Bab 1557 – : Penguasa Tujuh Sektor!
Sambil menyeka ingus dan air matanya, Fei Qi berkata, “Di bawah paksaan Jin Xinyue, banyak anggota Cahaya Surgawi memilih untuk tunduk kepada federasi. Mereka tinggal di Sektor Cincin Uranian, yang telah menjadi bagian dari wilayah federasi. Beberapa dari mereka bahkan cukup berani untuk meminta kewarganegaraan federasi!”
“Namun, bagaimana mungkin anggota sejati Cahaya Surgawi menundukkan kepala di hadapan Manusia Duniawi yang kotor dan hina serta penjajah tak tahu malu dari federasi?
“Semua anggota asli Heavenly Brute memilih untuk pergi.”
“Kami dipaksa untuk menyerahkan seluruh armada utama dan melucuti sebagian besar kapal luar angkasa lainnya. Kami juga menyerahkan sebagian teknik dan teknologi yang telah dikumpulkan peradaban Cincin Uranian selama ribuan tahun sebagai imbalan atas beberapa kapal induk usang milik Federasi Star Glory serta sejumlah aset dan bahan bakar. Kemudian, kami diasingkan ke tempat ini oleh Federasi Star Glory melalui lompatan luar angkasa.”
“Kita—kita seharusnya berjuang mati-matian melawan penjajah yang keji itu, tapi…”
“Kami sama sekali tidak takut mati. Namun, esensi terakhir peradaban Cincin Uranian berada di kapal-kapal bintang kami. Untuk menjaga esensi dan harta karun peradaban kami, kami harus menelan harga diri kami dan membangun kembali peradaban kami dari awal di tanah tandus ini, merindukan untuk bangkit kembali suatu hari nanti dan merebut kembali apa yang menjadi milik kami!”
“Kami telah mengetahui tentang kedatangan pasukan ekspedisi Imperium sejak lama, yang menjadi harapan terakhir kami. Penantian kami terbukti berharga. Akhirnya—akhirnya, kalian semua ada di sini hari ini!”
Semua sel dan saraf di bawah korteks serebral Fei Qi dirangsang oleh Long Yangjun. Perasaan di alam bawah sadarnya telah terpicu secara maksimal. Apa pun yang dipikirkannya dalam kepalanya terwujud di permukaan setelah dibesar-besarkan sepuluh kali lipat.
Hanya karena Li Yao tadi lebih banyak berbicara dengannya, dia salah mengira Li Yao sebagai orang yang paling ramah di antara semua ‘tentara pasukan Imperium’ di sana. Dia tiba-tiba bersujud di depan Li Yao dan, sambil berpegangan pada paha Li Yao, mulai meratap.
“Saudara-saudara Kultivator Abadi, para senior dari Imperium Manusia Sejati, mohon bantu peradaban Cincin Uranian! Kami bersedia bergabung dengan Imperium. Kami bersedia menawarkan semua sumber daya yang dibutuhkan Imperium. Manusia Bumi di peradaban Cincin Uranian adalah penambang terbaik, dan mereka dapat diekspor ke berbagai planet sumber daya di Imperium untuk bekerja!”
“Kami bersedia menawarkan segalanya, asalkan—asalkan Imperium dapat membantu kami merebut kembali Cincin Uranian, melenyapkan para iblis wanita tercela seperti Ding Lingdang dan Jin Xinyue, dan menghancurkan Federasi Star Glory!”
“… Sekarang pasukan ekspedisi Imperium telah tiba di sini setelah perjalanan yang begitu panjang, kami pasti akan mencari keadilan untuk Sektor-Sektor ini, seperti yang pantas kalian dapatkan!” seru Li Yao. “Apa masalahnya dengan para iblis wanita seperti Ding Lingdang dan Jin Xinyue? Mereka bukan apa-apa bagiku. Siapa pun dari kita bisa menghabisi mereka dalam sekejap mata! Namun, menurut apa yang kau katakan barusan, Federasi Star Glory cukup kuat, bukan? Sektor kalian bukanlah satu-satunya Sektor yang telah mereka telan, bukan?”
“Selain itu, lepaskan paha saya. Berlututlah tegak dan bicaralah dengan benar!”
“Ya. Ya. Saya akan berlutut tegak dan berbicara dengan benar!”
Fei Qi sangat gembira dengan janji Li Yao. Tanpa sempat menyeka ingus dan air matanya, ia segera mulai menjelaskan situasinya. “Perang antara Federasi Bintang Mulia dan Sektor Cincin Uranian terjadi lebih dari tiga puluh tahun yang lalu. Setelah diasingkan ke Zona Ruang Naga Ular selama tiga puluh tahun, kami telah memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang Federasi Bintang Mulia. Kami juga bertemu dengan banyak Kultivator yang berbelas kasih di Zona Ruang Naga Ular, yang juga merupakan pengungsi yang telah kehilangan segalanya karena invasi Federasi Bintang Mulia.”
