Bab 1749 – Pertama Kalinya dalam Seratus Tahun!
Pintu keluar menuju Distrik 108 yang bersebelahan dengan Distrik 109 berupa gerbang besar dengan diameter lebih dari dua puluh meter yang kokoh seperti bendungan.
Setelah gerbang dikunci dari luar melalui prosesor kristal utama Kota Seratus Bunga dan semua susunan rune penghalang diaktifkan, hampir tidak mungkin untuk membuka gerbang dengan paksa.
Secara teoritis, gerbang itu tidak akan pernah bisa dibuka, kecuali jika bertemu dengan seorang ahli pemurnian super yang mahir dalam susunan rune dan struktur internal peralatan magis, serta mampu menghancurkan bagian-bagian yang diperlukan dengan kekuatan brutal tingkat tinggi dari Tahap Jiwa Baru Lahir.
Sayangnya, Li Yao adalah salah satu ahli pemurnian super yang memiliki kekuatan fisik di atas level Tahap Jiwa Baru Lahir!
Chi!
Di bawah koordinasi Li Yao, seratus Exo mengerahkan kekuatan mereka ke dua arah secara bersamaan. Arteri karotis di leher setiap prajurit hampir meledak sebelum akhirnya mereka berhasil membuka celah kecil pada gerbang kedap udara.
Melewati jalan setapak yang panjang, mereka melakukan hal yang sama persis di gerbang yang merupakan pintu masuk ke Distrik 108, hanya untuk menemukan bahwa Distrik 108, atau lebih tepatnya, beberapa area yang mereka buka kemudian setelah berbagai macam kesulitan, sangat kacau sehingga tampak seperti akhir dunia.
Seluruh Kota Seratus Bunga telah memasuki status siaga tertinggi.
Semua jalur transportasi di antara seratus stasiun ruang angkasa berbentuk bola yang membentuk Kota Seratus Bunga ditutup. Setiap stasiun ruang angkasa diblokir dari stasiun ruang angkasa terdekat dengan gerbang raksasa yang beratnya berton-ton, mengubah mereka menjadi individu yang independen.
Desain yang mirip dengan kabin kedap udara di pesawat ruang angkasa tersebut dimaksudkan untuk menghindari kecelakaan di mana semua ruangan terpapar ruang hampa setelah salah satu stasiun ruang angkasa hancur akibat tembakan musuh yang hebat.
Akibatnya, semua aktivitas ekonomi di seluruh Kota Seratus Bunga mengalami stagnasi. Kehidupan sehari-hari warga juga sangat terpengaruh. Kontrol gravitasi di beberapa distrik menjadi tidak stabil. Sesekali, penduduk, pesawat ulang-alik, dan berbagai benda yang tidak terikat di tanah akan melayang ke tengah kota berbentuk bola tersebut. Kemudian, sesaat kemudian, gravitasi buatan manusia ditingkatkan menjadi lebih dari dua kali gravitasi standar. Sebagian besar orang terengah-engah karena berat badan mereka sendiri dan tidak mampu berdiri tegak.
Seluruh Kota Seratus Bunga dilanda kekacauan!
Sinar cahaya 3D yang menciptakan lingkungan indah berupa langit biru dan awan putih telah berubah menjadi kepingan salju yang berpilin dan bahkan menampakkan dinding kabin perak yang dingin serta pipa-pipa berkarat di atasnya pada akhirnya. Rambu-rambu dan panah virtual di jalan-jalan utama menghilang atau berubah secara drastis, menyebabkan banyak kendaraan antar-jemput hampir bertabrakan satu sama lain. Untungnya, rem darurat otomatis dan susunan rune penyangga menjadi konfigurasi dasar untuk sebagian besar kendaraan antar-jemput saat ini. Tidak ada kecelakaan lalu lintas serius yang terjadi ketika mereka hanya bergerak dengan kecepatan rendah di area pusat kota. Namun demikian, kemacetan lalu lintas yang belum pernah terjadi sebelumnya memenuhi setiap distrik kota!
Tak perlu disebutkan lagi sistem pasokan oksigen dan sistem pemanas otomatis. Jika terjadi kesalahan, angin dingin bisa saja tertiup keluar, dan susunan rune tahan panas bisa mati. Akibatnya, distrik-distrik Kota Seratus Bunga yang berada di sisi yang teduh akan berubah menjadi neraka yang membekukan di mana setetes air akan langsung membeku, dan distrik-distrik yang menghadap matahari akan menjadi tempat yang panas terik dengan suhu lebih dari lima puluh derajat.
Jika ditelusuri lebih dalam, kota metropolitan luar angkasa yang tampak megah itu hanyalah serangkaian cangkang besi tipis yang terendam dalam alam semesta yang membeku.
Dibandingkan dengan masalah hidup dan mati di atas, penutupan Spiritual Nexus di seluruh Kota Seratus Bunga tampak seperti masalah kecil yang sama sekali tidak perlu disebutkan.
