Bab 1547 – Tiga Identitas!
“Ini agak… tajam!”
Dalam setengah tahun terakhir, dua belas ahli dari Sektor Para Bijak Kuno telah menyaksikan kapal perang tersebut diperbaiki dan diperkuat dari tumpukan sampah oleh boneka laba-laba pemeliharaan yang dibawa oleh kapal perang itu sendiri dan para pemurni dari Sektor Para Bijak Kuno.
Namun, ketika mereka berdiri di depan ‘Weary Tooth’, yang benar-benar diperbarui dan siap digunakan, mereka masih bisa merasakan dinginnya senjata mematikan yang dibuat di peradaban modern yang sepenuhnya terbuat dari produk-produk era mereka dan tampaknya mampu menghancurkan segala sesuatu yang ada di jalannya. Mereka takjub akan kehebatannya.
Banyak di antara mereka bergumam tanpa terkendali.
Kapal perang itu memang pantas disebut sebagai kapal perang serang tingkat ‘Pedang Berdarah’. Kapal itu benar-benar tampak seperti belati merah yang terbuat dari kristal merah tua yang tak terhitung jumlahnya, atau hiu pemakan manusia yang berenang di dasar lautan merah. Meskipun hanya berdiri di kedalaman lembah tanpa suara, kapal itu tetap memberikan kesan bahwa ia akan membuka mulutnya yang berdarah kapan saja.
Untungnya, Li Yao dan Heiye Lan telah memerintahkan boneka laba-laba pemeliharaan untuk memasang sisa-sisa peralatan sihir yang berantakan dan berlebihan ke cangkang Weary Tooth. Hal itu sebagian dimaksudkan untuk mengimbangi ledakan meteoroid di ruang angkasa dan bombardir tembakan musuh, dan sebagian lagi untuk menutupi aura intimidasi yang melekat dari Imperium.
Meskipun kamuflase tersebut jauh dari cukup untuk menipu mata semua orang, pemindaian jarak jauh dari ratusan ribu kilometer di luar jangkauan pandang mungkin tidak selalu dapat mengungkap identitas sebenarnya dari kapal perang tersebut.
Hal itu juga sesuai dengan identitas palsu yang dibuat Long Yangjun untuk mereka.
Long Yangjun telah menciptakan tiga identitas palsu untuk tim pengamat yang sangat berbahaya itu.
Pada tingkatan terluar, mereka berasal dari ‘Sektor Batu Terbakar’, sebuah dunia yang ditindas oleh Imperium Manusia Sejati lebih dari lima ratus tahun yang lalu.
Itu adalah sebuah Sektor yang pernah benar-benar ada, dan sektor yang terlalu keras kepala untuk menyerah kepada Imperium.
Para Kultivator Sektor Batu Terbakar menantang Imperium dan, tanpa keraguan sedikit pun, ditindas dengan kejam. Setelah pertempuran yang paling mengerikan dan berdarah, seluruh Sektor Batu Terbakar hampir berakhir di lautan api.
Sebelum berhadapan dengan Imperium Manusia Sejati, Sektor Batu Terbakar telah mengembangkan kemampuan jelajah ruang angkasa yang cukup canggih.
Setelah kekalahan dalam pertempuran, banyak pejuang perlawanan menaiki kapal luar angkasa dan melarikan diri ke alam semesta. Mereka membentuk pasukan perlawanan kecil dan pasukan gerilya, dan terus mengganggu Imperium.
Mereka membajak kapal induk dari Sektor Empyreal Terminus yang dikirim ke dunia lain untuk menjarah sumber daya. Mereka menyerang tambang di zona ruang angkasa terpencil di wilayah Imperium yang luas. Beberapa pembalas yang lebih ekstrem bahkan memasuki wilayah pusat Imperium, membunuh para pejabat tinggi, mempromosikan ideologi perlawanan, mengganggu hubungan antara ibu kota dan daerah setempat, dan menghasut dunia-dunia di pinggiran untuk mencari otonomi dan kemerdekaan. Mereka bahkan melakukan serangan teror sebagai bentuk pembalasan yang paling murni.
Butuh waktu dua ratus tahun bagi Imperium untuk menyingkirkan semua lalat yang mengganggu itu.
Namun baru tiga ratus tahun kemudian kapal perang perlawanan terakhir dari para Penggarap Batu Terbakar ditemukan, yang menandai berakhirnya ‘Pemberontakan Batu Terbakar’.
Semua informasi tersebut diakui oleh Heiye Lan dan diverifikasi oleh dua Kultivator Tahap Transformasi Keilahian, yang meyakini bahwa informasi tersebut dapat dipercaya.
Kemudian, menurut naskah yang dibuat oleh Long Yangjun, beberapa Kultivator dari Sektor Batu Terbakar melarikan diri dari perburuan Imperium dan merebut kapal perang Imperium selama pertempuran, sebelum mereka melarikan diri ke ujung kosmos setelah ratusan tahun, seperti ‘Kunang-kunang’ yang menampung para penyintas terakhir dari pemerintahan sah Republik Samudra Bintang.
