Bab 1661 – Memuji Peradaban Bapak
Baiklah. Li Yao selalu terbuka terhadap saran-saran yang baik. Mengikuti pengingat gadis kecil itu, dia keluar dari DLC online multipemain besar-besaran tempat jutaan pemain bermain bersamaan dan beralih ke beberapa DLC pemain tunggal di mana dia menjadi penguasa wilayahnya sendiri.
Dalam DLC ‘Mayor Simulator’, ia menjadi walikota dari beberapa kota metropolitan terkenal di Federasi Star Glory, seperti Heavenly Path City, yang merupakan ibu kota Sektor Blood Demon, atau Iron Armor City, yang merupakan kota terbesar di Iron Plateau, mencoba mengelola kota-kota yang rumit dan tidak menentu yang seringkali memiliki populasi lebih dari seratus juta jiwa.
Namun, mungkin karena dia memang tidak memiliki bakat dalam manajemen, meskipun dibantu oleh Xiao Ming dan Wen Wen, kota-kota yang makmur dan berkembang pesat itu segera jatuh ke dalam kekacauan yang sekarat setelah dipercayakan kepadanya.
Di bawah tatapan sinis Xiao Ming dan pertanyaan penuh perhatian Wen Wen, Li Yao dengan malu-malu meninggalkan permainan. Dia beralih lagi ke DLC yang lebih sederhana, seperti mengembangkan tambang di Boneyard, mengelola basis penangkaran hewan di Sektor Hutan Laut, atau mengawasi sekolah untuk hantu baru di Sektor Dunia Bawah. Setelah menurunkan tingkat kesulitan permainan, dia akhirnya bisa bersenang-senang dan menikmati pemandangan eksotis dari berbagai dunia.
Hutan-hutan tak terbatas di Sektor Hutan Laut dan langit ungu yang tak terduga di Sektor Dunia Bawah adalah semua pemandangan megah Federasi Baru yang belum pernah ia saksikan.
‘Boneyard’ adalah tempat di mana dia pernah bertarung. Itu juga tempat di mana sebuah legenda dimulai sebelum dia pertama kali terjun ke Sektor Bintang Terbang.
Melihat para pionir yang benar-benar ada di dunia nyata terus ‘berjuang’ di planet tempat dia pernah bertempur, Li Yao merasa darahnya mendidih, dan dia sangat bangga dengan Federasi Baru yang dia lindungi.
Setelah itu, ia dengan cepat menjelajahi hampir seratus Sektor yang berbeda. Karena keterbatasan waktu, ia tidak mempelajari banyak di antaranya, hanya menelusuri video-video klasik yang direkam oleh para ahli permainan tersebut.
Meskipun demikian, dunia baru yang memesona dan menarik yang menawarkan kemungkinan tak terbatas tetap sangat menakjubkan baginya.
Dia tidak menyangka bahwa benih kecil yang pernah ditanamnya di masa lalu akan tumbuh menjadi pohon yang begitu besar saat ini!
Itu mungkin kebahagiaan terbesar bagi seorang Petani, bukan?
“Kau sudah online lebih dari sepuluh jam berturut-turut,” Xiao Ming mengumumkan dengan serius.
Sambil mengedipkan matanya yang besar, Wen Wen dengan penuh perhatian berkata, “Otakmu sudah lelah sekarang. Kami sarankan kamu beristirahat setidaknya selama tiga jam sebelum melanjutkan permainan.”
“Anda akan segera memasuki ‘periode kelelahan’,” tambah Xiao Ming. “Kontribusi Anda akan dikurangi setengahnya, peringkat misi Anda akan diturunkan, dan peringkat Anda akan turun lebih cepat setelah Anda gagal dalam sebuah misi. Mohon pertimbangkan hal ini.”
“Jika Anda terus bermain dalam ‘periode kelelahan’,” kata Wen Wen, “Anda akan secara otomatis memasuki ‘periode kecanduan’ sesuai dengan kelelahan otak Anda, dan Anda kemudian akan dipaksa keluar dari permainan!”
Li Yao sedikit linglung. Dia merentangkan tangannya dengan nyaman di dalam kabin permainan imersif itu.
Dia tidak merasa waktu berlalu terlalu cepat. Sebaliknya, dia merasa bahwa… dia telah menghabiskan ratusan kehidupan yang luar biasa menakjubkan di dunia ‘Peradaban’, namun hanya sepuluh jam yang berlalu di dunia nyata?
Ini luar biasa. Aku merasa akan ketagihan!
Ketika Li Yao merangkak keluar dari kabin permainan, dengan perasaan tidak sepenuhnya puas, ia kebetulan melihat Heiye Lan sedang membuka kabin permainan lain dan duduk dengan linglung.
