Bab 2021 – Kekuatan Sejati
“Hah?” Han Te dan Liu Li serentak berseru kaget. “Guru Raja Tinju, apakah Anda tahu kebenaran tentang ‘Hari Penghakiman’? Sebenarnya tentang apa itu?”
“Jadi, kau memang tahu banyak hal,” kata Li Yao. “Kau tidak sepenuhnya mengatakan yang sebenarnya di puncak Kota Besi Besar tadi malam, tapi menyembunyikan sesuatu, kan?”
Raja Tinju menggelengkan kepalanya. “Apa yang kukatakan itu benar, hanya saja itu bukan yang ingin kukatakan, melainkan apa yang akan dikatakan Lei Zonglie yang sebenarnya. Kau akan mengerti maksudku setelah aku selesai bicara.”
“Aku membuka tempat suci bawah tanah yang telah lama disegel, dan menemukan bahwa tempat itu setidaknya sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu. Semua fasilitas telah hancur, dan semua orang di dalamnya telah menjadi tulang belulang. Mereka telah mati selama ratusan tahun.”
“Namun, mereka meninggalkan banyak keping giok yang mencatat sejarah kebangkitan dan kejatuhan peradaban di Sektor Meritokrat Bela Diri. Ada banyak jurnal dan kata-kata terakhir para pengungsi juga.”
“Di hari-hari terakhir kehidupan dan peradaban mereka, semua orang sangat ingin berbagi. Mereka meninggalkan banyak hal dalam pidato dan artikel mereka yang terperinci.”
Raja Tinju meraba-raba tubuhnya sejenak dan menemukan lubang proyeksi yang memancarkan seberkas cahaya redup.
Dalam cahaya dan bayangan yang beraneka ragam, ratusan wajah manusia muncul.
Ada pria dan wanita, tua dan muda, menangis, merajuk, mengerutkan kening kesakitan, mencari secercah harapan dalam keputusasaan, hanya untuk kemudian terjebak dalam keputusasaan yang lebih besar.
Han Te dan Liu Li menyaksikan dengan linglung. Mereka tak kuasa menahan diri untuk menyentuh berkas cahaya itu dengan tangan mereka, yang kemudian menimbulkan riak-riak di permukaannya. Mereka bertanya, “Apakah mereka leluhur kita?”
“Ya. Mereka adalah penduduk asli lama dari Sektor Meritokrat Bela Diri,” kata Raja Tinju. “Tempat perlindungan ini dapat ditelusuri kembali ke lebih dari seribu tahun yang lalu, ketika Sektor Meritokrat Bela Diri di bawah kaki kita menemukan Sektor Primitif Pasir, dunia lain yang relatif terbelakang, dan membawa banyak orang dewasa muda dari Sektor Primitif Pasir untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja.”
“Namun, kebijakan tersebut menjadi di luar kendali, dan penduduk Sektor Primitif Pasir pindah ke Sektor Meritokrat Bela Diri seperti banjir, mengakibatkan banyak masalah sosial yang serius. Reaksi berantai pun muncul dan akhirnya menyebabkan pertentangan antara para Kultivator dan rakyat biasa.”
“Para kultivator?” Han Te dan Liu Li mengepalkan tinju mereka bersamaan. “Mereka benar-benar ada!”
“Jika Anda mengetahui tentang Kultivator, akan lebih mudah bagi saya untuk menjelaskan,” kata Raja Tinju dengan tenang. “Pada saat itu, Sektor Meritokrat Bela Diri sedang dalam kekacauan. Kontradiksi antara penduduk asli Sektor Meritokrat Bela Diri dan penduduk asli Sektor Pasir Primitif, kontradiksi antara Kultivator dan orang biasa, dan kontradiksi di antara Kultivator karena ideologi yang berbeda. Semuanya kacau. Dunia seperti bom kristal yang telah diaktifkan sepenuhnya dan dapat meledak dengan dahsyat kapan saja.”
“Oleh karena itu, sekelompok orang mendirikan tempat perlindungan bawah tanah sebagai tindakan pencegahan, dengan harapan dapat keluar lagi setelah semua konflik di lapangan terselesaikan.
“Namun, selama ratusan tahun berikutnya, meskipun permukaannya kacau, tempat suci itu direnovasi dan diperluas berulang kali untuk menampung semakin banyak orang. Ketika Hari Penghakiman tiba, tempat itu menjadi rumah terakhir bagi penduduk asli Sektor Meritokrat Bela Diri.”
“Sebenarnya apa itu ‘Hari Penghakiman’?” tanya Han Te.
“Aku tidak tahu,” kata Raja Tinju. “Dalam kebingungan mereka, mereka yang melarikan diri ke tempat perlindungan tidak mengetahui jawabannya. Selain itu, 99,99% informasi telah terkikis selama ratusan tahun yang telah berlalu. Dari informasi yang tidak lengkap, aku hanya bisa berspekulasi bahwa Hari Penghakiman bukanlah perang saudara Sektor Meritokrat Bela Diri, melainkan melibatkan kekuatan dari langit.”