Satu-satunya hal yang mengindikasikan keberadaan pemerintah adalah siaran samar yang sumbernya hampir tidak dapat dibedakan.
“Warga yang terhormat, mohon jangan panik. Segeralah menuju tempat perlindungan terdekat jika memungkinkan. Peganglah benda-benda lunak jika Anda lebih memilih untuk tetap berada di dalam ruangan. Jangan keluar rumah. Ulangi. Perang telah pecah. Ini bukan latihan. Silakan segera menuju tempat perlindungan terdekat secara berurutan!”
Awalnya suara itu cukup keras, tetapi segera berubah menjadi melengking dan lemah, sebelum digantikan oleh jeritan alarm serangan. Semua orang merasa seolah-olah seekor binatang buas sedang mencabik gendang telinga mereka dengan cakar tajamnya.
Li Yao, Long Yangjun, dan Luo Qisheng saling memandang, semuanya merasa sedih.
Mereka tidak yakin apakah perang telah pecah.
Namun, menurut spekulasi Li Yao dan Long Yangjun, Jin Xinyue telah mencapai saat di mana dia harus mengaktifkan rencananya, dan Profesor Mo Xuan tidak perlu menyembunyikan rencananya sekarang.
Jadi, perang memang ditakdirkan untuk pecah hari ini. Tidak penting apakah itu terjadi beberapa jam lebih awal atau beberapa jam kemudian.
Yang terpenting bukanlah bagaimana perang itu pecah, tetapi bendera siapa yang akan berkibar di ujung kosmos ketika perang rumit yang melibatkan banyak kekuatan itu berakhir!
“Langkah Profesor Mo Xuan telah terganggu. Dia tahu bahwa kita akan bergegas keluar tanpa mengganggu siapa pun. Itulah mengapa dia menyebabkan kekacauan seperti itu untuk mencegah kita maju!” Li Yao menganalisis situasi dengan tenang. “Seperti yang saya katakan sebelumnya, dia bisa saja mengambil alih Pusat Pemrosesan Informasi Nexus Spiritual Terpadu Agung tanpa membuat siapa pun waspada dan bersembunyi dalam kegelapan sementara Federasi Bintang Mulia dan Armada Angin Hitam mengadakan kompetisi pamungkas sebelum akhirnya dia melompat keluar untuk mengklaim semua keuntungan.”
“Namun, operasi tak terduga yang kami lakukan memaksanya untuk naik ke panggung lebih awal dan mengungkapkan keberadaannya.
“Akibatnya, dia harus mengerahkan lebih banyak kemampuan komputasi untuk merekayasa aliran informasi yang dikirim dari Kota Seratus Bunga ke dunia luar, dengan berpura-pura bahwa tempat ini damai dan tenang!”
“Bagi kehidupan virtual yang tinggal di Spiritual Nexus, kemampuan komputasi adalah segalanya. Sekarang dia menyia-nyiakan begitu banyak kemampuan komputasinya untuk kepura-puraan, hal itu pasti akan memengaruhi rencana sebenarnya sampai batas tertentu.”
“Yang akan kita lakukan adalah memaksanya untuk menggunakan kemampuan komputasi yang lebih banyak lagi!”
Li Yao, Long Yangjun, dan pasukan 414 mempercepat laju mereka menuju area pusat Kota Seratus Bunga.
Namun, semakin dekat mereka ke pusat kota, semakin banyak warga dan angkutan umum yang berdesakan di udara, dan semakin kacau situasinya. Akibatnya, kecepatan mereka pun melambat.
Sementara itu, mereka bertemu dengan beberapa pasukan lain yang ditempatkan di berbagai distrik.
Untungnya, pasukan itu tidak menyerang mereka saat kedua pihak bertemu. Lagipula, meskipun Profesor Mo Xuan dapat membuat perintah palsu melalui Spiritual Nexus, mustahil baginya untuk mengarang cerita konyol seperti itu, bahwa seribu mata-mata Imperium telah menyelinap ke Kota Seratus Bunga dengan berpura-pura menjadi pasukan federasi yang sudah mapan.
Selain itu, Luo Qisheng telah ditempatkan di Kota Seratus Bunga selama lebih dari dua puluh tahun. Bahkan keluarganya pun telah pindah ke sana. Dia memiliki cukup banyak rekan seperjuangan di pasukan.
Wajahnya saja sudah cukup untuk meyakinkan banyak komandan tentang kisah Li Yao dan Long Yangjun.
Masalah sebenarnya adalah perintah terakhir yang diterima pasukan tersebut sebelum komunikasi terputus adalah untuk menjaga ketertiban, menenangkan warga, dan membimbing sebanyak mungkin orang ke tempat perlindungan.
Ini jelas merupakan pekerjaan yang paling rumit.
