Bab 1947 – Menyusup ke Asal Usul Blackstar yang Agung!
Bab 1947 Menyusup ke Asal Usul Blackstar yang Agung!
Bahkan dengan peralatan magis penyelidik di Neltharion yang jangkauan persepsinya tidak jauh, Li Yao masih dapat merasakan riak berbagai macam gelombang spiritual yang menyebar di lautan bintang.
Itu jelas bukan radiasi alami, melainkan jejak yang tersisa dari beberapa senjata dahsyat setelah diaktifkan secara maksimal.
Puing-puing logam yang ditangkap oleh Neltharion dari waktu ke waktu juga berasal dari periode waktu yang berbeda. Beberapa sisa-sisa tersebut jelas telah hancur dan meleleh baru-baru ini.
Li Yao juga samar-samar merasakan bahwa area paling kaya sumber daya di pusat galaksi memiliki tanda-tanda banyak kapal luar angkasa yang berlayar, dan ada gerbang ruang angkasa raksasa yang terbuat dari ratusan suar bintang.
Armada dari Sektor lain terkadang melakukan lompatan ke tempat ini, dipandu oleh gerbang ruang angkasa.
Bahkan kamera kristal tanpa awak yang mengambang di ruang hampa pun jumlahnya semakin banyak, membentuk barisan peringatan yang tak tertembus.
Semua tanda menunjukkan bahwa tempat ini seharusnya menjadi tempat uji coba peralatan sihir baru untuk Imperium Manusia Sejati.
Li Yao tidak cukup berani untuk menerbangkan ‘Jingle Bell’ terlalu dekat ke planet keempat di galaksi.
Meskipun memiliki sistem siluman canggih, ‘Jingle Bell’ tetap menjadi pesawat luar angkasa yang rusak akibat badai nebula. Pesawat itu penuh lubang dan terkontaminasi radiasi. Jika terlalu dekat dengan planet utama galaksi, kemungkinan besar akan dipindai oleh kamera kristal tanpa awak yang tersebar di mana-mana.
Li Yao melayang selama tiga hari di pinggiran Sektor Meritokrat Bela Diri sebelum akhirnya memilih satelit kesembilan dari planet kelima di galaksi tersebut.
Itu adalah asteroid tandus tanpa gelombang spiritual sedikit pun dan bahkan tidak memiliki banyak reaksi logam.
Tempat itu bahkan tidak memenuhi syarat untuk dijadikan ‘lapangan uji senjata’.
Li Yao diam-diam menyelidiki untuk waktu yang lama, hanya untuk menemukan tidak ada aktivitas manusia atau tanda-tanda peralatan magis di satelit yang ukurannya tidak lebih besar dari kerikil.
Itu adalah lokasi terbaik untuk menyembunyikan ‘Jingle Bell’.
Li Yao menemukan jurang sedalam ribuan meter di satelit tersebut. Selain menjaga agar kapsul hibernasi yang menyegel tubuh fisiknya tetap beroperasi dengan efisiensi minimal, dia mematikan semua unit di ‘Jingle Bell’.
Kemudian, ia menciptakan tanah longsor kecil yang tampak seperti disebabkan oleh meteor, mengubur ‘Jingle Bell’ di bawah bebatuan.
Setelah penyamaran sempurna selesai, jiwa Li Yao dan iblis mental terbang bersama menuju planet utama Sektor Meritokrat Bela Diri di Neltharion.
Masalah terbesar Neltharion adalah ukurannya yang terlalu kecil dan tidak dapat memanfaatkan Cincin Kosmos. Oleh karena itu, bahan bakar dan energi yang dapat dimuatnya sangat terbatas.
Jadi, setelah melepaskan diri dari gravitasi satelit dan berakselerasi hingga kecepatan tertinggi, Li Yao menyesuaikan Neltharion untuk meluncur dengan inersia awalnya dan hanya sedikit mengubah arah untuk menghindari armada patroli dan kamera kristal tak berawak dari Imperium Manusia Sejati.
Neltharion hanya sebesar jari. Setelah Li Yao naik ke Tahap Transformasi Keilahian, kendalinya atas energi spiritual telah meningkat ke tingkat yang lebih tinggi. Di ruang angkasa yang luas dan tak terbatas, bagaimana mungkin jaringan pertahanan Imperium dapat menghentikan kapal luar angkasa yang tidak lebih besar dari jarum?
Li Yao berhasil menembus jaringan pertahanan di luar planet utama dengan lancar. Kemudian, dari kejauhan, ia mengamati planet yang sangat penting dalam sejarah perkembangan umat manusia itu dalam keheningan.
Jika tiga puluh persen dari propaganda Imperium Manusia Sejati dapat dipercaya, maka para Kultivator Abadi yang mengerikan itu lahir di tempat ini.