“Melalui mereka, kita menyadari bahwa Sektor Cincin Uranian bukanlah satu-satunya korban dan mangsa Federasi Star Glory. Sebelum kita, tiga Sektor sayangnya diduduki oleh Federasi Star Glory, yaitu ‘Sektor Samudra Hutan’, ‘Sektor Kristal Air’, dan ‘Sektor Dunia Bawah’.”
“Situasi di ketiga dunia itu mirip dengan Sektor Cincin Uranian. Mereka juga ditaklukkan tanpa malu-malu oleh Federasi Star Glory dengan iming-iming dan ancaman. Sebagian besar penduduk setempat diasimilasi karena kediktatoran federasi. Hanya sedikit orang yang cukup tangguh dan bertekad untuk menolak bergabung dengan federasi. Sebagian besar dari mereka diasingkan ke Zona Ruang Angkasa Ular Naga.”
“Lalu, berapa banyak Sektor yang dimiliki Federasi Star Glory saat ini?” tanya Li Yao.
“Tujuh,” kata Fei Qi. “Ketika Federasi Baru didirikan, ada tiga Sektor inti. Dalam tujuh puluh tahun berikutnya, secara bertahap Federasi Baru menelan Sektor Hutan Laut, Sektor Kristal Air, Sektor Dunia Bawah, dan Sektor Cincin Uranian di dekatnya. Jadi, sekarang ada total tujuh Sektor di wilayahnya.”
Li Yao mengerutkan kening. “Federasi Baru?”
“Ya. Pendahulu Federasi Star Glory adalah peradaban planet yang berasal dari satu planet bernama ‘Surga Asal’,” jelas Fei Qi. “Namanya juga ‘Federasi Star Glory’ dengan sejarah lima ratus tahun. Tetapi hari ini, orang-orang menyebut federasi pada fase itu sebagai ‘Federasi Lama’.”
“Delapan puluh delapan tahun yang lalu, Sektor Asal Surga dan Sektor Bintang Terbang, Sektor Iblis Darah di dekatnya secara resmi menandatangani perjanjian untuk bersatu sebagai satu negara dan mengadopsi kalender federal baru, yang menandai awal peradaban universal. Untuk membedakannya dari peradaban planet di masa lalu, negara baru ini dikenal sebagai Federasi Baru. Menurut kalender Federasi Kemuliaan Bintang, kita sekarang berada di tahun kedelapan puluh sembilan Kalender Federal Baru.”
Sambil menggaruk dagunya, Li Yao bergumam pada dirinya sendiri, “Itu menjelaskan banyak hal. Ada tujuh Sektor…”
Di sisi lain, Fei Qi berpikir bahwa petinggi pasukan ekspedisi Kekaisaran khawatir bahwa Federasi Bintang Mulia terlalu kuat untuk ditaklukkan oleh pasukan yang kelelahan setelah perjalanan yang begitu panjang.
Emigran dari peradaban Cincin Uranian itu menjadi cemas. “Mungkin kalian tidak tahu, para senior, tetapi meskipun Federasi Kemuliaan Bintang memiliki tujuh Sektor, empat di antaranya baru diperoleh dalam abad terakhir. Bagaimana mungkin mereka ditaklukkan dan diasimilasi dengan begitu mudah?”
“Di ujung kosmos, terlepas dari dominasi dan kehebatan Federasi Star Glory yang tampak nyata, terdapat banyak masalah dan konflik tersembunyi di dalam negara tersebut!”
“Sebagai contoh, terdapat kontradiksi mendalam antara tiga Sektor inti yang mendirikan Federasi Baru di awal dan empat Sektor partisipatif yang ditaklukkan kemudian, yang juga dikenal sebagai konflik antara ‘Tiga Sektor Lama’ dan ‘Empat Sektor Baru’. Selain itu, saya diberitahu bahwa Ding Lingdang dan Jin Xinyue, dua iblis wanita federasi, juga memiliki sejarah panjang perselisihan. Terakhir, sementara banyak orang buangan yang tidak mau menyerah pada tirani federasi seperti kita telah melarikan diri ke Zona Ruang Naga Ular, masih banyak lagi yang bersembunyi di rumah kita masing-masing secara diam-diam meskipun diejek dan dipermalukan, menunggu untuk bangkit dari abu pada saat yang tepat!”
“Oleh karena itu, meskipun Federasi Star Glory tampak seperti penguasa agung dan tak tertandingi di ujung kosmos saat ini, begitu pasukan megah Imperium Manusia Sejati berbaris ke perbatasannya, dengan Kultivator Abadi lokal seperti kita memimpin dan bekerja sama secara internal, Federasi Star Glory tidak akan lebih dari badut yang akan memperolok dirinya sendiri. Ia akan sepenuhnya rentan dan hancur berkeping-keping dalam waktu singkat!”
Kebrutalan terpancar cepat di mata Li Yao. “Begitukah? Bisa dibilang, banyak orang yang tidak puas dengan federasi telah berkumpul di Zona Ruang Naga Ular?”
