Bab 1498 – Menolak Kemurahan Hati Berarti Hukuman!
Kristal dan mineral paling tajam yang telah mengeras setelah kekeringan selama ratusan ribu tahun di dalam saluran transmisi energi tersebar di mana-mana.
Li Yao merapatkan tulang dan daging di seluruh tubuhnya hingga seminimal mungkin, perlahan menggeliat maju seperti ular boa. Dia dengan hati-hati mengendalikan kulit dan ototnya dan berusaha mencegahnya agar tidak terpotong oleh ujung-ujung tajam sisa-sisa makanan.
Bukan rasa sakit atau racun dalam sisa-sisa luka itu yang membuatnya takut. Ia hanya takut bau darah dari lukanya akan tercium oleh Dewa Awan Hujan.
Setelah berhenti di tikungan sempit yang hampir membentuk sudut siku-siku dan mem挤kan dirinya ke ujung lainnya hampir satu demi satu, Li Yao berhasil memasuki gudang Colossi.
Cahaya redup dan suara gaduh terdengar dari ujung pipa transmisi energi di depan sana.
Secara teoritis, pipa tersebut seharusnya dihubungkan ke patung-patung Kolossi untuk memberikan energi spiritual eksternal bagi mereka saat sedang dalam perbaikan.
Namun, Long Yangjun telah mengamati dan menganalisis situasi dengan cermat dari Negeri Ilusi Agung barusan. Tabung khusus ini telah robek di tengah dan menjuntai seperti ular boa yang terbelah dua. Itu pasti disebabkan oleh pertempuran dahsyat ratusan ribu tahun yang lalu.
Oleh karena itu, Li Yao hanya perlu merangkak maju sedikit lebih lama sebelum dia memiliki kesempatan untuk melompat keluar dari retakan di pipa tersebut.
Kuncinya adalah waktu yang tepat.
Berbaring telentang di dekat retakan pada tabung, Li Yao mengambil kamera pengintai yang dapat diputar ke sudut mana pun dari Cincin Kosmosnya. Dia mengulurkan sebagian kamera pengintai keluar dari retakan dan menempelkan matanya ke ujung tabung yang lain, mengamati situasi di dunia luar.
Selama ia menyelinap masuk ke gudang para Kolosus, hampir tiga puluh Kultivator telah berlutut di sekeliling Kolosus yang menyerupai kerangka hitam itu.
Sebagian besar dari mereka adalah para tetua dan pemimpin dari enam sekte utama. Beberapa di antaranya adalah prajurit dari Pasukan Penghancur Langit, Sekte Teratai Putih, dan Qin Hantu.
Semua orang menundukkan mata dalam diam, tidak memandang saudara-saudara dan teman-teman di sekitar mereka. Namun, kegembiraan dan keserakahan di mata mereka sangat jelas terlihat.
Bagi Li Yao, hal itu melegakan karena tak satu pun dari sembilan Kultivator Tingkat Jiwa Baru lahir super—termasuk Tiga Orang Suci, Empat Bajingan, Kaisar Phoenix, dan Guru Jangkrik Pahit—berlutut dan menyatakan kesetiaan.
Tentu saja, Kaisar Phoenix adalah kasus khusus. Kaisar muda itu baru saja pulih dari reaksi penghalang yang menyebabkannya sakit kepala luar biasa. Dia masih kejang-kejang tanpa sadar di tanah.
Kaisar kecil itu tampaknya akhirnya menyadari bahwa ‘Dewa Awan Hujan’ kemungkinan besar bukanlah leluhurnya dan bahwa dia telah dimanipulasi seperti boneka oleh orang itu. Dia tampak linglung dengan wajah yang terpelintir dan hancur, seolah-olah pukulan itu terlalu berat untuk dia tanggung.
