Bab 1952 – Kilatan Merah yang Mengerikan!
Bab 1952 Kilatan Merah yang Mengerikan!
“Berlari!”
Seruan Han Te dan peluru-pelurunya melesat bersamaan, hanya untuk kemudian hancur berkeping-keping oleh cakar tajam Salamander Petir. Sebelum dia menarik pelatuk lagi, storm bolter itu sudah terbelah dua oleh cakar yang diselimuti busur listrik dan api.
Tepat sebelum Salamander Petir mencakar Liu Li, Han Te menerjang maju dan menghentikannya. Mereka berdua berguling ke dalam kobaran petir dan api.
Topeng yang menutupi wajahnya kembali terlepas, memperlihatkan wajah yang penuh amarah seperti binatang. Urat-urat yang tak terhitung jumlahnya menonjol dari pipinya yang terbakar dan penuh bekas luka, seperti ular yang siap melesat keluar dari tubuhnya kapan saja.
Separuh bagian kanan tubuhnya juga ditutupi oleh busur listrik yang menari-nari, yang bahkan terkondensasi menjadi bentuk bilah dan pelindung, membantunya menahan cakar dan taring tajam Salamander Petir.
Pria itu dan kadal itu sebenarnya seimbang dalam pertarungan tersebut.
Namun, Salamander Petir lainnya yang muncul dan mengalihkan perhatian mereka juga melancarkan serangan.
Mulutnya yang berlumuran darah terbuka selebar-lebarnya, dan bola cahaya merah di dalam tenggorokannya semakin terang, seolah-olah itu adalah magma yang telah dikompresi dan dipadatkan secara ekstrem.
“Ahhh!” Sambil memegang kepalanya, Liu Li mulai berteriak.
Awalnya, Li Yao mengira gadis itu sangat ketakutan hingga kehilangan akal sehatnya, tetapi kemudian jiwanya merasakan guncangan yang luar biasa. Sebuah kekuatan aneh namun dahsyat dilepaskan dari kedalaman otak gadis itu. Medan magnet yang sangat istimewa itu menimbulkan ‘gangguan’ yang kuat pada reaksi energi spiritual yang dengan cepat meluas di dalam tenggorokan Salamander Petir.
Ledakan!
Bola api itu meledak tepat di dalam tenggorokan Salamander Petir, menyebabkannya menggeliat di tanah kesakitan. Keenam cakarnya mencengkeram dengan hebat, dan ekor anehnya dengan taji tulang panjang melambai-lambai liar, menerbangkan bebatuan besar yang pecah.
Kerusakan sebesar itu tidak cukup untuk sepenuhnya menghilangkan kemampuan bertarung Salamander Petir. Rasa sakit yang menjalar hingga ke tulang justru memicu agresivitasnya. Garis-garis ungu tua di permukaan tubuhnya memancarkan fluoresensi yang menggugah jiwa, dan darah bercampur air liur menetes dari taringnya.
Liu Li sepertinya telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam teriakan itu. Dia terhuyung mundur dua langkah dan ambruk ke tanah. Napasnya menjadi sangat lemah sehingga dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat lengannya.
“Liu Li, pergi sekarang!”
Lengan kanan Han Te mengaktifkan pedang busur listrik sepanjang lebih dari dua meter, yang bersinar gemerlap dalam kegelapan. Setelah tiga benturan yang mengejutkan, dadanya mengalami luka dalam akibat serangan Salamander Petir, tetapi ia juga berhasil memotong cakar depan terkuat dari binatang buas itu.
Melihat adik perempuannya jatuh ke tanah, pemuda itu sangat cemas sehingga ia menendang sebatang besi bengkok ke bebatuan yang runtuh sambil berteriak, “Ayo, kalian berdua sampah. Datang dan tangkap aku. Ayahmu ada di sini!”
Sambil menendang besi beton, dia mengeluarkan percikan listrik yang sangat besar, terus menarik perhatian kedua binatang buas itu. Kemudian dia perlahan menjauh dari pintu keluar, menuju kegelapan.
Kedua Salamander Petir itu memang tertarik oleh raungannya dan mengabaikan Liu Li dan Li Yao.
“Benar. Kemarilah. Kemarilah pada ayahmu!”
Wajah Han Te yang berlumuran darah perlahan menghilang ke dalam kegelapan. Dengan mata melotot sebesar lonceng, dia memberi isyarat kepada Liu Li, “Sekaranglah waktunya. Lari!”
Liu Li mencengkeram pergelangan tangannya erat-erat dan terisak tanpa suara. Dengan sisa kekuatannya, ia berhasil berdiri kembali.
