Bab 1496 – Dilema Tahanan
“Ah!”
Meskipun terhalang oleh kostum kristal, energi spiritual itu tetap lenyap seketika ke tengah alis Kaisar Phoenix.
Kaisar muda itu segera mulai berteriak dengan sangat putus asa, seolah-olah otaknya akan meledak, namun terhenti oleh helm di baju kristalnya. Rupanya dia sedang merasakan sakit yang luar biasa!
Sambil memegang kepalanya, dia membungkukkan badannya seperti udang dan hampir menggeliat di tanah karena kesakitan.
Teriakan-teriakan itu, yang masing-masing lebih tinggi dari sebelumnya, membuat semua penduduk setempat di Sektor Para Bijak Kuno di daerah tersebut merasa kepala mereka pusing, apa pun posisi mereka!
Meskipun Kaisar Phoenix adalah yang termuda dari ‘sepuluh ahli teratas Sektor Orang Bijak Kuno’, ia telah menunjukkan kemampuan luar biasa selama perebutan tahta di Ibu Kota Ilahi tahun sebelumnya. Kultivasinya mungkin tidak setinggi Yan Liren atau Qi Zhongdao, tetapi perbedaannya tidak terlalu besar. Mereka kurang lebih berada pada level yang sama.
Bahkan seorang ahli pun gagal menangkis serangan santai Dewa Awan Hujan. Apakah karena Kultivasi Dewa Awan Hujan sangat tinggi, atau karena dia telah menanam penghalang tertentu di tubuh Kaisar Phoenix untuk memanipulasinya sebagai boneka seperti yang dikatakan Han Baling?
Kemungkinan kedua tampak lebih masuk akal, karena ketika Kaisar Phoenix mengerang kesakitan yang luar biasa, para pengawal kekaisaran di sekitarnya yang seharusnya setia kepadanya hanya menonton dengan dingin. Tak seorang pun dari mereka mengulurkan tangan membantunya!
Fakta tersebut membuat Kaisar Phoenix semakin terpukul. Jeritannya yang melengking kini hampir terdengar seperti isak tangis.
“Han Baling!”
Dewa Awan Hujan tidak lagi memandang Kaisar Phoenix yang kesakitan. Dia menggeser tengkorak besar kerangka itu ke arah Han Baling dan para bajingan lainnya. Kamera kristal merah tua itu terus meluncur tanpa henti di lekukan silang, sehingga mustahil untuk mengetahui apa yang sedang dipikirkannya.
“Meskipun aku tak sanggup melihat Sektor Para Bijak Kuno terjerumus dalam perang, dan aku ingin menjaga Dinasti Qian Agung tetap stabil selamanya, bukan berarti Pasukan Hantu Qin-mu, Pasukan Penghancur Langit Qi Changsheng, dan Sekte Teratai Putih Wan Mingzhu harus dimusnahkan!
“Selama kalian berjanji setia kepadaku dengan patuh, aku pasti akan menemukan solusi yang tepat. Aku jamin bahwa semua bawahan kalian akan menerima manfaat yang luar biasa. Adapun beberapa dari kalian, peluang tak terbatas akan menunggu kalian di alam para dewa, yang pasti akan meningkatkan Kultivasi kalian dan memungkinkan kalian untuk berlari menuju Tahap Transformasi Keilahian!”
“Hehe!” Han Baling menatap Qi Changsheng dan Wan Mingzhu lalu mendengus. Ia memasang berbagai macam ekspresi dan tidak memberikan jawaban.
“Itu berlaku untuk semua orang di sini!”
Dewa Awan Hujan memutar tengkorak kerangka itu ke arah Qi Zhongdao, Ba Xiaoyu, dan para ahli lainnya dari enam sekte utama di belakang Tiga Orang Suci. Dia menyatakan dengan lantang, “Tidak ada gunanya mengungkit identitasku. Faktanya jelas bahwa aku memiliki kekuatan yang melampaui imajinasi kalian. Aku dapat memanipulasi Patung Emas Awan Qin, dan aku dapat menawarkan kepada kalian harta karun tertinggi yang luar biasa dari alam para dewa untuk membimbing kalian menuju Tahap Transformasi Keilahian dan membantu kalian memulai jalan keabadian!”
“Bukankah cukup bagi saya untuk membuktikan identitas saya dan meyakinkan Anda untuk berjanji setia kepada saya?
“Aku akan memberimu satu kesempatan terakhir. Berlututlah di hadapan-Ku sekarang juga!”
“Di sini terdapat puluhan Patung Emas Awan Qin, tetapi tidak lebih dari dua puluh di antaranya yang masih utuh dan berfungsi!”
“Namun… ada seratus orang di sini!”
