Bab 1484 – Syarat-syarat Kerja Sama
Li Yao menggelengkan kepalanya. Dia tidak akan pernah bisa menipunya soal pertanyaan itu. “Tidak.”
“Jika apa yang kau katakan benar, dan aku benar-benar reinkarnasi seseorang dari ratusan ribu tahun yang lalu,” kata Long Yangjun dingin, “pasti ada rahasia besar yang tersembunyi di dalam tubuhku, yang tak diragukan lagi sangat berharga!”
“Bagaimana saya bisa yakin bahwa saya tidak akan ditangkap oleh pasukan Anda dan dibedah untuk penelitian setelah saya memilih untuk bekerja sama dengan Anda? Lagipula, saya sendirian, tetapi Anda memiliki kekuatan yang tak terukur di belakang Anda yang seharusnya cukup untuk menggerogoti saya dari kulit hingga tulang tanpa meninggalkan sisa sedikit pun!”
“Lalu, bagaimana aku tahu bahwa semua yang kau katakan itu benar, dan bahwa kau benar-benar tidak menyadari apa pun dan semuanya terjadi sendiri?” kata Li Yao dengan tulus, “bukannya kau iri dengan kekuatanku sehingga kau sedang menyiapkan jebakan yang mengejutkan untuk menghadapiku?”
“Tentu saja, kita bisa saling curiga dan menutup pintu satu sama lain, tetapi itu tidak ada gunanya! Sejujurnya, setelah sinyal misterius dikirim seratus tahun yang lalu, sangat mungkin koordinat Sektor Para Bijak Kuno telah terungkap. Betapapun tebal dan misteriusnya nebula gelap itu, ia tidak dapat melindungi atau menahanmu selamanya!”
“Meskipun kau tidak percaya padaku dan tidak bekerja sama denganku, Sektor Para Bijak Kuno akan ditemukan cepat atau lambat! Mengubur kepala di pasir seperti burung unta adalah tindakan yang paling tidak berguna. Mau atau tidak, meninggalkan dunia terpencil ini dan merangkul lautan bintang yang tak terbatas adalah satu-satunya pilihan yang layak!”
“Jika kau menolak untuk merangkul alam semesta, alam semesta akan menghancurkanmu dan dunia tempat kau tinggal cepat atau lambat!”
Kata-kata Li Yao bagaikan pukulan di kepala dan membuat Long Yangjun kembali terdiam lama. Ia menundukkan kepala dan merenung lama, seolah sedang mempertimbangkan untung rugi bekerja sama dengan Li Yao, atau mungkin ia hanya mencari celah dalam pernyataan Li Yao.
Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya. Dengan kecerdasan yang terpancar dari matanya, dia memasang senyum samar dan berkata, “Aku menyadari bahwa wajahmu agak aneh ketika ‘Kaisar Phoenix’ Zhu Zongyou disebutkan tadi. Kau tampak bermusuhan dan sangat waspada terhadapnya.”
“Wajar jika aku membenci Zhu Zongyou. Lagipula, dia hampir menggagalkan rencanaku, yang telah kukerjakan selama puluhan tahun. Tetapi seharusnya tidak ada dendam pribadi antara kau dan dia. Jadi, dari mana permusuhan dan kewaspadaanmu berasal?”
“Yah—” Li Yao terdiam sejenak. Ia tidak menyadari bahwa tatapan Long Yangjun begitu tajam, sehingga ia diam-diam mengamati ekspresi kecilnya sepanjang waktu.
Selain itu, dia terlalu larut dalam rahasia kelahiran Long Yangjun barusan sehingga tidak sepenuhnya siap secara mental!
“Lagipula,” kata Long Yangjun dengan tenang, “aku penasaran dengan satu hal lagi. Jika kau tidak sampai di sini karena kecelakaan tetapi datang ke sini dengan persiapan matang dan sengaja, kau pasti memiliki teknik tertentu yang memungkinkanmu untuk berkomunikasi dengan kampung halamanmu atau kembali ke sana dengan mudah. Kau seharusnya juga bisa memanggil bala bantuan dari kampung halamanmu. Namun, kau tidak melakukan semua itu. Mengapa tidak?”
Keringat dingin menetes di belakang leher Li Yao.
“Aku telah menemukan sebuah kemungkinan.” Long Yangjun menatap Li Yao dan berkata, “Pasukan tempatmu berada bukanlah satu-satunya pasukan yang telah mendeteksi Sektor Para Bijak Kuno. Ada kemungkinan bahwa beberapa pasukan lain yang memusuhimu juga telah menemukan Sektor Para Bijak Kuno, dan mengirimkan mata-mata, atau pengintai, jika boleh dibilang, seperti dirimu, ke Sektor Para Bijak Kuno!”
