Bab 1376 – Kau Pergi, Putrimu Tetap Tinggal!
Ling Shoujing, Duta Besar Perdamaian Prefektur Kelima Negeri Penyihir Selatan, dan putrinya Ling Lanyin, seorang Kultivator di puncak Tahap Pembentukan Inti, saling memandang. Mereka tidak yakin apa yang ada di benak monster yang picik, kejam, dan temperamental itu, atau apa yang telah dibicarakannya dengan Han Yuantai.
Mengamati wajah Li Yao yang muda dan tanpa ekspresi, dengan tanda lahir berwarna hijau yang bersinar di tengah alisnya, keduanya semakin merasa tidak nyaman.
Ling Shoujing berpikir bahwa seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dari kalangan barbar tentu tidak bisa diyakinkan dengan moral, etika, atau cita-cita luhur. Karena itu, sebaiknya dia langsung saja membahas hal-hal yang lebih konkret!
Setelah batuk, dia berkata, “Guru, saya telah tiba di Tanah Penyihir Selatan untuk menetapkan Huo Wuji sebagai Kepala Suku Tanah Selatan. Selain itu, saya telah membawa lima ribu kilogram kristal berkualitas tinggi, lima belas ribu kilogram baja halus yang dapat digunakan untuk menempa senjata-senjata hebat, dan dua puluh lima ribu kilogram bahan-bahan pil yang sangat berguna untuk pelatihan! Saat ini, Guru adalah ahli terbaik di Tanah Penyihir Selatan. Semua Kultivator barbar di sini menghormati Anda dan mendengarkan perintah Anda. Jadi, akan lebih baik jika Guru membantu membagikan barang-barang tersebut atas nama kami.”
Tanpa terpengaruh, Li Yao mendengus dan berkata, “Ada lagi?”
Setelah ragu sejenak, Ling Shoujing menggertakkan giginya dan berkata, “Ini sebenarnya bukan yang kita harapkan sejak awal. Sejujurnya, Guru, semua barang ini disiapkan untuk Guru Bulan Hitam. Tingkat apa Guru Bulan Hitam? Tingkat awal Tahap Jiwa Baru Lahir! Namun, kultivasi Guru pasti setidaknya berada di tingkat tinggi Tahap Jiwa Baru Lahir, bukan?”
“Hadiah-hadiah itu sungguh merupakan penghinaan terhadap identitas dan Kultivasi Guru. Setelah saya menyampaikan pesan kepada pengadilan bahwa Guru telah kembali dengan teknik-teknik luar biasa Anda, pengadilan tentu tidak akan berbuat salah kepada ahli yang tak tertandingi seperti Anda, Guru. Hadiah-hadiahnya akan… setidaknya dua kali lipat dari yang baru saja saya katakan!”
Li Yao masih tanpa ekspresi. Dia berkata dengan santai, “Oke.”
Ling Shoujing semakin bingung tentang apa sebenarnya yang diinginkan monster tua itu. Sambil menggertakkan giginya, “Sekte Pedang Kutub Ungu adalah sekte pedang terbaik di dunia. Tak terhitung banyaknya seni pedang dan senjata luar biasa tersimpan di sana. Jika Guru bersedia bergabung dengan Dinasti Qian Agung, teknik dan peralatan magis semuanya akan terbuka untuk Anda!”
“Benar-”
Melihat kurangnya minat Li Yao, Ling Shoujing teringat sesuatu dan berkata dengan penuh semangat, “Dengan Kultivasi Guru saat ini, bukan tidak mungkin kau akan dinominasikan sebagai pejabat penting di istana atau pemimpin negara besar. Jika Guru berminat—”
Melihat bahwa Li Yao tidak tertarik pada seni kultivasi, peralatan magis, pil, atau kristal, dia berpikir bahwa Li Yao, sebagai seorang kultivator barbar, telah terlalu lama tinggal di Tanah Penyihir Selatan dalam kebosanan dan ingin menjadi seorang pejabat.
Li Yao merasa cukup geli.
