkan merasa sulit menganggap perjalanannya sebagai misi berbahaya seperti petualangannya di Sektor Iblis Darah. Sebaliknya, ia merasa sedang bersenang-senang di Taman Hiburan Kultivator Kuno.
Ia tak pernah menyangka bahwa dunia para Kultivator kuno yang sepenuhnya terisolasi dari alam semesta dapat menghasilkan seorang pria yang begitu berwawasan luas seperti Han Yuantai!
Han Yuantai sudah luar biasa. Pahlawan hebat seperti apa Han Baling, pemimpin agung Qin Hantu, itu?
Prestasi luar biasa apa yang akan dicapai orang-orang seperti itu jika mereka dilahirkan bukan di Sektor Para Bijak Kuno, yang diselubungi nebula gelap, tetapi di lautan bintang tak terbatas di luar sana?
Tapi mungkin belum terlambat.
Entah Li Yao mau atau tidak, para ‘kultivator kuno’ yang mendominasi Sektor Para Bijak Kuno akan keluar dari nebula gelap dan muncul di dunia kultivator modern dengan cara apa pun!
Apa yang akan terjadi ketika tiga ratus Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir kuno muncul di federasi, Imperium, atau Aliansi Perjanjian?
Li Yao menenangkan dirinya dan berpura-pura tidak mempercayainya. Dia mencibir, “Kau pasti berlebihan. Para Kultivator di Tanah Penyihir Selatan juga memiliki sejarah panjang. Mengapa hal-hal seperti itu tidak terjadi di sini?”
“Wilayah Selatan Penyihir berbeda dari wilayah utama Dinasti Qian Agung,” jawab Han Yuantai dengan sangat tenang. “Dengan segala hormat, Guru, Wilayah Selatan Penyihir masih dalam tahap perkembangan awal. Pertama-tama, jumlah Kultivator di sini sedikit, dan sekte-sekte di sini sebagian besar kecil, dengan anggota sekitar sepuluh orang.”
“Ambil contoh gurumu, Tetua Lima Keputusasaan. Dia hanya memiliki dua murid, dan dia tinggal di kediaman yang berada jauh di dalam gunung. Dia tidak pernah memiliki tuntutan tinggi terhadap desa-desa dan suku-suku di sekitarnya.
“Selain itu, meskipun iklim di Negeri Penyihir Selatan tidak menguntungkan, hasil pertanian di sini cukup tinggi untuk rakyat biasa. Jika mereka tidak punya pilihan lain, mereka selalu bisa makan pisang jika tanaman tidak dapat ditanam.”
“Oleh karena itu, sementara seluruh dunia dilanda perang dan kelaparan, Negeri Selatan Para Penyihir adalah tempat yang unik dan damai!”
Li Yao terdiam sejenak.
Meskipun Han Yuantai berasal dari padang rumput utara, dia benar-benar memiliki banyak pengetahuan umum tentang dunia.
Wilayah Selatan Para Penyihir adalah hutan hujan tropis dan subtropis yang khas. Tampaknya tidak mungkin peradaban yang makmur berkembang di sini. Tetapi jika penduduk setempat tidak memiliki persyaratan tinggi terhadap kondisi hidup mereka, mudah bagi mereka untuk bertahan hidup dengan memakan pisang, singkong, dan nangka.
Oleh karena itu, meskipun sebagian besar Kultivator barbar tampak jelek dan menyeramkan, bahkan jika mereka memakan satu orang setiap hari, mereka hanya akan memakan tiga hingga lima ratus orang dalam setahun.
Namun, bukanlah hal yang aneh jika satu juta orang tewas dalam kelaparan yang disebabkan oleh perang besar.
Oleh karena itu, mungkin tidak tepat untuk menilai suatu rezim secara dangkal.
Li Yao menghela napas dan mengangkat alisnya. “Apakah sisa Dinasti Qian Agung berbeda?”
“Tentu saja. Bagi orang biasa, lingkungan di wilayah utama Dinasti Qian Agung jauh lebih keras daripada di Tanah Penyihir Selatan,” jawab Han Yuantai dengan tenang. “Ada seratus kali lebih banyak Kultivator di Dinasti Qian Agung daripada di Tanah Penyihir Selatan. Selain itu, mereka sangat terorganisir, serakah, dan manipulatif. Tuntutan mereka terhadap rakyat seratus kali lebih tinggi daripada Kultivator barbar!”
“Di wilayah-wilayah Dinasti Qian Agung yang diduduki oleh sekte-sekte Kultivasi, bahkan termasuk tanah subur yang kaya madu dan susu di tenggara, rakyat hanya berjuang untuk bertahan hidup di bawah penindasan sekte-sekte Kultivasi!”