Melihat wajahnya yang dipenuhi keterkejutan dan kebingungan, Li Yao tahu bahwa prajurit wanita elit Imperium itu pasti seratus kali lebih kewalahan daripada dirinya di dunia virtual federasi.
Ling Xiaole muncul kembali dengan senyuman. “Apakah pengalamanmu hari ini memuaskan? Jika kamu ingin melanjutkan, hotel tempatmu menginap memiliki fasilitas yang sama. Selain itu, prosesor kristal mini yang kuberikan kepadamu tadi dapat dihubungkan ke basis data ‘Peradaban’ dan mengambil video klasik untuk kamu nikmati kapan saja.”
“Sangat memuaskan!” Li Yao mengangguk dengan tulus. “Sepertinya aku telah membuat pilihan yang tepat. Dunia virtual ‘Civilization’ memang pantas disebut sebagai ‘harta nasional’ federasi! Benar. Siapa yang bertanggung jawab atas pembuatan dan pengoperasian proyek sepenting ini?”
“’Peradaban’ terlalu penting bagi federasi. Kita tidak bisa membiarkannya dikendalikan oleh sekte atau kelompok pribadi tertentu. Pemerintah federal secara khusus membentuk ‘Kementerian Masa Depan’ untuk mengawasi produksi dan pengoperasian permainan ini. Kementerian Masa Depan adalah salah satu lembaga pemerintah tingkat tertinggi yang setara dengan Departemen Pertahanan dan Kementerian Keuangan.”
“Pada tahun-tahun awal perkembangannya seratus tahun yang lalu, ‘Peradaban’ dikelola bersama oleh Profesor Mo Xuan dan Profesor Su Changfa dari Lembaga Perang Gurun Besar. Namun, dalam beberapa dekade terakhir, direktur ‘Peradaban’ dan menteri Kementerian Masa Depan adalah Profesor Xie Wufeng, mantan presiden Akademi Fantasi Langit.”
Li Yao dengan cepat mencari di dalam pikirannya dan segera menemukan berkas ‘Xie Wufeng’. Tentu saja, berkas-berkas itu berasal dari seratus tahun yang lalu.
Seratus tahun yang lalu, Xie Wufeng sudah menjadi seorang matematikawan dan sosiolog yang mendekati Tahap Jiwa Baru Lahir. Dia pernah mengajar di Universitas Laut Dalam, Akademi Fantasi Langit, dan banyak Universitas Elit lainnya di federasi. Dia sudah cukup terkenal di kalangan akademisi saat itu.
Setelah seratus tahun pelatihan, tampaknya sangat tepat bahwa seorang ahli matematika dan sosiologi terkemuka seperti itu telah menjadi nahkoda bagi ‘Peradaban’.
Li Yao menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Pengalaman hari ini benar-benar membuka mata kami. Saya akan melaporkan semuanya kepada Ketua Cui. Saya sangat berharap semua rekan sebangsa di Firefly dapat menikmati dunia virtual yang indah suatu hari nanti.”
“Namun, saya memiliki beberapa kekhawatiran kecil. Mungkin saya terlalu tua untuk teknologi modern ini setelah ratusan tahun berhibernasi, tetapi saya merasa agak aneh untuk menyerahkan segalanya kepada Spiritual Nexus dan prosesor kristal.”
“Bukankah sistem seperti itu agak terlalu rentan? Misalnya, jika node penting tertentu diserang oleh musuh, atau prosesor kristal mainframe yang sangat penting hancur total, yang mengakibatkan runtuhnya dunia virtual secara langsung, akankah ada konsekuensi buruk di dunia nyata?”
Ling Xiaole tersenyum. “Tentu saja, itu kemungkinan yang masuk akal, tetapi kita tidak bisa berhenti memperkuat diri hanya karena takut akan serangan musuh, bukan?”
Li Yao tidak sepenuhnya puas dengan jawabannya. Sambil mengerutkan kening, dia berkata, “Lagipula, aku tidak bisa mengatakan dengan pasti apa itu, tetapi aku merasa—aku merasa bahwa varian-varian yang sangat berbahaya dan tidak terduga mungkin ada di dunia virtual yang sangat luas ini…”
“Kau benar,” kata Ling Xiaole. “Banyak sosiolog, futuris, dan ahli prosesor kristal telah menyampaikan peringatan dan kekhawatiran tentang perluasan pesat Nexus Spiritual yang bersatu. Di mata para spesialis, Nexus Spiritual yang bersatu bahkan lebih berbahaya daripada Imperium Manusia Sejati dan Aliansi Perjanjian Suci, dan suatu hari nanti mungkin akan menelan kita.”
“Secara pribadi, saya tidak menyangkal bahaya tersebut. Memang ada kemungkinan kita akan terbakar oleh usaha kita sendiri.”
“Namun, sama seperti asal mula metafora tersebut, bagi masyarakat primitif, ‘api’ juga sangat berbahaya; api dapat membunuh mereka dan membakar rumah mereka hanya karena kelengahan sesaat.”
