Bab 1961 – Bandit Tangguh Zhao Lie
Bab 1961 Bandit Tangguh Zhao Lie
Zhao Chong tidak menyadari bahwa Han Te sedang berbicara dengan ‘Kakek Yao’ dalam pikirannya. Melihat tatapan bodoh dan ragu-ragu pria itu, dia berpikir bahwa pria itu merasa terintimidasi olehnya. Dia menjadi semakin sombong dan merendahkan. Membuka jari-jarinya yang tampak seperti cakar elang, dia mencengkeram bahu Han Te dan berteriak, “Berikan padaku, sampah!”
Ia bermaksud meremas bahu Han Te dan mematahkan tulangnya agar Han Te berlutut di tanah dan menangis sebelum mengambil ranselnya.
Namun di luar dugaannya, mata Han Te bersinar terang, dan sebelum tangannya meraih target, seluruh lengan kanan pria itu mengeluarkan busur listrik yang menyilaukan, yang berubah menjadi ular petir dan melesat ke ketiaknya dengan brutal.
Zhao Chong sangat terkejut. Dia tidak menyangka bahwa busur listrik Han Te akan meningkat beberapa level meskipun mereka hanya berpisah selama beberapa hari, dan dia juga tidak menduga bahwa penguasaan waktu pria itu akan begitu sempurna.
Para penonton pun berseru kaget, karena tidak menyangka Han Te, seorang ‘sampah’, akan cukup berani untuk menyerang duluan.
“Argh!”
Meskipun Zhao Chong menghindar dengan tergesa-gesa, beberapa percikan listrik tampak merambat ke bagian terlemah di dalam ketiaknya dengan brutal, menyebabkan dia menjerit kesakitan.
Han Te sama sekali tidak berhenti setelah menyerang. Dia melangkah empat langkah ke depan, dan percikan listrik yang berkelebat di ujung jarinya semuanya terkumpul di bahunya seperti perisai padat yang terbuat dari petir. Dia menghantam dada Zhao Chong dan melemparkan pria itu hingga terpental, darah menyembur keluar dari mulutnya seperti anak panah.
“Apa!”
“Bagaimana mungkin!”
“Sampah itu sebenarnya…”
Kesepuluh pemuda yang tidak ramah itu semuanya mengucapkan seruan-seruan yang sudah baku. Li Yao hampir menguap ketika mendengarnya.
Namun, reaksi Zhao Chong sedikit di luar dugaan Li Yao. Pemuda kejam itu menjerit seperti monster sebelum jatuh ke tanah. Seluruh lengan kanannya membesar hingga hampir dua kali lipat, dan puluhan semburan tulang yang bersinar dingin muncul. Lengan itu juga diselimuti api kehijauan!
“Bam!”
Ia berputar di udara untuk menstabilkan tubuhnya sebelum menghentakkan kakinya ke tanah dengan keras, menghasilkan suara gemuruh di dek. Kilauan kehijauan terpancar dari matanya yang pucat, membuatnya tampak seperti serigala yang kelaparan dan elang yang kesakitan karena beberapa helai bulunya tercabut!
“Bagus. Kau telah berlatih secara diam-diam dan sebagian kekuatanmu telah pulih!” Zhao Chong tertawa mengerikan dan berjalan mendekat ke Han Te, jari-jarinya membuka dan menutup seperti belati. “Coba lihat seberapa hebat kemampuanmu sekarang!”
Han Te mengendus dan tidak mengatakan apa pun. Petir listrik itu kembali dipadatkan menjadi pedang petir sepanjang lebih dari dua meter dan diletakkan di depannya dan Liu Li.
Kobaran api hijau yang menari-nari di sekitar lengan Zhao Chong secara bertahap membentuk cakar hantu yang dahsyat.
Ketangguhan sangat dipuja di Negeri Dosa. Bahkan di desa yang sama, duel besar maupun kecil bukanlah hal yang aneh. Melihat bahwa keduanya akan terlibat dalam pertarungan hidup dan mati, para pemuda yang tidak ramah dan penduduk desa yang menyaksikan tidak menghentikan mereka sama sekali dan hanya membersihkan ruang terbuka untuk mereka. Dengan demikian, mereka dapat menggunakan keterampilan mereka tanpa khawatir.
Percikan listrik dan kobaran api bertabrakan di udara, dan warna biru tua serta hijau neon saling berbelit dan saling menyerang. Kedua pemuda itu tidak mau menyerah. Pertempuran sengit akan segera terjadi ketika seseorang terbatuk-batuk keras di dekatnya. “Zhao Chong, apa yang kau lakukan?”
Li Yao memindai dengan jiwanya, dan mendapati seorang pria kekar dan botak berdiri di tengah medan energi spiritual yang sangat kuat.
