Bab 1554 – Si Iblis Betina Telah Tiba!
“Batuk, batuk. Batuk, batuk, batuk, batuk.” Li Yao terbatuk sejenak dan menyela, “Siapa ini… Ding Lingdang?”
Dengan kewaspadaan, ketakutan, dan keputusasaan yang terpancar dari wajahnya, Fei Qi menatap ke belakang semua orang, matanya kosong, seolah-olah Ding Lingdang berdiri tepat di sana. “Dia—dia adalah garda depan invasi Federasi Bintang Kemuliaan, algojo terhebat federasi, dan iblis betina haus darah yang tak terampuni!”
“Ke mana pun iblis betina ini pergi, dia membawa kematian dan kerusakan yang tak terbatas. Cukup banyak Sektor yang telah disalahgunakan dan dihancurkan olehnya. Terlalu banyak korban tak berdosa yang telah dibantai oleh Kolosusnya, Draconic Phoenix. Seluruh lautan bintang gemetar ketakutan ketika iblis betina itu tertawa…”
“Tunggu!” Li Yao mengerutkan kening. “Hentikan retorika berlebihanmu dan langsung ke intinya. Apa yang Ding Lingdang lakukan pada ‘Sektor Cincin Uranian’-mu sehingga membuatmu sangat membencinya?”
“Dia menghancurkan peradaban Cincin Uranian kita yang gemilang dan cemerlang seorang diri!” Fei Qi berteriak sambil terengah-engah. Dia tergagap, “Dia—dia—”
“Tidak perlu terburu-buru. Santai saja,” kata Long Yangjun lembut. Beberapa jarum perak melengkung muncul di tangannya dan menusuk bagian belakang kepala Fei Qi tanpa suara.
Fei Qi sedikit gemetar. Napasnya perlahan menjadi teratur, pupil matanya perlahan membesar, dan suaranya kembali jernih.
Di bawah pengaruh teknik unik Long Yangjun, dia memasuki keadaan setengah terhipnotis dalam kondisi transnya, di mana dia akan mengakui segala sesuatu dalam alam bawah sadarnya tanpa menyadarinya.
Metode tersebut serupa dengan yang diterapkan Meng Chixin dan Wu Suiyun pada Heiye Lan.
Namun, Heiye Lan adalah seorang ahli elit dari Imperium Manusia Sejati di tingkat awal Tahap Jiwa Baru Lahir. Fei Qi, seorang pengungsi dari peradaban Cincin Uranian, bahkan tidak mendekati kemampuan Heiye Lan. Tentu saja, performanya jauh kurang menonjol dibandingkan Heiye Lan di awal.
“Awalnya,” gumam Fei Qi, “kami tidak menyadari keberadaan si iblis betina atau reputasinya yang meroket di lautan bintang. Dia menyelinap ke Sektor Cincin Uranus sendirian. Tidak ada yang tahu kapan dia bersembunyi di lubang-lubang pertambangan yang rumit di permukaan planet induk kami.”
“Ini adalah cara khas invasi Federasi Star Glory. Satu regu atau satu orang akan dikirim terlebih dahulu untuk menyusup ke wilayah musuh, dan mereka akan bekerja sama dengan pasukan utama dan mengalahkan musuh dengan mudah!”
“Saat itu, kami tidak tahu bahwa Ding Lingdang dan Federasi Star Glory yang kejam telah mengincar kampung halaman kami.
“Proyek fase kedua Cincin Uranus sedang didorong maju secara aktif. Kami bersiap untuk membangun ‘cincin kedua’ yang akan lebih tinggi, lebih besar, dan bahkan lebih megah di luar ‘cincin pertama’. Itu akan menjadi fondasi baru bagi peradaban kita!”
“Baik Cahaya Surgawi maupun Manusia Buas di Bumi sama-sama berjuang untuk mencapai tujuan besar tanpa henti!”
