Bab 1966 – Saat Bunga-Bunga dari Pantai Seberang Bermekaran
Bab 1966 Saat Bunga-Bunga dari Pantai Seberang Bermekaran
Sekelompok besar orang membanjiri Kota Batu Pecah secara besar-besaran.
Zhao Lie menemukan tempat kosong di luar kota yang tidak akan pernah terpengaruh oleh runtuhnya gedung-gedung pencakar langit. Pesawat-pesawat ulang-alik diparkir melingkar, dan bersama dengan barikade, lempengan besi, dan menara pengawas, sebuah kamp yang cukup terlindungi dibangun.
Kemudian, banyak pengintai dan penembak jitu dikirim untuk menjelajahi kota guna memastikan tidak ada orang-orang tangguh dari Dunia Berdarah yang bersembunyi di dekat kamp. Mereka juga menduduki ketinggian strategis di sekitar kamp. Puluhan titik tembak ditempatkan di lokasi yang telah diperhitungkan dengan matang untuk menjamin daya tembak maksimal.
Sejumlah besar ranjau darat dan bom kristal juga telah ditanam di kedua sisi jalan utama menuju kamp. Jika ada yang ingin menyerang kamp Desa Perdamaian, mereka pasti akan dibantai tanpa ampun.
Li Yao bahkan melihat Zhao Lie memerintahkan banyak pria berotot untuk memasang mesin-mesin berbentuk aneh yang terbuat dari besi tidak jauh dari perkemahan. Dilihat dari bentuknya, mesin-mesin itu tampak seperti ketapel abad pertengahan. Tidak ada yang tahu untuk apa mesin-mesin itu digunakan.
Melihat bagaimana Zhao Lie memimpin penduduk desa dengan tenang dan teliti, Li Yao diam-diam memujinya dalam hati. Bandit tangguh dari Dunia Berdarah dan kapten tim eksplorasi Desa Damai memang memiliki keahliannya sendiri. Tak heran dia telah memenangkan dukungan banyak orang dan memiliki pengaruh yang cukup untuk menantang ‘Palu Pemecah Langit’ Gu Zhengyang.
Hampir seribu orang bekerja sekeras lebah selama setengah hari. Baru setelah matahari terbenam dan malam tiba, semua pekerjaan selesai. Li Yao kemudian melihat Zhao Chong dan para Pemuda Darah Besinya, puluhan orang jumlahnya, bergegas keluar dengan pesawat ulang-alik mereka, menyemprotkan cat merah menyala di jalan-jalan utama Kota Batu Pecah dan menggambar garis yang seintens api.
Sebuah tongkat besi raksasa juga diangkat di garis merah setelah setiap jarak tertentu. Di setiap tongkat besi itu, diletakkan tengkorak binatang buas yang bermutasi, dengan kata ‘DAMAI’ yang sangat besar terukir di atasnya.
Garis-garis merah tak berujung dan tongkat tengkorak membagi Kota Batu Rusak menjadi dua area. Setelah garis merah ditarik, banyak suara aneh bergema di dalam reruntuhan. Banyak orang yang berlumuran kotoran dengan pakaian seadanya mundur keluar dari garis merah, tidak sepenuhnya dengan sukarela.
“Desa Perdamaian adalah desa terbesar di wilayah seluas ratusan kilometer persegi di sekitarnya. Kami juga memiliki jumlah ahli terbanyak. Dengan guru saya dan ‘Elang Darah’ Zhao Lie yang mengawasi pertempuran, mustahil bagi desa lain untuk mengalahkan kami,” Han Te menjelaskan kepada Li Yao dengan suara rendah. “Jika kami cukup kejam, kami bisa sepenuhnya merebut semua aset tanpa meninggalkan satu pun kesempatan bagi desa lain. Namun, pendekatan seperti itu terlalu kejam.”
“Oleh karena itu, tuanku membuat aturan bahwa garis merah akan ditarik di tempat pendaratan harta benda sebelum setiap Upacara Kebahagiaan. Semua barang di dalam garis merah akan menjadi milik kita, dan tidak seorang pun diizinkan untuk datang dan mengambilnya. Barang-barang di luar garis merah adalah milik desa lain. Sekeras apa pun mereka memperjuangkannya, kita tidak akan keluar dan ikut campur.”
“Dengan cara seperti itu, konflik antara kita dan desa-desa lain dapat dihindari, dan setiap orang memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.”