“Jika setiap Kultivator diberi satu Patung Emas Awan Qin, hanya dua puluh orang beruntung yang akan memenuhi syarat untuk mengklaim harta karun purba yang dapat mendominasi dunia dan alam semesta! Siapa pun yang berlutut pertama dan berjanji setia kepadaku dengan tulus akan diberi hadiah Patung Emas Awan Qin. Aku juga akan mengajarimu cara penggunaan yang sesuai dan bahkan cara untuk mencapai Tahap Transformasi Keilahian!”
Kata-kata Dewa Awan Hujan itu sama mengejutkannya seperti guntur.
Kurang dari dua puluh Patung Emas Cloud Qin!
Seni rahasia hebat untuk menembus Tahap Transformasi Keilahian!
Bagi penduduk setempat di Sektor Para Bijak Kuno yang berjuang dan meraba-raba dalam kegelapan, godaan itu terlalu memikat untuk ditolak.
Dengan semua perkembangan yang terjadi sejauh ini, para tetua dan pemimpin yang cerdik dari enam sekte utama sebagian besar telah menyadari bahwa sosok misterius di dalam Patung Emas Qin Awan Hitam kemungkinan besar bukanlah ahli senior Zhu Cangshui dari Aula Qian yang Menggelegar. Jika tidak, jawabannya tidak akan begitu samar dan ambigu.
Tapi lalu kenapa?
Dewa Awan Hujan tidak salah. Identitasnya tidak penting. Yang penting adalah dia memiliki harta karun ampuh dari alam para dewa dan dia mengetahui cara memanipulasi Patung Emas Awan Qin.
Yang terpenting, hanya ada maksimal dua puluh Patung Emas Awan Qin yang dapat dialokasikan!
Dua puluh Patung Emas Awan Qin untuk lebih dari seratus ahli super yang semuanya berada di atas puncak Tahap Pembentukan Inti, dan lebih banyak orang bersembunyi di luar di kapal perang. Benar. Ada juga orang-orang licik seperti Wang Xi dan Guru Burung Nasar Spiritual yang belum muncul. Kemungkinan besar mereka telah dibeli oleh Dewa Awan Hujan dan bersembunyi dalam kegelapan, siap melancarkan serangan kritis kapan saja!
Itu adalah soal aritmatika yang sangat sederhana, tetapi juga teka-teki yang paling rumit.
“Jangan tertipu!” Merasakan ketidaksetiaan di belakangnya, Qi Zhongdao menjadi cemas. “Dia mencoba memecah belah kita. Jangan tertipu! Bersatu. Kita harus tetap bersatu!”
“Tepat sekali!” Han Baling juga menggertakkan giginya. “Dia jelas tidak sekuat yang terlihat di permukaan. Jika memang sekuat itu, dia pasti sudah melakukan pembantaian dan menindas semua orang dengan kekerasan. Mengapa dia repot-repot membuang waktu berbicara dengan kita?”
“Selama kita tetap bersatu, lebih dari seratus ahli di atas Tahap Pembentukan Inti pasti akan cukup untuk mengalahkan satu Patung Emas Awan Qin!”
Keduanya saling menggemakan suara masing-masing, tetapi para tetua dan pemimpin dari enam sekte utama tidak terlalu terpengaruh.
“Tetap bersatu?”
“Ini tidak semudah itu!”
“Ya. Jika lebih dari seratus ahli di atas Tahap Pembentukan Inti bersatu dan maju tanpa memikirkan pengorbanan, mungkin ada sedikit peluang kita dapat menghancurkan Dewa Awan Hujan.”
“Tapi siapa yang akan memimpin serangan dan berkorban pertama?”
“Lagipula, hanya karena aku tidak menyerah bukan berarti orang lain juga tidak akan menyerah. Selama sekitar dua puluh dari seratus orang memilih untuk menyerah dan membuat masalah di belakang kita, sama sekali tidak mungkin kita bisa bersaing dengan Dewa Awan Hujan. Saat itu, mereka yang memilih untuk melawan akan dihancurkan berkeping-keping oleh Dewa Awan Hujan, dan mereka yang menyerah terlebih dahulu mungkin akan diberi hadiah Patung Emas Awan Qin dan seni rahasia untuk menembus Tahap Transformasi Keilahian!”
Gagasan serupa terlintas di benak hampir setiap tetua dan pemimpin dari enam sekte utama.
Saat mereka saling memandang, mereka merasa mata orang lain dipenuhi energi dan daya tarik. Sambil menggigil, mereka memikirkan masalah baru.
“Meskipun saya tidak menyerah, dan orang lain pun tidak mau menyerah sejak awal, bagaimana mereka akan tahu apa yang saya pikirkan, dan bagaimana mereka bisa yakin bahwa saya akan berjuang sampai akhir?”
