Bab 1708 – Para Spiriter dan Alam Mereka!
Selain video tentang asal usul dan evolusi kehidupan, sisa ruang penyimpanan chip kristal tersebut secara alami terisi oleh data yang sangat besar, termasuk Ensiklopedia Agung Federasi. Beberapa peta bintang kasar yang telah dipublikasikan juga terdapat di dalamnya.
Jika peradaban alien di masa miliaran tahun mendatang memahami informasi tersebut, peta bintang itu mungkin dapat membantu mereka menemukan tiga ribu Sektor tempat peradaban umat manusia pernah berkembang.
Tentu saja, data dan file semacam itu tidak akan diberikan begitu saja.
Menurut Wei Qingqing, ratusan psikolog di Pangkalan Tinder telah merancang serangkaian tes rahasia mengenai ‘suksesi peradaban’, yang dapat menguji moral dan pandangan dunia para calon pewaris tanpa sepengetahuan mereka.
“Saya telah merekam semua isi pengujian,” kata Wei Qingqing. “Para ‘kakek tua’ yang akan dikirim di masa depan juga akan dibekali dengan prosedur pengujian seperti itu. Para kakek tua hanya akan merilis sedikit informasi dan teknik pada awalnya dan menjalankan serangkaian pengujian, sambil mengamati perilaku penerima pengetahuan. Hanya setelah mereka memastikan bahwa moral dan pandangan dunia para penerima serupa dengan kita, barulah mereka akan merilis semua informasi yang tersisa, termasuk peta bintang.”
“Sebagai contoh, setelah kakek kita menemukan dunia alien yang peradabannya belum begitu maju, dia mungkin akan menemukan ‘spesimen’ biasa, atau bahkan kurang beruntung, di dunia alien tersebut terlebih dahulu dan berpihak pada ‘spesimen’ itu sebagai Cincin Kosmos. Kemudian, dia akan merilis sebagian informasi dan teknik serta mengarang asal usul dirinya sendiri sesuai dengan mitos dunia alien tersebut dengan mengklaim dirinya sebagai dewa prasejarah, iblis yang disegel, atau artefak yang hilang. Kemudian, dia akan mengatur serangkaian peristiwa dan petualangan yang menguntungkan dan diam-diam mengamati apa yang akan dilakukan para penerima dengan teknik kakek kita.”
“Jika makhluk itu hanya tertarik pada pembunuhan dan hiburan semata, maka kita harus meminta maaf. Ras alien seperti itu mungkin tidak cocok untuk menyampaikan semua informasi dari peradaban umat manusia. Terlalu berbahaya juga untuk membiarkan mereka mengetahuinya. Kakek tua itu akan secara otomatis menghancurkan sebagian besar informasi yang tersisa dan mencegah ras alien itu mengetahui keberadaan peradaban umat manusia. Kemudian, kakek tua itu akan melepaskan gelombang khusus dan perlahan-lahan mengikis otak makhluk itu. Pada akhirnya, makhluk itu akan hidup dalam ilusi yang diciptakan oleh kakek tua itu, tidak mampu membebaskan diri. Bagi orang yang waras, ‘makhluk’ itu akan menjadi seorang psikopat sejati yang kata-katanya tidak boleh dipercaya.”
“Dengan cara seperti itu, tidak seorang pun di dunia alien akan mengetahui kebenaran tentang peradaban umat manusia.”
“Di sisi lain, jika ‘spesimen’ tersebut memanfaatkan pengetahuan kakek tua itu dengan baik melalui bantuan kepada orang lain dan melindungi rakyat biasa, hal itu akan menunjukkan bahwa dunia alien memiliki pandangan dunia yang mirip dengan kita dan bahwa mereka layak menerima warisan kita.
“Sementara itu, kakek tua akan mengatur serangkaian ujian untuk ‘spesimen’ tersebut. Dengan setiap ujian yang berhasil dilewati, semakin banyak nilai moral dan pandangan dunia yang umum akan dikonfirmasi, dan kakek tua akan merilis lebih banyak teknik dan informasi yang sesuai untuk membuat spesimen tersebut tumbuh lebih kuat, mereformasi diri, dan memimpin dunia mereka dengan cara kita.”
“Pada akhirnya, setelah semua ujian dilewati, ‘kakek tua’ akan mengungkapkan semua kebenaran dan memberi tahu spesimen tentang keberadaan umat manusia. Dia juga akan memberikan peta bintang kita kepada spesimen yang ‘baik dan jujur’ agar mereka dan keturunan mereka dapat kembali ke rumah ‘guru’ mereka suatu hari nanti.”
“Kami percaya bahwa ras alien yang dapat melewati semua ujian pasti akan memiliki pandangan dunia yang serupa dengan kita. Kita akan dapat saling memahami dan berkomunikasi. Kita juga akan dapat saling membantu dan mewariskan pengetahuan satu sama lain!”
