Bab 1756 – Ubur-ubur Jurang, Troll Besi!
Secara logis, jika dibandingkan dengan kostum kristal yang menawarkan kecepatan dan kelincahan tinggi, mesin berbentuk manusia setinggi dua ratus meter seperti itu sebenarnya tidak terlalu signifikan meskipun memiliki efek suara dan visual yang menakjubkan. Bahkan, mesin itu bisa jadi sangat canggung.
Namun, troll besi yang terbuat dari ranjau besi dan medan magnet memiliki kecepatan yang sama sekali tidak sebanding dengan ukurannya. Tidak ada struktur mekanis sama sekali pada ‘lengan’ dan ‘kakinya’, yang sepenuhnya tertarik oleh medan magnet. Oleh karena itu, anggota tubuhnya dapat diperpanjang, ditarik, atau diputar sesuai keinginan. Mereka bahkan dapat meluncurkan ranjau besi raksasa seperti bola meriam!
Sebelum serangan sebenarnya dilakukan, raksasa itu akan terlebih dahulu melancarkan serangan mental yang hebat untuk mengejutkan saraf otak para Exos dari tentara federal, membuat mereka linglung sesaat.
Ketika para prajurit tentara federal tersadar dari pusing, tetesan besi berdiameter beberapa meter yang dikelilingi oleh busur listrik telah menghantam wajah mereka.
Dari segi ukuran tubuh, itu adalah pertarungan antara gajah dan tikus.
Namun, gajah itu sebenarnya selincah tikus, dan ‘tikus-tikus’ itu kikuk seperti gajah biasa.
Troll besi itu menyapu semua yang ada di jalannya tanpa terkalahkan. Di mana pun ia mencapai, baju zirah kristal runtuh, dan darah serta mayat berhamburan. Hampir seratus prajurit pemberani menumpahkan darah mereka di ruang dingin itu sebelum mereka sempat mengerang!
Boom! Boom! Boom! Boom!
Troll besi itu mampu melakukan lebih dari sekadar pertarungan jarak dekat. Tubuhnya terbuat dari seribu ranjau besi. Karena itu, tubuhnya dapat dengan bebas diputar dan diubah. Tertarik oleh medan gaya, anggota tubuh raksasa itu memanjang dan menyusut. Bahkan, anggota tubuhnya berubah menjadi empat silinder raksasa yang darinya ranjau besi yang tak terhitung jumlahnya menyembur ke arah tempat para prajurit tentara federal paling banyak berkumpul. Baru setelah ranjau-ranjau itu mencapai pusat formasi pertempuran musuh, ranjau-ranjau itu meledak tiba-tiba menjadi lautan api kematian!
Situasi di medan perang langsung berbalik.
Tentara federal, yang baru saja bergerak maju dengan cepat, dihentikan oleh kekuatan yang tidak manusiawi.
Pasukan hantu yang sebelumnya agak kacau, di sisi lain, berkumpul kembali di bawah perlindungan raksasa itu dan siap melancarkan serangan balik kapan saja!
Para prajurit tentara federal, yang berasal dari berbagai pasukan dan kurang memiliki organisasi serta kepemimpinan yang efektif, maju menyerang semata-mata dengan keberanian dan tekad mereka di bawah panggilan Terompet Serangan.
Pasukan seperti itu mungkin cukup tangguh, tetapi mereka kurang gigih. Mereka bisa bertempur untuk memenangkan pertempuran, bukan untuk kalah!
Jika situasi di medan perang menjanjikan, mereka dapat maju dengan moral yang tinggi dan bertempur semakin gila-gilaan seiring bergerak maju, menampilkan performa yang hampir menyerupai pasukan elit. Tetapi jika ada tanda-tanda kegagalan, mereka akan segera hancur dan kembali ke wujud aslinya yang seperti pasir lepas yang tidak terorganisir. Sangat mustahil bagi mereka untuk berkumpul kembali.
Kegigihan untuk melawan pertempuran yang tampaknya akan kalah mungkin merupakan perbedaan terbesar antara pasukan biasa dan pasukan andalan!
“Apa-apaan itu?”
Bahkan Li Yao, sebagai seorang ahli pemurnian yang berpengalaman, belum pernah melihat sesuatu yang aneh seperti itu… yang tampak seperti boneka perang sebelumnya.
Paku-paku besi yang membentuk tubuh dan anggota badannya tampak seperti torpedo luar angkasa yang ukurannya bahkan lebih besar, tetapi medan spiritual dan magnetik yang membentuk pembuluh darah dan saraf di sekitar tubuhnya adalah kuncinya. Bagaimana itu tercipta? Dan bagaimana raksasa sebesar itu dikendalikan dengan cara yang begitu lancar dan sempurna?
“Itu—itu adalah ‘Roh Super Menyimpang’ yang diciptakan Profesor Mo Xuan, kecerdasan buatan paling hebat dalam peperangan!”
