Bab 2056 – Pertempuran Pengeboran
Berdasarkan waktu di permukaan, saat itu sudah larut malam.
Namun, tambang bawah tanah yang telah ditinggalkan selama ratusan tahun itu menyala terang dengan cahaya dan dipenuhi oleh kerumunan yang gaduh. Dentuman logam dan percikan api bergema di mana-mana.
Bersembunyi jauh di dalam tambang, jiwa Li Yao menyebar dalam riak dan meliputi seluruh tambang sementara dia mengamati persiapan terakhir para pejuang perlawanan Starlight dalam keheningan.
Lebih tepatnya, para pejuang perlawanan yang menyebut diri mereka ‘Kultivator’ berbeda dengan Kultivator dari Federasi Star Glory.
Mereka tidak memiliki teori atau kepercayaan yang sempurna, dan mereka tidak pernah memikirkan bagaimana mereka dapat menciptakan dunia baru. Mereka hanyalah keturunan para Kultivator di masa lalu yang berjuang dalam keputusasaan tanpa harapan dengan naluri bertahan hidup dan balas dendam mereka.
Namun, jika Li Yao berada di posisi mereka, dia tidak yakin apakah dia bisa berperilaku lebih baik daripada para ‘Kultivator’ seperti Zuo Jingyun.
Ini akan menjadi serangan balasan terbesar dari cabang bawah tanah Starlight dalam beberapa ratus tahun terakhir. Li Yao dapat mengetahui dari mata yang dipenuhi cahaya, napas mereka yang cepat, dan keringat panas mereka bahwa semua prajurit sangat bersemangat.
Wei Longtao, komandan jenderal mereka, memimpin semua orang dalam pekerjaan itu. Dia mengangkat lokomotif naga bumi yang paling megah dan menakutkan ke udara dengan kerekan dan rantai. Merayap naik turun, dia menambahkan unit tempur ke kendaraan dan menyemangati para prajurit di sampingnya, melambaikan alat-alat perawatan di tangannya.
Diterangi oleh cahaya yang menyilaukan, gigi putihnya dan matanya yang dipenuhi mimpi sangat menarik perhatian.
“Apakah kalian semua sudah siap? Kita telah menjadi pecundang di bawah tanah selama ratusan tahun. Hari ini, akhirnya kita akan beraksi besar. Jangan lengah di saat-saat paling kritis!” Wei Longtao tertawa terbahak-bahak. “Mari kita buat para Kultivator Abadi yang malang itu membuka mata mereka dan melihat dengan jelas seperti apa seharusnya Kultivator sejati!”
Ratusan prajurit perlawanan menghantamkan gergaji mesin dan pedang getar mereka ke naga bumi dan mengeluarkan raungan kegembiraan.
Beberapa prajurit memainkan alat musik yang mirip dengan harmonika. Di bawah pimpinan Wei Longtao, semua orang mulai menyanyikan lagu perang yang sama, penuh semangat dan membangkitkan gairah. Saat mereka bernyanyi, mata semua orang berlinang air mata. Melihat bebatuan hitam di sekitar mereka, mata mereka seolah menembus dunia yang menyedihkan dan menyesakkan menuju medan perang yang sesungguhnya.
Li Yao mengamati semuanya dalam diam dan menambahkan setiap detail ke dalam model deduksinya. Jiwanya menjadi semakin jernih, tetapi juga semakin… marah.
Saat itu juga, Li Yao merasakan getaran lemah dari dinding gelap gua di atas kepala mereka.
Retakan yang tak terlihat oleh mata telanjang muncul dengan cepat di dinding, menyemburkan debu sekecil pasir.
Mereka benar-benar ada di sini!
Li Yao berpikir sejenak dan segera mengirimkan dua peringatan kepada Han Te dan Liu Li. “Bangun sekarang. Bawa semua makanan, obat-obatan, dan amunisi. Bersiaplah untuk mundur bersama Raja Tinju!”
Raja Tinju menempelkan telapak tangan logamnya ke dinding dan merasakan sesuatu. Cahaya cemerlang yang mengancam terpancar dari mata buatannya saat dia berkata, “Penyusup?”
“Tepat sekali,” kata Li Yao dingin. “Para penyusup yang telah mengebor ke dalam tanah!”
Belum selesai ia menyelesaikan kalimatnya, alarm mengerikan mulai berbunyi.
“Musuh datang! Musuh datang! Musuh datang!”
“Para penyerang Kultivator Abadi mendekati kita dengan cepat dari atas. Mereka berjarak kurang dari tiga kilometer dari kita!”
“Indeks gempa sangat tinggi. Pasti itu bor super berukuran sangat besar. Selain itu, tidak ada penghentian dan penyesuaian sama sekali. Mereka jelas telah menemukan koordinat kita yang tepat!”