Pria bertubuh kekar itu mengenakan setelan kristal, yang langka di Negeri Dosa. Hidungnya sangat besar sehingga hampir memenuhi separuh wajahnya. Semua organ wajahnya yang lain terhimpit. Dingin dan brutal terpancar dari matanya yang kecil.
Mendengar suara itu, Zhao Chong tak kuasa menahan rasa dingin yang merinding. Aura menakutkan di sekitarnya lenyap. Dia menatap Han Te dengan marah, dan sambil membuat gerakan menggorok leher, dia menyeringai mengerikan. “Setelah Upacara Kebahagiaan, aku akan membalas dendam padamu sekali dan untuk selamanya. Manfaatkan sepenuhnya dua minggu terakhirmu dan latih dirimu dengan baik, sampah!”
Zhao Chong melambaikan tangannya dan meninggalkan tempat itu dengan angkuh bersama para pemuda yang tidak ramah tersebut.
Pria gagah perkasa dengan mata muram dan tampak sangat mirip dengan Zhao Chong itu menatap Han Te dengan penuh pertimbangan sebelum menghilang ke dalam kabin.
“*bajingan…”
Meskipun konflik berhasil dihindari, tidak ada sedikit pun kegembiraan di wajah Han Te. Sebaliknya, ia tampak murung dan lesu seperti biasanya saat berkata, “Kakek Yao, ayo kita pergi menemui guruku.”
“Oke.”
Setelah berpikir sejenak, Li Yao bertanya, “Pria botak yang tadi hidungnya lebih besar dari kepalanya, apakah dia ayah Zhao Chong dan kapten tim eksplorasi desamu? Apakah dia mencoba menggantikan gurumu sebagai pemimpin desa?”
Han Te dan Liu Li sama-sama terkejut. “Bagaimana—bagaimana kau tahu?”
“Bukankah sudah jelas? Salah satu dari kalian adalah putri kepala desa, dan yang lainnya adalah muridnya,” Li Yao menganalisis dengan santai. “Meskipun kalian memang tidak berguna saat ini, bukanlah hal yang aneh jika para jenius mengalami kemunduran di Negeri Dosa. Dengan sedikit keberuntungan, kekuatan kalian akan kembali jika kalian bertemu dengan seorang kakek tua yang kuat.”
“Dalam keadaan seperti itu, betapapun mereka tidak menyukai dan membenci Anda di dalam hati mereka, tampaknya tidak ada alasan bagi mereka untuk berkonflik secara terbuka dengan Anda, terutama menjelang ‘Upacara Kebahagiaan’. Jika mereka terluka dalam pertarungan, bukankah itu akan menjadi akibat yang mengerikan bagi mereka?”
“Meskipun pria bernama Zhao Long itu memiliki wajah yang menjijikkan dan terlihat seperti antek rendahan dari seorang penjahat, seharusnya dia lebih cerdas dari itu. Mungkin saja dia mencari masalah denganmu secara diam-diam, tetapi ketika dia sengaja memprovokasimu dengan masalah sensitif seperti ‘pembagian aset’ di siang hari di depan banyak orang, itu jelas bukan tindakan spontan.”
“Jika kalian benar-benar terjatuh ke tanah karena ulahnya dan Cincin Petir Api Surgawi diambil, bukankah itu membuktikan bahwa kalian berusaha mempertahankan harta benda itu untuk diri sendiri? Menurutku, di tempat yang tidak layak seperti Tanah Dosa, dan pada masa yang sensitif sebelum ‘Upacara Kebahagiaan’, kejahatan itu bisa jadi berat atau serius, tetapi pasti akan menjadi pukulan besar bagi otoritas pemimpin desa.”
“Karena sakit parah, kekuatan kepala desa telah menurun drastis, yang telah mengguncang posisinya. Jika putrinya dan muridnya melakukan ‘pelanggaran’ dan melanggar aturan yang ia buat sendiri, bagaimana ia bisa terus bekerja sebagai kepala desa?”
“Dilihat dari penampilan Zhao Chong yang penuh percaya diri barusan, sepertinya ‘kapten tim eksplorasi’ adalah jabatan penting di desa. Jika kepala desa telah kehilangan kekuatan dan wibawanya, ada kemungkinan dia bisa menggantikan posisinya.”
“Namun ternyata, kekuatanmu jauh melebihi ekspektasi Zhao Chong dan ayahnya. Kalian berdua tampak seimbang dalam pertarungan. Seandainya kau beruntung menjatuhkan Zhao Chong, mungkin akan muncul isu bahwa dia sengaja memprovokasimu atau bahkan menjebakmu. Maka, semuanya akan menjadi sangat rumit. Itulah mengapa kapten tim eksplorasi muncul tepat waktu dan menghentikan pertarungan kalian, dan itulah mengapa aku bertanya apakah ayah Zhao Chong ingin menjadi kepala desa.”