Han Te tersenyum lebar. Dua lesung pipinya yang tidak simetris seolah berkata, “Benar, Liu Li, lari. Sebagai kakak seniormu, aku pasti akan membantumu menyibukkan kedua binatang buas itu!”
Tepat sebelum kedua Salamander Petir itu hendak dipancing ke bagian terdalam reruntuhan bawah tanah yang bahkan lebih kasar dan rumit, sebuah suara metalik yang tenang tiba-tiba bergema di belakang mereka. “Teman-teman mudaku…”
Di saat yang genting seperti itu, suara itu terdengar sekeras guntur yang menggelegar. Kedua Salamander Petir itu segera berbalik dan melihat ke arah Liu Li berada.
Terkejut, Han Te menatap Li Yao, merasa ingin menangis.
“Maaf mengganggu pengorbanan diri kalian,” kata Li Yao, “tapi aku hanya ingin memberitahumu bahwa sebenarnya ada tiga Salamander Petir. Yang terakhir, yang juga terbesar dan terkuat dan pasti semacam pemimpin tim pemburu, telah bersembunyi di jalur pelarian kita. Ini jebakan yang sangat rumit. Mereka telah memusnahkan harapan mangsa untuk bertahan hidup sejak awal.”
Pupil mata Han Te menyempit dengan hebat.
Liu Li membelalakkan matanya karena tak percaya.
Salamander Petir ketiga perlahan muncul di kegelapan.
Ukurannya jauh lebih besar daripada dua Salamander Petir sebelumnya dan dilapisi cangkang emas gelap yang tampak seperti baju besi reaktif yang terbuat dari logam. Sarkoma raksasa di atas kepalanya berdenyut seperti jantung. Setelah setiap ‘detak’, ia akan mengeluarkan percikan api yang berubah menjadi nyala api biru di tanah.
Layaknya raja Salamander Petir, ia melata mendekati kedua makhluk kecil itu dengan mahkota yang mempesona di atas kepalanya tanpa terburu-buru, menatap mereka berdua dari posisi tinggi, seolah-olah ditelan olehnya akan menjadi kehormatan terbesar dalam hidup mereka.
“Ini… ini bukan Salamander Petir, melainkan spesiesnya yang bermutasi dan berevolusi—Juggernaut Petir!” Han Te tampak seperti ditendang tepat di tenggorokan. Suaranya benar-benar terdistorsi. “Mungkin aku bisa bersaing dengan monster itu tiga tahun lalu, tapi sekarang…”
“Kakak Senior…” Liu Li memanggilnya dengan suara rendah, memberi isyarat bahwa Han Te tidak perlu mengatakan apa pun. Pemuda dan gadis itu bersandar satu sama lain dan menghentikan perjuangan mereka yang sia-sia. Diterangi oleh cahaya biru tua dari Salamander Petir, wajah mereka dipenuhi keputusasaan.
“Begitukah?” Li Yao memutar roda rantai dan bergerak dengan susah payah di reruntuhan yang tidak rata sambil mengamati mesin pembantaian raksasa di depannya dengan penuh minat. “Makhluk kecil yang menarik. Dilihat dari posturnya, ini bukan spesies alami.”
Juggernaut Petir sangat marah melihat penampilan Li Yao yang mengerikan dan sikapnya yang damai. Dengan suara magma mendidih yang menyembur keluar dari tenggorokannya, sarkoma di atas kepalanya terus membesar dan segera menjadi lebih besar dari kepalanya.
Seolah-olah sepuluh ribu sambaran petir telah tersembunyi di dalamnya!
Li Yao sedikit menyesuaikan kamera kristal ‘Petugas Kebersihan Universal’ dan menatap lawannya tanpa berkedip, memeriksa aliran dan model energi spiritual di dalam makhluk mutan tersebut.
Ia menemukan bahwa ia memiliki persepsi baru tentang kekuatan, pertempuran, dan penilaian kemampuan musuh serta kemampuannya sendiri setelah naik ke Tahap Transformasi Ilahi. Ia bahkan tidak perlu mengamati dengan mata telanjang. Akan jauh lebih akurat dan efisien untuk merasakan langsung aliran dan perluasan energi spiritual.
Thunder Juggernaut akan melancarkan serangan paling gila.
Namun, tampaknya ia merasakan sesuatu. Dengan terkejut, ia berbalik dan langsung lari tanpa menoleh sedikit pun ke arah dua temannya yang tertinggal. Sarkoma di kepalanya pun langsung layu.