“Hanya ada dua puluh Patung Emas Awan Qin. Semakin cepat kalian menyerah, semakin banyak keuntungan yang akan kalian dapatkan. Selama jumlah pengkhianat mencapai ambang batas tertentu, perlawanan akan menjadi sia-sia.”
“Lalu, ketika kita tidak bisa saling percaya, pilihan terbaik bagi mereka adalah menyerah lebih awal daripada saya!”
“Aku tidak tahu apakah mereka akan menyerah atau tidak, dan mereka juga tidak tahu apakah aku akan menyerah atau tidak. Bahkan jika kita tidak ingin menyerah pada awalnya, begitu kita yakin ada kemungkinan besar orang lain akan menyerah, kita tidak punya pilihan lain selain menyerah terlebih dahulu untuk mendapatkan Patung Emas Awan Qin dan teknik untuk menembus Tahap Transformasi Ilahi!”
Pikiran-pikiran seperti itu muncul di benak seratus Kultivator tingkat tinggi dari enam sekte utama secara bersamaan.
Penduduk setempat di Sektor Para Bijak Kuno terjebak dalam dilema tahanan klasik¹ . Mata mereka semua berbinar-binar.
Suasana menjadi lebih aneh dari sebelumnya untuk sesaat.
Ruangan itu tampak seperti menara tinggi yang rapuh yang baru saja terbakar dan sudah hampir runtuh. Kayu yang terbakar itu terdiam aneh setelah berderit sesaat.
Hembusan angin sekecil apa pun saat ini, atau bahkan tanpa jeda selama satu hingga dua detik, menara tinggi itu akan runtuh sepenuhnya!
Ledakan!
Qi Zhongdao mengetahui sifat orang-orang dari enam sekte utama. Kata-kata apa pun akan sia-sia. Tanpa berkata apa-apa, dia mengerahkan energi spiritualnya dan meningkatkan Segel Pembalik Langit untuk menghancurkan Kolosus yang menyerupai kerangka hitam itu!
“Anjing Laut Ajaib? Hahahaha!”
Dewa Awan Hujan terkekeh geli. Gelombang energi spiritual berwarna merah tua melonjak di permukaan Kolosus, dan puluhan tentakel menjulur keluar dari gelombang menuju Segel Pembalik Surga, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa mereka berada di bawah pengaruh Segel Pembalik Surga!
Sementara itu, Kolosus setinggi tiga puluh meter itu melangkah maju dengan berat. Saat dunia bergetar, urat-urat kristal merah darah yang melilit lengan-lengan rampingnya melesat keluar seperti ratusan ular berbisa dan melesat menuju bagian-bagian vital di seluruh tubuh Qi Zhongdao!
Qi Zhongdao telah memusatkan hampir seluruh energi spiritual dan kekuatan jiwanya pada Jiwa Pembalik Surga. Mustahil baginya untuk menghindar tepat waktu.
Namun, Yan Liren muncul dari belakang. Aura pedangnya menyebar menjadi ratusan busur listrik dan menebas ke arah urat kristal merah darah dari Kolosus yang menyerupai kerangka hitam itu. Setelah serangkaian benturan yang tajam, pedang Yan Liren meledak menjadi bubuk halus!
Shua!
Saat pedang rahasia itu meledak, sesuatu yang terdalam di dalam pupil mata Yan Liren sepertinya juga ikut meledak, seolah jiwanya telah terluka parah!
Si Maniak Pedang masih tanpa ekspresi, tetapi dia menggigit bibirnya semakin keras.
“Dan kau, Han Baling. Ayo bersama. Mari kita lihat apakah aku bisa melakukan pembunuhan massal hari ini!”
Dewa Awan Hujan menyeringai mengerikan. Cambuk merah tua berhamburan di udara seperti seratus ular berbisa, membentuk lusinan lengkungan aneh dan melengkung di belakang perisai bundar tempat Han Baling bersembunyi, langsung menjalin jaring maut!
Meskipun tubuhnya sangat besar, Han Baling sama sekali tidak lambat. Saat cambuk-cambuk itu saling berbenturan, dia berubah menjadi bayangan abu-abu dan melompat keluar!
Cambuk-cambuk itu sama sekali tidak berhenti setelah meleset dari sasaran pada serangan pertama. Cambuk-cambuk itu berbelok secara aneh dan terus melesat ke arah punggungnya.
“Hati-hati, Tuanku!”
Melihat seluruh area di sekitar Han Baling terkunci, seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dari Ghost Qin sangat terkejut. Dia menerjang maju tanpa mempedulikan apa pun dan tepat ditusuk oleh duri tajam di ujung depan cambuk.
Perisai spiritual Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir itu rapuh seperti selembar kertas, dan Kultivator dari Ghost Qin langsung tertembus hampir sepuluh lubang!