Kedua anak kecil itu tercengang untuk waktu yang lama sebelum akhirnya mereka memahami analisis sederhana Li Yao. Saling memandang dengan kebingungan untuk beberapa saat, mereka menatap Li Yao dengan lebih hormat.
Han Te berpikir lama. Awalnya ia mengangguk, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya. “Yah, ya dan tidak. Di desa-desa Dunia Terpencil, kapten tim eksplorasi memang merupakan jabatan yang sangat penting karena mereka bertanggung jawab atas perburuan hewan dan harta karun di reruntuhan kota dengan prajurit paling elit di desa tersebut. Jika aset jatuh dari langit jauh dan harus dikumpulkan, kapten tim eksplorasi umumnya akan memimpin. Ini adalah pekerjaan yang sangat berbahaya dan sangat penting. Secara umum, mereka selalu menjadi ahli peringkat teratas di desa, dan pada dasarnya mereka adalah ‘wakil pemimpin’ desa.”
Li Yao mengangguk dan menambahkan, “Mengerti. Seorang wakil pemimpin yang bertanggung jawab atas urusan militer.”
“Ayah Zhao Chong, Zhao Lie, memang seorang ahli yang sangat hebat. Konon, dia dulunya adalah seorang bandit tangguh di Dunia Berdarah, tetapi dia menderita beberapa luka, dan Kultivasinya sedikit menurun, sehingga tidak mungkin lagi baginya untuk bertahan hidup di Dunia Berdarah. Itulah mengapa dia melarikan diri ke Dunia Terpencil ini dan bergabung dengan Desa Perdamaian.”
“Terlepas dari luka-lukanya yang tidak diketahui, dia tetap salah satu ahli terbaik di Dunia Terpencil,” tambah Liu Li. “Kekuatannya hanya sedikit lebih rendah dari ayahku sejak awal, dan dia memiliki pengalaman bertarung yang melimpah. Itulah mengapa dia diangkat sebagai kapten tim eksplorasi.”
Li Yao sedikit ter bewildered. “Bahkan bandit yang tangguh pun bisa bergabung dengan desamu?”
“Menurut orang-orang tua, identitasnya tidak diketahui pada awalnya. Dia ditemukan tergeletak di luar desa, penuh memar dan darah. Baru setelah lukanya sembuh dan kekuatannya terungkap, seseorang secara bertahap menebak asal-usulnya,” kata Han Te. “Pada saat itu, dia bekerja sangat keras untuk desa. Dia membantu desa menemukan banyak barang berharga dari reruntuhan kota dan memburu banyak hewan buas. Dia juga bersedia mengajarkan tekniknya kepada kaum muda di desa. Jadi, bagaimana mungkin mereka mengusirnya?”
“Lagipula, apa perbedaan antara bandit dan pendosa di Negeri Dosa? Siapa yang benar-benar bisa membedakan mereka?”
“Paman Zhao Lie… mungkin bukan orang yang sepenuhnya jahat. Mungkin dia juga tidak ingin menjadi pemimpin desa biasa.” Liu Li sebenarnya membela Zhao Lie. “Dia telah menyelamatkan nyawa ayahku berkali-kali. Ketika hubungan mereka sedang baik, mereka seperti saudara kandung. Paman Zhao Lie sama kredibelnya dengan ayahku atas apa yang telah dicapai Desa Perdamaian saat ini.”
“Sangat disayangkan bahwa mereka secara bertahap terpecah dan saling bermusuhan karena perbedaan ideologi.”
“Oh? Ideologi berbeda seperti apa?” tanya Li Yao dengan penuh minat.
“Ayah saya lebih konservatif. Beliau percaya bahwa sudah cukup baik jika Desa Perdamaian tetap berpenduduk beberapa ribu orang,” kata Liu Li. “Ayah saya selalu mengatakan bahwa kita tidak boleh menyerang sampai kita diserang. Karena kita adalah desa terbesar di ratusan kilometer persegi di sekitarnya, kita harus memberi orang lain sesuatu untuk bertahan hidup. Tidak perlu memaksa mereka mati tanpa ampun.”
“Namun, Zhao Lie percaya bahwa meskipun Anda tidak ingin menyakiti seekor harimau, harimau itu tetap akan menelan Anda. Desa Perdamaian saat ini begitu makmur sehingga telah menjadi musuh bersama bagi semua desa di sekitarnya. Bahkan jika kita membiarkan mereka pergi sesekali, mereka tidak akan mengingat kebaikan itu dan hanya akan mencoba untuk melemahkan bahkan menghancurkan kita.”
“Oleh karena itu,” kata Han Te dingin, “kita harus menyerang secara aktif selagi kita masih kuat untuk memusnahkan semua desa di sekitar sini demi menjamin keselamatan desa kita. Jika tidak, kita pasti akan diserang suatu hari nanti!”