Dia tidak yakin apakah harus menghela napas atau mengumpat.
Qian Agung dan Qin Awan mungkin setara satu sama lain. Tetapi jarak antara utusan mereka terlalu besar.
Han Yuantai sedang membicarakan ideologi, kepercayaan, ambisi, dan masa depan dengannya, sementara Ling Shoujing berbicara tentang kristal, pil, teknik, peralatan magis… dan sebagainya!
Seandainya itu adalah Kultivator Master Spiritual Vulture yang benar-benar barbar dan belum pernah melihat yang lebih baik, dia mungkin akan tergoda oleh puluhan ribu kilogram kristal dan pil.
Namun, bagi Li Yao, yang terhubung dengan kekuatan paling dahsyat di Sektor Asal Surga, Sektor Iblis Darah, dan Sektor Bintang Terbang, dan yang telah melihat hal-hal terbaik di dunia, hanya ada satu hal yang ingin dia katakan:
[Jangan bicara soal uang denganku. Itu terlalu murahan!]
Li Yao sudah terlalu tidak sabar untuk mendengarkan lebih lama. Dia melambaikan tangannya dan berkata, “Aku selalu merasa urusan duniawi di dunia fana terlalu membosankan. Tidak masalah apakah Huo Wuji atau Huo Wujiu yang menjadi Kepala Suku Wilayah Selatan! Mari kita selesaikan saja. Apa lagi yang kau inginkan?”
[Selesai!]
Ling Shoujing sangat gembira.
Sekarang setelah monster tua itu menyetujui Huo Wuji, yang dekat dengan Dinasti Qian Agung, menjadi Kepala Suku Wilayah Selatan, itu cukup menunjukkan bahwa orang itu belum mencapai kesepakatan yang memuaskan dengan Han Yuantai, dan bahwa Wilayah Selatan Para Penyihir masih berada di bawah kendali istana!
Setelah mencapai tujuan terbesar misinya meskipun menghadapi berbagai rintangan, Ling Shoujing menghela napas lega. Ia melanjutkan, “Selain itu, situasi di Dinasti Qian Agung agak…”
“Aku sudah mendengar banyak hal dari Han Yuantai. Tak perlu diungkapkan lagi.”
Sambil menatapnya, Li Yao berkata dingin, “Bisa dibilang, Dinasti Qian Agung sedang sekarat karena masalah di mana-mana.”
“Anda tidak boleh mempercayai pernyataan berlebihan Han Yuantai, Guru!”
Ling Shoujing menjadi cemas. “Orang-orang dari Hantu itu licik seperti rubah dan brutal seperti serigala. Pernahkah mereka mengatakan sesuatu yang benar? Saat ini, memang ada beberapa kerusuhan di Dinasti Qian Agung, dan wilayah utara tidak dalam keadaan paling damai. Namun, Dinasti Qian Agung telah melewati berbagai macam kesulitan selama seribu tahun. Kita terlalu kuat untuk digulingkan oleh beberapa riak kecil!”
“Tentu saja, sekarang dunia dan manusia dilanda kerusuhan, pemberontakan, dan makhluk jahat, inilah saatnya bagi para Kultivator seperti kita untuk bangkit dan menyelamatkan orang-orang dari malapetaka! Jika Negeri Selatan Para Penyihir dapat menyediakan lima puluh ribu tentara dan lima ratus Kultivator yang akan dipimpin oleh Guru ke utara…”
“Hehe.”
Dengan senyum palsu, Li Yao berkata, “Kau ingin kami memberimu pasukan lima puluh ribu tentara, yang akan meninggalkan hutan yang hangat dan nyaman menuju utara yang membeku, di mana mereka akan bertempur dalam pertempuran berdarah melawan kavaleri Qin Hantu yang baru saja meninggalkan pasukan istana dengan kekalahan telak tahun lalu?”
“Bukan itu yang ingin saya katakan, Guru!”
