Bab 1917 – Pertanyaan Sebelum Keberangkatan
Long Yangjun terkekeh dan menendang-nendang keras sambil memegang perutnya. “Kau lucu sekali. Seandainya aku tidak sibuk mencari takdirku yang sebenarnya, aku tidak keberatan tinggal di federasi untuk bergaul denganmu!”
Li Yao terbatuk keras. “Apa maksudnya itu? Lagipula, apa sebenarnya yang kau inginkan? Kau masih bisa menemukan takdirmu di federasi!”
“Lupakan saja. Aku bahkan tidak bisa menjelaskan identitasku sendiri. Meskipun aku bersedia mempercayaimu, aku tidak bisa menghentikan Kultivator lain untuk curiga dan bermusuhan denganku!”
Dengan senyum santai, Long Yangjun berkata, “Lagipula, ujung kosmos terlalu kecil. Aku ingin mengunjungi dunia yang lebih luas dan melihat bagaimana peradaban umat manusia berfungsi di Imperium Manusia Sejati dan Aliansi Perjanjian Suci, apa yang dijaga oleh orang-orang di sana, dan masa depan seperti apa yang mereka perjuangkan. Hanya dengan begitu aku akan dapat menemukan takdirku yang sebenarnya, bukan?”
Li Yao merasa bingung. “Apakah kau akan pergi ke Imperium?”
“Tentu saja. Sekalipun kekuatan dari Pangu dan Nuwa mengalir dalam tubuhku, itu hanyalah kekuatan dua komandan tingkat bawah di pangkalan kecil di ujung kosmos. Itu jauh dari cukup untuk mengungkap semua misteri,” kata Long Yangjun hati-hati, “Jika umat manusia benar-benar ‘alat’ atau ‘pembawa’ paling sempurna yang diciptakan oleh Pangu dan Nuwa, apa sebenarnya yang terjadi pada tahun-tahun terakhir perang purba yang menyebabkan Pangu dan Nuwa menghilang dan hanya menyisakan manusia bagi diri mereka sendiri?”
“Lagipula, seperti apa sebenarnya bentuk manusia yang paling sempurna? Apakah itu seharusnya penampilan kita saat ini?”
“Menurut Klan Pangu, jika kita tidak dapat mengendalikan ambisi dan keinginan kita, kemungkinan besar kita akan menghancurkan alam semesta atau dimusnahkan oleh kehendak alam semesta. Yang pertama mudah dipahami, tetapi apa itu kehendak alam semesta? Apakah itu semacam perangkat retorika atau kekuatan nyata yang berada pada tingkatan lebih tinggi daripada peradaban Pangu dan Nuwa?
“Aku ingin mengetahui jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini dan semua pertanyaan yang belum kuketahui. Jawaban-jawaban tersebut tidak dapat ditemukan di Federasi Star Glory. Aku harus pergi ke Imperium Manusia Sejati di pusat kosmos!”
“Kau tahu bahwa aku tidak ragu untuk menyamar dan menyelinap ke perpustakaan di istana kerajaan Dinasti Qian Agung untuk mencari jawaban. Ternyata, aku menemukan rahasia tentang kapal perang Nuwa di kedalaman Negeri Malam Abadi.”
“Menurut orang-orang di Firefly dan para Kultivator Abadi yang tertangkap, di dalam ibu kota Imperium Manusia Sejati di Sektor Terminus Empyreal, terdapat perpustakaan kerajaan dengan skala dan kapasitas penyimpanan yang sangat besar. Perpustakaan ini telah diwariskan dari zaman Imperium Samudra Bintang hingga hari ini. Rahasia-rahasia dari puluhan ribu tahun yang lalu semuanya tersimpan di dalamnya.”
“Kalau begitu, kenapa aku tidak bisa melakukan apa yang pernah kulakukan sebelumnya, yaitu menyelinap ke perpustakaan kerajaan Imperium Manusia Sejati untuk mencari tahu kebenaran persis seperti ‘Kasim Wang Xi’ di masa lalu? Kemungkinan besar aku akan menemukan sesuatu yang tak terduga!”
“Juga, apa sebenarnya kebenaran tentang Kaisar Tertinggi, yang memimpin peradaban umat manusia keluar dari ‘Zaman Kegelapan Besar’, dan Mad Armageddon, klon terkuatnya yang dirusak oleh iblis-iblis luar angkasa? Apakah mereka mengetahui sebagian rahasia tentang perang purba dan dapat membantu saya memecahkan teka-teki dan menerangi jalan saya ke depan?”
“Segala sesuatu hanya dapat ditemukan di pusat kosmos. Jadi, perjalanan ini tak terhindarkan bagiku!”
Saat Long Yangjun berbicara, gambar itu kembali buram.