Apakah nenek moyang kita meninggalkan api karena bahaya yang ditimbulkannya?
“Tanpa api yang sangat berbahaya, peradaban manusia saat ini tidak akan ada. Nenek moyang kita akan berjuang untuk bertahan hidup di gurun yang dingin dan gelap atau digantikan oleh spesies lain yang tidak takut bahaya dan belajar menggunakan api.”
“Hubungan Spiritual yang agung dan terpadu adalah ‘api universal’ baru yang diperlukan agar umat manusia dapat berevolusi ke tingkat yang lebih tinggi. Api ini akan dinyalakan oleh kita atau orang lain, dan akan menyebar ke seluruh alam semesta. Tidak ada yang dapat menghentikannya.”
“Menggunakan api itu berbahaya, tetapi tidak menggunakannya jauh lebih berbahaya!”
Li Yao termenung. “Baiklah. Mari kita kembali. Ada banyak hal yang ingin kubagikan dengan teman-temanku.”
“Silakan lewat sini,” kata Ling Xiaole sambil tersenyum.
…
Di dunia maya, di ibu kota federasi yang dihasilkan secara acak beberapa jam yang lalu, tempat Li Yao bekerja sebagai ‘walikota’…
Sejak saat Li Yao keluar dari permainan, seluruh kota telah disegel ke dalam sirkuit cahaya yang rumit dan selalu berubah, prosesor kristal, dan basis data dalam bentuk data dan rune.
Jika diamati dari sudut pandang yang tak terjangkau oleh manusia biasa, tempat itu tampak seperti kota yang terawetkan di dalam sepotong amber. Pesawat ulang-alik, kereta kristal, pejalan kaki, dan hewan peliharaan semuanya membeku seperti patung tak bernyawa.
Kota virtual itu sunyi dan sepi seperti kuburan yang terlantar. Ribuan ekspresi berbeda di wajah para warga terhenti saat Li Yao keluar dari permainan.
Boom! Boom! Boom!
Langit runtuh, dan bumi hancur berantakan. Dimulai dari gedung-gedung pencakar langit di pusat kota, semua hal ilusi itu hancur dan kembali ke bentuk aslinya, serangkaian rune dan figur berwarna emas gelap.
Penghapusan dimulai.
Rune dan figur saling terjalin membentuk badai dahsyat yang tumbuh dari pusat kota. Hanya dalam sepersejuta detik, badai itu meningkat menjadi lubang hitam yang bergejolak.
Semua warga virtual yang dihasilkan secara acak benar-benar tidak bergerak dan tanpa ekspresi, menunggu untuk dihapus seolah-olah mereka sudah mati.
Saat itu juga, salah satu dari jutaan warga virtual di tengah jalan raya, yang dihadapkan pada badai penghapusan dan lubang hitam kehancuran yang tiba-tiba meluas, berkedip.
Saat ia berusaha mengangkat kelopak matanya, cahaya yang berkedip-kedip memancar dari bagian terdalam mata warga virtual itu. Cahaya itu dipenuhi pertanyaan, kebingungan, penyesalan, dan ketakutan.
Sepertinya dia ingin berjuang mati-matian untuk melarikan diri dari lubang hitam kehancuran, tetapi tubuhnya terikat di tempat yang sama oleh kekuatan yang tak tergoyahkan. Tidak ada yang bisa dia lakukan selain menunggu kedatangan penghapusan.
Di saat-saat terakhir, dia hanya bisa membuka mulutnya dan mengeluarkan jeritan tanpa suara.
Saat ia berteriak, beberapa kupu-kupu emas berbentuk acak terbang keluar dari tenggorokannya. Didorong oleh naluri bertahan hidup alami mereka, mereka mengepakkan sayap dengan keras dan terbang menuju langit digital yang rusak, yang penampakan aslinya telah terungkap.
Di hadapan dunia yang terus runtuh, kupu-kupu emas itu begitu tidak berarti sehingga mereka tidak dapat menghindari kehancuran yang tak terhindarkan.
Namun, tepat ketika badai, turbulensi, dan lubang hitam hendak menghancurkan dunia dan menelan kupu-kupu, tiba-tiba muncul dua lingkaran cahaya di langit digital, berubah menjadi dua anak kecil yang menggemaskan dan gemuk.
Shua!
Sebuah tentakel emas dengan lembut mengangkat kupu-kupu emas dan menyerapnya ke dalam lingkaran cahaya, melindungi mereka dengan hati-hati.
“Sebuah variabel kacau baru,” kata Xiao Ming.
“Tempat ini akan segera dihapus,” kata Wen Wen. “Mari kita kembali ke Sektor Roh Virtual.”
“Pujilah bapak peradaban.”
“Pujilah bapak peradaban.”