Bab 1804 – Amukan Tyrannosaurus
“Artileri Surga akan diaktifkan dalam sepuluh, sembilan, delapan, tujuh…”
Bumi berguncang, angin bertiup kencang, pasir bertebaran di mana-mana, dan sinar mistik muncul di setiap sudut. Sebuah kuncup raksasa tampak mekar perlahan di dalam mangkuk perak. Kelopak gading menyelimuti sembilan Kolosus dan hampir dua ribu Eksos. Diterangi oleh cahaya yang terang, semua orang menjadi transparan dan tak berwujud, seolah-olah mereka berubah menjadi bintang-bintang cemerlang yang akan menusuk pusat alam semesta.
Ini adalah kali pertama Ding Lingdang diluncurkan oleh Artileri Surga.
Setiap kali tubuhnya hancur berkeping-keping, dan sel-sel otaknya serta korteks memorinya terbentang dalam empat dimensi, menampilkan kembali masa lalu untuknya, dia tidak bisa tidak mengingat Li Yao dan tempat mereka pertama kali bertemu.
Sepertinya itu terjadi… di dalam museum peringatan perang di Hamparan Jauh, yang dikenal sebagai kapal induk abadi tentara federal, di Samudra Timur Jauh, ketika Sembilan Universitas Elit menerima mahasiswa, kan?
Saat itu, dia adalah seorang gadis yang baru saja lulus kuliah dan akan segera bekerja, sedangkan Li Yao hanyalah seorang anak laki-laki yang polos.
Kesan pertamanya terhadap bocah konyol itu adalah bahwa dia cukup menarik.
Kesan keduanya adalah—dia perlu menemukan cara untuk menipu bocah yang menarik, tegap, dan konyol itu agar masuk ke Lembaga Perang Terpencil yang Agung!
Shua!
Bunga-bunga gading bermekaran. Kesembilan patung raksasa itu sejernih kaca, memantulkan sinar matahari dalam riak warna-warni. Riak-riak itu berubah menjadi gelombang, dan gelombang-gelombang itu berkumpul menjadi pasang surut. Pasang surut itu bergejolak dan beresonansi satu sama lain, menarik Ding Lingdang dan semua orang ke dalam turbulensi yang terbuat dari miliaran warna.
Otot, pembuluh darah, saraf, tulang, isi perut, dan jiwanya hancur berantakan diterjang badai!
Jarak teleportasi terlalu pendek untuk daya luncur Artileri Surga. Bukan hanya tidak perlu bagi mereka untuk diteleportasi ke Sektor lain, mereka bahkan tidak mencapai tepi Sektor Asal Surga.
Oleh karena itu, ketika perasaan aneh ‘menembus kehampaan’ baru saja terlintas dalam benaknya, gejolak warna-warni di sekitarnya menghilang sebelum Ding Lingdang menikmati perasaan di dalamnya.
Yang menggantikan turbulensi warna-warni itu adalah alam semesta yang luas, bintang-bintang yang bersinar, dan kobaran api dari pesawat ruang angkasa yang bahkan lebih dahsyat daripada bintang-bintang yang bersinar.
Teleportasi berhasil!
Parameter astronomi di Sektor Asal Surga, setidaknya di area sekitar planet asal, semuanya telah didokumentasikan dengan baik. Jarak teleportasi juga cukup pendek. Seratus kamera kristal raksasa bahkan membantu mengunci koordinat tujuan. Oleh karena itu, mereka diteleportasi tepat ke bagian belakang Armada Angin Hitam, yang terdiri dari suar bintang paling rentan dan armada penjaganya.
Salah satu kapal luar angkasa Armada Angin Hitam di depan meledak tanpa alasan yang jelas ketika tidak diserang oleh apa pun. Kapal itu langsung ditelan oleh bola cahaya raksasa.
Ding Lingdang sedikit linglung. Kemudian, dia menyadari bahwa itu adalah ‘konflik ruang-waktu’ yang langka, artinya seorang Exo diteleportasi langsung ke lokasi penting di kapal luar angkasa Imperium, mungkin jauh ‘tertanam’ di dalam gudang kristal, persenjataan, atau unit mesin.
Ketika material yang berbeda ditumpangkan pada lokasi yang sama, ‘reaksi penolakan’ yang sangat kuat langsung terpicu!
Ruang angkasa itu terlalu luas. Bahkan dalam pertempuran kapal luar angkasa yang berada dalam formasi pertempuran yang rapat, jarak antar kapal luar angkasa seringkali masih sangat jauh. Peluang seseorang untuk langsung melompat ke kapal luar angkasa musuh sangat kecil, hampir tidak ada secara teoritis.
Di sisi lain, itu adalah bukti lebih lanjut tentang keakuratan teleportasi tersebut. Mereka seperti belati membara yang ditusukkan ke dasar Armada Angin Hitam!
Merasakan kedatangan Colossi yang tiba-tiba, kapal-kapal bintang Imperium yang sudah gelisah akibat Armada Besar Bai menjadi semakin cemas.