“Pada saat kritis itu, desas-desus tiba-tiba menyebar di antara para penambang yang sebelumnya patuh dan taat kepada Si Brutal Bumi jauh di dalam lubang tambang, dimulai entah dari kapan!
“Beberapa penambang mulai mengeluh bahwa jam kerja terlalu panjang dan pada dasarnya mereka bekerja siang dan malam. Mereka mengklaim bahwa mereka harus bekerja sekitar enam belas jam setiap hari rata-rata setiap bulannya.”
“Enam belas jam? Berapa lama harimu?” tanya Li Yao.
“Menurut waktu standar Kekaisaran Samudra Bintang, dibutuhkan sedikit lebih dari dua puluh tujuh jam bagi planet induk kita untuk berputar satu lingkaran,” jawab Fei Qi. “Oleh karena itu, panjang hari di dunia kita lebih panjang daripada hari standar. Hanya dengan menambang selama enam belas jam, apakah itu benar-benar beban yang berat? Perlu dicatat bahwa, di Cincin Uranian, banyak perancang, penulis, dan seniman dapat bekerja selama tiga hari tiga malam tanpa henti jika mereka berdedikasi pada pekerjaan mereka!”
Li Yao kembali menatap Qi Changsheng dan Wan Mingzhu.
Seperti yang dia duga, kedua ‘pemimpin pemberontak petani’ itu mencibir dengan penuh kebencian.
Tanpa menyadari reaksi mereka, Fei Qin melanjutkan. “Beberapa penambang juga mengeluhkan masalah keselamatan. Mereka mengatakan bahwa kerja lembur dan pengumpulan hasil tambang yang gila-gilaan telah mengakibatkan seringnya kecelakaan. Tingkat kematian para penambang terlalu tinggi. Jadi, mereka berhenti dari pekerjaan itu!”
“Angka kematiannya sangat tinggi? Seberapa tinggi tepatnya?” Li Yao bertanya lagi.
Fei Qi ragu sejenak, tetapi di bawah rangsangan saraf dari Long Yangjun, dia tidak dapat menahan diri untuk mengungkapkan perasaan paling tulus dan tanpa disembunyikan yang terpendam di dalam pikirannya. “Sebenarnya, angkanya tidak terlalu tinggi. Menurut perhitungan tepat dari para insinyur pertambangan kami, tingkat kematian rata-rata tahunan hanya sekitar lima persen dan tidak lebih tinggi dari sepuluh persen.”
“Orang-orang dari Bangsa Brutal Bumi itu semuanya sangat subur. Setiap rumah tangga memiliki hampir sepuluh anak. Agar Cincin Uranian Agung dari peradaban kita dapat didirikan lebih cepat, setiap orang perlu mengabdikan diri dan mengorbankan diri mereka sendiri. Apa masalahnya dengan tingkat kematian sepuluh persen? Para senior, kalian semua adalah Kultivator Abadi. Bukankah ini masuk akal bagi kalian?”
“Lagipula, angka kematian tidak akan selalu setinggi itu. Setelah Cincin Uranian kedua didirikan, Cahaya Surgawi akan memiliki area tempat tinggal yang lebih besar dan nyaman, serta ruang pelatihan dan ruang penelitian yang lebih maju. Kita akan dapat lebih fokus pada pengembangan peradaban tanpa terburu-buru dan tanpa terganggu oleh ledakan populasi dan ruang hidup yang terbatas.”
“Pada saat itu, peradaban kita akan berkembang lebih makmur lagi. Tentu saja, Manusia Bumi juga akan mendapat banyak manfaat dari kemajuan tersebut!”
Sebelum Li Yao menoleh, Raja Penghancur Langit Qi Changsheng sudah tak kuasa menahan senyum sinisnya, “Begitukah?”
