Bab 1882 – Para Pembakar
Terkejut dan takjub, Di Feiwen kehilangan kata-kata.
Dilema-dilemanya selalu tidak pernah ditentang di masa lalu. Tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa dilema-dilema itu akan terhambat oleh lelucon yang buruk dan menjengkelkan!
Setelah menenangkan diri, ia merapikan pikirannya yang kacau dan berkata, “Di mana ada kehidupan, di situ ada harapan. Bertahan hidup adalah yang terpenting! Bagaimanapun juga, kita harus terus hidup. Kita mungkin cacat dan bahkan berakhir sebagai antek-antek harimau, tapi apa masalahnya? Jika kita masih hidup, akan ada harapan untuk bangkit kembali. Balas dendam adalah hidangan yang paling enak disajikan dingin. Selama kita menunggu dengan sabar dan menelan semua penghinaan, kita pasti akan mampu mengalahkan harimau-harimau itu sampai mati, dan kemudian kita selalu bisa kembali menjadi seperti semula. Bukankah itu akan menyelesaikan masalah?”
Sambil memandang bendera merah yang berkibar di bawah gunung, Li Yao berkata pelan, “Tidak. Banyak kesalahan yang tidak bisa diperbaiki setelah terjadi, dan banyak hal yang tidak bisa kembali seperti semula setelah diubah. Bahkan jika para ‘antek’ benar-benar membunuh harimau, mereka paling banter hanya akan menjadi harimau kedua dan tidak akan pernah menjadi manusia lagi.”
“Ada beberapa hal yang lebih penting daripada bertahan hidup, bukan? Mari kita ambil contoh tadi. Misalkan Anda bepergian dengan anak-anak Anda di alam liar dan Anda bertemu dengan seekor harimau, Anda akan memiliki dua pilihan.
“Pertama, kalian bisa menghalangi jalan harimau, berteriak, menendang, dan menarik perhatian harimau. Kalian bahkan bisa maju dan melawan harimau dengan berani, mencoba mengulur waktu agar anak-anak kalian bisa melarikan diri. Tapi mereka terlalu kecil untuk melarikan diri. Setelah kalian dimakan harimau, mereka juga akan dibunuh satu per satu.”
“Dengan kata lain, semua yang kamu lakukan akan sia-sia. Hal terbaik yang bisa kamu lakukan adalah membuat keluargamu meninggal dengan bermartabat.”
“Kedua, tinggalkan istri dan anak-anakmu dan lari duluan. Kamu bahkan bisa melemparkan anak-anakmu ke mulut harimau yang berdarah. Sebagai orang dewasa, kecepatanmu lebih tinggi. Sementara harimau menikmati daging lembut anak-anakmu, ada kemungkinan satu persen kamu akan selamat.”
“Menurut apa yang disebut ‘rasionalitas’ dari Kultivator Abadi, tentu saja, pilihan kedua menjamin kebaikan terbesar bagi seluruh tim. Lagipula, hampir tidak mungkin semuanya akan bertahan hidup sejak awal. Sangat wajar untuk membuat anak-anak Anda berkontribusi dengan membantu Anda mendapatkan peluang tipis untuk hidup.”
“Namun, tanyakan pada diri Anda sendiri. Jika Anda memilih pilihan kedua dan mengirim anak-anak Anda ke dalam cengkeraman harimau untuk mendapatkan lebih banyak waktu bagi diri Anda sendiri, akankah Anda pernah bisa menjadi diri Anda yang dulu?”
“Bahkan jika kau menemukan peninggalan purba setelah selamat dari serangan harimau, di mana kau menguasai ilmu sihir luar biasa yang memungkinkanmu membunuh seribu atau sepuluh ribu harimau di alam liar, sebelum kau menemukan seratus wanita cantik untuk memberimu ratusan anak, akankah kau kembali menjadi dirimu yang dulu? Akankah kau tetap sama seperti dulu?”
Kali ini, Di Feiwen yang kehabisan kata-kata.
Li Yao tersenyum dan berkata, “Lagipula, peluang untuk selamat dari serangan harimau tidak mungkin setinggi satu persen. Seperti yang kau katakan tadi, alam semesta adalah hutan gelap tak terbatas, yang sering dikunjungi oleh harimau, ular berbisa, kalajengking, dan binatang buas lainnya yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan jika kau lolos dari serangan harimau dengan cara yang begitu keji, ada kemungkinan sembilan puluh sembilan persen kau akan langsung bertemu dengan monster yang lebih brutal dan menakutkan, bukan begitu?”
“Jika Anda memikirkannya, akan sangat mudah untuk menyimpulkan bahwa dibandingkan dengan sejarah singkat umat manusia dan tiga ribu Sektor yang telah kita jelajahi, seluruh alam semesta mendekati tak terhingga baik dalam hal waktu maupun ruang.