Sebuah pesawat ulang-alik ringan terbang mendekat di bawah perlindungan lebih dari sepuluh tentara federal. Li Yao mengamati dengan saksama, dan baru menyadari bahwa kokpit pesawat ulang-alik yang berkapasitas dua tempat duduk itu telah dimodifikasi. Pilot duduk di kursi depan, tetapi terdapat gumpalan besar ‘jeli’ yang bergetar di kursi belakangnya. Di dalam ‘jeli’ itu terdapat prosesor kristal super yang aneh.
Dia adalah Liu Wenshan, seorang perajin yang terjebak di Alam Roh dan dipaksa untuk bergabung dengan proyek penelitian Profesor Mo Xuan. Li Yao, Long Yangjun, dan tentara federal baru saja menyelamatkannya.
Bidang yang paling dikuasainya adalah otomatisasi prosesor kristal. Kecerdasan buatan adalah keahlian utamanya!
“Apakah kamu masih ingat apa yang kukatakan? Aku mendengar dari beberapa anggota tim peneliti bahwa Profesor Mo Xuan telah menghasilkan sembilan belas kecerdasan buatan super setelah kerja keras selama beberapa dekade. Selain dua produk gagal yang akhirnya dimusnahkan karena kesalahan logika dan kelebihan data, tujuh belas lainnya berhasil!”
Pikiran telepati menyebar dari otak logam aneh itu saat Liu Wenshan berkata dengan tergesa-gesa, “Ketujuh belas kecerdasan buatan super ini berbeda dari Roh Menyimpang lainnya yang menjalankan perhitungan waktu nyata dengan dukungan data besar. Kemampuan komputasi mereka setidaknya seratus kali lebih tinggi daripada Roh Menyimpang biasa dan sangat dekat dengan cara berpikir manusia sungguhan. Mereka juga telah diberkahi dengan teknik-teknik luar biasa oleh Profesor Mo Xuan atau mungkin iblis luar angkasa!”
“Menurut para spesialis berpengalaman di tim riset kami, kecerdasan buatan super semacam itu bahkan memiliki nama kode khusus di kalangan para hantu. Mereka dikenal sebagai ‘Hyper Spirits’!”
“Sebagian besar Hyper Spirit dirancang untuk meretas dan mengendalikan sistem pertahanan tingkat planet, kapal perang kelas atas, dan prosesor kristal utama yang mengendalikan seluruh zona ruang angkasa. Namun, untuk memastikan keamanan, Profesor Mo Xuan tampaknya telah menyempurnakan satu atau dua Hyper Spirit untuk tujuan pertempuran tunggal. Monster di depan mata kita pasti salah satunya!”
Hyper Spirits…
Tidak ada yang bisa memastikan berapa banyak Roh Menyimpang yang telah dihasilkan Profesor Mo Xuan dalam beberapa dekade terakhir, tetapi hanya sembilan belas di antaranya yang memenuhi syarat untuk disebut sebagai ‘Roh Hiper’. Dua di antaranya bahkan gagal selama percobaan!
Bahkan Profesor Mo Xuan pun gagal meskipun mendapat dukungan teknis dari iblis-iblis luar angkasa. Tidak sulit membayangkan kompleksitas dan keagungan Roh-roh Super.
Kemampuan komputasi dan basis data Hyper Spirits cukup kuat untuk meretas prosesor kristal utama dari sistem pertahanan dan kapal induk tingkat planet. Tidak heran mereka mampu membangun dan mengendalikan model medan gaya yang begitu rumit!
“Hal-hal itu tidak mudah ditangani,” kata Luo Qisheng dengan serius. “Aku tidak tahu banyak tentang yang disebut Roh Hiper, tetapi aku tahu bahwa tubuh dan anggota badan raksasa itu terbuat dari torpedo luar angkasa tercanggih federasi yang dikenal sebagai ‘Ubur-ubur Jurang’!”
“Torpedo luar angkasa ini berbeda dari barang biasa yang ada sekarang. Unit peledaknya telah ditanami kristal sumsum buatan bertekanan tinggi. Permukaannya juga diukir dengan susunan rune kekuatan sepuluh kali lebih banyak daripada torpedo luar angkasa biasa. Kecepatan, kelincahan, dan daya ledaknya puluhan kali lebih besar daripada torpedo luar angkasa biasa!”
“Apakah kalian melihat rantai-rantai yang beterbangan liar di sekitar mereka? Itu adalah alat penarik magnet yang secara otomatis mengarahkan mereka untuk terbang ke target dengan gelombang spiritual paling kuat. Jika targetnya tidak cukup kuat, target tersebut bahkan mungkin tertarik ke arah mereka sebelum dikelilingi dan hancur berkeping-keping!”
“Ubur-ubur Abyss, sebagai torpedo luar angkasa super, sangat mahal. Tidak ada gunanya menggunakannya untuk menyerang target biasa. Mereka dirancang khusus untuk menghadapi Colossi!”
“Para Kolosus?” Mata Li Yao berkedip tiba-tiba.
Luo Qisheng mengangguk. “Benar. Lebih tepatnya, ini dirancang untuk menghambat dan memblokir operasi para Colossi agar kita punya lebih banyak waktu untuk mengumpulkan meriam, pasukan, dan Colossi di pihak kita!”
“Begitukah?” Li Yao mencibir. “Bisakah itu menghentikan Colossus?”
