Bab 1974 – Orang-Orang Idiot yang Tak Berharap
Bab 1974 Orang-Orang Idiot yang Tak Berharap
“Apa?” seru Han Te dan Liu Li bersamaan. “Apakah ingatanmu sudah pulih?”
Semua orang dari langit—baik itu ‘kakek-kakek tua’ dengan keterampilan luar biasa, pria dan wanita biasa, atau jiwa-jiwa yang tersisa yang ‘tersimpan’ dalam prosesor kristal dan bahkan cincin—selama mereka adalah manusia dalam bentuk tertentu, tidak dapat mengingat apa pun tentang masa lalu mereka kecuali naluri bertahan hidup mereka.
Pemulihan ingatan Gu Zhengyang adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bahkan Li Yao pun cukup penasaran.
Sambil mengerutkan kening, Gu Zhengyang mengusap pelipisnya perlahan dan berkata, “Aku tidak tahu apakah itu ingatan nyata atau hanya mimpi buruk yang kacau, tetapi ketika aku merasa pusing dan mengantuk setiap hari karena penyakitku beberapa waktu lalu, beberapa fragmen samar muncul di dalam otakku tepat sebelum kepalaku meledak.
“Dalam ‘potongan-potongan’ itu, aku seolah mengenakan belenggu logam berat, yang terus-menerus mengeluarkan busur listrik yang kuat dan merangsang anggota tubuh serta organ dalamku. Beberapa pria yang tanpa emosi atau mengenakan topeng logam mengantarku ke suatu tempat.”
“Tempat itu sepertinya bernama Aula Pengadilan atau Inkuisisi. Aku tidak ingat namanya dengan jelas sekarang. Secara keseluruhan, aku menderita siksaan yang paling mengerikan di sana. Dibandingkan dengan siksaan dalam mimpi burukku, pertempuran mematikan di Negeri Dosa hampir senyaman hembusan angin sepoi-sepoi di malam musim panas.”
“Aku tidak tahu berapa lama aku disiksa di ‘Aula Pengadilan’, tetapi akhirnya aku diantar ke seorang wanita yang mengenakan topeng dengan garis-garis glamor. Dia mengenakan jubah putih bersih dan membawa palu perak yang halus dengan ukiran-ukiran indah di atasnya. Palu perak itu meninggalkan kesan yang sangat dalam padaku karena wanita itu mengetuknya dengan keras dan menyatakan, ‘Bersalah!'”
“Aku tidak tahu kejahatan apa yang telah kulakukan. Aku hanya ingat bahwa aku disiksa sedemikian rupa sehingga aku bahkan kehilangan kekuatan untuk melawan. Kemudian, aku ditindih di atas ranjang logam, yang terasa sedingin es.”
“Di sana, seseorang mencukur rambutku. Ada juga banyak tangan dingin yang menyentuh kepalaku yang botak. Beberapa alat yang sekeras besi juga menyentuh tengkorakku.”
“Pada akhirnya…”
Suara Gu Zhengyang semakin bergetar. Pria bertubuh tegap itu kembali gemetar dan menunjuk pelipisnya. “Rasanya seperti ada yang mengorek di sini dengan bor yang sangat tajam, lalu membuka tengkorakku dengan gergaji lengkung yang bentuknya seperti sabit.”
“Pada saat itu, saya seharusnya sangat sadar, sangat sadar sehingga saya bisa merasakan bau ketika bor menggesek tengkorak saya dan suara gesekan berkecepatan tinggi. Itu mungkin suara paling mengerikan yang pernah didengar siapa pun.”
“Tengkorak seharusnya tidak menimbulkan rasa sakit, tetapi saya jelas merasakan rasa sakit yang bisa membuat siapa pun gila. Rasanya seperti sepuluh ribu semut pemakan manusia merayap di dalam otak saya, tetapi saya sama sekali tidak bisa menggerakkan tangan atau kaki saya…”
“Itulah akhir dari mimpi burukku. Aku tidak ingat apa pun yang terjadi selanjutnya. Setelah periode kegelapan yang panjang, itu menjadi kenangan tentang diriku di Negeri Dosa.”
“Ah…”
Mendengar cerita ayahnya dan melihat ekspresi wajahnya yang muram, Liu Li merasa sangat sedih hingga hampir menangis. Ia mengulurkan tangannya dan ingin menyentuh wajah ayahnya, tetapi ia tidak berani bergerak lebih jauh, karena takut menyentuh luka yang mengerikan.
“Jangan takut.” Gu Zhengyang menyeringai. Dia mengetuk kepalanya dan berkata, “Aku sudah lama memeriksanya dengan saksama. Tidak ada bekas luka di kepalaku yang menunjukkan seseorang pernah membedah tengkorakku. Beberapa bekas luka yang ada semuanya berasal dari pertarungan setelah aku sampai di Negeri Dosa. Itulah mengapa aku curiga ini hanyalah mimpi buruk yang aneh.”