“Orang-orang yang menyebut diri mereka ‘malaikat’ saat ini—yang membangun Jalur Surgawi dan Manjusaka untuk menghalangi langit seluruh planet, dan yang menciptakan saya—pada awalnya bukanlah keturunan Sektor Meritokrat Bela Diri, melainkan kelompok orang lain dari kedalaman lautan bintang.
“Mengenai alasan pasti mengapa mereka menyutradarai ‘Judgment Day’ dan hampir menghancurkan seluruh planet Sektor Meritokrat Bela Diri, itu bukanlah sesuatu yang dapat saya pahami melalui analisis.”
Han Te dan Liu Li sama-sama terdiam, merasakan rasa malu karena telah ditipu dan dimanipulasi.
Raja Tinju melanjutkan. “Dalam seratus tahun berikutnya, aku tinggal di tempat perlindungan bawah tanah dan mempelajari pengetahuan serta budaya yang ditinggalkan oleh penduduk asli Sektor Meritokrat Bela Diri di masa lalu, tentu saja, termasuk jurnal dan kata-kata terakhir mereka.
“Orang-orang di tempat suci itu akhirnya meninggal karena kelaparan dan sesak napas akibat kekurangan makanan dan kerusakan serius pada sistem penyaringan udara. Tetapi mereka meninggalkan banyak kristal dan berbagai sumber energi lainnya.”
“Aku tidak perlu bernapas atau menelan biomassa. Selama ada kristal dan energi, aku akan mampu hidup dan bergerak, dan aku dapat mempertahankan serta meningkatkan fungsi tubuhku dengan komponen yang tersimpan di tempat suci itu.”
“Tunggu.” Li Yao menyela dengan penuh minat. “Kau menghabiskan seratus tahun di tempat suci bawah tanah. Apakah itu karena kau tidak bisa keluar?”
“Tidak juga.” Raja Tinju menggelengkan kepalanya. “Setelah menemukan cukup banyak kristal dan komponen di tempat suci bawah tanah, saya hanya butuh tiga hari untuk memperbaiki diri dan satu bulan untuk menemukan rute kembali ke permukaan. Tapi mengapa saya melakukan itu?”
Li Yao berpikir sejenak dan berkata, “Bukankah tujuanmu adalah menjadi yang terkuat apa pun biaya dan caranya?”
“Memang benar. Tujuanku adalah menjadi yang terkuat, tetapi apa sebenarnya yang dimaksud dengan ‘kekuatan’?” kata Raja Tinju dengan sungguh-sungguh. “Sebelumnya, aku selalu berpikir bahwa tubuh yang lebih kuat, daya tembak yang lebih dahsyat, dan pedang yang lebih tajam mewakili ‘kekuatan’, dan aku terus meningkatkan diriku sendiri di sepanjang jalan selama lima puluh tahun terakhir.”
“Namun, dalam pertempuran terakhirku, menghadapi gelombang besi yang dahsyat, badai peluru yang mampu merobek matahari, dan pedang serta tombak lebat yang bagaikan hutan yang rimbun, aku menjadi semakin bingung.
“Pada saat itu, kemampuan komputasi saya sudah cukup berkembang. Saya langsung sampai pada kesimpulan bahwa sumber daya di planet tandus itu jauh dari cukup bagi saya untuk berevolusi menjadi sosok yang tak terkalahkan dan mendominasi, betapapun pun saya berusaha meningkatkan diri. Akan selalu ada sesuatu yang dapat menghancurkan saya.”
“Ternyata, aku juga hampir hancur dalam perang itu.”
“Jadi, apakah yang selama ini saya kerjakan benar-benar ‘kekuatan’? Mungkinkah jalur pembelajaran dan peningkatan kemampuan saya selama ini salah?”
“Aku merenung dalam kegelapan yang sunyi. Kebetulan, aku menemukan esensi peradaban di tempat suci bawah tanah. Aku menemukan jurnal dan kata-kata terakhir para Kultivator dan orang-orang biasa dari Sektor Meritokrat Bela Diri, di mana mereka berdebat dan merenungkan kesalahan mereka di masa lalu, serta pilihan berbeda mereka ketika dihadapkan pada keputusasaan.”
Jiwa Li Yao bergetar. “Apakah seperti itu caramu berhubungan dengan ideologi para Kultivator?”
“Bisa dibilang begitu,” kata Raja Tinju. “Kepingan giok itu memuat intisari pemikiran beberapa generasi pengungsi selama ratusan tahun. Banyak dari mereka berselisih dan akan saling membunuh begitu bertemu di darat, tetapi setelah mereka dibantai dan dihancurkan tanpa pandang bulu selama Hari Penghakiman, mereka yang cukup beruntung untuk melarikan diri ke tempat perlindungan bawah tanah harus melepaskan konflik mereka dan mulai merenungkan apa yang telah mereka lakukan selama ratusan tahun. Beberapa dari mereka bahkan adalah penduduk asli Sektor Primitif Pasir, yang merupakan ‘orang asing’.”