Fei Qi mengambil semua obat itu untuk Kultivator Abadi dari Kekaisaran Manusia Sejati. Dia sama sekali tidak menangkap sarkasme dalam kata-kata Qi Changsheng, seorang pemimpin pemberontakan. Dia hanya menjawab, “Tentu saja! Selain itu, untuk membuat anggota Manusia Bumi bekerja dan hidup dengan patuh, kami menyediakan obat untuk mereka secara teratur, yang akan menenangkan mereka, meredakan rasa sakit mereka, dan memberi mereka kegembiraan. Obat semacam itu dikenal sebagai ‘Serum Kebahagiaan’. Itu semua demi kebaikan mereka sendiri! Lagipula, Manusia Bumi terdiri dari orang-orang rendahan yang paling bodoh dan tidak berpendidikan. Mereka tidak dapat mencapai kebahagiaan tingkat yang lebih tinggi dari seni yang luar biasa dan menakjubkan seperti sastra, musik, atau lukisan seperti yang dapat dilakukan oleh orang-orang Cahaya Surgawi. Oleh karena itu, mereka hanya dapat diberikan ekstasi sesaat dengan cara yang sederhana dan lugas untuk meredakan kelelahan dan depresi mereka. Apa yang salah dengan itu?”
“Praktik semacam itu telah diterapkan selama seribu tahun. Tidak ada seorang pun yang pernah mengeluh tentang ‘Serum Kebahagiaan’, yang jelas merupakan manfaat yang diberikan Cahaya Surgawi kepada Manusia Bumi! Banyak ahli saraf, dokter, dan ahli herbal menghabiskan seluruh hidup mereka untuk mengembangkan ‘Serum Kebahagiaan’ yang lebih efisien, lebih stabil, dan lebih aman bagi Manusia Bumi. Dengan rasa persaudaraan yang kita tunjukkan kepada mereka, apa yang mungkin mereka keluhkan?”
“Namun kemudian, beberapa penambang tiba-tiba mulai menuduh Serum Kebahagiaan sebagai… obat-obatan dan narkotika yang akan merusak saraf dan pikiran mereka!
“Itu benar-benar lelucon paling lucu di dunia! Apakah si Manusia Buas itu benar-benar punya ‘pikiran’ untuk dirusak? Lagipula, kami tidak menawarkan ‘Serum Kebahagiaan’ kepada mereka. Dalam banyak kesempatan, merekalah yang menangis dan memohon obat itu kepada kami!”
“Rumor-rumor itu bukanlah masalah besar. Yang paling tidak dapat ditoleransi adalah kami menemukan banyak anggota Earthly Brute menanam tanaman dan menggembala hewan secara diam-diam!”
“Tunggu!” teriak ‘Ibu Teratai Putih’ Wan Mingzhu. “Apa, si Manusia Buas itu bahkan tidak diizinkan menanam tanaman dan menggembala hewan?”
“Mungkin kalian belum tahu, para senior,” jelas Fei Qi, “tetapi Sektor Cincin Uranian berbeda dari Sektor lainnya. Permukaan planet induk kita sangat terkontaminasi akibat perang. Kabut beracun, air yang tercemar, dan berbagai macam polusi lainnya ada di mana-mana. Bom genetika yang terkubur jauh di bawah tanah dapat meledak kapan saja!”
“Di lingkungan yang sangat tercemar seperti ini, tanaman dan ternak yang dipelihara secara diam-diam akan sangat beracun. Jika kita mengonsumsinya dalam waktu lama, tubuh kita akan mengalami degenerasi, pikiran kita akan rusak, dan kita akan semakin kotor, malas, bodoh, jahat, dan lemah. Seiring berjalannya waktu, peradaban kita akan hancur!”
“Oleh karena itu, demi masa depan peradaban Cincin Uranian, dan agar masyarakat Sektor Cincin Uranian menjadi lebih cerdas, lebih kuat, dan lebih gigih dari generasi ke generasi, tentu saja, menanam tanaman dan menggembala hewan di area yang tercemar harus dilarang keras.”