“Ya. Hal seperti itu mustahil terjadi, kan?” Han Te juga menghibur Liu Li. “Membuka tengkorak seseorang, melakukan trik di dalamnya, lalu menjahit tengkoraknya tanpa meninggalkan bekas luka itu terlalu aneh dan sulit dipercaya. Otak Guru pasti terpengaruh oleh energi spiritual yang kacau saat sakit. Itulah sebabnya dia mengalami mimpi buruk yang aneh.”
Namun, Li Yao tahu bahwa kraniotomi telah menjadi teknologi yang sangat maju bahkan di Federasi Star Glory seratus tahun sebelumnya. Selain itu, teknologi perbanyakan sel dan operasi kulit juga cukup maju untuk menghapus bekas luka operasi sepenuhnya.
Lalu, apa sebenarnya yang dimaksud dengan ‘Aula Pengadilan’ dan ‘bersalah’?
Sektor Meritokrat Bela Diri telah sepenuhnya berubah menjadi laboratorium senjata. Di dunia buatan manusia yang sangat tercemar ini, di mana yang kuat memangsa yang lemah, jika ‘darah baru’ tidak terus-menerus disuntikkan dari luar, akan mustahil untuk mempertahankan populasi ‘subjek uji’. Mungkin penduduk lokal Sektor Meritokrat Bela Diri seharusnya sudah punah, dan tempat itu akan ditinggalkan ratusan tahun yang lalu.
Kecuali, tentu saja, jika kekurangan subjek uji diimbangi oleh orang-orang yang dinyatakan ‘bersalah’ oleh ‘Aula Pengadilan’, setelah sebagian korteks otak mereka diangkat dan sesuatu tambahan ditanamkan.
Seandainya jiwa Li Yao memiliki gigi, ia pasti sudah menggigitnya begitu keras hingga gigi-gigi itu hancur berantakan.
Setelah berpikir sejenak, dia menyadari bahwa chip di tangan Gu Zhengyang agak tidak biasa.
Dia mengirimkan gelombang ke otak Han Te secara diam-diam.
Sambil berkedip cepat, Han Te berkata, “Baik, Tuan. Sebenarnya apa itu chip yang menyimpan ‘Pengkultivator Kecil’? Anda tadi menyebutkan bahwa tuan saya memberikannya kepada Anda. Lalu, dari mana tuan saya mendapatkannya?”
Seolah terperangkap dalam kenangan masa lalu, Gu Zhengyang berkata, dengan nada yang tidak begitu yakin, “Menurut gurumu, itu adalah hadiah dari seorang pelancong yang melewati Desa Perdamaian ketika dia masih kecil.”
“Negeri Dosa berada dalam bahaya. Bahkan kelompok-kelompok perdagangan di antara ‘Dunia Elysian’ harus mempekerjakan ratusan ahli sebagai penjaga sebelum mereka berbisnis di ‘Dunia Berdarah’ dan ‘Dunia Terpencil’. ‘Pengembara’ hampir terlalu langka untuk ditemui.”
“Yang lebih luar biasa lagi adalah bahwa sang pengembara adalah seorang wanita tua berambut putih. Konon, dia melewati lebih dari sepuluh ‘Dunia Berdarah’ yang diduduki oleh geng-geng paling ganas dan sampai di Desa Perdamaian tanpa terluka.”
“Aku tidak tahu apa yang dilihat wanita tua itu pada tuanmu, tetapi dia menghabiskan waktu bersama tuanmu dan menceritakan banyak kisah kepadanya. Sebelum pergi, dia menawarkan tuanmu sekantong benih Jelai Emas dan keripik.”
“Nenek itu memberi tahu tuanmu bahwa benih dan chip itu mungkin bisa menyelamatkan seluruh Negeri Dosa.”
“Jelai Emas dapat ditanam di mana saja, tetapi chip itu sangat penting dan kemungkinan besar akan menyebabkan bencana jika mudah terungkap. Wanita tua itu meminta tuanmu untuk membagikan rahasia chip tersebut dan hanya memberikannya kepada seseorang yang benar-benar dapat dipercayanya.”
“Meskipun saya dan majikan Anda telah bersama selama bertahun-tahun, dia tidak pernah memberi tahu saya rahasia tentang chip itu sampai saat-saat terakhir. Saya baru mengetahui betapa berat dan luar biasanya beban yang selama ini dia pikul.”
“Kalian berdua sangat baik. Sekarang Desa Perdamaian telah memasuki masa berbahaya, aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Aku akan memberikan chip itu kepada kalian berdua. Apakah dunia yang digambarkan dalam chip itu nyata atau tidak, dan rahasia apa yang tersembunyi di balik apa yang disebut Tanah Dosa, terserah kalian untuk menyelidikinya atau melupakannya.”