Jelas sekali bahwa ‘teleporter’ yang dia tumpangi telah berakselerasi hingga kecepatan yang luar biasa atau bahkan terbang dengan cara yang melampaui ‘kecepatan’.
“Namun…” Ia memasang senyum manis. “Karena saya telah menerima dukungan luar biasa dari Anda sepanjang perjalanan ke sini, rasa terima kasih saya tidak akan hanya berupa janji kosong. Saya sudah mengingatkan Anda berkali-kali setelah kita memasuki laboratorium Pangu dan mengatakan banyak kebenaran kepada Anda. Sekarang, saya akan menjawab satu pertanyaan terakhir dari Anda. Hargai kesempatan ini dan pikirkan baik-baik apa yang akan Anda tanyakan!”
Li Yao tak kuasa menahan diri untuk mengepalkan tinjunya. Tanpa ragu, dia berkata, “Baiklah. Aku ingin kau memberitahuku apakah kau sengaja membawa ‘Sha Yue’ ke pabrik kepiting raksasa untuk menciptakan anggota Klan Pangu yang terlahir kembali dan merangsang pemulihan ingatanmu.”
Long Yangjun sedikit ter bewildered. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Kau hanya punya satu kesempatan berharga, dan kau memilih untuk mengajukan pertanyaan yang begitu tidak penting?”
Li Yao menggertakkan giginya. “Ini bukan pertanyaan sepele. Ini sangat penting bagi saya. Percayalah, ini sangat penting bagimu juga!”
Long Yangjun terkekeh dan balik bertanya, “Bagaimana jika aku bilang ‘ya’?”
Sambil menatapnya, Li Yao menyatakan, satu kata demi satu kata, “Operasi eksplorasi ini sangat berbahaya. Semua orang telah bersiap untuk mengorbankan diri sebelum memasuki laboratorium Pangu. Jika itu karena kecelakaan, kita tidak akan bisa berkata apa-apa meskipun kita semua terbunuh. Namun, jika kau sengaja membawa salah satu rekan tim kita ke area berbahaya untuk tujuanmu sendiri, aku akan menemukanmu, membunuhmu, dan membalaskan dendam ‘Sha Yue’ bahkan jika aku harus mengejarmu sampai ke pusat kosmos!”
“Ck, ck, ck. Kau memang punya aura yang menakutkan hari ini, Monster Li!” Long Yangjun menutup mulutnya dan tertawa, sama sekali tidak takut dengan ancaman Li Yao. Dia menjawab dengan patuh, “Meskipun aku tidak punya bukti dan tidak bisa meyakinkanmu untuk mempercayaiku, itu benar-benar kecelakaan.”
“Pada saat itu, ketika saya ‘mengunjungi kembali’ tempat yang sudah saya kenal, dua kekuatan di dalam kepala saya berkonflik hebat, menyebabkan otak saya menjadi sangat kacau. Selain itu, kabut hitam yang dapat menghalangi pencarian pikiran telepati terlalu tebal bagi saya untuk mengurus setiap anggota tim eksplorasi.”
“Jika aku melakukannya dengan sengaja, ‘Sha Yue’ tidak akan menjadi satu-satunya korban. Aku bisa saja melepaskan beberapa kepiting raksasa lagi untuk menciptakan lebih banyak ‘reinkarnasi’ Klan Pangu. Dalam hal itu, kita bisa menangkap beberapa dari mereka hidup-hidup untuk penelitian, bukan begitu?”
“Namun, sekarang setelah kau menunjukkannya, aku bisa mengakui dengan jujur bahwa aku sebenarnya mempertimbangkan untuk mengorbankan nyawa beberapa penjelajah demi mensimulasikan ingatan yang tersimpan jauh di dalam otakku. Namun, setelah berdebat dengan diriku sendiri untuk beberapa saat, akhirnya aku mengurungkan niat itu. Tahukah kau mengapa?” Baca lebih lanjut bab ini di ReadNovelFull
“Mengapa?”
“Jika saya mengatakan bahwa itu demi persahabatan kita dan saya khawatir kita tidak akan lagi berteman jika saya melakukan itu, apakah Anda akan mempercayai saya?”
Li Yao merasa merinding di sekujur tubuhnya. Sambil menggosok-gosok lengannya dengan keras, dia berkata, “Kita berdua sudah dewasa, berusia lebih dari seratus tahun. Bisakah kau berhenti mengatakan hal-hal menjijikkan seperti itu?”