Seruan panik bergema di mana-mana, bercampur dengan alarm yang semakin keras, yang hanya membuat semua orang semakin panik, terutama para bandit dan preman yang baru saja dipandu ke dunia bawah tanah. Seandainya tempat itu bukan tambang bawah tanah tanpa jalan keluar sama sekali, mereka pasti sudah mengangkat kepala dan melarikan diri dengan tergesa-gesa.
“Jangan panik semuanya. Dengarkan perintah saya!”
Pada saat kritis, Wei Longtao meraung seperti lonceng yang dibunyikan. “Delapan puluh persen naga bumi telah menyelesaikan peningkatan akhir dan pengisian amunisi. Posisi dasar ‘kuil’ juga telah dikirimkan ke prosesor kristal kalian masing-masing. Tidak ada waktu untuk menunda lagi. Semua konduktor, segera berangkat dan cari koordinat tepat ‘kuil’ dalam grid seperti yang telah kita rencanakan sebelumnya!”
“Adapun tempat ini…”
“Aku akan menanggung biaya retret ini untuk semua orang. Tak satu pun Kultivator Abadi akan bisa menangkapmu!”
“Perang terakhir telah tiba. Bertindaklah sekarang, para pejuang Starlight. Mari kita bertemu lagi di ‘kuil’!”
Suara Wei Longtao seolah memancarkan kekuatan magis yang luar biasa, dipenuhi dengan daya untuk meyakinkan dan menenangkan orang lain.
Diiringi raungannya, suasana kacau di tempat itu lenyap sepenuhnya. Semua pejuang perlawanan langsung berdiri seperti mesin yang siap beroperasi penuh dan terisi bahan bakar.
Boom! Boom! Boom!
Sistem penggalian berbentuk bor di depan naga-naga bumi mulai berputar perlahan dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, melepaskan sinar mistik yang tak terbendung dan medan getaran frekuensi tinggi yang cukup untuk menghancurkan batuan dan mineral terkeras sekalipun.
Prajurit yang tak terhitung jumlahnya melompat keluar dari gua masing-masing. Bergerak di atas rantai dan rel dengan mantap seolah-olah mereka berlari di tanah, mereka segera melompat ke naga duniawi mereka sendiri.
“Tempat ini akan segera ditembus!” Zuo Jingyun muncul kembali di hadapan Li Yao dan yang lainnya. Dia mengulurkan tangannya kepada Han Te dan Liu Li dan berkata, “Ayo kita pergi ke Penembus Awan milikku!”
Cukup banyak naga darat yang telah lama menyelesaikan perawatan dan modifikasi mereka dan bersiap di terowongan masing-masing. Mereka berangkat sebelum yang lain dan segera menghilang ke kedalaman tanah dengan jejak di seluruh tubuh mereka berputar dengan liar.
Boom! Boom! Boom!
Setelah mereka masuk ke kedalaman terowongan, semua terowongan diledakkan oleh bom kristal yang telah ditanam sebelumnya. Bahan yang mirip dengan gel telah dicampur ke dalam bom kristal, yang merekatkan reruntuhan dan membuatnya sekeras besi. Hampir tidak mungkin untuk mengebor melalui reruntuhan dengan cara yang sama.
Sementara itu, ledakan-ledakan tak terduga juga bergema dari mana-mana di tambang yang luas itu.
Itulah sumber gempa interferensial yang dikerahkan oleh Starlight.
Dalam permainan petak-umpet ribuan meter di dalam bebatuan yang gelap gulita, indra penglihatan kurang berguna. Gelombang suara dan persepsi getaran dari bor dan jejak musuh jauh lebih penting untuk mengunci target.
Saat ini, naga-naga bumi dari Starlight sedang terburu-buru untuk melarikan diri. Tentu saja, mereka harus meningkatkan kinerja alat berat dan jalur lintasan, karena tidak punya waktu untuk memikirkan masalah pencegahan gempa dan kebisingan.
Oleh karena itu, bom kristal yang telah disebar di mana-mana sebelumnya diledakkan untuk menciptakan banyak sumber gempa kecil, sehingga menyulitkan para Kultivator Abadi untuk membedakan mana yang merupakan naga bumi. Itulah satu-satunya cara bagi mereka untuk melarikan diri.
Retak! Retak! Retak!
Ada juga banyak pejuang perlawanan yang tidak menaiki naga-naga duniawi. Sebaliknya, dengan tekad dan keberanian di wajah mereka, mereka memasuki menara-menara setengah permanen yang memiliki daya tembak besar tetapi telah kehilangan semua mobilitasnya. Sambil menggertakkan gigi, mereka mengarahkan menara-menara yang bahkan lebih tebal dari pinggang mereka ke tebing-tebing di atas.