Wei Qingqing berhenti sejenak dan tersenyum lebar. “Sekarang, apakah kalian mengerti? Kami tidak pernah meremehkan ambisi dan nafsu spesies alien yang mungkin bersembunyi di luar angkasa, dan kami pasti akan mencari pewaris yang cocok sesuai dengan standar tertinggi. Bahkan, lambatnya perkembangan kakek tua sebagian besar disebabkan karena kami perlu merancang ‘prosedur pengujian’.”
“Oleh karena itu pula saya terpilih sebagai anggota angkatan pertama ‘Tinder’.”
Li Yao merasa cukup penasaran. “Aku kurang mengerti.”
“Karena aku adalah seorang ‘Ilusionis’!” Wei Qingqing tersenyum. “Karena kemampuan unik kami, para Ilusionis mampu memengaruhi otak orang lain melalui kata-kata dan bahasa, serta menciptakan ilusi yang hidup bagi mereka. Oleh karena itu, jika kita benar-benar dapat menemukan peradaban alien yang agak terbelakang, aku akan dapat menemukan seseorang di peradaban tersebut dan menciptakan serangkaian petualangan aneh dan menarik untuk mereka, memungkinkan mereka mencapai apa pun yang mereka inginkan di dunia ilusi, untuk menguji moral mereka dan melihat apakah mereka layak menerima warisan besar peradaban umat manusia.”
Sambil memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, Li Yao merasa geli. “Jika spesimen itu memang memiliki pikiran jahat, pikiran itu akan sangat menyedihkan.”
“Mau bagaimana lagi. Saya percaya pada kecerahan alam semesta, tetapi saya tidak bisa menutup mata terhadap kegelapan dan kejahatan,” kata Wei Qingqing. “Kita harus bertanggung jawab atas masa depan umat manusia. Semua guru desa memiliki cambuk di tangan mereka untuk mendisiplinkan murid-murid mereka!”
“Demi keberhasilan Rencana Tinder, saya telah menghabiskan beberapa tahun terakhir dalam meditasi mendalam. Dengan bantuan ratusan Illusionist lainnya, saya telah membangun banyak ‘dunia virtual’ yang menakjubkan untuk pengujian guna memastikan bahwa warisan kami tidak akan jatuh ke tangan yang salah. Jadi, tidak perlu khawatir sama sekali!”
“Ah. Kita sudah sampai.”
Melewati jalan setapak perak yang panjang, mereka sampai di sebuah aula bundar yang megah. Dinding aula itu dipenuhi dengan pancaran cahaya dan peluncur sinar mistik yang tak terhitung jumlahnya yang memproyeksikan hologram yang luar biasa. Bersama-sama, mereka membangun ‘Negeri Ilusi Agung Setengah Langkah’ yang hidup.
Cahaya dan bayangan saling berjalin membentuk surga yang tak seperti dunia nyata.
Mereka tampak berada di lokasi pemandangan yang paling sempurna. Danau-danau yang tenang dan sehalus cermin berada di dekatnya, dan pegunungan yang tertutup salju berada di kejauhan. Di kaki gunung terdapat sebuah kota bergaya kuno. Tawa dan nyanyian samar-samar terdengar dari kota itu.
Li Yao mulai terbiasa dengan gaya Tinder Base di mana realitas dan ilusi bercampur. Dia menyadari bahwa sebagian besar pemandangan adalah ilusi palsu yang diciptakan oleh sinar mistik yang diproyeksikan ke retinanya.
Dia berkedip dan menutupi lensa kristalnya dengan energi spiritual yang lemah. Kemudian, dia langsung ‘melihat’ staf dan sekelompok prosesor kristal raksasa yang bersembunyi di balik ilusi tersebut.
Di tengah aula juga terdapat sebuah kubus hitam setinggi dua meter, panjang satu meter, dan lebar setengah meter. Permukaan kubus itu sehalus cermin tanpa sedikit pun cacat.
“Ini adalah chip silikon super kuat yang dapat bertahan selama seratus juta tahun. Ini akan menjadi rumah baruku,” kata Wei Qingqing sambil tersenyum. Setelah terdiam sejenak, dia menambahkan, “Rumah baru kita!”
“Kita…” Li Yao merenungkan makna yang lebih dalam di balik kata-kata tersebut.
Bisa dibilang, Wei Qingqing bukan satu-satunya Kultivator spektral yang akan dikirim ke ‘sarang’ itu?
Saat ia sedang berpikir, seorang pria dari logam cair yang berkilauan perak melangkah ke arah mereka dengan senyum percaya diri. “Perwakilan Lin, Perwakilan Long, dan Nona Ling, salam. Saya Mo Xuan, pengawas Program Tinder. Selamat datang di Pangkalan Tinder!”
Itu profesornya!
Melihat Profesor Mo Xuan yang sudah seratus tahun tidak ia temui, Li Yao langsung merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Ia tidak bisa menggambarkannya secara tepat, tetapi Profesor Mo Xuan seratus tahun yang lalu selalu memberikan kesan bahwa ia adalah seorang peneliti yang tekun dan tidak suka menarik perhatian yang tidak perlu.
Namun, dalam video di mana Mo Xuan dan Xie Wufeng berdebat tentang ‘Hubungan Spiritual’ dan ‘kehidupan virtual’, profesor itu sudah terlihat agak agresif dan radikal.