“Kau takut orang-orang itu akan mengetahui siapa dirimu. Itulah sebabnya kau bersikap begitu misterius dan mengapa kau begitu putus asa untuk bekerja sama denganku dan menyeretku ke pihakmu!”
“Adapun bocah Zhu Zongyou, dialah orang yang paling kau curigai saat ini, dan kekuatan yang memusuhimu mungkin bersembunyi di baliknya, bukan?”
Li Yao terdiam. Ia menampar dirinya sendiri dalam hati. Long Yangjun benar-benar orang yang luar biasa. Hanya berdasarkan beberapa petunjuk yang secara tidak sengaja ia temukan, ia hampir menyelesaikan seluruh teka-teki!
Kita benar-benar tidak bisa terlalu lengah ketika berurusan dengan orang yang berbahaya seperti itu!
“Saya akan menganggap tidak adanya respons sebagai bentuk pengakuan.”
Long Yangjun tersenyum. Ia perlahan pulih dari gangguan yang disebabkan oleh terungkapnya rahasia tentang kelahirannya dan mendapatkan kembali kemampuan komputasi dan manipulasi sepenuhnya.
“Kecurigaanmu sangat masuk akal. Tanpa bantuan orang luar, bagaimana mungkin Zhu Zongyou, yang tidak diharapkan atau didukung siapa pun, dan yang dikurung di kuil kumuh menunggu kematian, bisa bangkit secara ajaib hanya dalam beberapa tahun dan bahkan mengendalikan pasukan bersenjata yang megah dan misterius?”
“Di sisi lain, jika aku adalah seorang Kultivator alien yang berniat mencelakai Sektor Para Bijak Kuno, dan aku tertarik untuk membesarkan boneka, anggota keluarga kerajaan seperti Zhu Zongyou—yang berpikiran sederhana, kurang pengalaman sosial, dan memiliki ambisi yang melebihi bakatnya—tentu akan menjadi target terbaik bagiku, terutama karena dia tidak terlibat dengan kekuatan lain mana pun!”
“Jadi, tampaknya Zhu Zongyou sekarang adalah musuh bersama kita?”
“Tepat sekali!” Li Yao memanfaatkan kesempatan itu untuk memberikan saran. “Terlepas dari apakah kita melanjutkan kerja sama atau tidak, setidaknya kita harus bersama-sama mengungkap kekuatan di balik Kaisar Phoenix sekarang juga! Seperti yang kau katakan, Kaisar Phoenix mungkin sudah mengetahui beberapa hal tentang Istana Ilahi sejak lama, dan dia telah merencanakan pencarian Istana Ilahi lebih awal dari seharusnya. Jadi, targetnya pasti jauh lebih dari sekadar beberapa Patung Emas Awan Qin. Kemungkinan besar dia sudah mengetahui sesuatu tentang identitasmu, dan ini adalah jebakan khusus untukmu!”
“Hehe!” Long Yangjun terkekeh dan melirik Li Yao dengan senyum palsu. “Jangan coba menyesatkan saya dengan sikap panikmu. Saya punya penilaian sendiri!”
“Sangat tidak mungkin Zhu Zongyou mengetahui asal usulku. Namun, kau benar. Membiarkannya dan kekuatan di belakangnya tetap aktif tidak akan menguntungkan kita berdua.”
“Jika Anda ingin bekerja sama dengan saya, Anda harus menjanjikan beberapa hal kepada saya terlebih dahulu!”
Jantung Li Yao berdebar kencang. “Apa syaratmu?”
“Pertama-tama, aku ingin rahasia tentang kelahiranku tetap berada di ruangan ini. Tanpa izinku, aku tidak ingin rahasia itu diketahui oleh siapa pun, termasuk kekuatan di balik dirimu!” kata Long Yangjun dingin. “Jika peran kita bertukar, kau pasti akan mengajukan syarat yang sama, bukan?”
Itu memang masuk akal. Masalahnya adalah rahasia terbesar Long Yangjun. Jika semua orang mengetahuinya, dia akan terjerumus dalam masalah yang tak terhingga. Li Yao berpikir sejenak dan mengangguk. “Baiklah. Aku berjanji padamu. Tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa jika orang lain mengetahuinya dengan menyelidiki sendiri.”
“Kita berdua orang pintar, jadi aku akan melewatkan semua detail yang tidak penting,” kata Long Yangjun. “Tentu saja, kau bisa mencoba berbohong padaku, tetapi sebaiknya kau pastikan kau bisa membunuhku sekali dan untuk selamanya, jika tidak, kau akan menanggung murkaku yang tak terbatas!”