Namun, planet utama Sektor Meritokrat Bela Diri diselimuti kabut abu-abu yang samar, yang tampak tidak alami tetapi lebih seperti semacam medan magnet aneh atau susunan pertahanan.
Di tengah kabut, samar-samar terlihat beberapa rel panjang dan sempit membentang sejajar dengan garis khatulistiwa, sementara beberapa rel lainnya tegak lurus terhadapnya, mengelilingi planet utama Sektor Meritokrat Bela Diri.
Karena rel-rel itu terlihat dengan mata telanjang, pasti ketebalannya luar biasa. Ada kemungkinan itu adalah fasilitas super besar seperti ‘dermaga orbit’ di Sektor Cincin Uranus.
Planet utama Sektor Meritokrat Bela Diri hanya memiliki satu satelit, dan gerbang ruang angkasa ditempatkan tepat di sebelahnya. Sebuah pangkalan militer yang sangat besar tampaknya juga telah didirikan di tempat itu. Setidaknya, Li Yao telah merasakan cukup banyak kapal luar angkasa besar yang masuk dan keluar dari area tersebut hanya dalam waktu tiga jam.
Apa yang harus dia lakukan sekarang? Tempat mana yang harus dia pilih sebagai target utama infiltrasi?
Li Yao berpikir sejenak dan memutuskan untuk mempertimbangkan planet utama Sektor Meritokrat Bela Diri sebagai titik terobosan.
Kapal perang Imperium sepenuhnya tertutup rapat selama perjalanan ruang angkasa. Mereka juga dilindungi oleh perisai spiritual dan susunan interferensi magnetik, yang membuat hampir mustahil untuk menyusup ke kapal-kapal luar angkasa tersebut. Jika seseorang menyentuh pelat baja di permukaannya, kemungkinan besar ia akan terdeteksi oleh sistem pertahanan kapal perang tersebut.
Selain itu, tidak semua kapal perang Imperium memiliki ‘peralatan magis pemindaian lapis demi lapis molekul tinggi’. Li Yao memperkirakan bahwa ia hanya dapat menemukan alat semacam itu pada ‘kapal bintang perawatan komprehensif’.
Masalahnya sama, yaitu menyusup ke satelit tersebut. Tempat itu pasti dijaga ketat karena merupakan pangkalan militer Imperium Manusia Sejati.
Karena keterbatasan bahan bakar dan energi di Neltharion, jiwanya mungkin tidak mampu melakukan gerakan yang sangat sulit.
Seandainya Neltharion kehabisan bahan bakar selama infiltrasi ke pangkalan militer, dan jiwanya berubah menjadi hantu berkeliaran di pangkalan Kultivator Abadi, itu pasti akan menjadi situasi yang canggung.
Planet utama Sektor Meritokrat Bela Diri bahkan lebih besar daripada planet Sektor Asal Surga, dan luas permukaannya hampir dua kali lipat. Mustahil bagi Kultivator Abadi untuk mengawasi setiap sudutnya. Tentu ada ruang untuk operasi rahasianya.
Selain itu, sebagai planet yang layak huni, planet utama Sektor Meritokrat Bela Diri memiliki atmosfer tebal yang mampu menahan sembilan puluh sembilan persen radiasi dan partikel.
Bagi jiwa yang tanpa perlindungan tubuh, itu adalah lingkungan yang relatif nyaman dan stabil.
Secara pribadi, Li Yao juga tertarik untuk mengunjungi planet itu, untuk melihat seperti apa kampung halaman dari Blackstar Agung yang legendaris.
Namun…
“Seluruh planet ini diselimuti medan magnet yang sangat besar, yang menekannya seperti semacam penghalang atau segel,” kata iblis pikiran itu. “Penghalang itu diaktifkan oleh puluhan rel yang mengelilingi seluruh planet. Tidak ada yang tahu apakah masih ada misteri lain di baliknya atau apakah Neltharion akan terdeteksi saat menembus atmosfer.”
Ini jelas merupakan isu penting.
Li Yao kembali memusatkan perhatiannya untuk mengamati Sektor Meritokrat Bela Diri di planet utama.
“Hah?” Jiwanya sedikit bergetar, memungkinkan sebuah kamera kristal kecil muncul dari kepala Neltharion. “Apa itu?”
Armada yang mengesankan baru saja lepas landas dari satelit planet tersebut dan menyemprotkan banyak material ke planet di luar orbitnya.
Material-material itu runtuh dengan kecepatan tinggi, memunculkan bunga teratai merah yang mekar di atmosfer planet akibat gesekan, seolah-olah mereka adalah bintang jatuh yang paling mempesona.
Jaraknya terlalu jauh bagi Li Yao untuk mengetahui dengan pasti apa yang telah dilemparkan oleh armada tersebut.
Itu tampaknya bukan bombardir dari orbit planet, tetapi terasa aneh jika mereka hanya membuang puing-puing dan sampah.
