Bab 1391 – Qi Zhongdao, Yan Liren!
Tatapan mata Li Yao memancar seperti sungai yang meluap, menghancurkan, menelan, dan menenggelamkan segala sesuatu yang menghalangi jalannya!
Namun, tatapan mata Qi Zhongdao bagaikan samudra yang tak terbatas. Seberapa pun dahsyatnya banjir itu, ia akan lenyap menjadi ketiadaan setelah mencapai samudra tersebut.
Ledakan!
Suara dahsyat menggema di dalam kepala Li Yao. Dunia di sekitarnya seolah lenyap, digantikan oleh alam semesta kosong di depan matanya. Roh ‘Saint Besi’ Qi Zhongdao telah berubah menjadi penggaris besi horizontal dan vertikal yang saling terjalin membentuk papan catur, belenggu, dan sangkar, menekan jiwanya dan memenjarakannya dengan ‘aturan’ Qi Zhongdao!
Betapa dahsyatnya kekuatan mental itu!
Li Yao sangat takjub.
Namun dia tidak tahu bahwa Qi Zhongdao sepuluh kali lebih terkejut darinya!
Sebagai salah satu tokoh terkemuka di Dinasti Qian Agung, Qi Zhongdao tahu banyak hal tentang semua ahli top di seluruh Sektor Para Bijak Kuno. Wajah, ciri-ciri, dan teknik favorit dari sekitar tiga ratus Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir semuanya ada dalam pikirannya. Dia telah mengevaluasi jenis orang tangguh seperti apa yang mungkin dia hadapi dalam pertempuran untuk mengalahkan Sekte Pedang Kutub Ungu dan menyusun rencana yang sesuai.
Saat Li Yao pertama kali mendarat, dia tidak terlalu memperhatikan pendatang baru itu.
Berbeda dengan orang lain, dia memberi Li Yao penghargaan yang lebih tinggi dan menganggap Li Yao sebagai Kultivator luar negeri yang tidak berafiliasi yang telah membuat kemajuan signifikan dalam pelatihan secara tidak sengaja dan mungkin telah mencapai tingkat awal Tahap Jiwa Baru Lahir, itulah sebabnya Sekte Pedang Kutub Ungu sangat menghargainya.
Namun, itu baru level awal dari Tahap Jiwa yang Baru Lahir!
Ketika Li Yao mengamatinya secara terang-terangan dari jauh, dia masih tidak terlalu memikirkan Kultivator asing yang tidak berafiliasi itu. Dia hanya bermaksud untuk menekan orang itu dengan sebagian dari pikiran telepatinya agar orang itu mundur.
Namun, dia tidak menyangka jiwa Kultivator misterius yang tidak berafiliasi itu begitu kuat!
Pria itu bagaikan ular boa, elang, harimau, atau bahkan binatang buas purba seperti tyrannosaurus, ketika dia mengamuk, meraung, dan menerjang di dalam sangkar yang dipadatkan oleh roh Qi Zhongdao, bertekad untuk membebaskan diri darinya!
Huala!
Sangkar, belenggu, dan papan catur Qi Zhongdao akhirnya menunjukkan celah.
Ular boa, elang, dan harimau milik Li Yao memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri, tetapi mereka terluka parah dan mengerang kesakitan!
Keduanya mengalihkan pandangan mereka hampir bersamaan.
Hidung Li Yao berdarah, dan tidak ada cara untuk menghentikannya.
Dia pun tidak bermaksud menghentikannya, tetapi hanya mundur selangkah dan menundukkan kepala untuk mengamati tempat dia berdiri sebelumnya.
Dua jejak kaki yang dalam telah tertinggal di tanah di sana. Serangkaian retakan kecil juga dapat ditemukan di sekitar jejak kaki tersebut.
Itu adalah pertanda bahwa dia tidak mampu mengendalikan energi spiritualnya justru karena ledakan yang menghantam jiwanya.
Menakjubkan!
Li Yao akhirnya mengendus darah di hidungnya dan mengangkat ibu jarinya untuk Qi Zhongdao dalam hatinya.
Setelah pandangan mata mereka bertemu sekilas, dia sudah bisa memperkirakan kemampuan Qi Zhongdao. Pria itu seharusnya mirip, atau bahkan sedikit lebih kuat dari Xiao Xuance, musuh dengan kemampuan bertarung tertinggi yang pernah Li Yao temui sejauh ini.
Xiao Xuance pernah menjadi ahli terbaik di Sektor Bintang Terbang. Dia hampir mencapai puncak Tahap Jiwa Baru Lahir, dan kemampuannya tak terukur!
Bertahun-tahun yang lalu, berkat serangan gabungan dari tujuh Kultivator, enam di Tahap Jiwa Baru Lahir dan satu di tingkat tertinggi Tahap Pembentukan Inti, mereka berhasil membunuh Xiao Xuance!
Lawan-lawan lain yang pernah dihadapinya, seperti Bai Xinghe, Jin Tuyi, Tetua Nether Spring, Lu Zui, atau Zhou Hengdao, mungkin lebih unggul dari Xiao Xuance dalam hal kepemimpinan, strategi, dan kebijaksanaan. Namun, jika berbicara tentang ‘kemampuan tempur absolut’, mereka masih jauh tertinggal dari Xiao Xuance!