Ketertarikan Li Yao ter激发. Itu memang pendekatan yang bagus untuk mengurangi korban jiwa. Namun, dia masih bingung. “Apakah desa-desa lain mematuhi aturan tuanmu dengan begitu baik?”
Han Te tersenyum. “Tentu saja, awalnya mereka tidak mengerti. Ketika guru saya menggambar garis merah untuk pertama kalinya, mereka semua tertawa terbahak-bahak dan mengira guru saya gila.”
“Namun siapa pun yang melangkahi garis merah akan merasakan sensasi ‘Palu Pemecah Langit’. Setelah puluhan tahun, tak ada desa yang berani melintasi garis merah lagi.”
“Tentu saja, ketika semua orang saling bertarung dengan sengit, tidak dapat dihindari jika seseorang tersesat dan melewati batas. Dulu, ketika ayahku mengawasi pertempuran, dia selalu hanya memukuli mereka dan melemparkan mereka kembali ke tempat asal mereka. Tapi karena ‘Elang Darah’ Zhao Lie yang memimpin tahun ini… kuharap orang itu tidak menimbulkan banyak masalah!”
Li Yao memusatkan perhatiannya dan mengamati arah Zhao Lie.
Dia melihat bahwa bandit kejam dan tegas dari masa lalu itu berdiri di menara pengawas, mengerutkan kening dan menatap reruntuhan kota dengan kekhawatiran yang tampak jelas.
Pikiran telepati Li Yao menyebar seperti gelombang pasang, dengan cepat melewati garis merah di jalan utama dan mencapai reruntuhan kota. Seperti yang dia duga, dia menemukan banyak pendosa dari desa lain yang bersembunyi di bangunan reyot dan sudut-sudut gelap.
Dibandingkan dengan penduduk Desa Perdamaian, para pendosa dari desa-desa yang lebih kecil lebih mirip hewan yang bermutasi akibat radiasi berlebihan.
Mereka memiliki perlengkapan yang lebih sedikit, dan tubuh mereka lebih kurus dan lebih bungkuk. Hampir semua dari mereka memiliki rambut acak-acakan dan wajah kotor, dengan gangren dan borok di mana-mana di kulit mereka. Ketakutan dan kebencian terpancar dari mata mereka saat mereka menatap garis merah serta orang-orang dari Desa Perdamaian di sisi lain garis merah.
Li Yao bisa merasakan aura intens dari mereka, aura kehancuran yang menunjukkan bahwa mereka rela melakukan apa saja demi bertahan hidup, dan bahwa mereka bersedia mati bersama siapa pun setelah harapan untuk bertahan hidup sirna.
Meskipun memiliki pengalaman yang melimpah menjelajahi lautan bintang, Li Yao masih sedikit terganggu oleh aura kebinatangan para pendosa.
Mungkin keyakinan Zhao Lie adalah pilihan yang tepat. Lebih baik menyerang daripada diserang. Di Negeri Dosa, tidak ada perbedaan mendasar antara warga sipil dan bandit, preman dan orang tak bersalah, manusia dan hewan.
Jika mereka tidak membunuh yang lain, mereka akan dimakan setelahnya!
Malam tiba, dan angin berbau busuk bertiup kencang. Di Negeri Dosa yang tercemar radiasi, api berwarna-warni seperti hantu berkelebat di mana-mana, seolah-olah hantu-hantu tak terhitung jumlahnya menari-nari di angin menunggu untuk menikmati permainan saling memangsa yang akan segera terjadi.
Saat itu langit tanpa bintang. Satu-satunya yang terlihat hanyalah cahaya aneh dari Rel Surgawi, yang membuat mereka tampak seperti ular boa raksasa yang telah mengikat seluruh planet.
Saat itu juga, ular boa raksasa itu perlahan membuka mata mereka, memancarkan warna merah yang sangat intens dan mempesona.
“L—Lihat, Manjusaka!”
Pada saat itu, semua pendosa yang bersembunyi di reruntuhan kota melupakan takdir mereka. Mereka membuka tangan dan mencoba meraih langit, seolah-olah jari-jari mereka yang tidak sempurna dan bengkok dapat menyentuh kecemerlangan yang tidak nyata dari ‘Kota di Langit’.
Manjusaka, Bunga Pantai Seberang yang legendaris yang dapat membuat orang rela berjalan dengan senang hati ke neraka, perlahan mekar di langit gelap Negeri Dosa. Kilauan merah menyala membasahi seluruh negeri dengan lautan darah.
Hum! Hum! Hum! Hum!