Jiwa Li Yao membangun berbagai model saat ia menghitung lintasan jatuhnya material-material itu dengan panik. Ia menemukan bahwa material-material itu terciprat tanpa pola apa pun. Mereka bertabrakan dan berhamburan, dan banyak di antaranya terbang ke tanah secara miring.
Penghalang atau segel yang mengelilingi seluruh planet tidak bereaksi terhadap material apa pun. Membuang sampah pada waktu yang telah ditentukan tampaknya merupakan rutinitas harian armada Imperium.
Li Yao memikirkan sesuatu dan mengambil keputusan. Dia mengatur kecepatan Neltharion dan sudut untuk menembus atmosfer ke parameter yang paling tepat.
Sesaat sebelum memasuki atmosfer planet, benda itu mengalami goresan halus dengan sebuah objek yang terlontar dari kapal-kapal luar angkasa Imperium. Seolah-olah merupakan bagian dari objek yang telah hancur, benda itu menyelinap ke atmosfer tanpa menemui hambatan apa pun!
Desis! Desis! Desis! Desis! Desis! Desis!
Neltharion bergerak menembus atmosfer dengan kecepatan tinggi, menghasilkan kobaran api yang sangat indah. Jiwa Li Yao seolah berada di tengah lautan api, yang sungguh menggugah jiwa dan menyenangkan.
Hiu!
Tidak ada yang bisa memastikan berapa lama waktu yang dibutuhkan, tetapi lautan api yang tak terbatas itu akhirnya menghilang. Neltharion berhasil menembus atmosfer planet tersebut.
Li Yao pertama-tama menembus atmosfer secara miring dari jarak yang cukup jauh. Lintasan terbangnya berbeda dari kebanyakan objek lainnya. Setelah menembus atmosfer, ‘bintang jatuh’ di sekitarnya telah lama menghilang, memungkinkannya untuk mengamati planet terkenal itu tanpa hambatan sedikit pun.
Kesan pertama yang Li Yao dapatkan di ketinggian ribuan meter adalah bahwa itu adalah sebuah planet yang sedang menghembuskan napas terakhirnya.
Langit berwarna abu-abu, dan bumi berwarna kuning dan cokelat. Hampir mustahil untuk menemukan warna hijau bahkan ketika dia mengamati dari ketinggian ribuan meter. Planet itu tampak seperti apel busuk dan jeruk yang diperas.
Gedung-gedung pencakar langit yang padat dan membentuk metropolis raksasa dapat terlihat di mana-mana di permukaan tanah, menunjukkan bahwa tempat ini pernah memiliki peradaban yang paling maju dan cemerlang.
Namun hari ini, semua kota dipenuhi dengan kegelapan dan keheningan, dengan bangunan-bangunan bobrok dan kerangka kosong di mana-mana. Rel-rel kristal yang nyaman telah terpelintir menjadi spiral sebelum terkubur oleh debu kuning dan berubah menjadi makam-makam rusak yang tak seorang pun kunjungi selama ratusan tahun.
Li Yao juga melihat banyak kawah tanpa dasar di tanah. Setiap kawah tampak seperti mulut berdarah yang tak pernah puas, yang akan menelan sisa-sisa kota di sekitarnya.
Dari segi ukuran, kawah terkecil berdiameter ratusan kilometer, dan yang terbesar sulit diperkirakan ukurannya.
Li Yao melihat lipatan dan riak yang disebabkan oleh ledakan di tepi kawah. Dia juga melihat tanda-tanda peleburan.
Ini berarti bahwa kawah-kawah raksasa yang telah menelan separuh kota itu kemungkinan besar disebabkan oleh bombardir semacam senjata penghancur.
Tidak ada yang bisa memastikan apakah kota-kota di sekitarnya sudah sepi ketika kawah-kawah itu terbentuk, atau masih ramai, dinamis, dan dipenuhi orang.
“Planet ini tampaknya telah melewati lebih dari seratus perang dunia. Blackstar yang Agung terbilang cukup keras untuk kota asalnya!”
Jiwa Li Yao memancarkan pikiran telepati ke segala arah. Ia tampaknya telah menemukan tanda-tanda aktivitas kehidupan di cakrawala, yang sedikit banyak melegakan.
Namun, dia tidak berani lagi melanjutkan penyelidikan dengan pikiran telepati secara terang-terangan, sebagian karena kekurangan energi spiritual dan sebagian lagi karena dia memperhatikan gelombang dari banyak kamera kristal presisi tinggi dan sinar pemindai.
Ini adalah planet yang berada di bawah pengawasan ketat.
Setiap langkahnya harus dilakukan dengan sangat hati-hati.
“Kita tidak bisa terus-menerus beraksi dengan Neltharion,” kata iblis pikiran itu. “Kita harus menemukan tubuh baru.”