Hal itu akan menjelaskan dengan sempurna mengapa mereka tiba-tiba muncul di wilayah federasi dengan kapal perang serang setingkat ‘Bloody Blade’.
Untuk itu, Long Yangjun berulang kali menanyakan kepada Heiye Lan semua detail tentang ‘Kerusuhan Batu Terbakar’.
Itu bukanlah rahasia militer Imperium, melainkan sebuah anekdot ratusan tahun yang lalu. Tentu saja, tidak perlu dirahasiakan. Heiye Lan dengan patuh mengakui semuanya.
Berdasarkan detailnya, Long Yangjun menciptakan identitas baru untuk masing-masing dari mereka berdua belas, 아니, tiga belas orang termasuk Heiye Lan.
Dia adalah pemimpin dan pendiri ‘Karakter Hantu’, sebuah badan intelijen dan pembunuhan. Li Yao memperkirakan bahwa dia pasti telah melakukan pekerjaan serupa di pasukan Klan Nuwa dalam Perang Penyegelan Dewa ratusan ribu tahun yang lalu. Tentu saja, dia cukup familiar dengan pekerjaan itu.
Itu hanyalah lapisan pertama dari kamuflase mereka.
Jika penyamaran ini terbongkar, yang sangat mungkin terjadi karena kedua belas ahli tersebut tidak pernah meremehkan kebijaksanaan rakyat federasi, mereka akan mengaktifkan identitas kedua mereka.
Dalam identitas kedua mereka, mereka akan menceritakan sebagian kebenaran.
Kebohongan terbaik selalu ditutupi dan disamarkan oleh banyak kebenaran.
Mereka akan mengakui bahwa mereka berasal dari ‘peradaban Kultivator kuno’ tertentu. Namun, mereka akan memberikan jawaban yang samar ketika ditanya tentang koordinat Sektor Para Bijak Kuno. Selain itu, mereka akan meremehkan kemampuan diri mereka sendiri dan Sektor Para Bijak Kuno.
Di Sektor Para Bijak Kuno sebelumnya, karena melimpahnya energi spiritual, energi tersebut dapat dihamburkan secara terang-terangan. Oleh karena itu, tidak ada yang namanya ‘Teknik Penggabungan Jiwa’, yang memungkinkan seorang Kultivator untuk menyembunyikan aura dan kemampuannya.
Namun, ‘Teknik Penggabungan Jiwa’ itu sendiri bukanlah teknik yang canggih atau kompleks. Baik Federasi Kemuliaan Bintang maupun Imperium Manusia Sejati memiliki banyak teknik serupa. Tentu saja, Heiye Lan juga mengetahui beberapa di antaranya.
Bertahun-tahun yang lalu, ketika Li Yao baru saja membangkitkan akar spiritualnya sebagai seorang mahasiswa biasa, dia sudah menguasai ‘Teknik Penggabungan Jiwa’ dan ‘Hukum Penyalaan Jiwa’.
Para Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dan Kultivator Tahap Transformasi Ilahi, dengan kebijaksanaan dan Kultivasi mereka yang tak terukur, memiliki waktu setengah tahun untuk mempelajari teknik-teknik sederhana tersebut. Bagaimana mungkin mereka tidak memahaminya?
Oleh karena itu, mereka sekarang bebas untuk menekan Kultivasi mereka satu hingga dua tingkat utama dan berpura-pura menjadi Kultivator Tahap Fondasi Bangunan biasa atau Kultivator Tahap Pembentukan Inti.
Long Yangjun juga telah menyusun naskah baru untuk identitas kedua mereka, menceritakan kisah bagaimana mereka secara tidak sengaja menggali kapal perang prasejarah dari dunia mereka, bagaimana mereka akhirnya memahami cara mengemudikan kapal perang setelah ratusan tahun belajar, bagaimana mereka ditemukan oleh armada cakar pasukan ekspedisi Imperium dalam perjalanan ruang angkasa pertama mereka, dan bagaimana mereka merebut kapal perang Imperium setelah pertempuran yang penuh kebijaksanaan dan keberanian dan melarikan diri sampai ke sini…
Tentu saja, cerita seperti itu mengandung banyak celah dan bisa terbongkar.
Oleh karena itu, mereka memiliki identitas ketiga, yang merupakan identitas sejati mereka.
Dalam keadaan yang paling ekstrem sekalipun, mereka dapat menceritakan segala sesuatu tentang diri mereka sendiri, Sektor Para Bijak Kuno, kapal perang Nuwa, dan bahkan kapal perang serang tingkat ‘Pedang Berdarah’ yang terpaksa mendarat di Sektor Para Bijak Kuno.
Semua yang mereka katakan akan menjadi kenyataan.
Namun hanya satu bagian yang membutuhkan ‘revisi’ kecil.
Dalam cerita mereka, mereka tidak memihak Imperium Manusia Sejati. Ketika mereka menginterogasi prajurit Imperium dari kapal perang penyerang dengan ‘teknik pencarian jiwa’, mereka secara tidak sengaja membunuh tawanan tersebut karena kesalahan mereka.