Ling Shoujing sudah memikirkannya sebelumnya. Tak satu pun dari Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir itu idiot, termasuk orang barbar seperti ‘Guru Burung Nasar Spiritual’. Tentu saja, mereka tidak akan menyetujui permintaan yang keterlaluan seperti itu.
Ling Shoujing sebenarnya memiliki rencana lain. Dia berkata dengan percaya diri, “Guru, yakinlah, semua orang tahu bahwa orang-orang utara tidak mahir dalam pertempuran di air sementara orang-orang selatan tidak mahir dalam pertempuran di atas kuda. Saya sama sekali tidak bermaksud meminta prajurit tangguh dari Negeri Penyihir Selatan untuk berbaris ke utara menuju Padang Rumput Gelap untuk dibunuh dengan sia-sia!”
“Sejujurnya, terlepas dari keberanian dan kebrutalan para prajurit Qin Hantu, mereka tetap akan sangat rentan ketika menghadapi pasukan elit istana! Namun, wilayah pedalaman Dinasti Qian Agung sebenarnya sedang dikepung oleh hama. Sebagian besar pasukan elit dan Kultivator tingkat tinggi istana sekarang terhenti oleh hama dan tidak dapat bergerak. Itulah mengapa orang-orang Qin Hantu mendapat kesempatan mereka!”
“Jika kita mengerahkan pasukan elit dan pasukan utama ke utara, hama di pedalaman akan lepas kendali dan semakin meluas. Pada akhirnya, rakyat biasalah yang akan paling menderita.”
“Oleh karena itu, saya berharap para prajurit dan Kultivator dari Tanah Penyihir Selatan dapat dimobilisasi ke tenggara di mana mereka akan menekan kerusuhan lokal dari Sekte Teratai Putih!”
“Dengan begitu, pasukan dan tentara di tenggara akan dapat dikerahkan untuk memusnahkan Qin Hantu di utara!”
Li Yao terdiam sejenak. Dia tidak menyangka akan ada usulan seperti itu.
Ling Shoujing melanjutkan dengan santai, “Bagian tenggara Dinasti Qian Agung dipenuhi dengan sungai dan danau. Ada banyak bukit di mana-mana. Cuacanya hangat dan lembap, sangat mirip dengan Tanah Selatan Para Penyihir. Ketidakmampuan beradaptasi yang mungkin terjadi jika berbaris ke Padang Rumput Awan Gelap tidak akan menjadi masalah!”
“Lagipula, wilayah tenggara adalah bagian paling makmur dari Dinasti Qian Agung dengan energi spiritual yang paling melimpah. Apakah ada prajurit di Negeri Penyihir Selatan yang tidak ingin menghargainya?”
“Aku penasaran, bagaimana Han Yuantai menjelaskan ‘Sekte Teratai Putih’ kepadamu barusan? Para anggota Sekte Teratai Putih adalah ghoul-ghoul paling ganas! Pemimpin mereka, Wan Mingzhu, adalah ‘ibu dari semua hantu’ yang paling terkenal, yang memakan vitalitas dan daging manusia lain! Konon, bahkan rumput pun tidak akan tumbuh lagi setelah para anggota Sekte Teratai Putih meninggal. Ketika para ghoul Sekte Teratai Putih berkumpul menjadi pasukan dan menyapu suatu daerah, puluhan kota di sekitarnya mungkin akan kosong. Bukan hanya manusia yang hidup, bahkan ayam dan anjing pun akan berubah menjadi hantu-hantu mematikan! Itu adalah tragedi yang pernah terjadi sebelumnya!”
“Adalah tanggung jawab kita, para Penggarap, untuk membasmi kejahatan. Ini juga merupakan usaha besar untuk melayani keadilan di surga!”
“Lagipula, Anda telah hidup menyendiri selama beberapa dekade, Guru. Sekarang setelah Anda kembali dengan teknik-teknik luar biasa Anda, Anda tentu tidak ingin menua dan mati di negeri terpencil yang tak dikenal ini, meskipun Anda tidak ingin terkenal, bukan?”