“Dalam ruang dan waktu yang tak terbatas, pasti telah lahir makhluk-makhluk agung yang tak terhitung jumlahnya, yang terlalu kuat untuk kita lawan atau bahkan bayangkan. Mereka bukanlah dewa dan iblis; mereka adalah pencipta dewa dan iblis, atau pencipta para pencipta dewa dan iblis!”
“Bagi peradaban mana pun, kehancuran pada akhirnya adalah peristiwa yang sangat mungkin terjadi. Harapan akan ‘keabadian’ sangat tipis sehingga hampir nol.”
“Lalu, apa gunanya kalian mengubah diri kalian dengan rendah hati dan merendahkan diri menjadi antek-antek, binatang, kecoa, dan belalang? Dapatkah kalian keluar dari hutan gelap dan hidup abadi jika kalian melakukan itu?
“Kau tidak bisa. Dihadapkan dengan alam semesta yang tak terbatas, kita seperti orang biasa yang berhadapan dengan harimau di hutan belantara. Kita akan mati jika melawan. Kita akan mati jika melarikan diri. Kita akan mati jika mengutuknya sekeras-kerasnya. Kita tetap akan mati jika buang air besar di celana dan bahkan dengan patuh mengirim anak-anak kita kepada binatang itu. Karena kita semua akan mati juga, mengapa kita tidak memilih untuk mati dengan bermartabat?”
“Mari kita ambil contoh Imperium Manusia Sejati, yang telah berubah menjadi negara yang begitu mengerikan di bawah bimbingan jalan keabadian sejati. Tapi lalu kenapa? Apakah itu membantu? Setelah seribu tahun berperang, kalian bahkan belum menyelesaikan Aliansi Perjanjian Suci yang kecil sekalipun. Masa depan negara ini suram!”
“Bahkan jika kalian berhasil mengalahkan Aliansi Perjanjian Suci, kalian mungkin akan menghadapi ancaman ganda dari Peradaban Pangu dan iblis-iblis luar angkasa. Bahkan jika kalian mengubah bentuk diri dan bertransformasi menjadi ‘kecoa besi’ yang sama sekali berbeda dari umat manusia di masa lalu, sehingga memungkinkan kalian untuk menghancurkan Peradaban Pangu dan iblis-iblis luar angkasa, lalu apa selanjutnya?”
“Alam semesta tak terbatas, dan akan ada kekuatan dan makhluk yang jauh lebih kuat. Akan datang suatu hari ketika peradaban ilahi yang bahkan ‘kecoa besi’ pun tidak mampu mengatasinya. Peradaban itu akan melenyapkanmu sepenuhnya dengan cara yang paling santai!”
Pandangan Di Feiwen kehilangan fokus, dan dia berpikir dalam keadaan linglung untuk waktu yang lama. Sambil menarik napas panjang, dia berkata, “Kupikir kau tidak memahami kegelapan alam semesta. Aku sangat salah. Tidak pernah terlintas dalam pikiranku bahwa kau bahkan lebih pesimis daripada Kultivator Abadi. Kau hampir telah melihat kegelapan terdalam alam semesta.”
“Para Kultivator Abadi masih berharap untuk berjuang dan berusaha mengubah diri mereka sendiri dengan mengikuti hukum alam semesta agar mereka dapat terus hidup di dunia yang kejam ini.”
“Aku tidak tahu kau bahkan sudah benar-benar meninggalkan secercah harapan dan kehilangan semua keinginan untuk bertahan hidup. Yang kau pikirkan hanyalah bagaimana mati secara heroik. Aku benar-benar… tidak tahu bagaimana harus mengomentari hal itu.”
“Kau salah lagi.” Li Yao tersenyum, memperlihatkan deretan giginya yang putih. “Tentu saja, para Kultivator dapat melihat kegelapan alam semesta, tetapi kami juga dapat melihat cahaya yang berkedip-kedip yang tersembunyi di dalam kegelapan. Meskipun kehancuran pada akhirnya adalah peristiwa yang sangat mungkin terjadi, ada kemungkinan bahwa jalan kami akan bertahan lebih lama daripada jalan keabadian sejatimu!”
“Oh?” Mata Di Feiwen berbinar. “Dari mana cahaya itu berasal?”
“Dulu,” kata Li Yao, “saya juga pernah terjebak dalam kebuntuan yang disebut ‘hutan gelap’, dan mengira hampir mustahil untuk memecahkan jebakan itu. ‘Orang biasa’ seperti kita tidak mungkin selamat karena kita sedang bepergian di hutan belantara yang dipenuhi harimau.”
“Namun, ketika saya teringat lelucon tentang meninggal dengan bermartabat, tiba-tiba saya mendapat pencerahan yang samar-samar.
“Siapa bilang kita berjalan sendirian di hutan gelap, hanya dikelilingi oleh ‘harimau’? Tidak. Alam semesta itu luas, tetapi kita tidak sendirian!”