Setelah membunuh prajurit Imperium, mereka tidak punya pilihan selain memihak Federasi Star Glory.
Ketiga lapisan identitas itu masing-masing lebih benar daripada yang sebelumnya. Bahkan jika pemerintah federasi mengetahui keberadaan mereka, mereka akan mampu menutupi dan menyamarkan diri mereka selangkah demi selangkah. Gagasan seperti itu memberi sebagian besar dari dua belas ahli di Sektor Para Bijak Kuno rasa aman yang semu.
“Tuan Burung Nasar Spiritual, Gigi Lelah telah menyelesaikan pengujian diri. Ia siap berangkat!”
Heiye Lan, prajurit wanita dari Imperium, berbicara kepada Li Yao dengan hormat.
Dalam enam bulan terakhir, dia dan Li Yao hampir menghabiskan setiap hari bersama untuk belajar dan merawat Colossi dan kapal-kapal luar angkasa.
Kecepatan belajar ‘Master Spiritual Vulture’ yang luar biasa dalam seni perawatan peralatan sihir modern sangat mengejutkan Heiye Lan. Dalam waktu kurang dari tiga bulan, dia telah melampaui level Heiye Lan yang tergolong pemula.
Heiye Lan terkejut sekaligus kagum dengan ‘Guru Besar Zhou’. Ia takjub dengan teknik pembuatan pedang kuno yang luar biasa yang ditunjukkannya secara tidak sengaja, serta penerapan teknik tersebut pada peralatan sihir modern. Kealamian, kreativitas, dan kelancaran seni pemurniannya sangat membuka matanya!
Betapa pentingnya peran yang bisa ia mainkan dengan keahlian menempa pedang yang luar biasa dan insting ‘alami’ tentang baju zirah kristal dan para Colossi jika ia bekerja di departemen teknis Armada Angin Hitam!
Heiye Lan sudah menganggap Li Yao sebagai salah satu Kultivator kuno di Sektor Para Bijak Kuno yang paling pantas direkrut oleh Imperium. Dia berusaha sekuat tenaga untuk membujuknya dan bahkan menggunakan sopan santun seorang murid di hadapannya.
Dia diberitahu bahwa ‘Guru Burung Nasar Spiritual’ belum merekrut murid mana pun dan sendirian.
Meskipun dia adalah seorang prajurit sejati dan tidak berniat menjadi seorang penyuling, tidak mungkin ada yang salah jika dia menjalin hubungan baik dengan seorang penyuling yang begitu hebat!
Li Yao juga senang memiliki prajurit wanita dari Imperium sebagai asisten/pelayan/pembantunya. Tentu saja, dia tidak menolak sanjungannya dan bahkan mengajarkan beberapa pengetahuan setengah benar tentang ‘seni menempa pedang kuno’ kepadanya.
Akibatnya, mata-mata Imperium dan mata-mata federasi sebenarnya memiliki hubungan yang cukup dekat dan ‘ramah’!
“Saudara-saudara sesama petani, waktu sudah hampir habis. Mari kita berangkat sekarang!”
Dengan mata berbinar, Li Yao tersenyum kepada sebelas ahli lainnya dari Sektor Para Bijak Kuno yang menunjukkan ekspresi berbeda di hadapan Gigi Lelah.
Tangga menuju penginapan Weary Tooth menjulang hingga ke kaki mereka seperti lidah panjang seekor binatang buas.
Saling pandang, semua orang menggertakkan gigi dan menaiki tangga!
Ketika tiba giliran Ba Xiaoyu si Pengemis, pria jorok dan polos yang tidak takut apa pun itu tiba-tiba berkeringat deras, keringatnya sebesar kacang. Dia mengunyah tembakau kunyahnya begitu keras hingga retak, dan dia ragu-ragu untuk bergerak maju.
“Saudaraku, Sang Pemahat Spiritual, kaulah yang mengawasi pemeliharaan kapal perang ini. Katakan saja yang sebenarnya. Apakah kapal ini benar-benar mampu membawa kita melampaui langit, melintasi alam semesta, ke suatu tempat yang berjarak miliaran kilometer?”
Dengan ragu-ragu, Ba Xiaoyu bertanya dengan suara rendah.
Alih-alih menunggu jawaban Li Yao, dia melambaikan tangannya dengan cepat, seolah-olah mencoba menghapus apa yang baru saja diucapkannya. “Lupakan saja. Apa yang akan terjadi, terjadilah. Pertanyaanku tidak perlu. Bisakah aku membelot saat ini? Tetap tinggal di Sektor Para Bijak Kuno berarti malapetaka. Betapapun berbahayanya, ini adalah langkah yang harus kita ambil!”
Sambil memegang tabung tembakau, dia melangkah beberapa langkah ke depan, sebelum berpikir sejenak dan berhenti lagi. Dia berkata kepada Li Yao dengan suara rendah, “Terima kasih, Rekan Kultivator Burung Nasar Spiritual!”