Sebagian besar tentara telah tersebar di antara warga yang panik. Mustahil untuk mengumpulkan mereka kembali dalam waktu dekat!
Barulah saat itu Li Yao dan rekan-rekannya menyadari bahwa Profesor Mo Xuan telah membuat seluruh Kota Seratus Bunga kacau bukan hanya untuk mencegah mereka maju, tetapi yang lebih penting, untuk melumpuhkan prajurit tingkat bawah yang mungkin dapat memengaruhi rencananya!
“Ini tidak akan berhasil seperti ini!” Li Yao menggertakkan giginya. “Di mana pintu keluar kedap udara ganda terdekat? Sudah waktunya untuk berpisah. Kita akan mendekati Distrik 01 dari luar. Kolonel, Anda tetap di sini dan coba kumpulkan lebih banyak orang!”
“Baiklah!”
Tenggorokan Luo Qisheng bergerak, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya dia tidak mengatakan apa pun. Dia hanya berdiri tegak dan memberi hormat kepada Li Yao dan Long Yangjun dengan cara yang paling standar.
Demi kemudahan perawatan struktur bangunan dan evakuasi darurat, terdapat cukup banyak pintu keluar yang langsung menuju ke ruang di dinding kabin setiap distrik.
Tentu saja, pintu keluar seperti itu biasanya dikunci dengan gerbang kedap udara ganda bahkan tiga lapis, dan tidak pernah dibuka kecuali dalam keadaan darurat.
Chi…
Ketika gerbang kedap udara terakhir di depan Li Yao dan Long Yangjun perlahan dibuka, kegelapan seluruh alam semesta membanjiri tempat itu seperti air laut yang dingin.
Namun, karena tidak adanya penghalang atmosfer, ketika sinar matahari pertama menerobos masuk ke dalam kabin, air laut yang dingin langsung memanas menjadi magma yang sangat panas.
Li Yao dan Long Yangjun saling pandang lalu melompat ke angkasa!
Saat ini, mereka mengambang di tengah hampir seratus stasiun ruang angkasa berbentuk bola perak raksasa, seperti dua semut kecil yang merayap di atas bola perak mengkilap.
Menginjak cangkang stasiun luar angkasa berbentuk bola di bawah kaki mereka dan memicu riak warna-warni dengan susunan rune kekuatan pada pakaian kristal mereka, keduanya berlari menuju Distrik 01, meninggalkan kobaran api knalpot di belakang mereka!
Di belakang mereka, lebih banyak prajurit dari pasukan 414 merangkak keluar dan menjadi pendukung setia mereka!
Dengan cara tersebut, mereka sampai ke area dekat stasiun luar angkasa berbentuk bola raksasa tempat Distrik 01 berada tanpa kesulitan.
Namun…
Retak! Retak! Retak! Retak!
Rune tak terbatas yang terukir di cangkang Distrik 01 melepaskan sepuluh ribu busur listrik tebal, yang berhamburan di antara beberapa stasiun ruang angkasa paling sentral, menciptakan area kematian yang menakutkan dan terlarang!
Seharusnya tidak terdengar suara apa pun di dalam ruang hampa.
Namun, setiap orang yang melihat percikan listrik mematikan itu dapat mendengar suara saraf otak mereka yang berderak ketakutan!
Ratusan Exo yang tak bernyawa berdiri diam di antara busur listrik yang mematikan. Mereka benar-benar tak bergerak, seperti patung, dan hanya membiarkan busur listrik menari-nari di sekitar mereka. Tetapi setelah mereka menemukan para penyusup, mereka tampaknya diaktifkan secara bersamaan. Panas yang merusak terpancar dari kamera kristal dingin di helm setelan kristal mereka!
Itulah ‘pasukan hantu’ yang dilatih oleh Profesor Mo Xuan!
Cangkang tempur yang terbuat dari tubuh para Kultivator tipe tempur tingkat tinggi di masa lalu—dikombinasikan dengan Roh Bertarung, yang telah memadatkan pengalaman pertempuran dari para ahli yang tak terhitung jumlahnya—menjadi pasukan yang menakutkan, sepuluh kali lebih kuat daripada Prajurit Ilusi Agung di masa lalu dan dapat bertarung lebih lincah dan mandiri!
Namun…
Li Yao sepuluh kali lebih kuat daripada saat dia bertemu dengan Prajurit Ilusi Agung!
Hu!
Li Yao menyipitkan matanya, tetapi kegembiraan di dalamnya tak bisa disembunyikan. Tatapan matanya yang membara menembus alam semesta yang dingin dan melirik setiap anggota pasukan hantu di hadapannya. Pada akhirnya, dia bahkan tampak gembira.
“Kalau dipikir-pikir, sudah seratus tahun sejak aku melepaskan kekuatan terbaikku sesuka hatiku!” Li Yao tersenyum, memperlihatkan gigi-giginya yang putih dan tajam!