Di Feiwen menyipitkan matanya. “Aku tidak mengerti…”
“Sederhana saja. ‘Harimau’ metaforis itu merujuk pada peradaban alien yang lebih kuat dari peradaban manusia dan cukup jahat untuk menghancurkan kita, kan?” kata Li Yao dengan bersemangat. “Namun, siapa bilang peradaban alien itu harus berupa serigala, macan tutul, singa, atau monster lain yang bertekad untuk menghancurkan kita?”
“Ya. Menurut hukum seleksi alam di hutan gelap, peradaban alien seharusnya menghancurkan atau memperbudak kita untuk membasmi ancaman yang hanya memiliki peluang sepersejuta dari kita saat masih dalam tahap awal.”
“Tapi bagaimana jika mereka juga ingin meninggal dengan bermartabat?
“Lihat. Jika mereka adalah peradaban yang jauh lebih kuat dan lebih maju daripada kita, kemampuan berpikir logis mereka pasti jauh lebih tinggi daripada kita, bukan? Lalu, jika bahkan aku telah menyadari bahwa kematian adalah sesuatu yang tak terhindarkan tidak peduli seberapa keras kita berjuang dan kita sebaiknya mati dengan bermartabat dan gagah berani sambil mempertahankan penampilan asli dan keyakinan kita yang paling berharga, bagaimana mungkin peradaban-peradaban itu tidak pernah memikirkannya?”
“Jika sebuah peradaban yang sangat maju memutuskan untuk mati dengan bermartabat, kemungkinan besar ia akan mengulurkan cabang-cabang persahabatan dan komunikasi ke segala arah untuk mendidik, membantu, dan melindungi peradaban yang lebih lemah. Maka, ia tidak akan menjadi harimau, melainkan seorang guru dan kawan yang dapat kita percayai dan berjuang berdampingan dengannya.”
“Pasti ada ribuan peradaban di alam semesta yang tak terbatas. Jika hanya satu atau dua di antaranya memutuskan untuk mati dengan bermartabat, mereka secara alami akan segera ditelan oleh kegelapan di sekitar mereka. Tetapi jika sepuluh, seratus, sepuluh ribu peradaban semuanya memilih untuk mati dengan bermartabat, untuk berkomunikasi dan saling membantu alih-alih saling menyerang, mungkin tidak seorang pun dari kita akan mati. Mungkin kita akan mengusir kegelapan alam semesta dan mengisinya dengan cahaya, bukan begitu?”
Di Feiwen memandang Li Yao seolah-olah dia mengalami gangguan mental.
Mengabaikannya, Li Yao melanjutkan dengan lebih bersemangat. “Peradaban umat manusia saat ini masih terlalu lemah, dan praktis mustahil bagi kita untuk membakar seluruh hutan gelap sendirian. Tetapi saya tidak percaya bahwa kita berjuang sendirian atau bahwa kita adalah satu-satunya peradaban yang menganggap ‘martabat’ lebih penting daripada ‘bertahan hidup’. Atau lebih tepatnya, menurut definisi saya, apa yang disebut peradaban didirikan untuk melindungi sesuatu yang lebih penting daripada bertahan hidup!”
“Mungkin, di tempat-tempat yang tak dapat kita jangkau dengan mata, hutan gelap sudah terbakar. Yang perlu kita lakukan adalah bergabung dengan tim ‘pembakar’ dan menyulut percikan paling penting agar api menyebar tak terkendali. Siapa bilang itu bukan suatu kemungkinan?”
“Tentu saja, jika memang ada aliansi para pembakar yang terdiri dari peradaban universal yang berharap untuk ‘mati dengan bermartabat’, pasti ada syarat-syarat tertentu untuk bergabung dengan aliansi tersebut. Paling tidak, saya rasa para Kultivator Abadi tidak akan memenuhi syarat untuk menjadi anggota aliansi jika kalian terus berevolusi ke arah ‘kecoa besi’ dan ‘belalang bersenjata’.”
“Inilah yang ingin saya ungkapkan, tak peduli seberapa banyak kalian memutar mata. Saya tidak peduli dengan apa yang kalian pikirkan. Singkatnya, saya akan terus berjalan di jalan saya dan menjalankan ideologi para Kultivator sampai kita keluar dari tiga ribu Sektor peradaban umat manusia dan mencapai alam semesta yang lebih besar dan luas di mana kita akan menemukan ‘para pembakar’ dan menunjukkan kepada mereka martabat dan kebanggaan umat manusia. Kita akan memberi tahu mereka bahwa meskipun kita jauh lebih rendah dari mereka dalam hal kekuatan dan teknologi, pikiran kita sama kuat dan mulianya dengan pikiran mereka. Ketika kehancuran kita akhirnya tiba, kita juga akan melindungi hal-hal yang paling kita hargai dengan segenap keberanian, kebijaksanaan, dan tekad kita dan berjuang sampai akhir dengan gagah berani!”