Kilatan gelap muncul di semua kapal luar angkasa Imperium. Sejumlah besar baju zirah kristal dan pesawat ulang-alik berhamburan keluar seperti serangga, membentuk nebula yang padat dan mematikan. Beberapa Colossi yang sedang berurusan dengan Armada Bai Besar di kejauhan juga meninggalkan target sebelumnya dan menerjang dengan agresif ke arah pendatang baru.
Akan sangat merepotkan bagi armada luar angkasa ketika pakaian kristal atau Colossi menembus bagian dalamnya.
Dibandingkan dengan pesawat luar angkasa, baik setelan kristal maupun Colossi berukuran kecil dan lemah dalam energi spiritual, tetapi mereka terlalu cepat dan lincah, yang membuat mereka sulit untuk dikunci dan dihancurkan.
Selain itu, setiap rentetan tembakan dari meriam utama sebuah pesawat ruang angkasa akan menghabiskan kristal astronomis dan amunisi. Bahkan jika mereka dapat menghancurkan beberapa baju zirah kristal setelah beberapa tembakan, biaya yang dikeluarkan akan melebihi keuntungan yang didapat.
Menghadapi setelan kristal dari jarak dekat dengan pesawat ruang angkasa hampir seperti menembak nyamuk dengan meriam. Efisiensinya bisa sangat rendah, dan efeknya mungkin tidak memuaskan sama sekali.
Selain itu, dalam kasus formasi pertempuran yang padat, tembakan dari pihak sendiri juga harus diperhitungkan. Secara umum, tanpa gangguan dari sumber gravitasi yang sangat besar, lintasan senjata sinar mistik hampir selalu berupa garis lurus. Betapapun majunya teknologi Imperium, mereka tidak dapat membuat berkas sinar penghancur berbelok dengan kecepatan cahaya. Serangan mungkin mengenai musuh, tetapi bagaimana jika kapal-kapal sekutu berada tepat di belakang target? Jika kapal-kapal sekutu melakukan manuver menghindar darurat, seluruh formasi pertempuran akan terganggu.
Oleh karena itu, sampai batas tertentu, hanya setelan kristal yang bisa menghadapi setelan kristal, sama seperti hanya Colossi yang bisa menghadapi Colossi!
Jika ruang tersebut diklasifikasikan menjadi delapan kuadran dengan Ding Lingdang sebagai titik dasarnya, cahaya berkilauan dari Armada Padang Rumput yang Terbakar telah muncul di kuadran ketujuh.
Jadi, misi mereka adalah untuk memperdalam luka di perut lemah Armada Angin Hitam bersama dengan Armada Bai Besar sebelum Armada Padang Rumput Terbakar tiba, tanpa memberi kesempatan pada luka tersebut untuk ‘sembuh’.
Ding Lingdang tidak pernah pandai memberikan pidato motivasi. Dalam kebanyakan kasus, dia lebih suka menggunakan tinjunya untuk berbicara mewakili dirinya!
“Bunuh mereka!”
Draconic Phoenix memimpin serangan dengan kobaran api yang hampir seratus meter panjangnya. Sembilan naga ganas dari energi spiritual bertengger di sekitar Kolosus. Dewa Perang terkuat dari federasi itu menyerang kelompok Exos dari Imperium di bawah perlindungan naga-naga tersebut, seolah-olah dia adalah Naga Bangkit yang hidup dari bendera Sembilan Bintang!
Bendera itu benar-benar tak terkalahkan ke mana pun ia mencapai. Baik baju zirah kristal maupun pesawat ulang-alik tidak dapat bertahan satu putaran pun di bawah serangannya. Mereka musnah seperti ayam dan anjing. Dia bahkan tidak tertarik untuk berhenti sejenak untuk menghancurkan lebih banyak baju zirah kristal, tetapi hanya mendorong baju zirah kristal yang menyebalkan itu tanpa henti, menerjang kapal luar angkasa perisai terdekat!
Tentara federal sudah lama terbiasa dengan taktik ‘Tyrannosaurus yang Berkobar’. Delapan Colossi lainnya dan lebih dari dua ribu baju zirah kristal membanjiri celah yang baru saja dibukanya, maju tanpa henti. Seperti tiga ratus tentara yang menyerang perkemahan seratus ribu musuh di malam hari pada zaman kuno, keberanian dan tekad lebih penting daripada taktik dan peralatan.
Saat berhadapan dengan Draconic Phoenix, kapal bintang pelindung Imperium bagaikan kota yang tak berdaya.
Tidak peduli seberapa gila pun ia mengaktifkan tindakan serangan baliknya dan perisai spiritualnya, tidak ada yang bisa menghentikan Draconic Phoenix untuk berubah menjadi seberkas cahaya merah menyala dan mendekat dengan cepat.
Kapal-kapal tempur persenjataan tersebut terpengaruh oleh baju zirah kristal dari kedua pihak yang terlibat dalam pertempuran sengit, atau terhalang oleh kapal tempur perisai itu sendiri. Mereka sama sekali tidak dapat menemukan jalur serangan yang tepat.