Karena tidak mengetahui kebenarannya, Fei Qi dengan patuh menjawab, “Ya. Mereka yang berada di Sektor Cincin Uranian, Sektor Hutan Laut, Sektor Kristal Air, dan Sektor Dunia Bawah yang enggan menyerah telah diasingkan atau melarikan diri atas inisiatif mereka sendiri ke tempat ini.”
“Mereka sebagian besar adalah tokoh-tokoh berpengaruh dan selebriti di rumah masing-masing dengan kekayaan yang tak terukur. Terlepas dari perampokan Ding Lingdang dan pemerasan Jin Xinyue, mereka masih berhasil membawa sebagian kekayaan mereka ke Zona Ruang Naga Ular.”
“Oleh karena itu, meskipun Zona Ruang Naga Ular tandus dan sempit, pembangunan selama beberapa dekade terakhir cukup mengesankan. Jika para senior dan sesama Kultivator di sini bersedia mengunjungi Kota Naga Ikan, kota utama kita di daerah ini, kalian pasti akan menerima dukungan berupa informasi dan sumber daya!”
Ketertarikan Li Yao ter激发, tetapi dia mencibir dan berkata, “Kau berbohong! Jika Zona Ruang Naga Ular adalah markas para penentang federasi seperti yang kau gambarkan, mengapa Federasi Bintang Mulia belum mengirimkan pasukan ke sini dan memusnahkan kalian semua?”
Fei Qi berkedip dan berkata, “Mungkin kalian tidak tahu ini, para senior, tetapi Federasi Bintang Kemuliaan adalah negara yang paling munafik dari semuanya. Tidak ada yang boleh melanggar hukum, dan semuanya harus disetujui oleh parlemen tertinggi. Itu adalah salah satu klausul tertulis dalam perjanjian penyerahan diri bahwa kita akan diasingkan ke tempat ini. Itu adalah keputusan parlemen mereka! Terlepas dari ketidakpuasan kita terhadap federasi, kita tidak pernah melakukan kejahatan yang jelas-jelas bermusuhan. Berdasarkan apa federasi dapat merobek perjanjian yang mereka tandatangani dan menyerang kita tanpa alasan yang jelas?”
“Jika federasi benar-benar melakukan hal seperti ini, bagaimana pandangan masyarakat dari keempat Sektor partisipatif? Selain itu, bagaimana pandangan pemerintah yang sah… bukan, pemerintah dalam pengasingan Republik Samudra Bintang terhadap federasi?”
“Tunggu.” Li Yao mengangkat tangannya. “Pemerintahan dalam pengasingan Republik Samudra Bintang?”
Fei Qi mengangguk. “Ya. Mereka ada di Firefly…”
“Aku tahu apa itu Firefly, tapi aku tidak tahu bahwa sisa-sisa rezim sebelumnya telah melarikan diri ke sini! Apakah mereka juga bergabung dengan Federasi Star Glory?” tanya Li Yao dengan tergesa-gesa.
“Belum,” kata Fei Qi. “Orang-orang di pemerintahan dalam pengasingan itu selalu dengan bangga menganggap diri mereka sebagai penerus sah lautan bintang. Bagaimana mungkin mereka tidak membenci ‘orang-orang udik’ di sudut alam semesta?”
“Dalam sepuluh tahun terakhir, ‘Firefly’, kapal utama pemerintah dalam pengasingan Republik Samudra Bintang, telah berlabuh di dekat Zona Ruang Angkasa Ular Naga, berdagang dengan kita dan federasi. Mereka menukar peralatan magis, teknik, dan teknologi dari pusat kosmos dengan berbagai macam aset untuk memperbaiki kapal luar angkasa mereka, yang berada di ambang kehancuran setelah ratusan tahun beroperasi.”
“Saya diberi tahu bahwa banyak orang di Firefly sebenarnya tertarik untuk bergabung dengan federasi setelah mengunjungi tanah air negara tersebut.”
“Namun, seperti kata pepatah, lebih baik menjadi kepala ayam daripada ekor phoenix. Tidak akan mudah bagi para pengungsi dari pusat alam semesta untuk meninggalkan kebanggaan yang telah mereka pertahankan selama seribu tahun dan menjadi anggota biasa dari pasukan lokal!”
“Federasi Star Glory yang serakah tentu saja sangat ingin mendapatkan ‘Firefly’. Namun, kapal besar dari pusat kosmos, yang menyimpan teknologi republik yang hilang, jelas bukan lawan yang mudah dikalahkan. Federasi hanya bisa memancingnya, tetapi tidak bisa menyerangnya.”
“Para pejabat pemerintah dalam pengasingan sedang mengamati dengan saksama bagaimana federasi memperlakukan Zona Ruang Angkasa Ular Naga, yang mungkin akan menentukan apakah mereka akan meninggalkan panji Republik Samudra Bintang dan bergabung dengan federasi atau tidak. Pada saat yang kritis seperti ini, Federasi Kemuliaan Bintang jelas harus berpura-pura bersikap lunak dan setia pada kata-kata mereka. Mungkin mudah untuk mengambil alih Zona Ruang Angkasa Ular Naga, tetapi akan sangat disayangkan jika Firefly ketakutan dan melarikan diri!”