Bab 1897 – Monster dari Segala Monster!
Xue Longhu berada di puncak Tahap Pembentukan Inti. Jika dia dieksekusi secara terbuka, setidaknya harus ada beberapa kejahatan yang mengejutkan. Bukan hanya Fang Chengzhi, bahkan Xue Longhu sendiri tidak menduga bahwa dia akan dijatuhi hukuman mati karena kejahatan sepele seperti itu.
Dari apa yang didengar Fang Chengzhi kemudian, alasan kasus Xue Longhu ditutup begitu cepat adalah karena Xue Longhu sama sekali tidak menyadari betapa seriusnya kasus tersebut, atau lebih tepatnya, dia bahkan tidak menganggap insiden itu sebagai sebuah ‘kasus’.
Dia membela diri dalam kasus-kasus yang berkaitan dengan transaksi paksa dan perkelahian kelompok di tambang. Tetapi ketika menyangkut insiden perbudakan anak, dia langsung mengakuinya dan menandatangani namanya, seperti yang terlihat jelas pada pernyataannya.
Sebelum kematiannya, dia sama sekali tidak tahu hukum apa yang telah dilanggarnya, dan dia masih berteriak sambil mengangkat lehernya tinggi-tinggi. “Murid-muridku membelikan kedua anak itu untukku. Yang satu harganya delapan puluh keping uang logam, dan yang lainnya seratus dua puluh keping, ditambah dua karung beras. Harganya sepuluh persen lebih tinggi dari harga pasar. Aku yang membelinya! Aku yang membelinya!”
Dengan situasi yang mencapai titik itu, semua argumennya jelas tidak berguna. Seorang Kultivator di puncak Tahap Pembentukan Inti yang telah mencapai level tersebut setelah seratus tahun latihan keras diikat seperti anak babi dan ditendang ke dalam sangkar besi begitu saja. Kemudian, sangkar besi itu berderak dan melepaskan ribuan busur listrik, membakar tahanan itu menjadi abu dan melenyapkannya dalam sekejap mata.
Itu mungkin dimaksudkan untuk memperingatkan orang lain.
Seluruh penonton berkeringat deras dan kaki mereka gemetaran.
Tentu saja, Fang Chengzhi tidak menyukai Xue Longhu. Dia bahkan membenci pria itu setelah beberapa hari saling menggigit dan menuduh. Namun terlepas dari segalanya, dia tidak bisa tidak merasa sedih atas kehilangan bangsanya sendiri setelah menyaksikan hukuman mati Xue Longhu yang mengerikan. Dia merasa tertekan dan bingung, sama sekali tidak tahu apa yang sedang direncanakan oleh para Kultivator aneh dari federasi itu.
Mereka kini menjadi daging, dan para Kultivator federasi menjadi alas pemotongnya. Wajar jika mereka dipotong dan disembelih, tetapi mereka tidak pantas dipermalukan dengan alasan yang absurd seperti itu. Kedua anak itu mungkin akan mati kelaparan bahkan jika Xue Longhu tidak membeli mereka. Selain itu, Xue Longhu tidak membunuh mereka sendiri. Mereka adalah korban monster ular berusia seribu tahun. Apakah itu benar-benar pantas dihukum mati?
Butuh beberapa hari bagi Fang Chengzhi sebelum akhirnya menyadari bahwa Xue Longhu dieksekusi bukan hanya karena dia menyebabkan kematian dua anak, tetapi terutama karena dia kehabisan ‘poin’.
Ternyata, di Komite Distrik Khusus pemerintah federal, telah dibuat buku catatan untuk setiap Penggarap Sektor Orang Bijak Kuno yang dicurigai melanggar Tatanan Murka Ilahi. Sejumlah besar ‘kontribusi’ dan ‘kejahatan’ juga telah dicantumkan.
Kontribusi seperti menegakkan keadilan, melaporkan penjahat lain, atau menjaga ketertiban umum dapat memberi mereka poin. Setelah semua poin dihitung, jika total poin mencapai seribu delapan ratus atau lebih, mereka akan lolos investigasi dan mendapatkan kembali kebebasan mereka.
Kejahatan seperti monopolisasi, transaksi paksa, perkelahian antar geng, mengganggu ketertiban umum, atau bahkan pembunuhan dan penjarahan terhadap orang lain akan menjadi alasan pengurangan poin.
Semua Kultivator di Sektor Para Bijak Kuno, baik Tahap Pemurnian maupun Tahap Jiwa Baru Lahir, memiliki lima ratus poin dasar. Jika mereka telah melakukan begitu banyak kejahatan sehingga poin mereka dikurangi menjadi nol, mereka akan dijatuhi hukuman mati, dan bahkan dewa sejati pun tidak akan mampu menyelamatkan mereka.