Seperti yang diharapkan dari tokoh terkemuka di dunia ini. Di bawah sistem pelatihan usang yang tertinggal puluhan ribu tahun dari dunia luar, ia telah mencapai tingkat kultivasi yang menakjubkan. Sungguh luar biasa!
Bola mata Li Yao bergetar cepat. Ratusan pertempuran virtual antara dirinya dan Qi Zhongdao muncul di dalam otaknya saat dia memperkirakan peluang keberhasilannya. Semakin banyak dia menghitung, semakin bersemangat dia!
Qi Zhongdao berada dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada Li Yao. Ia hampir tidak terpengaruh secara fisik, tetapi hatinya tetap terkejut.
Benturan pandangan mata mereka terjadi dengan cepat. Keduanya adalah ahli super dalam memanipulasi energi spiritual. Konfrontasi kekuatan jiwa mereka begitu rahasia sehingga bahkan para Kultivator Tahap Jiwa Baru di sekitar Qi Zhongdao tidak merasakan apa pun. Mereka hanya merasa bahwa Qi Zhongdao tiba-tiba sedikit gelisah.
Qi Zhongdao menyipitkan matanya. Gelombang aneh melintas di wajahnya yang gelap dan kurus saat dia bertanya dengan suara rendah, “Siapa Kultivator di sana itu?”
Para kultivator Tahap Jiwa Baru saling memandang dengan kebingungan. Mereka menatap Li Yao lagi tetapi gagal mengenalinya. Awalnya, mereka mengira dia adalah kultivator luar negeri yang tidak berafiliasi yang diundang oleh Sekte Pedang Kutub Ungu untuk membantu pertempuran. Tetapi dilihat dari komunikasi antara dia dan Ling Lanyin beberapa saat yang lalu, tampaknya situasinya telah berubah. Dia tidak selalu memihak Sekte Pedang Kutub Ungu, mungkin karena dia merasa terintimidasi oleh mereka.
Hanya seorang tetua dari Klan Baju Zirah Emas yang termenung. Ia menyatakan bahwa ia sepertinya pernah melihat pria itu di barat daya sejak lama. Aura di sekitar pria itu terasa familiar baginya meskipun penampilan pria itu telah banyak berubah. Namun, ia gagal mengingat nama pria itu. Pria itu tampaknya bukan orang terkenal.
“Dahulu kala, di wilayah barat daya?”
Dengan khidmat, Qi Zhongdao berpikir keras sejenak. Ia hendak meminta seseorang untuk menyelidiki masalah ini ketika banyak Kultivator dari pihak Sekte Pedang Kutub Ungu mulai berseru.
‘Si Gila Pedang’ Yan Liren telah muncul!
Termasuk Li Yao dan Qi Zhongdao, semua Kultivator memusatkan perhatian mereka pada ‘Si Gila Pedang’ yang kemampuan pedangnya diklaim tak tertandingi di dunia!
Li Yao bahkan tidak sempat menyeka darah dari hidungnya. Membiarkan dadanya berlumuran darah, dia berdiri tegak dan memandang panji-panji Sekte Pedang Kutub Ungu. Dua panji yang bersilang itu seperti gerbang, dan sesosok tubuh yang terlalu pendek dan kecil perlahan berjalan keluar dari gerbang menuju ‘sasaran’ di lapangan uji pedang selangkah demi selangkah.
Jadi, itu benar…
Li Yao terdiam sejenak karena linglung.
Desas-desus yang didengarnya ternyata benar. Yan Liren, Si Gila Pedang yang sama-sama berhak untuk memperebutkan gelar ahli terbaik di Sektor Para Bijak Kuno, ternyata adalah seorang kurcaci!
Tingginya tidak lebih dari 1,3 meter. Tubuhnya sudah cukup pendek dan gemuk, tetapi kepalanya sangat bulat dan besar. Anggota badannya tebal dan pendek. Sekilas, dia seperti labu putih raksasa dengan semangka yang ditumpuk di atasnya.
Ia mengenakan jubah ungu terang dan diselimuti baju zirah kecil yang halus. Sebuah pedang mini pendek juga tergantung di pinggangnya. Jubah, baju zirah, dan pedang itu semuanya tampak seperti mainan anak-anak.
Terlebih lagi, sarung pedang kecil itu sepenuhnya bertatahkan mutiara, akik, zamrud, dan semua perhiasan umum mewah lainnya yang sama sekali tidak memiliki energi spiritual. Senjata itu tampak sangat mencolok.
Bagi para Kultivator, deskripsi ‘mewah’ jelas bukanlah sebuah pujian.
Kepala Yan Liren benar-benar botak. Dia tidak memiliki sehelai rambut pun. Bahkan alisnya pun telah dicabut seluruhnya, membuat kepalanya tampak seperti manik-manik besar dan bulat.
Matanya tampak terpaku menatap ke atas. Ia tidak melirik kerumunan orang atau melihat lawannya yang paling tangguh. Sebaliknya, ia menatap awan yang selalu berubah di langit sambil bergumam sendiri dan menghitung dengan kedua tangannya dengan cepat. Tidak ada yang tahu apa yang sedang ia ukur.