Melihat sikap Ling Shoujing yang merasa benar sendiri, Li Yao tiba-tiba diliputi perasaan campur aduk.
Dari perspektif ‘pandangan sejarah modern’ Federasi Star Glory, jika Han Yuantai mengatakan yang sebenarnya, ‘Pemberontakan Teratai Putih’ dapat diklasifikasikan sebagai pemberontakan petani.
Mengerahkan tentara barbar untuk menumpas pemberontakan petani bukanlah sesuatu yang bisa ditoleransi oleh Li Yao.
Ia merasa pola pikir Ling Shoujing terlalu berbeda darinya. Jarak di antara mereka jauh lebih besar daripada jarak antara dirinya dan Han Yuantai. Komunikasi lebih lanjut hanya akan membuang-buang waktunya.
“Saya sudah mengerti. Anda boleh pergi sekarang.”
Li Yao menjentikkan jarinya dan berkata dengan santai.
Ling Shoujing terdiam sejenak, tidak mengerti mengapa monster tua itu tiba-tiba mengubah sikapnya padahal tadi ia tampak ramah.
Namun, dia tidak berani mengatakan apa pun lagi, karena takut monster tua itu akan marah. Lagipula, monster tua itu juga tidak langsung menolak usulan tersebut. Jadi, masih ada ruang untuk negosiasi.
Oleh karena itu, dia hanya membungkuk dalam-dalam dan siap untuk pergi bersama putrinya.
“Tunggu.”
Li Yao tiba-tiba berkata, “Kau boleh pergi. Tapi putrimu harus tetap tinggal.”
Ling Shoujing hampir tersandung. Keringat dingin langsung mengalir di dahinya.
Ling Lanyin juga membuka bibirnya sambil menggigil.
“Baiklah—baiklah—Putriku—”
Di bawah tatapan tajam Li Yao, Ling Shoujing kehilangan ketenangannya dan tidak tahu bagaimana harus bereaksi.
Ling Lanyin, di sisi lain, cukup percaya diri. Sambil menarik napas panjang, ia segera menenangkan diri dan berkata dengan suara rendah, “Tenang saja, ayah. Guru Spiritual Vulture adalah seorang senior yang dihormati dan terkenal sejak seratus tahun yang lalu. Apakah akan terjadi sesuatu padaku sekarang karena beliau ada di sini?”
Li Yao tersenyum dan berkata, “Lidahmu cukup manis, Nak. Tenang saja. Meskipun aku bukanlah orang yang ‘sangat dihormati’, aku tidak akan sampai mempersulit anak muda di puncak Tahap Pembentukan Inti sepertimu. Kudengar kau adalah salah satu murid paling terkemuka dari Sekte Pedang Kutub Ungu dalam beberapa dekade terakhir. Aku menahanmu di sini hanya karena aku tertarik pada beberapa hal tentang Sekte Pedang Kutub Ungu.”
Sang ayah dan putrinya saling memandang, dengan perasaan lega.
Setelah dipikir-pikir lagi, meskipun Mater Spiritual Vulture paling dikenal karena kekejamannya, dia tidak pernah tampak seperti pria yang mesum.
Lagipula, dia juga harus mempertimbangkan reputasi ‘Sekte Pedang Kutub Ungu’. Tidak mungkin dia akan membuat Sekte Pedang Kutub Ungu marah hanya demi kesenangan sesaat, kan?
Sekte Pedang Kutub Ungu, andalan terbesar keluarga Ling, kini berada dalam masalah besar karena hubungannya dengan Wang Xi. Monster tua seperti itu tentu akan sangat membantu jika dia memberikan pertolongan!
Sambil memikirkan hal itu, Ling Shoujing mengingatkan putrinya tentang sesuatu dan meninggalkan taman dengan perasaan gelisah.
Setelah menenangkan diri, Ling Lanyin membungkuk kepada Li Yao lagi, “Apa yang ingin Anda ketahui tentang sekte kami, senior? Saya tentu tidak akan menyembunyikan apa pun dari Anda!”