Mantra-mantra yang kabur dan penuh kecemasan bergema di mana-mana di reruntuhan kota yang berkilauan. Para pendeta dari berbagai desa memohon kepada para malaikat untuk memberi mereka lebih banyak keberuntungan dengan mantra mereka sendiri.
“Lihat! Lihat!”
Tidak ada yang bisa memastikan berapa lama mantra itu berlangsung, tetapi ketika Bunga Pantai Seberang mekar sepenuhnya dan warna merahnya sepekat darah, ratusan mata ikan mati tampak terbuka di langit malam yang gelap gulita pada saat yang bersamaan dan menatap Tanah Dosa dan para pendosa. Mereka adalah parasut yang membawa sumber daya dan harapan untuk bertahan hidup selama tahun berikutnya.
Mantra-mantra di reruntuhan berubah menjadi lolongan yang mengerikan. Kota makmur di masa lalu berubah menjadi puing-puing tak bernyawa pada awalnya, lalu menjadi hutan belantara pembantaian, di mana setiap orang menjadi binatang buas yang paling ganas.
Parasut yang melayang di langit malam melambangkan harapan, tetapi juga merupakan simbol kematian!
Retak! Retak! Retak!
Hiu! Hiu! Hiu!
Li Yao memperhatikan bahwa puluhan alat yang menyerupai ketapel di perkemahan Desa Perdamaian telah dikencangkan hingga maksimal. Seorang pria kekar bersenjata berjongkok di rel setiap ketapel. Setelah terdengar suara gemuruh, alat-alat itu diluncurkan ke udara seperti bola meriam.
Semua pria berotot itu membawa ransel logam besar. Saat momentum mereka melemah dan mereka hampir jatuh, ransel mereka melepaskan arus udara yang kuat dan membuka empat sayap logam, memungkinkan mereka untuk naik dan mendekati parasut.
Sementara itu, dari reruntuhan kota di luar garis merah, banyak pria kekar bersayap juga diterjunkan. Seperti burung, mereka terhuyung-huyung dan menyerbu parasut.
Shua! Shua! Shua!
Mereka semua ahli dalam memanipulasi tenaga angin dan arus udara. Seperti peselancar profesional, mereka memanfaatkan turbulensi udara dengan hati-hati dan mencapai sisi parasut.
Sayap mereka tipis dan memiliki tepi yang tajam, memungkinkan mereka untuk memotong tali parasut dan membuat parasut jatuh ke satu sisi.
Setelah setiap tali dipotong dan parasut dikirim ke tujuannya, seruan yang terdengar seperti lolongan akan bergema di tanah.
“Mereka semua adalah Prajurit Bersayap,” Han Te menjelaskan kepada Li Yao. “Karena kita hanya menggambar garis merah di darat dan tidak mungkin bagi kita untuk membagi jangkauan di langit, sekelompok elit dari setiap desa terbang ke udara terlebih dahulu dan mengendalikan jatuhnya parasut dengan tepat agar jatuh ke zona mereka sendiri. Dalam hal itu, aset tersebut pasti akan menjadi milik desa mereka!”
Semakin banyak Prajurit Bersayap terbang ke langit, tetapi arah parasut yang talinya terputus sangat sulit dikendalikan. Jika terjadi perubahan arah angin, sangat mudah bagi mereka untuk bertabrakan dan saling kusut.
Oleh karena itu, para Prajurit Bersayap dari berbagai desa tak pelak lagi akan terlibat dalam pertarungan yang mendebarkan di udara. Sesekali, sayap seseorang akan terputus dan ditendang jatuh dari langit, membentur tanah dengan debu tebal dan suara bising.
Semakin besar parasut, semakin berat pula aset di dalamnya. Beberapa parasut terbesar pun segera menjadi sasaran semua orang.
Beberapa Prajurit Bersayap terbang semakin tinggi tanpa mempedulikan apa pun agar dapat menarik parasut terbesar ke sisi mereka. Mereka secara bertahap mendekati ‘Rel Surgawi’.
Semuanya terjadi terlalu cepat. Rel Surgawi tiba-tiba berkilauan, seperti ular boa raksasa yang akhirnya mengungkapkan wujud aslinya yang mengerikan. Petir mengamuk dan menerangi langit malam, menyetrum Prajurit Bersayap yang telah menyentuh langit dan mencabik-cabik mereka menjadi berkeping-keping.
“Mereka terlalu dekat dengan langit,” kata Liu Li dengan muram. “Orang berdosa seperti kita tidak pantas menyentuh langit suci.”