“Benarkah?” Li Yao berkedip dan berkata, “Aku diberitahu bahwa wilayah tenggara Great Qian adalah tanah dengan energi spiritual paling melimpah. Dari seratus delapan surga alami di Sektor Para Bijak Kuno, lebih dari setengahnya berada di tenggara. Bagaimana mungkin kehidupan orang-orang di sana sulit?”
“Mungkin Anda tidak mengetahui detailnya, Guru.” Setelah terkekeh, Han Yuantai berkata, “Justru karena tanah di tenggara terlalu subur, kehidupan masyarakat di sana sulit!”
“Oh?” Li Yao benar-benar bingung kali ini. “Bagaimana bisa?”
“Sederhana saja. Karena tanah itu dipenuhi energi spiritual, secara alami, hasil panen di tanah itu menjadi milik para Penggarap. Bagaimana mungkin orang biasa berhak atasnya?”
“Di wilayah tenggara, dekat kota-kota yang diduduki oleh sekte-sekte Kultivasi, dari setiap lima belas hektar lahan pertanian, setidaknya tujuh hektar dikhususkan untuk ‘beras spiritual’ yang ditanam khusus sebagai makanan bagi para Kultivator. Butir beras tersebut sebesar mutiara dan mengandung energi spiritual yang melimpah. Beras ini juga dikenal sebagai Pelet Kristal Giok. Karena kontribusi makanan terhadap peningkatan Kultivasi dan pengisian kembali energi spiritual, beras ini merupakan makanan yang paling umum di sekte-sekte Kultivasi.”
“Karena Pelet Kristal Giok memiliki begitu banyak manfaat, orang awam yang menanamnya tentu saja tidak berhak menikmatinya. Semua sekte kultivasi melarang orang-orang seperti itu untuk memakan sebutir pun Pelet Kristal Giok!”
“Selain itu, mereka tidak mampu memakan makanan seperti itu meskipun mereka menginginkannya. Energi spiritual yang sangat kuat di dalam makanan hanya dapat dilarutkan dengan seni Kultivasi agar dapat memberikan nutrisi.”
“Jika orang biasa secara tidak sengaja memakan makanan itu, satu butir beras saja sudah cukup untuk meledakkan perut mereka dan membunuh mereka!”
“Bagaimana dengan delapan hektar lainnya?” tanya Li Yao.
“Para Kultivator tidak bisa hanya makan beras.” Han Yuantai tersenyum. “Lahan yang tersisa akan digunakan untuk menanam bahan-bahan untuk pil, pakan untuk hewan langka, dan bahan baku untuk jubah para Kultivator.”
“Akibatnya, sebagian besar hasil bumi dari lahan seluas lima belas hektar itu diperuntukkan bagi sekte Pertanian. Yang dimiliki penduduk setempat hanya setengah hektar.”
Li Yao ter bewildered. “Hanya setengah hektar?”
“Bukan setengah hektar,” kata Han Yuantai. “Bagi sekte Kultivasi setempat, betapapun mereka membenci kaisar Dinasti Qian Agung, mereka tetap harus membayar pajak. Sebagian besar pajak, seperti yang bisa Anda bayangkan, berasal dari setengah hektar tanah itu.”
“Pelet Kristal Giok adalah hal yang baik. Dengan Pelet Kristal Giok, pelatihan akan sangat efisien. Selain itu, seiring dengan peningkatan surga alami, jumlah Kultivator di tenggara semakin banyak dan rata-rata semakin kuat. Semakin banyak Kultivator dan semakin kuat mereka, semakin tinggi permintaan akan Pelet Kristal Giok. Semakin banyak Pelet Kristal Giok yang mereka konsumsi, semakin banyak Kultivator. Semakin banyak Kultivator, semakin besar konsumsi Pelet Kristal Giok… Menurut Anda, kapan siklus ganas seperti ini akan berakhir, Guru?”
Tak bisa berkata-kata, Li Yao mengerutkan alisnya.
“Oleh karena itu, bahkan di negeri yang makmur di tenggara, di mana orang-orang dapat memeras minyak dari tanah, penduduknya kelaparan setiap tahun dan hampir tidak mampu memenuhi kebutuhan hidup. Menurut Anda, mengapa lagi Kerusuhan Teratai Putih terjadi?”
Karena penasaran, Li Yao menjulurkan lehernya dan bertanya, “Aku baru-baru ini mendengar tentang Sekte Teratai Putih. Sebenarnya apa itu? Kudengar sekte ini didirikan oleh seorang wanita bernama ‘Ibu Teratai Putih’ Wan Mingzhu, yang mengaku sebagai ‘ibu dari semua hantu’. Benarkah dia sekuat itu?”
Han Yuantai mengangguk dan berkata, “‘Ibu Teratai Putih’ Wan Mingzhu memang pemimpin yang merepotkan dari para Kultivator spektral di Sektor Orang Bijak Kuno. Dia pasti termasuk dalam sepuluh ahli teratas di Sektor Orang Bijak Kuno. Bahkan saudaraku Han Baling sangat menghargainya!”