Profesor Mo Xuan tampak lebih bersinar daripada di video. Begitu dia muncul, semua orang tak bisa mengalihkan pandangan darinya.
Teknologi proyeksi 3D di federasi cukup canggih. Jika Profesor Mo Xuan mau, dia bisa saja menyelimuti dirinya dengan pakaian ilusi dan membuat dirinya tampak seperti manusia sungguhan—seperti yang dilakukan Wei Qingqing.
Namun, ia tetap mempertahankan tubuh logam cairnya, sama sekali tidak menyembunyikan perbedaan antara dirinya dan ‘orang hidup’. Tidak ada yang tahu apakah itu karena ia tidak peduli dengan detail seperti itu atau karena alasan yang lebih dalam.
Li Yao samar-samar merasa bahwa profesor itu bukan lagi profesor yang dikenalnya.
Kemudian dia menyadari bahwa itu sangat masuk akal. Profesor Mo Xuan tidak berhibernasi selama seratus tahun terakhir. Dia telah melalui banyak hal dan bahkan perselingkuhan. Tentu saja dia telah berubah!
Meskipun begitu, melihat Profesor Mo Xuan yang tampak familiar sekaligus asing, Li Yao tiba-tiba enggan mengungkapkan identitasnya atau menghubungi Ding Lingdang dan Jin Xinyue melalui dirinya.
Profesor Mo Xuan melirik Li Yao dan Long Yangjun lalu tersenyum. “Perwakilan Lin, Perwakilan Long, Firefly dapat dibandingkan dengan sepotong kayu bakar kecil yang diluncurkan ke ujung kosmos oleh Republik Laut Bintang seribu tahun yang lalu. Saya percaya bahwa dengan latar belakang Anda, akan lebih mudah bagi Anda untuk memahami arti penting ‘Rencana Kayu Bakar’, bukan?”
“Tepat sekali.” Long Yangjun buru-buru menjawab. “Nona Wei telah menjelaskan banyak hal kepada kami dalam perjalanan ke sini. Rencana Tinder benar-benar menginspirasi. Kami tergerak oleh ambisi Nona Wei untuk melangkah ke masa depan dan mewariskan api umat manusia. Namun, Nona Wei baru saja menyebutkan ‘rumah kita’. Selain itu, bisakah kubus hitam raksasa yang disebut ‘chip’ itu? Dengan kata lain, Anda tidak akan mengirimkan satu jiwa pun, melainkan dunia virtual dengan Kultivator spektral yang tak terhitung jumlahnya?”
“Ya,” jawab Profesor Mo Xuan dengan tajam dan penuh pertimbangan. “Tapi saya khawatir itu pilihan kata yang kurang tepat. Apa yang Anda maksud dengan ‘dunia virtual’? Bagi mereka yang tinggal di dalamnya untuk waktu yang lama, dunia yang dibangun oleh Spiritual Nexus dan prosesor kristal sama nyatanya dengan dunia di luar. Itu bukanlah ‘virtual’ atau ‘simulasi’.”
“Selain itu, mungkin Anda tidak tahu, tetapi saya pernah menjabat sebagai presiden Asosiasi Kultivator Spektral di federasi untuk waktu yang lama. Sekarang, hantu juga merupakan bagian penting dari federasi. Namun, kami tidak terlalu puas dengan nama ‘hantu’. Hantu adalah manusia setelah mereka mati, tetapi kami belum mati. Kehidupan kami berubah menjadi semacam bentuk virtual, tetapi kami masih hidup. Mengapa kami disebut ‘hantu’?”
“Ghost adalah nama yang tidak menyenangkan dan tidak akurat. Oleh karena itu, Asosiasi Pengkultivator Spektral sedang mempersiapkan mosi untuk mengubah nama kami.”
“Oh?” Long Yangjun memutar matanya dan menatap Li Yao. “Maaf, kami tidak bermaksud tidak sopan. Lalu, menurutmu, apa yang sebaiknya kami panggil jika ‘hantu’ dan ‘dunia virtual’ tidak pantas?”
“Para Spiriter.” Profesor Mo Xuan memadatkan lengan lain dari tubuhnya yang terbuat dari cairan logam, yang menunjuk ke kubus hitam di tengah aula, sebelum dia berkata, “Kami bukanlah hantu; kami adalah Para Spiriter, bentuk evolusi ketiga umat manusia setelah manusia dan iblis, yang dapat hidup di dalam prosesor kristal hanya dengan jiwa kami!”
“’Dunia virtual’ yang diciptakan oleh Spiritual Nexus dan prosesor kristal adalah rumah terbaik bagi para Spiriter. Karena itu, kami menamakan mereka Alam Para Spiriter!”
“Selamat datang di Alam Para Spiriter, tamu-tamu terhormat dari jauh. Ya. Rencana Tinder akhirnya diluncurkan untuk pertama kalinya setelah kerja keras selama beberapa dekade, tetapi bukan satu Spiriter yang akan kami kirim, melainkan sebuah Alam Para Spiriter kecil!”