“Tidak ada peralatan sihir yang benar-benar dapat menghentikan Colossus kecuali Colossus lainnya.” Luo Qisheng tersenyum getir. “Namun saat ini, begitu banyak ‘Ubur-ubur Jurang’ telah diubah menjadi struktur yang begitu megah setelah modifikasi gila Profesor Mo Xuan di bawah peningkatan ‘Hyper Spirits’! Tidak ada Colossus di Kota Seratus Bunga. Puluhan Colossus yang dimiliki federasi semuanya ditempatkan di ibu kota, pabrik kapal perang, dan pangkalan pertambangan utama!”
“Tidak ada yang bisa kita lakukan terhadap monster itu!”
Sambil menyipitkan matanya, Li Yao menatap troll besi yang mengamuk itu. Dia menyerap energi spiritual dan bahan nutrisi dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi. Gel hijau tua itu berubah menjadi transparan dengan kecepatan yang terlihat.
Dia dan Long Yangjun saling memandang, sama-sama menyadari hasrat yang terpancar dari mata masing-masing.
“Kita… telah gagal. Kita tidak menyangka akan ada makhluk seperti Hyper Spirit ini.” Melihat para prajurit di garis depan yang berada di ambang kehancuran, Luo Qisheng terdengar putus asa. “Pasukan hantu sedang berkumpul kembali. Setelah mereka selesai berkumpul kembali dan melancarkan serangan balik, pasukan kita akan benar-benar hancur. Bahkan prajurit yang paling berani pun hanya akan menjadi sasaran pasukan hantu. Setelah kehancuran itu, mustahil bagi kita untuk mengumpulkan pasukan dengan skala dan moral sebesar ini!”
“Kalau begitu, kurasa kita tidak punya pilihan lain sekarang.” Li Yao membelalakkan matanya. Setiap otot di tubuhnya bergetar seperti belati berfrekuensi tinggi, langsung menghancurkan gel medis itu dan mengubahnya menjadi kabut hijau samar yang menyelimuti tubuhnya.
Long Yangjun juga keluar dari balutan gel medis. Menatap troll besi yang mengamuk di kejauhan, dia menghitung pola pertempuran dan pergerakan musuh sambil memutar Cincin Kosmos di ibu jarinya yang berasal dari zaman purba dengan tenang.
“Ini pasti kartu truf Profesor Mo Xuan,” kata Li Yao. “Kurasa dia pasti sangat kesal sekarang, karena dia harus menunjukkan semua kartu trufnya padahal permainan baru saja dimulai!”
“Kurasa memang begitu,” kata Long Yangjun. “Meskipun Profesor Mo Xuan benar-benar telah menghasilkan sembilan belas Hyper Spirit, sebagian besar dari mereka pasti lebih siap untuk meretas prosesor kristal mainframe strategis daripada bertarung sendirian.”
“Semoga saja begitu,” gumam Li Yao. “Kita akan kehabisan kartu setelah memainkan kartu joker!”
“Boleh saya bertanya, apa yang akan kalian lakukan?” Luo Qisheng sedikit linglung. Menyadari apa yang mereka berdua coba lakukan, dia merasa bersemangat sekaligus malu. “Jangan ke sana! Kalian sudah cukup berkorban untuk federasi! Kekuatan fisik dan energi spiritual kalian belum pulih. Pakaian kristal dan Perpanjangan Ares kalian telah hancur berkeping-keping! Meskipun kalian ahli dalam Tahap Jiwa Baru Lahir, kalian tidak akan mampu melawannya. Itu adalah senjata mengerikan yang dirancang untuk memperlambat Colossi!”
“Ini perang kita. Tidak ada alasan mengapa kau harus dikorbankan. Mundurlah saja. Kami akan melindungimu! Dua Kultivator Tahap Jiwa Nascent tingkat tinggi tidak boleh mati sia-sia. Kita hanya memiliki harapan untuk meraih kemenangan akhir jika kekuatan yang tersedia dipertahankan!”
“Kalian… akan melindungi kami?” Li Yao merasa matanya memanas. Dia teringat hari di Sektor Asal Surga seratus tahun yang lalu ketika dia dilindungi dan didukung oleh jutaan orang di bawah bendera yang berkibar.
Dia menepuk bahu Luo Qisheng begitu keras hingga hampir merusak baju zirah pria itu.
Ia tak bisa menahan senyumnya. Dengan pancaran pesona yang terpancar dari matanya, ia berkata, satu kata demi satu kata, “Kolonel Luo, terima kasih atas tawaran baik Anda. Namun, ada dua hal yang harus saya sampaikan kepada Anda—
“Pertama-tama, Anda akan segera menyadari bahwa ini bukan hanya perang Anda. Ini juga… perang saya.”
“Kedua, kami tidak akan mundur atau mati sia-sia!
“Ubur-ubur Jurang, Troll Besi, senjata yang diciptakan untuk menghentikan para Kolosus? Kita akan lihat apakah kalian mampu menghentikan para Kolosus!”
Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Li Yao dan Long Yangjun melesat menjadi dua barisan cahaya yang menyilaukan dan kembali ke medan perang yang sengit!