“Namun, kebangkitan ‘sang ibu’ hanyalah hasil karya para Penggarap di wilayah tenggara itu sendiri.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, sekte-sekte Kultivasi di wilayah tenggara, untuk meningkatkan jumlah Kultivator, memperluas penyebaran ‘Pelet Kristal Giok’ dan ramuan-ramuan ajaib di lahan pertanian. Sembilan puluh persen hasil pertanian tidak dapat dinikmati oleh masyarakat biasa. Akibatnya, penduduk di wilayah tenggara kelaparan sepanjang tahun. Ketika terjadi masalah iklim, kelaparan akan terjadi.”
“Saat terjadi kelaparan, seseorang mungkin akan melakukan apa saja ketika mereka terlalu lapar. Meskipun mengetahui bahwa memakan Pelet Kristal Giok berarti kematian, banyak orang tetap tidak tahan dengan godaan Pelet Kristal Giok yang bulat dan harum itu.”
“Mereka akan mati kelaparan jika tidak mengambil makanan itu, dan mereka akan terbunuh karena perut mereka kembung jika mereka mengambilnya. Karena itu, lebih baik mereka mengambil makanan itu dan mati dengan perut kenyang!”
“Hal-hal seperti itu sering terjadi, tetapi betapapun mengerikannya situasi tersebut, para petani tidak akan menanam tanaman pangan yang dapat dimakan oleh orang biasa di lahan berharga mereka, karena berisiko kelaparan!”
“Namun, para Petani tidak pernah menyangka bahwa Pelet Kristal Giok, sebagai varietas padi hibrida unggulan yang baru ditemukan ratusan tahun lalu, memiliki ciri khas yang tak terduga.”
“Pullet Kristal Giok memiliki energi spiritual yang sangat besar. Meskipun orang biasa akan terbunuh karena tidak dapat mencerna energi spiritual tersebut, pellet itu akan menyehatkan jiwa mereka saat sekarat dan membuat jiwa mereka lebih murni dan kuat. Peluang mereka untuk berubah menjadi Kultivator spektral jauh lebih tinggi!”
“Haha. Setelah kelaparan, sudah biasa terjadi kematian banyak orang karena mereka mencuri Pelet Kristal Giok sebagai makanan. Mayat-mayat dengan isi perut berceceran di tanah tergeletak di mana-mana. Namun, ada juga hantu-hantu yang penuh kebencian!”
“Makhluk-makhluk itu adalah semut-semut tak berbahaya yang sama sekali tidak menimbulkan ancaman bagi para Penggarap ketika mereka masih hidup. Namun, Pelet Kristal Giok telah menyehatkan jiwa mereka dan menganugerahi mereka kemampuan untuk menghirup dan menghembuskan energi spiritual alami.”
“Selain itu, karena kematian mereka yang menyedihkan, kebencian mereka seringkali tetap bersemayam di jiwa mereka, mengubah mereka menjadi hantu yang sangat merepotkan dan menghantui!”
“Sekte Teratai Putih adalah organisasi yang terdiri dari hantu-hantu yang gentayangan dan keluarga mereka.
“Karena Butiran Kristal Giok membersihkan jiwa mereka, mereka mampu menyimpan sebagian ingatan mereka saat masih hidup, tidak seperti hantu biasa yang membunuh siapa pun secara acak yang mereka temui. Mereka masih mengenali keluarga mereka, dan mereka menyalahkan sekte Kultivasi atas kemalangan mereka!”
“Tentu saja, hantu-hantu yang berwujud manusia biasa itu adalah Kultivator spektral tingkat terendah. Bahkan Kultivator di Tahap Pemurnian pun dapat membunuh puluhan dari mereka dengan mudah. Karena itu, sekte-sekte Kultivasi pada awalnya tidak terlalu memikirkannya.”
“Namun, kelaparan di wilayah tenggara tidak akan pernah berakhir selama cakupan Pelet Kristal Giok dan ramuan ajaib tidak dikurangi. Hanya akan ada semakin banyak hantu yang menghantui.”
“Sejuta hantu menakutkan mengamuk di wilayah tenggara hari ini. Sekalipun sekte Kultivasi mampu memusnahkan 999.999 dari mereka, yang selamat dengan keberuntungan akan menyerap kebencian dari rekan-rekan mereka dan menjadi semakin kuat!”
“Logikanya sama seperti cara Anda membesarkan ‘raja serangga’ di Negeri Penyihir Selatan. Ketika banyak serangga dikurung dalam sangkar yang sama untuk dimusnahkan, yang terakhir bertahan hidup pastilah yang terkuat dari semuanya!”
“Ibu Teratai Putih Wan Mingzhu pantas dikenal sebagai ibu dari semua hantu, lahir setelah menyerap kebencian dari jutaan hantu yang menghantui!”