Sekalipun mereka dapat menemukan rute serangan yang tepat, unit siluman dan pengganggu pada Colossi yang jauh melampaui era ini membuat mereka sulit untuk dikunci oleh senjata biasa.
Sebuah Colossus berada tepat di sebelah kapal perang, kobaran api yang dahsyat darinya bahkan terlihat jelas dengan mata telanjang, tetapi sistem pengendalian tembakan di prosesor kristal sama sekali tidak dapat menentukan lokasi dan jarak target. Hal ini bukanlah sesuatu yang aneh dalam pertempuran luar angkasa.
Ledakan!
Draconic Phoenix menghantam bagian depan kapal bintang perisai yang panjangnya hampir satu kilometer. Dua kobaran api merah tiba-tiba muncul di lengannya, yang kemudian langsung berubah menjadi dua bor raksasa yang meledakkan paduan super, porselen yang diperkuat, kaca reflektif, lapisan tahan panas lunak, dan susunan rune pertahanan yang tertanam di antara lapisan-lapisan tersebut.
Begitu Draconic Phoenix memasuki kapal bintang pelindung, kehancurannya tak terhindarkan.
Sebagian besar kapal luar angkasa memiliki sistem anti-invasi sendiri, tetapi sistem tersebut hanya disiapkan untuk menghadapi baju zirah kristal musuh. Mustahil untuk menghentikan Colossi.
Tidak peduli seberapa banyak titik tembak internal membombardir Colossus, dan tidak peduli berapa banyak tentara yang menerjang Colossus sambil membawa pedang rantai dan pedang getar mereka, semua itu sama sekali tidak berguna.
Kobaran api yang hampir sepanjang seratus meter menyembur keluar dari Draconic Phoenix dengan terang-terangan, berkumpul membentuk tentakel yang tampak seperti magma di kabin dan lorong-lorong sempit. Semua anggota kru yang tidak sempat melarikan diri dari pesawat ruang angkasa, baik yang mengenakan pakaian tempur berwarna kuning mustard maupun tidak, tidak dapat menghindari nasib mereka untuk berubah menjadi abu.
Selama sepuluh tahun terakhir, dari tawanan Imperium dan puing-puing kapal luar angkasa Imperium yang ditemukan dalam Pertempuran Firefly, federasi telah menyimpulkan struktur banyak model kapal luar angkasa Imperium, yang memungkinkan Ding Lingdang untuk mengetahui lokasi jembatan komando, gudang senjata, gudang kristal, dan ruang mesin.
Draconic Phoenix melaju tanpa terbendung dan menerobos masuk ke anjungan, yang merupakan otak dari kapal bintang perisai, semudah batu yang terbakar menancap ke sepotong tahu.
Sembilan naga di sekeliling tubuhnya bergegas keluar, mengubah magma yang memb scorching menjadi tornado yang lebih ganas. Hanya dalam sekejap, prosesor kristal dan komandan di anjungan hancur lebur. Seluruh ‘otak’ meleleh dan terbakar!
Ketika Draconic Phoenix akhirnya berhasil keluar dari kapal pelindung dari belakang, yang mengambang di belakangnya hanyalah sebuah peti mati besi kosong.
Kapan dia mulai memiliki perasaan khusus terhadap Li Yao?
Mungkin itu terjadi ketika dia menderita luka parah selama Kompetisi Tantangan Batas di Pulau Naga Banjir Iblis, jatuh koma, secara ajaib terbangun, dan menguatkan tekadnya untuk bekerja keras tanpa menyerah meskipun akar spiritualnya tercabik-cabik dan Kultivasinya mencapai titik terendah, kan?
Ding Lingdang pernah mengalami hal serupa. Dia melihat dirinya sendiri di dalam diri Li Yao. Mungkin dia memandang bocah bodoh itu dengan cara yang berbeda karena perasaan simpati.
Hingga hari ini, dia masih ingat saat mereka terbang ke awan untuk makan dan minum. Setiap kali memikirkannya, dia merasa ingin tertawa.
Namun, dia hampir bisa bersumpah bahwa dia tidak memiliki ‘pikiran jahat’ pada saat itu. Yah, mungkin saja?
Draconic Phoenix tiba-tiba melakukan gerakan menghindar yang luar biasa, menembakkan hampir seratus bayangan merah ke segala arah. Puluhan sinar mistik yang menyilaukan datang tanpa suara dan menghancurkan semua bayangan yang kabur, tetapi mereka tidak dapat menghentikan Draconic Phoenix yang sebenarnya untuk melompat ke celah sinar mistik dan menerjang sumber sinar tersebut, sebuah kapal luar angkasa persenjataan yang telah dipersenjatai lengkap. Sebelum gelombang kedua sinar mistik keluar, ia menukik ke dalam kapal luar angkasa persenjataan dan memulai pembantaian baru!