Ini bukan kabar baik. Hampir tiga puluh Kultivator tingkat tinggi telah menyatakan kesetiaan kepada agen khusus Imperium. Ada juga penjaga kekaisaran Fiery Phoenix yang dilengkapi dengan pakaian kristal cahaya tali dari Imperium yang telah ia kendalikan sejak awal. Keunggulan jumlah penduduk lokal Sektor Para Bijak Kuno telah hilang!
Li Yao menghitung perbandingan kemampuan musuh dan kemampuannya sendiri dan merasa bahwa pertempuran akan berbahaya.
Lebih buruk lagi, orang-orang yang belum berlutut dan menyatakan kesetiaan kepada ‘Dewa Awan Hujan’ belum tentu dapat diandalkan. Keputusan mereka didasarkan pada logika yang sangat sederhana. Janji ‘Dewa Awan Hujan’ adalah bahwa siapa pun yang berlutut dan menyerah kepadanya terlebih dahulu akan diberi hadiah Patung Emas Awan Qin. Namun, tiga puluh orang telah berlutut, dan hanya ada dua puluh Patung Emas Awan Qin secara total.
Jadi, bagi mereka yang datang terlambat, mereka tampaknya tidak terburu-buru untuk menunjukkan sikap mereka, dan mereka dapat lebih banyak bernegosiasi tentang kemungkinan manfaat yang akan diperoleh.
Tawa muram terdengar dari Kolosus yang menyerupai kerangka hitam. Dewa Awan Hujan tertawa dan berkata, “Bagus sekali, kalian berdua puluh delapan telah membuktikan hubungan kalian dengan alam para dewa. Selama kalian setia kepadaku dan mematuhi perintahku dengan patuh, aku pasti akan memenuhi janjiku dan memberikan semua Patung Emas Awan Qin di sini kepada kalian setelah diperbaiki!”
“Adapun mereka yang belum mengambil keputusan, dua puluh delapan Kultivator di sini akan menjadi contoh kalian! Patung Emas Awan Qin di sini telah diklaim. Tapi itu tidak masalah. Istana Ilahi adalah tempat yang luas. Peninggalan dari pertempuran purba ada di mana-mana. Tentu saja, lebih banyak sisa Patung Emas Awan Qin dapat diperbaiki dan dimanfaatkan! Asalkan kalian menyerah kepada saya, saya pasti akan memperbaiki lebih banyak Patung Emas Awan Qin dan memberikannya kepada kalian!”
“Bahkan tanpa Patung Emas Awan Qin, baju zirah ilahi yang kubawa dari alam para dewa juga tak ternilai harganya. Kau telah melihat kekuatannya barusan, tapi aku juga hanya punya jumlah yang terbatas. Hehehehe. Tidak semua orang akan mendapat hak istimewa untuk menikmatinya!”
“Patung Emas Awan Qin dan baju zirah ilahi adalah wujud kemurahan hatiku dan isyarat kebaikan dari surga. Jika kau menolak hadiah dari alam para dewa berulang kali, jangan salahkan aku jika aku melancarkan serangan dahsyat untuk mendisiplinkanmu!”
“Naiklah ke alam para dewa bersamaku atau pergilah ke neraka bersama beberapa orang bodoh yang tidak tahu apa-apa di sini—pilihlah sekarang juga, semuanya!”
Sambil berkeringat deras, Qi Zhongdao dan Han Baling meraung hampir bersamaan, “Jangan percaya omong kosongnya!”
“Orang yang menawarkan kemurahan hati tanpa alasan pasti memiliki niat jahat lainnya!” teriak Qi Zhongdao. “Fakta bahwa dia menjanjikan imbalan yang begitu melimpah padahal kita baru saja bertemu membuktikan bahwa dia pasti sedang merencanakan sesuatu yang lain. Pasti ada rencana besar yang tersembunyi di balik semua ini. Siapa pun yang mempercayai kata-katanya akan sepenuhnya dilahap dari tubuh hingga jiwa tanpa meninggalkan sedikit pun jejak. Bahkan sekte Anda, keluarga Anda, kampung halaman Anda, dan bahkan seluruh Sektor Orang Bijak Kuno mungkin akan binasa selamanya!”