Di tebing-tebing di atas kepala mereka, ratusan retakan yang saling terhubung muncul di suatu titik. Pecahan batu dan debu berjatuhan tanpa henti, seperti hembusan napas binatang buas bawah tanah yang ganas.
Semua orang bisa merasakan gempa yang mengguncang tubuh datang dari segala arah.
Pecahan batu dan debu terus menerus menghantam menara-menara dengan bunyi dentingan, membuat semua orang semakin cemas.
“Ini adalah hari kejayaan kita!”
Wei Longtao muncul kembali dari bagian terdalam asap hitam di tambang. Ia mengenakan setelan kristal berwarna perunggu, yang memiliki plugin penguat yang mirip dengan Ares Extension. Sekilas, ia seperti simpanse perunggu setinggi lima meter. Matanya merah, dan uap yang keluar dari kepalanya bahkan lebih pekat daripada kotoran yang dimuntahkan oleh naga bumi. Volume suaranya pun meningkat saat ia berteriak dengan kekuatan eksplosif, “Ratusan tahun diserang, ratusan tahun melarikan diri, dan ratusan tahun kegagalan telah membuat hampir semua orang, termasuk kita sendiri, melupakan nama itu—nama yang membanggakan dan mulia!”
“Namun setelah pertempuran hari ini, entah kita menang atau kalah, tak seorang pun akan melupakan kita! Cahaya bintang-bintang di angkasa akan menjadi saksi mata kita, menceritakan kepada semua orang di seluruh alam semesta bahwa dahulu kala ada sekelompok pejuang pemberani yang menyebut diri mereka Kultivator!”
“Para petani! Petani! Para petani!”
Semua pejuang perlawanan meneriakkan suara mereka yang paling serak namun paling lantang, suara yang bercampur dengan darah!
“Para petani…”
Zuo Jingyun mengantar Han Te dan Liu Li masuk ke dalam kereta. Melihat sesama Kultivator yang tetap tinggal untuk melindungi retret tersebut, dia menggigit bibirnya dan berkata, “Kita akan menemukan kuil itu. Aku bersumpah kita akan melakukannya!”
Di tebing-tebing di atas kepala semua orang, celah-celah yang tampak seperti luka yang dicabik-cabik oleh binatang buas terus membesar. Bebatuan yang runtuh semakin membesar. Awalnya, ukurannya sebesar kuku jari. Kemudian, sebesar kepalan tangan. Lalu, sebesar kepala. Akhirnya, bongkahan batu dengan diameter hampir lima meter jatuh ke setiap sudut di tambang yang hancur itu, menghancurkan fasilitas logam yang berantakan menjadi berkeping-keping.
“Mereka di sini! Mereka di sini!”
Kilauan oranye samar-samar terlihat dari tengah celah-celah yang saling terhubung, yang merupakan sinar mistik yang dipancarkan oleh bor super raksasa yang sedang menggali ke bawah, serta nyala api ketika debu terbakar karena gesekan!
Chi! Chi! Chi!
Gesekan yang memekakkan telinga dan suara-suara yang menghancurkan itu seperti tawa iblis yang mencabik-cabik telinga semua orang.
“Bersiaplah untuk bertarung!” teriak Wei Longtao sambil mengeluarkan dua senapan mesin yang sangat tebal dari pinggangnya. Sambil memegang satu senapan di masing-masing tangan, dia membidik kubah dan berteriak, “Mari kita tunjukkan pada mereka siapa kita!”
Huala!
Akhirnya, ketika tawa para iblis mencapai titik terkerasnya, kubah itu benar-benar tertembus oleh bor super besar!
Mesin bor itu berdiameter lebih dari sepuluh meter, dipenuhi gigi-gigi tajam dan alat penghancur di permukaannya, yang masih berputar dengan kecepatan tinggi dan mengubah pecahan batu dan debu menjadi nyala api berwarna oranye.
Rasanya seperti meteor raksasa dari luar angkasa yang menabrak tambang, menimbulkan ledakan yang memekakkan telinga dan gelombang pasang yang terasa seperti tsunami.
Asap hitam pekat di dalam tambang yang terlantar itu telah hilang. Ledakan yang menggema di mana-mana seperti letusan gunung berapi, yang cahayanya yang berwarna jingga menerangi wajah setiap pejuang perlawanan. Bahkan tetesan keringat mereka yang sebesar kacang pun terlihat jelas.
Hum! Hum! Hum!
Dari gua-gua vertikal di atas yang berdiameter lebih dari sepuluh meter, terdengar suara-suara menyeramkan yang terdengar seperti lebah liar yang menari.