Long Yangjun tertawa dan berkata, “Jika menurutmu itu terlalu menjijikkan, izinkan aku memberikan metafora yang lebih mudah dipahami. Katakanlah kamu bertemu dengan seorang idiot berwajah bulat dan bodoh dengan hidung meler di jalan. Dia tampak berhati-hati dan serius, dan memegang permen lolipop pelangi seolah-olah dia melindungi seluruh dunianya. Izinkan aku bertanya, bisakah kamu tega menendang idiot itu ke tanah dan merebut lolipopnya untuk menghancurkannya berkeping-keping?”
Li Yao tampak seperti baru saja menelan lalat. “Metafora macam apa itu? Tentu saja aku tidak akan melakukan itu. Kenapa orang normal melakukan itu?”
“Benar sekali. Di mataku, para Kultivator sepertimu adalah orang-orang terbelakang di alam semesta. Yang disebut titik terang kemanusiaan, persahabatan, kepercayaan, harapan… semua hal cerah itu seperti permen lolipop paling rapuh yang kau pegang dengan hati-hati di telapak tanganmu.”
Long Yangjun menghela nafas.
“Dalam beberapa tahun terakhir, kau, si idiot, telah mempercayaiku dan memperlakukanku sebagai teman sejati, percaya bahwa aku juga bisa menjadi Kultivator sejati meskipun aku adalah ‘monster’ dari Sektor Orang Bijak Kuno dengan latar belakang misterius. Jika aku berbohong padamu dan memanipulasimu di saat-saat terakhir, atau bahkan sengaja menyebabkan kematian menyedihkan beberapa orang yang tidak bersalah, itu akan seperti seorang idiot dengan tulus menawarkan permen lolipop yang indah, lembut, dan lezat kepadaku dengan senyum bodoh, tetapi aku menampar wajahnya dan mengambil lolipop itu darinya lalu menghancurkannya berkeping-keping.”
“Katakan padaku. Seberapa bersalahkah aku nantinya, dan bagaimana aku bisa sanggup melakukan itu?”
Li Yao terdiam lama dan masih gagal menemukan jawabannya. “Apakah kau memujiku atau menghinaku?”
“Tentu saja aku memujimu!” kata Long Yangjun dengan sungguh-sungguh. “Meskipun benar kau seorang penyandang disabilitas mental, dalam beberapa tahun terakhir, kau telah mengajariku untuk peduli pada komunitas penyandang disabilitas mental tanpa kau sadari. Dulu, aku tidak memiliki rasa bersalah, dan aku tidak akan ragu untuk melakukan apa pun. Aku tidak peduli pada siapa pun selain diriku sendiri. Karena itu, bimbinganmu sangat efektif!”
Li Yao mengabaikan ejekan dalam kata-kata Long Yangjun dan entah bagaimana mempercayai apa yang dikatakannya.
Melihat wajahnya, Long Yangjun tak kuasa menahan senyumnya lagi. “Baiklah. Kalau-kalau kau menyalahkanku karena kurang berterima kasih, pertanyaan kecil tadi akan menjadi pujian. Aku akan memberimu kesempatan lagi untuk satu pertanyaan terakhir. Pikirkan baik-baik kali ini!”
“Baiklah!” Kali ini, Li Yao benar-benar berpikir keras sejenak. “Aku ingin mengetahui hubungan antara yang disebut ‘kekacauan’, atau ‘iblis luar angkasa’, dan umat manusia.”
“Saat aku bertarung sengit dengan Iblis Luar Angkasa Mo Xuan dan Iblis Luar Angkasa Lu Qingchen, mereka mengatakan kepadaku bahwa manusia adalah sejenis iblis luar angkasa. Saat itu, aku berpikir bahwa mereka hanya mencoba membingungkanku dan mengganggu pikiranku.
“Namun, setelah mengumpulkan kata-kata terakhir para komandan Klan Pangu dan Klan Nuwa, dan bahkan merasakan informasi yang dikirim oleh jiwa yang tersisa dari komandan Klan Nuwa, saya mulai merasa bahwa teori itu mungkin benar.
“Tapi itu tidak masuk akal. Jika manusia adalah sejenis iblis luar angkasa, bagaimana dengan kerasukan iblis luar angkasa? Bisakah ribuan iblis luar angkasa mendiami cangkang yang sama?”
“Selain itu, makhluk luar angkasa yang jahat juga sangat aneh. Beberapa di antaranya memiliki kemampuan berpikir yang kuat, beberapa hanya memiliki kesadaran diri dan naluri yang paling sederhana, dan beberapa benar-benar bodoh seperti kelompok gelombang dasar.”
KOMENTAR
“Saat ini saya benar-benar bingung. Apakah manusia adalah iblis luar angkasa atau bukan? Jika ya, mengapa sebagian besar orang relatif tenang dan rasional hampir sepanjang waktu, dan mengapa mereka kehilangan akal sehat dan dipenuhi keinginan untuk membunuh setelah dirusak oleh iblis luar angkasa baru?”