Kontribusi tersebut dapat mengimbangi kejahatan. Namun, peningkatan poin dari ‘kontribusi’ lebih kecil daripada penurunan poin dari ‘kejahatan’. Oleh karena itu, meskipun ada pengimbangan, kesenjangan tersebut tidak pernah dapat ditutup. Baca lebih lanjut bab ini di ReadNovelFull
Kematian sepasang anak saja tidak cukup untuk membuat Xue Longhu langsung dieksekusi, tetapi ditambah dengan perkelahian antar sekte, pembunuhan, dan penjarahan, lima ratus poinnya hampir habis.
Demi bertahan hidup, Xue Longhu telah memeras banyak materi untuk menyerahkan Kultivator lain, yang sedikit meningkatkan poinnya. Dia hampir lolos dari hukuman mati, tetapi ternyata, dia bertanggung jawab atas seluruh sektenya sebagai pemimpin Aula Harimau Merah. Sepuluh persen dari pengurangan poin karena bisnis ilegal yang dilakukan murid-murid Aula Harimau Merah akan dibebankan kepadanya. Kebetulan, salah satu murid sejatinya dilaporkan berlatih ilmu sihir jahat secara diam-diam. Orang itu telah membunuh puluhan wanita tak berdosa sebagai persembahan untuk pedang rahasianya.
Apakah Xue Longhu mengetahui masalah ini sebelumnya atau tidak, tidak dapat dibuktikan dan tidak lagi penting. Singkatnya, lima ratus poinnya telah menjadi nol, dan dia tidak dapat memberikan kontribusi besar untuk saat ini. Oleh karena itu, dia hanya bisa mati dengan kematian yang memalukan.
Setelah memahami ‘sistem poin’ yang menyebalkan itu, Fang Chengzhi awalnya merasa sangat lega. Ia berpikir dalam hati bahwa itu bagus karena Federasi Star Glory tampaknya agak masuk akal, meskipun alasan mereka konyol.
Namun setelah dipikir-pikir lagi, ia tak kuasa menahan rasa takut. Para Kultivator di federasi itu begitu teguh dan keras kepala dalam aturan mereka sehingga hal-hal sepele pun bisa dianggap sebagai kejahatan. Fang Chengzhi bertanya-tanya apakah ia telah melakukan kejahatan yang cukup untuk membuatnya terbunuh tanpa ia sadari.
Sekalipun dia tidak melakukannya, sebagai pewaris Sekte Pedang Awan Hijau, apakah dia akan terpengaruh karena seorang pria yang tak termaafkan di sektenya sendiri?
Ia hidup dalam ketakutan selama dua minggu berikutnya. Sesekali, ketika ia setengah tertidur di peti mati besinya, ia merasa seseorang akan menampar bahunya dengan keras dan meraung, “Fang Chengzhi, kejahatanmu telah terungkap!” Kemudian, ia akan diikat dan diseret pergi seperti babi.
Namun setelah menunggu lama, tangan dingin dan raungan yang memekakkan telinga itu tidak kunjung datang. Pada akhirnya, dua wajah tersenyum datang dan memberitahunya bahwa masalah mengenai Sekte Pedang Awan Hijau telah diselidiki sepenuhnya. Mereka memang sekte yang adil yang telah menjaga ketertiban Negara Sungai Mengalir selama seratus tahun terakhir, yang bermanfaat bagi kemakmuran dan stabilitas daerah setempat.
Meskipun kehadiran mereka di Upacara Matahari Terbit merupakan noda kecil, mereka tidak melakukan kesalahan besar. Selain itu, dengan secara aktif mendekati pemerintah federal, mereka telah memberikan contoh yang baik bagi semua Kultivator lainnya. Oleh karena itu, penyelidikan yang menargetkannya telah berakhir. Dia sekarang bebas dan dapat bersatu kembali dengan ayahnya.
Setelah mendapatkan kembali kebebasannya dan mengetahui bahwa Sekte Pedang Awan Hijau telah dipromosikan sebagai ‘contoh yang baik’, Fang Chengzhi sudah sangat gembira. Namun kemudian sebuah berita mengejutkan kembali menjerumuskannya ke jurang yang tak berdasar.
Menurut pesan yang dia terima, ayahnya telah menjual semua properti, tambang, peternakan, dan semua hal penting lainnya milik Sekte Pedang Awan Hijau kepada pemerintah federal dengan harga yang sangat rendah!
Jadi, itulah mengapa hal itu dipromosikan sebagai ‘contoh yang baik’ dan mengapa dia dibebaskan!
Sungguh tidak tahu malu dan menjijikkan!
“Ayah!”
Di luar pesawat ruang angkasa raksasa itu, ayah dan anak itu akhirnya bertemu kembali, keduanya merasa seolah seabad telah berlalu sejak pertemuan terakhir mereka. Fang Chengzhi tak kuasa menahan rasa tidak puasnya lagi dan menggertakkan giginya.
“Para Kultivator dari federasi itu benar-benar serigala dan bandit. Tidak ada yang lebih tidak masuk akal dari mereka!” Lalu, dia menghela napas sambil terisak. “Usaha keluarga kita yang telah diwariskan selama seratus tahun diberikan begitu saja kepada mereka?”