“Karena kau telah ditugaskan pada misi yang begitu berbahaya dan penting, kau pasti salah satu prajurit paling terkemuka di duniamu, yang berarti bahwa prajurit terkuat di duniamu tidak akan terlalu tinggi di atas Tahap Jiwa Baru Lahir. Kemudian, kemampuan tempur keseluruhan di dunia ini pasti tidak terlalu tinggi!”
“Jika kau membuatku marah, aku bisa dan pasti akan menemukan cara untuk mati bersama dengan dunia seperti itu!”
Li Yao mengumpat dalam hati. Long Yangjun memang gila. Dia menyimpulkan kemampuan keseluruhan Federasi Star Glory hanya berdasarkan Kultivasinya!
Namun, dia salah tentang satu hal.
Seratus tahun yang lalu, Li Yao memang termasuk di antara pendekar-pendekar terbaik Federasi Bintang Mulia, tetapi dia tidak yakin apakah dia masih mampu melakukannya setelah seratus tahun.
Selain itu, di bawah sistem industri peradaban Kultivasi modern, di Federasi Star Glory, yang telah melangkah ke masyarakat berbasis informasi antarbintang, pentingnya kemampuan tempur pribadi justru telah terkikis.
Seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru sudah cukup untuk menjadi penguasa di Sektor Para Bijak Kuno. Namun, di federasi, bahkan jika Kultivasinya berlipat ganda, pengaruhnya terhadap seluruh masyarakat akan tak tertandingi.
Bahkan kultivator tahap Nascent Soul terkuat pun bisa terbunuh di bawah bombardir banyak meriam. Jadi, peran mereka menjadi kurang penting.
Namun, betapapun berbakat dan cerdasnya Long Yangjun, ia lahir dan dibesarkan di Sektor Para Bijak Kuno, dan pola pikirnya terbatas. Mustahil baginya untuk memperkirakan potensi penuh peradaban Kultivasi modern!
Namun, Li Yao tidak bermaksud berbohong padanya.
Federasi menghadapi terlalu banyak ancaman kuat. Imperium Manusia Sejati dan Aliansi Perjanjian Suci masing-masing sangat brutal. Pada saat yang kritis seperti ini, sangat tidak perlu membuat marah seseorang yang misterius yang bisa jadi pewaris Klan Nuwa.
Kerja sama yang serius dengannya akan menjadi pilihan yang lebih rasional.
“Kedua, saya tahu Anda sangat tertarik dengan kapal perang Nuwa ini. Anda pasti berharap dapat mengaktifkannya untuk membantu pasukan Anda melawan pasukan musuh, bukan?” kata Long Yangjun dengan santai. “Membantu pasukan Anda dalam pertempuran bukanlah hal yang mustahil. Lagipula, mustahil bagi saya untuk mengendalikan kapal perang Nuwa sendirian. Saya membutuhkan dukungan dari awak kapal dan sumber daya.”
“Namun, jika aku membantumu, ketika aku mengingat takdirku nanti, maukah kau juga membantuku?”
Li Yao berpikir sejenak dan berkata, “Selama takdirmu tidak bertentangan dengan kepentingan nasional negaraku, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membujuk pemimpin nasional kita agar membantumu tanpa syarat. Bahkan jika pemimpin kita menolak permintaanku—yang sangat tidak mungkin—aku tetap akan berusaha sebaik mungkin untuk membantumu secara pribadi!”
“Baiklah!” Long Yangjun menatap Li Yao sejenak. “Ini satu-satunya syaratku. Untuk saat ini aku akan mempercayai jawabanmu. Kita akan bicara lagi nanti setelah kita bekerja sama dan menyelesaikan masalah ‘Kaisar Phoenix’ Zhu Zongyou!”
Li Yao merasa segar kembali. “Bagaimana kita akan mengurusnya?”
“Coba kulihat apakah aku bisa mengaktifkan sebagian teknik di kapal perang Nuwa.” Long Yangjun tersenyum getir dan berkata, “Seharusnya itu hal pertama yang kulakukan setelah memasuki… anjungan. Aku sudah cukup lama tertunda karena ulahmu!”
Dia berjalan perlahan di antara ratusan pilar raksasa yang tingginya hampir seratus meter. Sambil berjalan, dia menyentuh garis-garis pada setiap pilar, dan punggungnya sepenuhnya terlihat oleh mata Li Yao.
Li Yao berpikir sejenak tetapi tidak melancarkan serangan tiba-tiba.
Long Yangjun mengamati dan meraba setiap pilar dengan cermat untuk waktu yang lama. Wajahnya sesekali tampak melamun, seolah-olah pola zig-zag di pilar-pilar itu mengingatkannya pada sesuatu yang telah terkubur di lubuk jiwanya yang terdalam.
Akhirnya, dia berhenti di depan sebuah pilar yang sangat tinggi dan berdiameter sekitar lima meter di bagian depan jembatan.