Penampilannya yang terlihat bodoh ketika perhatiannya terfokus dengan mudah membuat orang lain mengira dia seorang maniak.
Saat Yan Liren muncul, seluruh lapangan menjadi hening.
Tidak seperti saat Li Yao tiba, betapa pun tidak terhormatnya penampilan Yan Liren, betapa pun anehnya tingkah lakunya, dan betapa pun semua orang di tempat itu ingin memecah belah kepentingan besar Sekte Pedang Kutub Ungu, tidak seorang pun dari mereka berani mengatakan apa pun atau mencemoohnya di depan wajahnya.
Itu adalah efek jera dari seorang ahli super!
Dalam keheningan yang mencekam, Li Yao adalah satu-satunya yang menyipitkan mata dan menatap Yan Liren dengan cara yang sama persis seperti saat ia menatap Qi Zhongdao beberapa saat yang lalu.
Namun, Yan Liren sama sekali tidak merasakannya. Dia terus berjalan maju, sama sekali tidak memperhatikan Li Yao, tetap fokus pada awan-awannya!
Pupil mata Li Yao menyempit dengan hebat.
Yan Liren adalah seorang ahli yang berkualifikasi untuk melawan Qi Zhongdao. Tidak mungkin dia tidak merasakan tatapan provokatif Li Yao.
Sikapnya yang tidak bereaksi padahal jelas-jelas dia bisa merasakannya hanya menunjukkan satu hal.
Keyakinan Yan Liren sangat teguh.
Karena dia akan bertarung melawan Qi Zhongdao, seluruh semangat, tekad, dan kemampuan komputasinya terkonsentrasi pada pertempuran tersebut.
Segala sesuatu dan semua hal yang tidak relevan dengan pertempuran, sekuat dan seserius apa pun, tidak dapat mengalihkan perhatiannya!
Berbeda dengan Yan Liren yang tidak bereaksi, Qi Zhongdao barusan mengalihkan perhatiannya untuk menoleh ke belakang. Perbedaan level mereka sangat jelas!
Terkejut, Li Yao tanpa sadar berseru, “Qi Zhongdao akan gagal!”
Bagi para Kultivator di level mereka, besarnya energi spiritual atau efisiensi pelepasannya bukanlah faktor penentu dalam pertempuran. Banyak faktor misterius lainnya, termasuk keyakinan dan tekad mereka, memainkan peran penting.
Yan Liren tidak teralihkan perhatiannya. Hanya pertempuran yang akan datang yang ada di matanya.
Yan Liren mungkin adalah satu-satunya yang diperhatikan Qi Zhongdao beberapa saat yang lalu. Namun, karena ia telah diganggu oleh Li Yao, bagaimana ia bisa memenangkan pertarungan jika ia tidak bisa memfokuskan perhatiannya?
Li Yao diam-diam menghela napas. Dia berencana untuk melakukan beberapa pertarungan virtual dengan data dari dua ahli top yang baru saja dia kumpulkan.
Itu adalah cara untuk berlatih sekaligus hiburan yang luar biasa bagi pikiran.
Namun tiba-tiba seseorang menuntutnya dengan marah. “Siapa sebenarnya kau, Rekan Kultivator? Pertempuran antara Guru Yang Maha Adil dan Si Gila Pedang belum dimulai. Hasilnya belum diketahui. Mengapa kau seenaknya saja berbicara dan merusak moral kami?”
Li Yao sedikit linglung. Ia menoleh ke belakang, dan mendapati lima Kultivator berjubah hitam yang mirip dengan gaya pakaian Sekte Misteri Agung sedang menatapnya dengan tajam.
Ternyata, ketika dia terkejut dengan konsentrasi Yan Liren barusan, dia tanpa sadar berteriak keras.
Para Kultivator di sekitarnya memiliki indra yang tajam. Dia juga tidak mengendalikan volume suaranya. Tentu saja, banyak orang mendengar apa yang dia katakan.
“Sekte Misteri Agung adalah sekte terhebat di dunia, dan Guru Yang Maha Adil adalah panutan bagi semua Kultivator. Tentu saja, dia tidak akan menghukummu atas ucapanmu yang tidak bertanggung jawab!”
Kultivator berjubah biru yang berada di depan adalah seorang pria dengan wajah pucat. Ia menyilangkan tinjunya ke arah Li Yao dengan ceroboh sebelum mencibir, “Saya Xie Xinghuo dari Sekte Gunung Spiritual, yang berhubungan langsung dengan Sekte Misteri Agung. Jika saya boleh berbicara atas nama para Kultivator yang kebingungan di sini, saya ingin bertanya kepada Anda, Rekan Kultivator, melupakan bahwa Anda memanggil Guru Yang Maha Adil dengan namanya secara tidak hormat, atas dasar apa Anda mengklaim bahwa Guru akan gagal? Apakah karena mata Anda cukup tajam untuk memperhatikan anomali tertentu atau karena Anda telah diperintahkan untuk menimbulkan masalah di sini?”