Dibandingkan dengan Fang Chengzhi yang melompat-lompat kegirangan, Fang Shiyi, pemimpin Sekte Pedang Awan Hijau, tampak tenang. Dia tersenyum santai dan berkomentar, “Ini selalu terjadi selama peralihan dinasti. Revolusi bukanlah undangan makan malam. Menurutmu siapa yang akan berunding atau bersikap sopan kepadamu?”
“Lagipula, apa yang mereka lakukan sekarang sudah cukup masuk akal dan sopan!”
“Mari kita kesampingkan badai darah ketika Sekte Qian yang Menggelegar menggulingkan dinasti sebelumnya dan mendirikan Dinasti Qian Agung. Fokus saja pada kehancuran kelompok kasim beberapa tahun yang lalu. Berapa banyak orang yang terlibat dalam konflik antara Kasim Wang Xi dan Kaisar Phoenix, dan berapa banyak darah yang tertumpah? Saat itu, kita masih berada di pihak Sekte Pedang Kutub Ungu dan hampir hancur sebagai ‘kaki tangan pengkhianat besar’!”
“Hehe. Setiap perubahan kekuasaan tertinggi di dunia membutuhkan pertumpahan darah yang tak ada habisnya. Darah yang tumpah hari ini sudah sedikit atau bahkan tidak ada sama sekali. Setidaknya, kita berdua selamat, tidak seperti Xue Longhu, yang dieksekusi tanpa meninggalkan jasad sedikit pun. Kita sangat beruntung dalam kejadian malang ini.”
Fang Chengzhi terdiam sejenak, lalu menghela napas lagi. “Si Burung Nasar Li Yao, perwakilan dari Federasi Bintang Kemuliaan, bahkan menyebut dirinya ‘seorang pasifis yang meyakinkan orang dengan integritasnya’. Bukankah itu terlalu keterlaluan?”
“Apakah kau percaya semua yang keluar dari mulutnya? Setiap kaisar yang telah meninggal diberi banyak gelar anumerta setelah wafat. Apakah semua gelar itu benar?”
Pemimpin Fang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Saya diberitahu bahwa pria itu adalah suami dari penguasa Federasi Bintang Kemuliaan saat ini. Benar. Tempat ini sekarang dikelola oleh seorang ratu. Jadi, pasti sudah menjadi kebiasaan di federasi untuk memberikan gelar khusus, seperti ‘seorang pasifis yang meyakinkan orang dengan integritasnya’, kepada suami ratu. Itu tidak terlalu aneh.”
Intinya, Li Yao si Burung Nasar ini paling dikenal karena kelicikan dan kekejamannya di Federasi Bintang Mulia. Dia adalah salah satu orang paling terkenal yang berkeliaran di lautan bintang!
“Apa!” Fang Chengzhi kembali bermandikan keringat dingin karena ketakutan.
“Memang benar,” kata Fang Chengzhi. “Sekte Pedang Awan Hijau termasuk dalam sistem Sekte Pedang Kutub Ungu. Kami dulu cukup dekat dengan Kasim Wang Xi. Kau tahu betapa kuat dan berpengaruhnya Kasim Wang Xi di masa jayanya. Kau pasti juga pernah mendengar tentang betapa mengerikannya organisasi Karakter Hantu yang ia dirikan, kan? Jadi, kau pasti memiliki gambaran umum tentang kepribadian dan kemampuan Kasim Wang Xi, bukan?”
Fang Chengzhi mengangguk cepat.
Sebagai salah satu dari Empat Bajingan, Kasim Wang Xi dulunya adalah orang yang berpengaruh di istana dan ahli pedang yang hebat. Dia juga pemimpin dari Karakter Hantu yang menakutkan. Namanya saja sudah cukup untuk membuat anak-anak berhenti menangis di malam hari. Tentu saja, semua orang mengenalnya.
“Lalu, kau juga tahu betapa hebatnya Han Baling, penguasa agung Dinasti Qin Hantu di Padang Rumput Awan Gelap, bukan?” tanya Pemimpin Fang lagi.
Fang Chengzhi mengangguk lagi. Sampai batas tertentu, Han Baling, yang memiliki kekuatan besar dan memimpin satu juta tentara besi, adalah orang yang bahkan lebih menakutkan daripada Kasim Wang Xi. Dia tentu pantas berada di peringkat teratas Empat Penjahat.
“Lalu, apakah kau tahu bagaimana Kasim Wang Xi dan Han Baling memanggil Burung Nasar Li Yao ini?” tanya Pemimpin Fang dengan penuh misteri.
Fang Chengzhi sedikit linglung. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu.”
Pemimpin Fang terbatuk dan mengungkapkan, “Bahkan orang-orang sekuat Wang Xi dan sebrutal Han Baling memanggilnya ‘Monster Li’ dengan penuh hormat!”