“Karena saya adalah boneka spiritual dengan fungsi pembelajaran dan peningkatan otomatis, ‘belajar’ seperti salah satu naluri alami saya.
“Aku mulai membaca jurnal dan kata-kata terakhir mereka, mempelajari semangat dan ideologi mereka, dan menemukan orang-orang yang menyebut diri mereka ‘Penggarap’ yang sama sekali berbeda dari para pendosa di Negeri Dosa.
“Yang kuat harus melindungi yang lemah? Semua demi peradaban? Kekuatan sejati bukan terletak pada tubuh tetapi pada pikiran?”
“Teori-teori yang hampir bisa disebut ‘konyol’ membuat saya bingung, terutama temuan terakhirnya.
“Sirkuit logika saya langsung mengirimkan peringatan. Jika kekuatan sejati bukan terletak pada tubuh tetapi pada pikiran, itu akan sangat mengerikan karena saya tidak memiliki pikiran.”
Suara Raja Tinju tetap dingin, tenang, dan acuh tak acuh seperti sebelumnya, benar-benar seperti boneka mekanik tak bernyawa.
Namun entah mengapa, Li Yao, Han Te, dan Liu Li merasakan sedikit kepahitan dari suara dingin itu.
Raja Tinju berhenti sejenak dan melanjutkan dengan tenang. “Di masa lalu, aku terlalu sibuk menjadi lebih kuat sehingga tidak mempertimbangkan definisi ‘terkuat’. Namun, di tempat suci, banyak orang berdebat dari berbagai perspektif tentang apa itu kekuatan sejati, makna kekuatan individu atau kelompok, dan ke mana peradaban akan menuju bahkan jika secara umum kuat… Itu juga bercampur dengan pengalaman hidup banyak Kultivator tingkat rendah dan orang biasa, yang merupakan kebalikan dari kuat. Aku menjalani perjalanan hidup orang-orang lemah, merasakan kebahagiaan, kesedihan, keterkejutan, dan ketakutan mereka, semua yang mereka alami sendiri.”
“Saya terpesona oleh hal-hal itu. Jadi, selama seratus tahun saya merenungkan definisi ‘kuat’ dalam kegelapan di bawah tanah.”
Li Yao menjadi bersemangat. “Sekarang aku mengerti. Meskipun kau adalah kecerdasan buatan, kau adalah kecerdasan buatan yang berbudi luhur dan adil yang berada di pihak Kultivator!”
“Berbudi luhur? Saleh?” Raja Tinju menggelengkan kepalanya. “Sirkuit pemikiran logismu cukup aneh, kawanku. Apakah hal-hal seperti kebajikan dan kesalehan seharusnya menjadi perhatian kita? Aku tidak peduli tentang itu, dan aku tidak pernah percaya bahwa ideologi Kultivator itu benar.”
“Perlu dicatat bahwa bukan hanya para Kultivator yang ada di tempat suci bawah tanah, tetapi juga banyak orang yang menentang para Kultivator. Banyak dari mereka tidak mengubah sikap mereka bahkan di ambang kematian. Saya tidak berpikir bahwa apa yang mereka katakan sepenuhnya tidak berdasar. Mungkin para Kultivator memang munafik dan bodoh, dan merekalah penyebab kehancuran peradaban.”
“Ini logika yang paling sederhana. Jika para Kultivator benar-benar mewakili ‘kekuatan’, mengapa mereka dihancurkan, tidak mampu melindungi rumah dan keluarga mereka? Bukankah seharusnya mereka bisa berbuat lebih baik daripada melarikan diri ke dunia bawah tanah dan mati tanpa ada yang tahu?”
Terkejut tak bisa berkata-kata, Li Yao terdiam untuk waktu yang lama.
“Secara keseluruhan,” kata Raja Tinju, “aku mulai mempertanyakan apakah jalur peningkatanku, yang berfokus pada kekuatan fisik murni, sudah tepat, tetapi aku tidak menerima semua ide bodoh para Kultivator. Aku hanya menyimpan berbagai pendapat itu ke dalam basis dataku, menggabungkan, memadatkan, dan merenungkannya.”
“Benar, di tempat suci bawah tanah itu juga terdapat teknik-teknik luar biasa dan teknologi peralatan magis dari Sektor Meritokrat Bela Diri. Aku menghabiskan seratus tahun mempelajarinya dan menggunakannya untuk meningkatkan prosesor kristal intiku.”
“Selama seratus tahun, kecuali sesekali muncul makhluk mutan, tidak ada yang mengganggu meditasi saya di kegelapan bawah tanah sampai suatu hari seorang manusia jatuh ke dunia bawah tanah. Dia adalah Lei Zonglie yang sebenarnya.”