Ia telah merasakan kengerian dari keberadaan yang bersembunyi di dalam tumpukan sampah.
Namun, sudah terlambat.
Di mata Han Te dan Liu Li, mereka hanya melihat tiga gugusan cahaya merah melesat keluar dari tubuh Penjaga Universal secara tiba-tiba dan menyelimuti ketiga binatang mutan termasuk Juggernaut Petir. Binatang-binatang itu tidak hanya membeku, tetapi bahkan terhuyung-huyung dan melayang di udara.
Detik berikutnya, gumpalan merah gelap itu berubah menjadi ribuan kilatan merah yang bersinar menyilaukan di dalam tubuh ketiga makhluk mutan tersebut. Kemudian, ketiganya dibedah dengan rapi dan sepenuhnya menjadi potongan-potongan daging yang tidak lebih besar dari kuku jari.
“Ih!”
Han Te dan Liu Li sama-sama tercengang, merasa seperti terjebak dalam mimpi buruk. Meskipun mereka telah melihat banyak adegan berdarah dan brutal selama bertahun-tahun berjuang di Negeri Dosa, pemandangan aneh di depan mata mereka masih jauh melampaui apa yang dapat mereka tanggung. Saling memandang, mereka gemetar hebat dan muntah hebat.
Li Yao tidak punya waktu untuk mempedulikan reaksi kedua pemuda itu. Sambil menguji cara-cara baru untuk menyerang dengan jiwanya, dia mempelajari struktur ketiga binatang mutan tersebut.
Kilatan merah yang tadi telah membedah makhluk-makhluk mutan itu dengan akurat diciptakan dengan memanipulasi butiran debu yang sangat kecil dan menguleninya menjadi benang panjang yang sepuluh kali lebih tipis dari udara sebelum memicu getaran frekuensi tinggi, yang menyebabkan gesekan antara debu dan udara pada suhu ribuan derajat.
Pada awalnya, serat-serat debu itu berada pada tingkat molekuler, seperti pisau yang sangat tajam. Setelah dipanaskan hingga batas maksimal, serat-serat itu menjadi tak terkalahkan. Bahkan baju besi dan pelindung terkeras pun tidak cukup untuk menghentikannya.
Satu-satunya kekurangan adalah massa debu tersebut sangat kecil atau bahkan tidak ada sama sekali, dan debu itu akan hancur 0,1 detik setelah bergetar di udara dengan frekuensi tinggi.
Namun, gelombang debu yang lebih banyak akan segera menyusul, menghantam semua target seperti pedang yang menyala.
Setidaknya saat ini, Li Yao sangat puas dengan efek serangan barunya.
Adapun struktur dari ketiga makhluk mutan yang agak abnormal itu, tidak ada rahasia sebelum pembedahannya. Semua detailnya terungkap.
Dugaannya benar. Ketiga makhluk mutan itu bukanlah makhluk alami. Mereka bahkan tidak bermutasi murni karena radiasi.
Li Yao menemukan unit peralatan magis yang sangat canggih di tulang dan tenggorokan mereka yang dapat memperkuat tubuh mereka, meningkatkan kecepatan dan kekuatan mereka, serta memungkinkan mereka untuk melancarkan serangan yang mirip dengan letusan gunung berapi.
Seseorang tampaknya sedang melakukan eksperimen untuk menciptakan mesin perang setengah manusia, setengah mekanik yang sempurna dengan menggabungkan binatang buas bermutasi paling ganas dan peralatan magis.
Li Yao menemukan tiga chip yang sangat presisi dari kedalaman otak ketiga binatang buas itu. Dilihat dari susunan rune yang terukir di atasnya dan arsitektur dasarnya, chip-chip itu seharusnya merupakan semacam chip untuk memindai dan menyimpan data, yang dapat merekam detail pertempuran mereka.
Untungnya, radiasi di area tersebut sangat serius. Li Yao tidak menyadari keberadaan Spiritual Nexus. Ketiga chip tersebut tidak dapat mengunggah data pertempuran secara real-time.
Mungkin beberapa instruksi telah dituliskan ke dalam chip untuk memaksa makhluk-makhluk yang telah ditanami chip tersebut untuk muncul di tempat kosong dan tanpa gangguan sesekali, sehingga para Kultivator Abadi dapat datang untuk mengumpulkan semua data pertempuran selama periode terakhir.
Pa!
Tiga keping di hadapan Li Yao dihancurkan berkeping-keping oleh tangan yang tak ada, berubah menjadi tiga kobaran api amarah.