Di sisi lain, Han Baling memutar matanya dan berkata, “Mari kita serang bersama. Ada begitu banyak Kultivator Tahap Pembentukan Inti dan Kultivator Tahap Jiwa Baru di sini. Jika kita bekerja sama untuk menekannya, kita masih bisa mendapatkan rahasia tentang Patung Emas Awan Qin dan alam dewa darinya. Informasi itu pasti akan lebih dapat dipercaya daripada apa yang dia mau ceritakan kepada kita!”
Han Baling memang pantas menjadi pahlawan yang sedang naik daun di padang rumput. Kata-katanya jauh lebih menghasut daripada kata-kata Qi Zhongdao.
Sekalipun ‘Dewa Awan Hujan’ bukanlah dewa sungguhan, penampilannya tetap cukup mengintimidasi saat mengendalikan Colossus.
Namun, Han Baling sama sekali tidak takut. Ia bahkan berusaha membujuk semua orang untuk mengalahkan dan menginterogasi ‘dewa’ tersebut dengan memanfaatkan kelemahan umat manusia!
Situasinya kembali menemui jalan buntu.
Mereka yang memenuhi syarat untuk muncul di gudang para Colossi adalah semua Kultivator tingkat tinggi di atas Tahap Pembentukan Inti. Tentu saja, tidak satu pun dari mereka yang mudah ditipu.
Semua orang tahu bahwa janji tambahan Dewa Awan Hujan terlalu berlebihan. Memang benar bahwa Patung Emas Awan Qin lainnya mungkin ada di sudut-sudut Istana Ilahi. Namun, dari apa yang mereka lihat dalam perjalanan ke sana, sebagian besar Patung Emas Awan Qin telah hancur dan tidak dapat diperbaiki lagi. Beberapa sisa-sisanya bahkan berkarat parah.
Sekalipun Patung Emas Awan Qin benar-benar dapat diperbaiki, kekuatannya tidak akan sekuat dua puluh Patung Emas Awan Qin yang ada di sana.
Itulah yang terjadi pada umat manusia. Mereka semua telah menyerah, hanya saja sebagian menyerah lebih cepat daripada yang lain. Akibatnya, hadiah yang akan mereka terima memiliki kualitas yang berbeda. Selain itu, hadiah tersebut berupa peralatan super magis yang berkaitan dengan kehidupan seorang Kultivator. Tidak seorang pun akan menerima hasil seperti itu. Pikiran mereka yang telah kehilangan keseimbangan membutuhkan waktu untuk pulih.
Banyak orang mulai mempertimbangkan dengan saksama usulan Han Baling.
Mungkinkah mereka akan mendapatkan informasi intelijen yang lebih berharga jika mereka bersama-sama menekan ‘Awan Hujan Dewa’ ini dan menginterogasinya?
Hal-hal yang dikatakan oleh Dewa Awan Hujan sangat tidak dapat dipercaya. Mungkin hanya satu dari seratus pernyataan yang benar.
Namun, jika dia jatuh ke tangan banyak Kultivator di sana, mereka akan memiliki banyak waktu untuk menggali informasi apa pun yang ada di dalam kepalanya!
Suasana langsung menjadi tegang.
Para petani yang berdiri dan berlutut, meskipun berada bersebelahan, tampak dipisahkan oleh jurang yang tak berdasar!
Kedua saudara dan sahabat sejati yang beberapa saat lalu sama-sama menunjukkan niat membunuh yang tak terbantahkan.
Li Yao mencari peluang di hutan niat membunuh yang tak terlihat.
Dia melirik ke lantai lain gudang itu, dan mendapati bahwa ‘mayat’ sedang merayap perlahan dan diam-diam menuju platform perawatan.