“Lalu, apa yang kamu makan?” tanya Wan Mingzhu.
“Tentu saja, ada perkebunan dan peternakan luar angkasa yang tidak tercemar di Cincin Uranus tempat Cahaya Surgawi tinggal. Setidaknya, beberapa dekade yang lalu, itu masih cukup untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari Cahaya Surgawi.”
“Bahkan di tanah yang sangat tercemar, kami pun bersusah payah membersihkan lahan, tanpa menghemat biaya dalam membangun lahan pertanian yang tidak tercemar. Bahkan anggota masyarakat yang paling rendah sekalipun masih beruntung dapat menikmati makanan yang paling bersih dan sehat yang dihasilkan dari lahan pertanian.”
“Sekarang aku mengerti. Kau mengendalikan semua lahan pertanian dan peternakan,” kata Wan Mingzhu. “Jika kau tidak memberi mereka makanan, Si Brutal Bumi akan mati kelaparan.”
Sambil berkedip, Fei Qi menjawab dengan bingung, “Kita semua berasal dari Sektor Cincin Uranian. Mengapa kita harus membiarkan Manusia Bumi kelaparan sampai mati? Namun, memang logis bahwa mereka yang tidak bekerja tidak akan mendapat makanan. Kami hanya meminta anggota Manusia Bumi untuk menambang sebagai imbalan makanan.”
“Tentu saja,” Wan Mingzhu mencibir. “Aku khawatir rasio pertukaran antara mineral dan makanan cukup rendah, bukan? Mungkin, tiga puluh kilogram mineral hanya bisa memberi mereka satu potong roti, kan?”
Sambil memiringkan kepalanya dan berpikir keras untuk waktu yang lama, Fei Qi menggelengkan kepalanya dengan patuh. “Aku tidak tahu. Aku tidak pernah peduli dengan hal-hal sepele seperti itu sebelumnya.”
“Lanjutkan,” kata Long Yangjun dengan suara lembut. “Ketidakpuasan dan keluhan meningkat di kalangan penambang. Lalu apa yang harus dilakukan?”
“Lalu, terjadi pemogokan,” kata Fei Qi. “Hampir separuh Planet Cincin Uranus, di puluhan ribu tambang, para Manusia Buas Bumi melakukan pemogokan secara bersamaan!”
“Pada saat itu, kami hanya berpikir bahwa sifat buruk Si Brutal Bumi telah kembali menguasai mereka.
“Lagipula, seperti yang baru saja kukatakan, para senior, leluhur dari Manusia Buas Bumi adalah orang-orang yang malas, tidak beradab, dan tidak patuh. Mereka adalah ampas peradaban Cincin Uranian! Darah kemalasan, korupsi, kegembiraan, dan kegilaan secara alami mengalir di pembuluh darah mereka. Meskipun mendapat pendidikan Cahaya Surgawi selama ribuan tahun, masih mustahil bagi mereka untuk sepenuhnya mengatasi sifat buruk mereka. Setiap beberapa tahun, selalu ada seseorang yang melakukan mogok kerja. Terkadang, mogok kerja itu besar-besaran, dan terkadang sama sekali tidak layak disebutkan.”
“Sebenarnya, itu hanya karena kepala mereka yang bodoh dan tidak berpendidikan tidak mampu mengendalikan kegembiraan yang aneh di dalam hati mereka. Semuanya baik-baik saja begitu mereka mengamuk untuk sementara waktu dan kehabisan energi.”
“Pada saat itu, kami mengira itu hanyalah serangan biasa dan rutin. Baru setelah kobaran api dahsyat membakar seluruh planet, berkumpul menjadi lautan api yang mengamuk, kami menyadari bahwa itu sama sekali berbeda dari apa yang pernah terjadi di masa lalu. Kali ini, sesuatu yang mengerikan memang telah terjadi.”