Gu Zhengyang mengembalikan chip itu ke dalam kotak logam, lalu dengan khidmat menyerahkan kotak logam itu kepada mereka berdua. Kemudian dia menghela napas pelan, seolah-olah semacam kekuatan yang selama ini menopangnya tersegel di dalam kotak itu dan diteruskan kepada kedua anak kecil tersebut.
“Starlight!” teriak iblis mental di sebelah jiwa Li Yao. “Benar. Wanita tua yang dibicarakan Gu Zhengyang pasti adalah seorang pejuang ‘Starlight’, organisasi perlawanan legendaris para Kultivator. Sekeras apa pun lingkungan di Tanah Dosa dan seketat apa pun pengawasan para malaikat, atau Kultivator Abadi, para Kultivator dari Sektor Meritokrat Bela Diri tidak pernah sepenuhnya musnah. Mereka masih melawan dengan cara mereka sendiri, atau setidaknya meneruskan ideologi para Kultivator dari generasi ke generasi!”
“Itu sangat mungkin!” Li Yao merasa gembira.
Federasi Star Glory telah memilih Sektor Meritokrat Bela Diri di Galaksi Kalajengking Iblis sebagian untuk menjangkau organisasi Kultivator setempat.
Berdasarkan tanda-tanda yang ada, sangat mungkin bahwa Starlight memang ada dan masih aktif beberapa dekade yang lalu!
“Ayah…” Setelah berpikir lama, Liu Li menggigit bibirnya pelan dan bertanya, “Apakah Ibu seorang Kultivator? Apakah Ibu percaya pada ideologi Kultivator?”
“Aku… tidak tahu.” Gu Zhengyang tersenyum getir. “Dibandingkan dengan dunia kicau burung, bunga harum, dan sinar matahari hangat dalam video itu, Tanah Dosa praktis adalah neraka dunia. Siapa yang berjuang untuk bertahan hidup di neraka ini yang tidak memiliki tangan berlumuran darah? Siapa yang pantas menyebut dirinya Kultivator? Lagipula, aku tidak percaya ibumu sangat setuju dengan ideologi Kultivator.”
Liu Li merasa bingung. “Mengapa?”
Wajah Gu Zhengyang tiba-tiba berubah aneh. Dia berkata dengan penuh misteri, “Karena sebelum meninggal, dia menarikku ke sisinya dan berbisik, ‘Semua kultivator adalah idiot yang tidak punya harapan, dan mereka yang berasal dari Sektor Meritokrat Bela Diri khususnya demikian.’”
“Yah…” Han Te dan Liu Li saling memandang dengan kebingungan. Mereka sama sekali tidak mengerti apa maksudnya.
Li Yao, yang memiliki pengetahuan dasar tentang keseluruhan proses kehancuran Sektor Meritokrat Bela Diri, adalah satu-satunya yang kurang lebih dapat memahami perasaan ibu Liu Li pada saat itu.
Wanita yang mencoba menanam Jelai Emas di seluruh Negeri Dosa pasti telah mempelajari lebih banyak hal melalui saluran-saluran tertentu.
Pertama-tama, mereka membuka gerbang bagi para pengikut Chiyou dari Sektor Primitif Pasir dan mengizinkan mereka untuk bekerja dan tinggal di Sektor Meritokrat Bela Diri. Mereka bahkan memberi hak pilih kepada orang asing.
Kemudian, mereka menciptakan teori ‘dosa asal’ untuk kaum Petani dan mengesahkan Undang-Undang Kesetaraan Umum. Hak-hak kaum Petani ditekan tanpa batas waktu.
Pada akhirnya, mereka membiarkan ‘Blackstar the Great’ Wuying Qi, penjahat berbahaya yang telah berubah menjadi Kultivator Abadi, melarikan diri. Akhirnya, orang itu membawa armada Imperium kembali ke ‘kampung halamannya’ dan memberikan hukuman terkejam kepada ‘rekan-rekan sebangsanya’!
Kata ‘idiot’ bahkan tidak cukup untuk menggambarkan para Pengkultivator Sektor Meritokrat Militer.
Namun…
Jika ibu Liu Li bukan seorang Kultivator, bagaimana mungkin dia sebodoh itu sampai percaya bahwa dia bisa menanam Jelai Emas di seluruh Negeri Dosa, bahwa dia bisa meredakan semua konflik sendirian, dan bahwa semua orang bisa hidup bersama dalam kebahagiaan dan kedamaian?
“Semua Kultivator adalah idiot yang tidak punya harapan, dan mereka yang berada di Sektor Meritokrat Militer khususnya lebih parah lagi.”
Mungkin, wanita yang polos itu mengucapkan kata-kata tersebut sambil tersenyum sebelum meninggalkan dunia fana.