Justru Long Yangjun-lah yang telah berubah wujud menjadi ‘Wang Xi’.
Saatnya bekerja!
Li Yao menjilati Colossus yang menyerupai kerangka hitam itu dengan matanya penuh kasih sayang.
Dia tetap tidak bisa memadamkan hasratnya terhadap Kolosus yang satu ini.
Dia diam-diam memutuskan bahwa dia akan menendang Dewa Awan Hujan dengan brutal dan menduduki Kolosus dalam mimpi!
Li Yao menenangkan dirinya dan menyesuaikan sudut kamera pengintai, memindai beberapa Colossi di platform perawatan dekat pintu keluar tabung transmisi energi.
Terdapat sebuah Colossus kecil setinggi sekitar lima belas meter di atas platform perawatan di sebelah kirinya. Meskipun lengan kirinya hancur, bagian tubuh lainnya masih utuh. Selain itu, Li Yao pernah menggunakan Draconic Phoenix hanya dengan satu lengan sebelumnya. Dengan pengalamannya yang melimpah dalam menggunakan Colossus yang cacat, dia tujuh puluh persen yakin bahwa dia dapat mengaktifkannya!
Di sudut sebelah kanannya juga terdapat sebuah Kolosus super berat, yang tingginya sekitar dua puluh lima meter tetapi lebarnya lebih dari dua puluh meter, sehingga tampak seperti kura-kura raksasa yang berdiri tegak. Kolosus itu juga sangat menggoda, tetapi letaknya terlalu jauh. Li Yao tidak yakin apakah dia bisa menyelinap ke tempat itu dengan aman tanpa membuat siapa pun curiga.
Adapun perbedaan performa mereka, itu bukanlah faktor terpenting. Berdasarkan pengalaman Li Yao yang melimpah dalam menghadapi Colossus, dibutuhkan setidaknya satu setengah tahun untuk membiasakan diri dengan Colossus yang benar-benar baru.
Agen khusus Imperium baru saja mengakses Colossus yang menyerupai kerangka hitam. Kemungkinan besar dia belum memahami menu operasi dasarnya.
Akan sangat mengesankan jika dia bisa mengaktifkan sepuluh persen dari kemampuan tempurnya!
Shua! Shua! Shua! Shua!
Ribuan rute dan sepuluh kali lebih banyak entri data muncul di depan mata Li Yao, berkumpul menjadi tujuh rencana operasi yang berbeda!
Pertempuran akan segera pecah. Dia harus bertindak segera!
Sambil menarik napas dalam-dalam, sementara Kolosus yang menyerupai kerangka hitam itu berhadapan dengan Qi Zhongdao dan Han Baling dengan punggungnya menghadap ke arah mereka, Li Yao menjulurkan kepalanya keluar dari celah tabung transmisi energi!
Tepat saat itu, tanpa diduga, seorang Kultivator yang berdiri di tanah tanpa sengaja mengangkat kepalanya dan melihat Li Yao.
Ada lebih dari seratus Kultivator dengan indra yang sangat tajam di bawahnya. Li Yao tidak bisa menunggu sampai semua orang menundukkan kepala sebelum dia merangkak keluar.
Li Yao hendak melompat keluar ketika ia menyadari tatapan itu. Ia langsung merasa keringat dingin mengalir. Ia menutup mulutnya rapat-rapat kepada Kultivator itu, memberi isyarat agar ia tidak berbicara.
Ngomong-ngomong, dia pernah bertemu dengan Kultivator dari Lembah Badai Petir dan bahkan membantu pria itu menyesuaikan pedang terbangnya.
Keheranan di wajah tetua Lembah Badai Petir itu sekilas muncul dan segera menghilang. Ia sedikit mengangguk sebagai tanda mengerti sebelum menarik napas dalam-dalam, melebarkan matanya, dan berteriak sekeras-kerasnya, “Jika boleh saya beritahu kepada dewa, ada seseorang di atas sana!”